Было уже восемь утра, когда Монах покинул подвал, в котором заточил Адама. Да заточил ли? Настоятель оставил охранника возле входа и все же не был спокоен. Поведение Ирины говорило о том, что она под контролем незваного гостя. С другой стороны, ни Док, ни он сам в отношении себя контроля не заметили. Если парень хотел скрыть от них свои возможности в этой части – зачем демонстрировал их на девушке? Был ли он человеком или порождением Зоны? На это опять нет ответа. У Монаха отличная чуйка на Зону, но в Адаме от Зоны были только способности, а воля и характер – более чем человеческие. И самый главный вопрос: зачем он здесь? Если он заслан кем-то или чем-то, то легко мог попасть в лагерь под видом обычного сталкера. Настоятель отдавал себе отчет в том, что Адам легко прошел бы собеседование с ним. Тогда зачем он явился полуживой? Зачем добровольно все рассказал? И почему до сих пор ничего не предпринял? Перед Монахом стоял сложный выбор. С одной стороны, нужно выходить на поиски Пита. Ему он хотел поручить накопленные сокровища, и потерять его было нельзя. С другой стороны, оставить лагерь, в котором находится потенциальный враг, возможно, умеющий контролировать сознание его подчиненных, – это большой риск. Взять парня с собой? Или просто пристрелить? Настоятель направился к себе для медитации и молитвы. Он должен получить откровение. * * * Через час Монах вышел. Единственным откровением, что пришло за время молитвы, был запрет на ликвидацию гостя. Настоятель дал приказ собирать команду. На поиски Пита и Михея он решил взять Дока, Адама, парочку своих ребят и Лаки. Об Ирине речь не шла, Стэн же с утра чувствовал себя плохо. Они останутся в лагере. Док был нужен на случай, если кому-то потребуется экстренная помощь. Адама он брал из-за его способностей – они могли пригодиться. И спокойней было Монаху держать парня на виду. Группа выдвинулась, и Лаки сразу уверенно взял след. Он повел по Ленинградскому проспекту, потом дворами на 1-й Боткинский, с него на 2-й Боткинский и дальше на Беговую улицу. Монах не ошибся насчет пса: тот отлично шел с Адамом. Эта парочка взяла такой темп, каким в Зоне обычно не ходят. Детекторы им были не нужны. Остальным оставалось лишь успевать след в след за парнем с собакой, просто повторяя их маршрут. Адам, которого накормили, напоили и подлечили «желчью», превосходно себя чувствовал. Если бы Монах сам не видел его вчера на носилках, ни за что бы не поверил, что человек за ночь может так восстановиться. Помимо всего, парень находился в отличном настроении. Он насвистывал, а обходя аномалии, еще и пританцовывал. «Эх, молодость», – подумал настоятель с легкой грустью. * * * Ирина подслушала не только разговор Монаха с Доком, но и допрос Адама в медчасти. Она догадалась, что настоятель испугается и запрет его после всего, что узнал. В отличие от Монаха она поверила каждому слову этого парня. Он хочет вспомнить прошлое, а ей нужно найти Юлю. Она уговорит его пройти по маршруту сестры, знакомые места помогут памяти вернуться. Он и сам хочет помочь. Их цели связаны, а раз так, им следует познакомиться поближе. Когда-то в детстве ее мучили ночные кошмары, и мама научила справляться с ними. Нужно прямо во сне прекратить убегать от очередного монстра, повернуться к нему лицом, раскинуть руки и дать ему пролететь сквозь себя – тогда наваждение рассеется. Примерно так она решила поступить и в нынешней ситуации: прекратить убегать. Тем более что это наваждение казалось весьма приятным, а сопротивляться ему не было сил. Когда Монах покинул подвал и отправился медитировать, Ирина подошла к нещадно зевающему охраннику. Это был Артем, ее утренний знакомый. – Третьи сутки на ногах, – пожаловался он. – И вчера был в