– Именно, – кивнул Нев. – И должна будет передать его своей дочери, или внучке, или правнучке? То есть это просто отсрочит неизбежное? Нев снова кивнул, но уже не так энергично, а скорее смущенно. – А создать второй кулон никак нельзя? – К сожалению, нет. Для его создания использовались волосы обещанной Ангелу девочки и ее кровь. Волосы есть в кулоне, они поддерживают защитную силу, их даже можно было бы разделить на две прядки, но кровь… Ее уже никак не достать. – А избавить Сашку от этой хрени насовсем тоже нельзя? – охрипшим от волнения голосом спросил Ваня. Ему не нравилась перспектива хоронить Сашу не сейчас, а чуть позже. – Увы, – Нев тяжело вздохнул. – Я же не бог, даже не Темный Ангел. Я не уверен даже в том, что у меня все получится с ритуалом, я практикую эту магию меньше года. Полностью прогнать и заставить Ангела забыть о своей жертве я точно не смогу. Для этого надо быть избранным как минимум двумя Ангелами из пяти, а я был избран только одним. В комнате повисло удивленное молчание. До этого момента даже Войтех не задумывался о том, что означает наличие у Нева книги. – Что? – глухо спросила Лиля за всех. Ваня поддержал сестру выразительным взглядом. – Магию Ангелов невозможно получить силой, – не поднимая ни на кого глаза, пояснил Нев. – Можно где-то раздобыть заклинания, даже на какое-то время завладеть их Книгой, но удержать ее может только тот, кого она сама выберет. С другими артефактами то же самое. Я знаю только два: артефакт Власти – Книга, артефакт Богатства – Перстень. Как отмечают своего избранника Любовь, Жизнь и Смерть я не знаю. Суть в том, что полную силу Ангелов получит тот, кого выберут все пятеро. Насколько я знаю, такого еще не случалось, потому что по большому счету такая ситуация – начало конца для нашего мира. Книга Ангелов случайно попала мне в руки за пару недель до того, как мы уехали с Войтехом в нашу первую экспедицию, в Хакасию. – Он нервно рассмеялся. – Я купил ее на «гаражной распродаже» старья за пятьсот рублей, представляете? Лиля побледнела так сильно, что почти слилась с цветом белого дивана, на котором сидела. – Вы хотите сказать, что у вас есть… Книга Ангелов? – хрипло спросила она, даже не пытаясь держать себя в руках. Ей казалось, что сейчас ее удивление и волнение выглядят естественно. – Да, и уже давно. Правда, до нашего расследования год назад я не осознавал этого, даже не знал, что это такое. – Все это уже страшно, но что там насчет избранности двумя Ангелами? – напомнил Ваня. – Что нужно? Перстень? – Все верно, – Нев снова энергично закивал. – Но я даже не представляю, где он может быть. Эльвира, та псевдоведьма из Красного Яра, носила на пальце не очень удачную копию, которую она сделала на заказ по эскизам в дневнике настоящего колдуна, чей скелет мы вытащили из пещеры. Возможно, настоящий перстень принадлежал тому колдуну при жизни, если Ангел выбрал его. – А его не могли похоронить вместе с колдуном? – загорелся идеей Ваня. – Может, он у него на пальце был? Теперь Лиля почувствовала, как по спине прокатилась ледяная волна. Где находится перстень, она хорошо знала: в тайниках общества, которому она служила уже много лет. Сняв его с пальца колдуна, она отдала перстень своему куратору. – Никаких перстней на пальцах колдуна не было, – возразил Войтех. – Я складывал его останки в свой рюкзак, я бы заметил. – А вдруг ты пропустил? – отозвался молчавший до этого Максим. – Насколько я понял, там было темно, у вас были лишь фонари. Ты мог закинуть его останки в мешок, не заметив перстень. Или он мог лежать где-то рядом, а ты не увидел. – Да не мог он, Макс, – устало возразила Саша, но Максим лишь крепче обнял ее, не обратив внимания на ее слова. Возможно, это был крохотный шанс, но он был. – Мы можем связаться с этой Эльвирой и попросить ее проверить? – Сидоров пусть ей позвонит, – сердито буркнул Войтех. – А что сразу Сидоров? – смущенно возмутился Ваня. – Ну не я же. – А и позвоню, – Ваня бросил взгляд на часы. – Еще не очень поздно для ведьмы. – Друзья мои, перстень – это хорошо, но маловероятно, – напомнил им Нев. – Даже если он у меня будет, мне понадобится время на то, чтобы понять, как заставить Ангела забыть об