Глава 20 Входя в кабинет Профессора, Роб чувствовал себя неуютно. Профессор плох тем, что всегда в прекрасном настроении. Ничто его не огорчает, из любой ситуации он найдет выход. Никогда не повышает голос, всегда доброжелателен и приветлив. Побеседует с вами, как с лучшим другом, а следом отдаст приказ о вашей казни. И сделает это с величайшим сожалением, искренне вам сочувствуя. А вы, выходя от него, ни за что не догадаетесь, что вас уже списали. Оказалось, что Профессор уже знал о провале из объявлений в сталкерской сети. Вопреки ожиданиям Роба лицо у Профессора было огорченное. От этого у наемника холодок прошел по спине, но он старался не подавать виду. – Дорогой мой, вы меня расстроили, – сказал Профессор, скорчив гримаску. – Вы ведь знаете, как важно для нас, чтобы ни один черный ангел не улетел на свободу? Роб кивнул и хотел поведать о своих стараниях, но Профессор продолжил: – Этому ангелу уже трижды удалось обвести нас вокруг пальца. Знаете, а ведь это хорошо. Мы учимся. Он находит бреши в нашей системе защиты. Он сбежал – мы усилили охрану. Я и раньше на этом настаивал, но наши генетики… Ох, гордыня – это наибольшее из зол. «Они подчиняются на генном уровне, им охрана не нужна», – передразнил он кого-то из ученых. – Что, если послать за ним кого-то из ангелов? – спросил Роб. – Они могут прочесывать территорию ночью, уж наверняка заметят свет в окнах или странное расположение аномалий… – Нет, мой дорогой. Выход любого черного ангела в свет грозит катастрофой. Знаете, что в них самое ценное? – спросил Профессор и посмотрел на Роба испытующе. – Вирус. А ведь они разнесут его ненароком. Стоит вирусу попасть на Большую землю – и несколько лет разработок пойдут псу под хвост. Мы дадим вам еще капсул, будете продолжать охоту сами. Ваш план небезнадежен, а идея с поисковой собакой вообще гениальна. У Роба опять побежали мурашки. Что-то разоткровенничался Профессор. Ни к чему наемнику знать про ценность вируса. Тот как будто прочитал его мысли: – Роберт, вы давно с нами. Пора вам стать частью Дома. Вы и сами это понимаете. Время простого наемника прошло. Теперь, как говорится, вы слишком много знаете, мой дорогой. Это большая честь – вступить в наши ряды. Поздравляю вас. Профессор улыбнулся, слегка поклонился в знак уважения и рассказал, что значит «вступить в ряды». Вот спасибо так спасибо. Получить ген подчиняемости, стать навсегда привязанным к Дому, на коротком поводке пожизненно. Бежать – бесполезно, он закрыт в кабинете. Он даже не может взять Профессора в заложники. Его здесь попросту нет: сегодня беседа проходит онлайн. Экран погас, Профессор отключился. Значит, это не обсуждается, и его согласие никого не интересует. Роб до боли сжал кулаки. Зачем он вообще пришел сегодня? Потому что подозревал, что сбежать не получится? Что у корпорации «длинные руки» и его все равно найдут? Тогда уже никаких предложений не поступит… Не хотел жить в страхе, надеялся все уладить, привык к хорошему гонорару. Не хотел бросать задание, пока не поймает девку. И вот до чего дошло. В кабинет вошли вооруженный военный и человек в белом халате. Роб упал на пол и забился в судорогах. Изо рта у него пошла пена. Того и гляди проглотит язык, тогда конец. Человек в халате инстинктивно сделал шаг к Робу, но военный остановил его цевьем автомата. – Не трогай, пусть побесится, – спокойно сказал он. – И не таких видали. Эй, кончай дурака валять. Отсюда выйдешь или наш, или вперед ногами. Роб понял, что все кончено. Эти люди не поведутся, не удастся взять врача в заложники и проскочить мимо охраны. Он затих и сдался. Врач сделал ему инъекцию. Сознание помутилось от боли. От тошнотворной, выворачивающей суставы, прожигающей нутро, пульсирующей боли. Еще одна волна и еще. Скорей бы смерть. Любой конец лучше, чем это. Орать, чтобы не было так нестерпимо больно. На что-то отвлечься, пусть на собственный крик. Пусть на этот вдруг возникший режущий свет. Откуда он? Его боль другая. Она все заглушает. Да, еще, еще. Пусть остается только этот свет, сияющий в голове ровно за переносицей. Он спускается ниже, охватывает все тело. Как хорошо! Ломает уже не от боли, а от счастья, исходящего от этого сияния. Оно прекрасно, оно любимо – до восторга, до соплей. Он любит его, он преклоняется перед ним, хочет осмыслить, осознать. Он хочет