дозоре, и сегодня ночью Монах поднял во внеурочную. Думал, отпустит после утренней молитвы, но нет, нашлась вот работенка. – Давай я подежурю, – предложила Ирина. – Мне все равно Монаха ждать. Когда он вернется, кстати? Она оперлась спиной на дверь так, чтобы Артем не заметил, что забыл ключ в замке. – Через час обещал. – Парень посмотрел на нее с сомнением. – Иди поспи часок. А то Монах в ходку позовет, а ты никакой. Я с двери глаз не спущу. Артем поколебался немного, но согласился. Лег недалеко от входа прямо на землю и сразу захрапел. Ирина тихонько открыла дверь и вошла в подвал. * * * Адам смотрел, как она спускается, улыбаясь. Кажется, он уловил ее намерение. – Осторожно, там скользкие ступеньки, – сказал он мягко. Она подошла к нему, заглянула в глаза. Вообще-то она хотела лишь поговорить… Но нахлынувшее желание было таким сильным, что все мысли тотчас же вылетели вон, ноги подкосились, а руки обвили шею парня. Он легко подхватил ее, притянул к себе, запустил пальцы в волосы и нежно поцеловал. Потом залез руками под футболку. Она скинула ее и, отдаваясь порыву, прижалась к его горячей груди… Спустя сорок восхитительных минут они лежали на кушетке в полном изнеможении. Ирина, безмерно себе удивляясь, совершенно не жалела о произошедшем. Наоборот, была счастлива. – Ну, так какого цвета у меня глаза? – спросила она. – Каре-зеленые, моя снежинка, – ответил Адам и дотронулся до ее век губами. С того самого момента, как она вошла в подвал, вселенная больше не смотрела откуда-то со стороны. Нет, она поглотила Ирину целиком и без остатка. Девушка теперь пребывала в ней, и пребывание было связано с этим человеком. Старая жизнь закончилась, началась новая, и в этой новой жизни Ирина не мыслила себя без Адама. Она выскользнула из подвала буквально за несколько минут до того, как за Адамом пришел боец с приказом выходить с группой на поиски Пита. Глава 10 Группа Монаха продвигалась по Беговой улице в поисках Пита и Михея. Здесь царило запустение, как и везде в центре. Деревья засохли, брошенные машины покрылись пылью, дома зияли пустыми глазницами выбитых окон. Кажется, не замечали этого только Адам и Лаки. На остальных Зона действовала как всегда – возникло тягостное ощущение тревоги, смешанной со страхом. К тому же время от времени встречались зомби. Они брели по одному, иногда по двое. Порой очень старые, лишившиеся некоторых конечностей, с тошнотворным запахом. Монах заметил, что Адам заставляет их проходить стороной. Любопытно, что они для него: мутанты или аномалии? Упыри шли, покачиваясь, некоторые что-то тихонько бормотали. Одни могли еще обходить препятствия, другие врезались в них, отлетали назад, падали, поднимались и снова двигались вперед к какой-то невидимой цели. Впереди, посреди дороги, столкнулись три автомобиля. Давно уже столкнулись, да так и остались стоять, как памятник тому страшному, первому дню харма в Москве. Монах хорошо его помнил. У него на глазах люди сходили с ума при виде только откопавшихся мертвяков, которые не были еще такими безобидными. Зарождающаяся Зона была голодна и особенно агрессивна. Монах тогда организовывал эвакуацию из метро. Запомнилась женщина, бледная как полотно, державшая на руках мертвого ребенка, попавшего в аномалию. Он был страшно изломан, шея вывернута позвонками наружу. Мать, прижимая его голову к груди, чтобы не упала, подходила к людям, о чем-то просила. «Врача, пожалуйста, врача», – услышал Монах ее тихий, бесцветный голос. А вокруг крики, суета, паника, давка. Он подсадил ее в автобус, ребенка отнять не посмел. Не многие тогда добрались до Большой земли… За столкнувшимися автомобилями на асфальте лежал свежий труп. Лежал на спине с гримасой ужаса на лице. Монах равнодушно