Он демонстративно вздохнул, мол, непростая это ноша, устроился рядом и сначала осторожно, даже неловко, неумело прижал меня к себе. Наверное, в его разбойничьих буднях не часто было такое, чтобы обнаженные девушки делили с ним ночевку в лесу. По крайней мере, хотелось бы так думать. Впрочем! Какая разница, что было в прош лом?.. Как бы я ни храбрилась, страх от зловещей силы демона не прошел до конца. Но в объятиях Рейнарда стало гораздо теплее и спокойнее, и я наконец сомкнула глаза. А утром я проснулась от резкого и жуткого ощущения. Вроде ничего такого, тихо, солнечный свет сквозь окно, Рей рядом. Но леденящий ужас охватил душу, хотелось кричать, но не удавалось. Я зажмурилась и приподнялась снова, отбрасывая оковы паники. Посмотрела на стол и громко выдохнула: – Рей!.. Герцог Тэмхас перевернулся на спину, взглянул на меня сонно и сощуренно, пока не понял, что я не заигрываю с ним. Он резко поднялся и тоже уставился на стол, а потом вдруг расхохотался с легкой безуминкой. – Какого черта! Блин! Проклятый демон, ненавижууу! – швырнула я подушку в стол, на котором, издеваясь, лежал вчерашний сверток. Договор со Зверем, целый, не обгоревший. Точно такой же, каким мы его нашли. Он даже слегка шевелился на ветерке из окна, тудасюда, тудасюда, точно дразнил нас. Хотели уничтожить так просто? Дуракии! Это ведь Сделка с Демоном! «Доброе утро», – прошипел голос в голове, точно след гигантской змеи. – Сгинь! – крикнула я ему вслух. «Сделка есть сделка. Выполните или умрете», – равнодушно ответил голос и стих. – Ты тоже это слышал? – повернулась я к Рейнарду, который сидел ко мне спиной и хмуро сверлил взглядом чертову бумагу. – Да. – Он никуда не ушел! И не уйдет, Рей… – простонала я, сжав ладонями уши. – Мы должны чтото сделать. Пожалуйста! Он дотянулся до свитка и раскрыл его. Вроде ничего не изменилось, но Рей развернул его до конца, и там – тонко, едва различимо – проступила вязь, которой прежде не было. Это что, как в детективах секретная надпись, которая проступает от нагревания? «Тем самым я подтверждаю, что, отдавая первое дитя, получаю благополучие на всю оставшуюся жизнь, и это соглашение распространяется на весь мой последующий род». Какая обтекаемая фраза, которую можно вертеть, как удобно! Уничтожить бы эту дрянь! Разорвать на клочки и кинуть в ту самую пропасть. Аннигилировать. Создать Антидоговор! Призвать на помощь богов и ангелов. Одолеть демона его же хитростью, но как?! Рейнард привлек вдруг меня к себе в объятия и заставил затихнуть. Это и впрямь успокаивало: тише стало биться сердце и уже не хотелось разнести всё вокруг. – Придумаем, – тихо проговорил он и снова покосился на договор. Я обняла колени руками и дышала, пытаясь успокоиться. Сердце колотилось как ненормальное, видимо, после сна, в котором я успокоилась настолько, чтобы поверить в конец Сделки. Наивная, да. Если не справился отец Рейнарда и муж Найрин… – Поехали! – Куда? – поежилась я, больше всего мечтая залезть с головой под одеяло. В мнимый кокон безопасности и тепла. – Прямо сейчас? Я тяжело выдохнула и отпустила панику. Что толку! Рейнард уже спустился на пол и принялся одеваться, а я завороженно смотрела на него. Даже несмотря на проклятый голос Зверя и ползущий на душе ужас, все равно любовалась мужем, который сейчас на меня даже не смотрел. Словно пыталась поймать последние мгновения тепла и неги между нами. Дневной свет пробегал по его коже, тенями подчеркивая красивые мышцы. Даже вспомнилось, как он нахально раздевался передо мной, залезая в горную реку. Рей коротко бросил на меня взгляд, застегивая ворот камзола, и вдруг улыбнулся коварно и широко. – Ты ведь не очаровываешься мужчинами. – Ох, ваша светлость, какой вы зануда, – фыркнула я. – Да. Я уже обжигалась на этом и больше не хочу. Мой муж… в том мире нашел себе другую, – произнесла я с усилием, еще помня колючий, острый взгляд Тимура в последний вечер. – Да нынешний, ну, покойный муж тоже, знаете ли, не успел окружить заботой и любовью. – Кажется, он умер до того, как ты попала в наш мир? – приподнял брови Рей. – Не важно! – Хотела бы принять ухаживания от мертвеца? Это уж слишком! – Он подошел ко мне и присел рядом. – Не буду тебе ничего предлагать, раз так. На моем пути тоже были разные встречи и разные люди. Не могу сказать, что судьба баловала меня душевным теплом, ну, после