служить ему. Что это? Что за чувства раздирают его изнутри?! * * * Профессор завис над монитором в соседней комнате, наблюдая за корчащимся Робом. Да, люди старшего возраста плохо переносят прививку подчиняемости. Становятся нервными, а то и психованными. Если выживают. Но тут уж ничего не поделаешь: Роб и правда слишком много знает. Если умрет – невелика потеря. Пошлют за Адамом другого наемника. К тому же Профессор был уверен, что сбежавший ангел никуда не денется с Зоны теперь, когда знает о вирусе. Не в его характере подвергать людей опасности, поэтому вернуться на Большую землю он не решится. Вспомнит все и прибежит сам рано или поздно. – Включите пациенту Сиси, – распорядился он. – Уже пора, а то сойдет с ума от любви непонятно к чему. Пора оформить абстрактную любовь в поклонение хозяину. Глава 21 Адам пережидал день на последнем этаже дома напротив кладбища. Он просто не мог двигаться дальше, и сюда-то еле дошел. Чудом не встретил «черную дыру», спастись от нее сегодня он бы не смог. Он должен еще раз вспомнить и тщательно обдумать все то, что случилось с ним в Доме. От этого зависит его судьба, судьба Ирины и других. * * * …В конце концов ему разрешили встретиться с сестрой. Произошло это в специально отведенной комнате на этаже для свиданий. Адам сразу увидел, что Таська выздоровела. И не только выздоровела, но и была как-то по-особенному счастлива. Просто лучилась любовью. И вскоре он понял почему. Потому что влюбилась в Егора. Случайно столкнулась с ним в коридоре и больше не расставалась. Любовь с первого взгляда. Поэтому и решила остаться. Впоследствии встречи с сестрой стали регулярными. Адам познакомился с ее парнем. Егор тоже был черным ангелом и показался Адаму добрым и бесхитростным. Они подружились. Жили Егор с Таськой вместе и выглядели как два голубка. Адам хоть и считал, что их отношения развиваются слишком быстро, но не мог не радоваться за сестру. Такой счастливой и умиротворенной он не видел ее уже очень давно. Так продолжалось месяца два, а потом встречи стали реже. В последнее их свидание Таська выглядела осунувшейся и измученной. Конечно, он спрашивал, не заболела ли. Она все отрицала. Пыталась улыбаться и выглядеть как всегда. Но у нее не получалось. Адам ушел обеспокоенный. Спросил Профессора, но тот только плечами пожал. Мол, все с ней в порядке, наверное, повздорила с Егором, расстроилась и не выспалась. Прошла неделя без встреч с сестрой, и Адам начал переживать всерьез. Профессор явно избегал встреч с ним, и никто не мог ему ничего объяснить. В тот страшный день Адам удалял «котлету» с территории Дома, когда увидел Егора. Парень шел к Профессору, в руках держал чей-то камуфляжный комбинезон. Оказалось, он не видел Тасю последние три дня. «Проходит специальные процедуры», – передал он слова Профессора, которому всецело доверял. Тот уверил его, что с Тасей все в порядке. А вот у Адама почему-то не было такого доверия к начальству. Он попросил Егора провести его к Профессору, чтобы поговорить лично. У Егора в тот день было много дел, а он никак не мог справиться даже с самым легким. А именно, нужно разделить камуфлю на две части, одну передать Профессору, а другую отнести в лабораторию. Только как Егор ни старался, проклятый комбинезон разделяться не желал. Необычные у него свойства. Несколько дней назад Егор видел, как в человека, одетого в эту камуфлю, стреляли, попали, но не ранили. Ткань легкая и сверхпрочная одновременно. Он, на свою голову, рассказал о комбинезоне Профессору, вот и получил задание. Егору не хотелось идти к начальству с невыполненной работой. Он с облегчением сунул комбинезон Адаму. Пусть разделит и отнесет Профессору. Там и поговорит заодно. Профессор ждал Егора на медицинском этаже. Пропуска туда выдавали всем по первой просьбе, а потому Егор совершил вторую оплошность: отдал Адаму свой пропуск, чтобы тот не тратил время на его получение. Адам выделил «желчь» из аномалии, которой занимался, разделил ею комбинезон, надел защитный шлем и отправился к начальству. Он не застал Профессора у дежурного врача. И хотя ангелам строжайше запрещалось заходить в другие кабинеты и палаты, он все же решился поискать его в одной, из которой, как ему показалось, доносился знакомый голос. Он уже собрался окликнуть Профессора, но передумал. Заглянул в приоткрытую дверь