подумал, что теперь его уже не трогают такие картины. И это плохо, ведь умение сопереживать – признак человека духовного. А он, похоже, становится черствым, если все, что вызывает в нем этот мертвец, – только интерес к тому, что так напугало бедолагу. Ноги трупа были обглоданы до костей, по-видимому, собаками. На асфальте тут и там остались кровавые пятна. Эти пятна терла тряпкой бабка в платке. Макала швабру в ведро и терла. Посмотрела на Монаха укоризненно – и снова за работу. – Ходють и ходють. Чего ходють? Только грязь разносють, – ворчала она себе под нос, бросая на Монаха неприветливые взгляды. Теперь она совала тряпку прямо ему под ноги. Он посторонился. – Стой и маску возьми, – мужским голосом сказала бабка. Потом подняла ведро и выплеснула воду ему прямо в лицо. Монах выпростался из наваждения. Адам брызгал на него водой из бутылки. Остальные уже приняли меры безопасности – надели маски. – «Страх», – пояснил юноша, указывая на невысокие белые цветы возле ближайшего дома. «Страхом» называлось растение, аромат которого вызывал галлюцинации. Чаще всего кошмары. Белые цветочки «страха» буйно цвели и возле дома, и во дворе. И, скорее всего, в самом доме, потому что с верхнего этажа доносился монотонный крик человека, испытывающего нестерпимый ужас. Монах потряс головой, но крик не прекращался. Значит, не кажется. Какой-то бедняга попался. Скорее всего, это его напарник лежит обглоданной берцовой костью наружу. Настоятель посмотрел наверх, засомневался. Но решение принять не успел. Адам, которому маска была не нужна, уже зашел в подъезд. – Никакой дисциплины, – проворчал настоятель и кивнул остальным держать оружие наготове. Неизвестно, кто выйдет из дома. Крик на мгновение усилился и резко стих. Вскоре Адам вытащил из подъезда качка в спортивном костюме и туфлях. Тот был в отключке, из носа шла кровь. Все правильно, применил грубую силу. Добровольно попадалец не пошел бы. По всему было видно, что это новичок. Ни оружия, ни снаряжения. Непонятно, как он вообще добрался сюда живым. Дюжие ребята Монаха подхватили пострадавшего, и группа двинулась дальше. С Беговой Лаки повел к Краснопресненскому путепроводу, оттуда свернул направо, к кладбищу. Там, по-видимому, Пит и Михей перелезали через невысокую ограду. Возле нее Монах решил остановиться. Пора было привести в чувство спасенного. По кладбищу ходить нужно осторожно, любая лишняя ноша только мешала бы. Человека положили на землю, освобождая поле деятельности для Дока, но тот не торопился. Присел на ограду, опустил голову и тяжело дышал. «Совсем засиделся в лагере, пройти несколько километров для него проблема», – подумал Монах. Док все сидел, потом поднял взгляд на настоятеля. Лицо его приобрело синюшный оттенок. – Прости, Монах. С утра неважно себя чувствовал, но не придал значения. Не хотел тебя подвести, – сказал Док и закашлялся. – Сейчас отпустит. Док попросил несколько минут передышки и принял лекарства. Адам, стараясь быть полезным, нашел для него «родниковое сердце». Пока отдыхали, очухался спасенный незнакомец. Выяснилось, что его зовут Николай, по кличке Кабан. Выпив бутыль воды, сбиваясь и путаясь, он поведал свою историю. – Тимон с Митина наехал на нас. А денег поднять негде, как назло. Вот и сунулись на Зону, как лохи. Хотели по краешку, чутка артефактов собрать. А там какая-то хрень на земле, на сетку похожая. Я ему говорил, не суйся. А Порошок за свое, давай разрядим – будет артефакт. Ну, поймали кота, кинуть в нее хотели. Исцарапались об него все. Он, сука, вырвался, а мы влетели. Как получилось – не знаю. И выбросило нас на богатое кладбище, во, сюда и выбросило. Он с обидой посмотрел на своих спасителей и завернул трехэтажную конструкцию, в основе