Я кивнула: — Хорошо бы. Но ты вроде как рано вылез — не успел ещё до конца восстановиться, так ведь? Конь фыркнул и притопнул. Слабости свои признавать Деймос явно любил не больше чем извиняться. Я махнула рукой: — Иди, отдохни лучше. Всё равно сегодня мы никуда не пойдём. Конь фыркнул и исчез в клубах искрящегося дыма. А кошка в порядке? — спросила меня Система. «Хороший вопрос. Но ты сама-то зачем притаилась?» Заклятья готовила, на случай, если у тебя убедить Деймоса не выйдет. «Воу. Хорошо, что до насилия не дошло!» Я тоже рада. Так как там Гвен? Вызвав свои контракты, я проследила ниточку связи с фамильярном. Обнаружив кошку на другом конце, я осмотрела её внутренним зрением и кивнула: — Она в порядке, восстанавливается. Тогда пойдём в библиотеку что ли? — Подслушиваешь? Как не подслушивать, когда у нас одна голова на двоих? — резонно заметила Система. Возразить было нечего. Я убрала копьё и чашу с Сетантиным сердцем в инвентарь, после чего ещё раз окинула взглядом комнату. Арбалет на подоконнике, на стене — нарисованная мной фреска, еда в корзинке на столе. «Судя по всему, я отсутствовала и правда недолго,» — решила я, выходя за дверь. * * * Библиотека обнаружилась быстро — собственно, уже вторая дверь привела меня в знакомое помещение — то самое, с креслами у камина, где я уже несколько раз говорила с князем. Видимо, замок продолжал подыгрывать. Я прошла вдоль полок, ища нужные книги и минут через пять вернулась к креслу с изрядной стопкой. Вернулась только для того, чтобы обнаружить в нём своего саера. — Мой господин, — склонилась я в поклоне, чуть не уронив книги. Валентин слегка наклонил голову и взглядом указал на соседнее кресло. Я положила книжки на столик рядом и села. — Алессандра, ты прошла очередное испытание? — Да, мой князь. Это было испытание силы. — Расскажи мне о нём всё, что сможешь. Я собралась с мыслями и начала рассказывать, ничего не скрывая. Вспомнить детали было несложно, но вот умять рассказ в какую-то удобоворимую форму — куда сложнее. Валентин, впрочем, меня не торопил и не одёргивал. Он сидел, задумчиво поправляя запонки из чёрных брильянтов и смотрел в огонь, иногда задавая мне уточняющие вопросы. Наконец я закончила, и князь кивнул: — Нам надо поговорить о твоих испытаниях подробнее. Мне кажется, что-то вмешивается в процесс твоего обучения. — Что вы имеете в виду, господин? Вампир нахмурился и пожал плечами: — Слишком много странностей. Обычно испытания сложны, но не несут риска испытуемому. В твоём же случае… Слишком много возникает вопросов — что за тьма преследовала тебя в испытании ловкости, почему на арене тебе пришлось сражаться с противниками, которые могли тебя уничтожить? Смысл испытаний не в том, чтобы тебя сломать, а в том, чтобы подготовить. — Может это Хор вмешался? — я рассказала, само собой, о контакте с самопровозглашёнными «владыками». Брюнет погладил гладко выбритый подбородок и покачал головой: — Не думаю. Из твоих слов следует, что Изменяющие были сами весьма удивлены, встретив тебя в своём домене. Должно быть что-то иное, что-то, что мы упускаем… — Саша, ты здесь? — раздался встревоженный голос от двери. Я повернула голову и увидела Ягена. Граф был возбуждён, перевязь с мечом хлопала по бедру, волосы всклокочены, а в руках он бережно держал что-то небольшое. Коротко кивнув Князю, блондин приблизился к нам, вытяянул руки. — Сашечка… Тиниэлечку… украли — с трудом открыв затуманенные глаза, произнесла маленькая фея. Я тут же взяла маленькое создание из его рук и сосредоточилась, вливая в её тело невидимую энергию. — Я нашёл её в саду, она пыталась долететь до твоих комнат но не смогла, — произнёс граф. — Она не сказала, кто ответственен? — спросила я. Яген кивнул: — Она говорила про жрецов Хау и рыцарей веретена. Имён не называла. — Думаешь, это Иллая? — Нет, — раздался голос князя, — Жрицы нет в городе, я бы почувствовал её присутствие. — Вы уверены, мой князь? — осторожно спросила я. Мужчина подошёл к нам и кивнул, глядя на личико феи: — Да, избранная Хау бросает густую тень на окружающие магические линии. Если бы она была здесь, я бы знал. Он поднял голову на Ягена и произнёс: — Забери её в комнату отдохновения, — поймав удивлённый взгляд блондина, князь поморщился, — Знаю, что ты был там только со мной, но замок тебя проведёт. Иди. Граф кивнул и скрылся за дверью. Я тоже направилась к двери. — Куда ты собралась? — негромко спросил Валентин. — Эээ… за Тиной, мой князь, — удивлённо ответила я. — Вот как? Ты знаешь, куда её забрали? — Ну… нет… — Может быть, ты знаешь, как совладать со жрецами, которые одолели древнего демона? — Я… что-то придумаю, но конечно же… Мой господин… Я должна её спасти. — Молчать. Князь произнёс, глядя в мне глаза: — Кажется в этом городе забыли кто я такой. Придётся напомнить. Никсиана, Беатриса, Артемизия. Ко мне. Как только он сказал это, в библиотеке появились две невесты. Склонились в церемонном поклоне и спросили: — Какова ваша воля, мой князь? Окинув их взглядом и не увидев блондинки, князь нахмурился: — Где Артемизия? Девушки переглянулись между собой и растерянно пожали плечами. Никсиана ответила: — Мы её не видели сегодня. — Чем она занималась? — Вроде бы расследовала волнения аристократов из-за преданных огласке архивов Паука, — Беатриса, черноволосая девушка с холодными чертами, нахмурилась, — она вела собственное расследование, только один раз приходила ко мне за советом. Уточняла движение звёзд для большого заклятья поиска. Князь скрипнул зубами и встал: — Последователи богини возрождения злоупотребили моим гостеприимством, — он говорил негромко, но голос был холоднее льда, — Значит пора снимать бархатную перчатку с латной рукавицы. Ковен, слушайте мою волю!