и услышал разговор. Профессор и его собеседник стояли к нему спиной. – А как вы думали, – говорил Профессор. – Шансов у нее не было. Статистика смертей здоровых женщин девять из десяти, а эта – наркоманка. Я бы сильно удивился, если бы она выжила, мой дорогой. Но ей повезло послужить науке, как бы высокопарно это ни звучало. Каждый плод имеет огромную ценность. Отнесите в лабораторию немедленно. – А что теперь с ее ангелом? Егор, кажется? – Придется с ним расстаться, – голос Профессора выражал глубокую печаль, – глуповатый парень, и с языками у него плохо. – А с братом? Это редкий экземпляр… – Эта наша головная боль. Очень интересный, один на сотни тысяч. Добыть такого – большая удача. Не воспринимает подчиняемость – совсем. Я был уверен, за три месяца наши найдут способ ее привить даже таким, как он. И справились! Модифицированная вакцина готова. Завтра сделаем инъекцию, понаблюдаем, убедимся в результате – и можно отправлять его вслед за сестрой. Все равно ангел из него никудышный. – Это прорыв, Профессор! Сколько времени потребуется для утверждения модификации? – О, это не быстро. Нужны клинические испытания, наверняка потребуются небольшие доработки. Вакцина должна быть универсальной… Они перешли дальше, в смежное помещение, а затем вышли в коридор. Адам скользнул в палату. Сестренка была там одна. Бледное лицо, заострившийся нос. Под кроватью расплылась лужа крови, в которую капало прямо через матрас. Она слабо застонала, Адам сорвал шлем и кинулся к ней. Откинул простыню. О боже… непонятно, как она еще жива. Развороченное тело даже не зашили. Он видал виды в Пироговке, но такое… Он накрыл ее покрывалом и взял за руку. Уже не сдерживал слезы. – Таська… Она была в сознании. Что-то шептала. Он наклонился к ее лицу. – Спаси Егора… Они хотят вас убить… Они… выращивают из вас убийц. Вы – армия… ваш вирус – это их оружие против… всех. Ради него – все это… И послушание… у тебя его нет, ты можешь… спасти Егора. Она сжала его руку, перевела дыхание. – Вы оружие… вы убиваете мужчин и покоряете женщин… такое у вас свойство… мы влюбляемся… в ангелов… так сильно… так больно… так прекрасно. Тася умерла. Адам плакал, стоя на коленях возле ее тела. Поверил каждому ее слову. Эти сволочи обсуждали свои делишки возле ее кровати, даже не пытаясь помочь. Вот оно что. Смертельный вирус – не побочный эффект. Наоборот, это и есть их основная цель. Что они собираются сделать с ним завтра – он точно не понял, но что потом убьют – это было ясно. Он должен бежать, рассказать обо всем. Как и кому – он обдумает позже. Адам поднялся и зацепился чем-то за спинку кровати. В руке он все еще держал два куска бронеткани. Схватив бинты, подвернувшиеся под руку, он вернулся во двор и нашел Егора. – Бежал опасный преступник! – заорал Адам. – Мы должны преследовать, немедленно. Времени на сборы нет. Это приказ Профессора. Он не дал Егору времени на размышление. Содрал с него куртку, примотал к торсу бронеткань, потом то же самое проделал с собой. Затем чуть не волоком потащил Егора к периметру. – Стрелять же будут! Егор вырывался как мог. Адам держал его мертвой хваткой. – Ты в броне. Наклони голову, у нас важное задание. Профессор приказал, – как заклинание повторял он. При пересечении периметра срабатывает система безопасности. Расположенная на смотровой площадке пушка распознает нарушителей и открывает огонь на поражение. Адам видел это много раз на примерах зомби и мутантов. По ним тоже открыли огонь, но они проскочили. Егора ранило в ногу, Адаму повезло больше – все пули пришлись в спину, обернутую броней. Больно, но терпимо. Он подхватил Егора и поволок его к ближайшим домам. Как уходить дальше, идей у него не было. Он действовал по обстоятельствам, а те складывались не в их пользу. Военные среагировали быстро. Буквально через несколько минут за ними началась погоня. Оружия у Адама не было, а вояки палили вовсю. Он все же выиграл несколько секунд. Ему удалось свернуть за угол дома – исчезнуть из поля зрения преследователей, затащить Егора в подъезд и затаиться. Он понимал, что это ненадолго. Надо срочно что-то придумать. Он вызвал собак и кроликов-мутантов, но не к тому дому, где прятались они, а к следующему. Пусть военные думают, что они, отступая, прикрываются мутантами. Его уловка удалась, топот и крики постепенно отдалялись.