которой лежал вопрос: «Как я опять здесь оказался?», затем продолжил: – Стали мы с Порошком выбираться. Пока шли, уже темнеть начало. Какие-то псы смердючие на нас полезли. Оружия при нас не было, все возле хрени той оставили, пока кота ловили. Короче, Порошок отстал, а я в дом забежал, на верхнем этаже в квартире спрятался. Думал переночевать. А туда черти как полезли, все зеленые. Махался с ними до утра, чуть они меня не кончили. Потом дракон их разогнал и как дунет на меня огнем, и все, больше ничего не помню. Че ржете-то? Монах давно так не смеялся. Даже синий Док, и тот пофыркивал, держась за бока. Кабан обиделся, но на рожон не полез. – А на фига вы в жару так упаковались все? Загореть боитесь? – ехидно спросил он и стянул с себя спортивную куртку, под которой не оказалось ни футболки, ни майки. – Да крапива тут колючая, – ответил ему один из бойцов. – Обожжет и жало оставит. Не заметишь вовремя – прорастет внутрь, обовьет корнями органы и высосет все соки. Одна оболочка останется, глазом не успеешь моргнуть. Кабан поежился и натянул куртку обратно. Вся его бравада мигом улетучилась. – Я из Зелека сам. Мне бы до Митина добраться, а там уж я как-нибудь. Поможете, мужики? – заискивающе спросил он. – Эта сетчатая хрень может назад работать? Так я покажу, где нас с Порошком из нее выбросило. Кстати, Порошка не встречали? В адидасовском костюме такой. У него сиги мои остались… – Погиб твой товарищ, – кратко ответил Монах. – Насчет выхода из Зоны – у тебя два варианта. Первый – идти с нами, выполнять мои указания и не мешаться. Тогда дойдешь до лагеря, а там пристанешь к первой же группе, которая согласится взять тебя на Большую землю. В любом направлении. Или второй – выбираться одному. Мы тебя не держим. Но оружие не дадим, лишнего у нас нет. – С вами пойду, – буркнул Кабан. Доку полегчало, и Монах поднял группу. Лаки повел дальше. В этот раз они продвинулись недалеко. У первой же аллеи Лаки потерял след. И понятно почему. – Хрень! – заорал Кабан. – Вот в такую же мы с Порошком и влетели. Может, она в Митино вернет? – Хочешь проверить? – спросил Монах, начиная злиться. Кабан сник. Похоже, что Пит и Михей попали в аномалию типа «тоннель». Выглядит она как паутина или сеть мелких трещин на земле или асфальте. Перебрасывает километров на десять в известном только ей направлении. По сути – портал, но в одну сторону. Питу такая аномалия была хорошо знакома и не опасна: детектор ее отлично ловит, да и глазом она видна. Попасть в нее он мог, если бежал и оглядывался или если его туда подтолкнули. Неприятность состояла в том, что эта аномалия каждый раз перебрасывала в разные места, поэтому проследовать по ней за Питом было невозможно. Монах отправил Адама с Лаки прочесывать Ваганьковское от края до края, но пес так и не взял след. Ни единого свидетельства пребывания Пита и Михея в других частях кладбища обнаружено не было. Кабан от нечего делать тоже побродил вокруг и наткнулся на место, где они с Порошком вчера материализовались, – недалеко от «тоннеля», возле которого терялся след Пита. Кабан потоптался там и даже попрыгал, но ничего не произошло. Аномалия не работала в направлении «обратно». Монах осмотрел зону возле «тоннеля». Ни гильз, ни следов борьбы. Зато нашел место привала, прямо возле аномалии, на краю аллеи. По примятой траве было ясно, что здесь сидели двое. Монах сел на одно из примятых мест, огляделся. Потом то же самое проделал со вторым местом и увидел на краю аллеи какие-то каракули. Как если бы сидящий чертил по пыли палочкой. Он пригляделся. Там среди кружочков и загогулин, выглядящих как рисунок, который рука непроизвольно рисует во время телефонного разговора, явно была нацарапана стрелка в сторону портала.