того дня тринадцать лет назад. – Показалось, ему до сих пор было трудно об этом говорить. – Я выживал как мог. Притворялся. Обманывал и грабил. Никому не верил. Однако я, если ты успела заметить, всё же выполняю свои обещания. – До тех пор, пока это выгодно тебе самому? – смотрела я в его глаза. – Я поверил тебе, Полина. Поверил, разве не так? И обещал не причинять зла. – Это слишком расплывчато. «Не причинять зла». – Я вздохнула. – И нет, я не хочу, чтобы ты сейчас клялся в вечной верности или чтото такое. Не надо. Пусть всё будет… как будет. – Ты похожа на осторожную лисицу в лесу, которая однажды чуть не потеряла лапу, попав в капкан. – Он коснулся моей шеи, приблизил к себе. – И теперь обходит стороной любые деревья. – Лисица была у тебя в лесу, – усмехнулась я его сравнению. – Перестань. – Он медленно притянул меня к себе, и я спрятала лицо у него на шее, выдохнула медленно. – Мы такие смешные, – сказала я тихо. – Боимся стать ближе, но уже ревнуем. Странно, а? – Ты чтото сломала во мне, – еле слышно прошептал Рей, – еще тогда, в лесу. Так тихо стало в комнате, что было слышно, как мы дышим – шумно, тревожно. – Что же? – Не знаю. Сбила с курса. Всё пошло не так. Я должен был просто забрать Нейшвиль силой. Убить врага. А дошло до свадьбы, разве не полная несуразица? Несуразица! – Знаешь, я, пожалуй, пойду одеваться, – попыталась я освободиться из его объятий. Руки Рея скользнули по моим обнаженным бедрам, вверх, по талии. Контрастно было чувствовать себя оголенной, когда он уже собран и так сдержан. Он попытался удержать меня возле себя и прошептал: – Лучше сделай это быстрее, а то мы не скоро выйдем из этой комнаты. – Держите себя в руках, ваша светлость! – рассмеялась я наконец, вырвавшись. – Твой муж был полный дурак, – мрачно проговорил Рей, наблюдая, как я натягиваю на себя вчерашнее платье. – Ого! Ничего себе, это первые ласковые слова в мой адрес? Кажется, ты идешь на поправку, товарищ мститель! Как себя чувствуешь? – заботливо нахмурилась я, обернувшись через плечо. Рейнард передразнил мое выражение лица, но не ответил. Может, он и прав. Тимур – полный дурак. А может, он был лишний в моей жизни, только указал мне на то, чего не хватало. Любви к самой себе. Я взглянула в зеркало и наскоро собрала волосы в косу, краем глаза видя в отражении горящие искры в разбойничьих глазах Рейнарда. – Ну что, какой твой гениальный план? А то мы, может, зря переживаем… Зверь уничтожит нас и найдет себе новые жертвы. – План прост: сначала поесть. Потом найти твоего любимого Эльда и узнать всё про колдуна. Заберем договор и спросим, знает ли тот чтонибудь об этом. Не спрашивай, что будем делать, если не знает. Давай решать проблемы постепенно. – Мудро, ваша светлость. Я решила точно так же, когда попала в ваш мир. Сойдясь на этой договоренности, мы забрали договор (какая тавтология), и Рей не побоялся сунуть его за пазуху. Не прошли и двух десятков шагов, как меня заметила Зарина, склонилась перед Реем и торопливо передо мной и взглянула хитро: – Ваша светлость! Рада вас видеть! – Если что, он тоже уже знает, – шепнула я девушке на ухо то, что вчера второпях, меняя платье, рассказать не успела. Зарина удивленно вздрогнула. Я сжала ее ладонь и сказала настойчиво: – Всё будет хорошо, но нам нужен Эльд. Знаешь, где он? – Да, как раз на завтраке. Вы сегодня рано под нялись, – тут же улыбнулась она. – Но всё уже готово. Глава 39 Когда прошлое настигает После завтрака мы остались с Эльдом и Реем в опустевшем обеденном зале. Только Зарина еще сновала неподалеку, но наконец разогнала всех слуг и посторонних и можно было говорить спокойно. Итак, нас осталось четверо очень чудно объединенных людей. Мы успели поненавидеть друг друга, попытаться убить, но теперь связаны общей тайной и сотрудничать придется всем. А Рею – усмирить свою жажду мести. Впрочем, кажется, он держится вполне неплохо, уже не жаждет убить того, кто пришел с оружием в его дом. Знает, что Эльд нам нужен, чтобы найти колдуна. – Значит, хотите поехать к нему? Эльд нахмурился и явно не был рад нашему плану. Ведь если многие узнают, что мы связаны с колдовством, пойдут еще более страшные слухи и может дойти до короля про проклятие всего рода Тэмхас. – Да, но так, чтобы это осталось в тайне для большинства, – ответил Рей, глядя на сцепленные на столе пальцы.