обещанной ему жертве навсегда. А как раз времени, – он бросил взгляд на Сашу, – у нас мало. – Так, ладно, Эльвире позвоним. Если она найдет перстень, потом и будем что-то с ним делать, но пока нужно хотя бы снова спрятать Сашу, – согласилась Лиля, понимая, что никакая Эльвира ничего не найдет. – Нев, вы сказали, что знаете, как это сделать? – Зеркальный лабиринт, – со значением ответил Нев. – В прошлый раз Ангела сбили со следа с помощью ритуала Зеркального лабиринта. Суть в том, чтобы установить определенным образом определенные зеркала, выпустить силу Печати и с ее помощью спрятать Сашу в этом лабиринте: надеть на нее обновленный кулон. Тогда Ангел снова потеряет ее. Я надеюсь. – Что для этого нужно? – серьезно спросил Ваня. – Поскольку вся магия Ангелов замыкается на их печать, а в основе печати лежит пентаграмма, нам понадобятся пять зеркал и пять человек, кроме Саши. А еще металлическое кольцо. Достаточного диаметра, чтобы Саша могла в нем стоять. Оно будет символизировать круг внутри пентаграммы и позволит замкнуть поток энергии. С этим я пока не решил, что делать, где такое взять… – Да хулахуп купим и все, – пожала плечами Лиля, не видя в этом проблемы. – Хула… что? – не понял Ваня. – Хулахуп, – повторила Лиля. – Обруч, который на талии крутят для ее формирования. Они сейчас пластиковые в основном, но если поискать, можно найти и старый добрый металлический. – Да у меня даже есть, кажется, – отозвалась Саша. – Я его в квартире на Среднем видела пару дней назад, когда уборкой занималась. Точно металлический, еще со студенческих времен остался. – Ну ладно, хула этот, значит, есть где взять, – кивнул Ваня. – А зеркала? – Он снова взглянул на часы. – Полагаю, нам стоит поторопиться, иначе вечером в воскресенье мы уже черта с два где их купим. – Что-то мне подсказывает, что здесь не все так просто, – Лиля вопросительно посмотрела на Нева. – Это же наверняка должны быть какие-то особенные зеркала? – Зеркала, как и люди, будут находиться на вершинах пентаграммы, каждая из которых символизирует и управляется определенным Ангелом. Поэтому зеркала, как и люди, должны каким-то образом с Ангелом ассоциироваться. Вот, например, с людьми у нас довольно просто, потому что у нас всего пять человек и их главное правильно расставить. Поскольку я буду проводить ритуал и у меня есть артефакт Власти, то это будет моя вершина. Максим – муж Саши, они взаимно влюблены друг в друга, поэтому его логично поставить на вершине Любви. Вершина Жизни, как мне кажется, лучше всего подойдет Лиле: она женщина, и как женщина способна создавать новую жизнь. У нас остаются Иван и Войтех и вершины Смерти и Богатства. – Мне подойдет вершина Смерти, – Войтех невесело усмехнулся. – Мы с этой дамой достаточно близко знакомы. Саша бросила на него испуганный взгляд. – На том и порешим, я буду Богатством, – согласно кивнул Ваня. – А что будем делать с зеркалами? Это вообще какой-то темный лес. Ну, кроме Любви, конечно. Товарищи Рейхерды, – он с ухмылкой посмотрел на Максима и Сашу, – скажите, что вы современные люди и у вас в спальне есть правильно установленное зеркало? – О боже, – раздраженно выдохнула Саша, тем не менее едва сдерживая улыбку. Она вдруг поняла, что ей ужасно не хватало Ваниных дурацких шуток все эти месяцы. – Нет у нас правильно установленного зеркала. – Мне свое, что ли, привезти? – Ваня многозначительно поднял бровь. – О нет, Сидоров, избавь нас от этого. Мало ли что мы увидим в зеркалах во время ритуала. Я и так плохо сплю, а после этого совсем перестану. – Что касается зеркал, то как минимум вершины Власти и Жизни обеспечить ими легко, – вмешался Нев. – Для Власти зеркало найдется у меня, а для жизни подойдет любое зеркало, которое отражает повседневную жизнь, возьмем любое из этой квартиры. Только нужно взять самое большое. Саша вдруг встрепенулась, выпрямившись в кресле, и посмотрела на Войтеха. – Зеркало моей прабабки на чердаке, помнишь? – Затем она повернулась к Неву, торопясь объяснить: – На даче на чердаке, где мы нашли дневник, мой отец сложил вещи прабабушки. Там стоит и ее зеркало. Оно подойдет для Смерти? Оно ведь принадлежало человеку, который умер. – А еще оно принадлежало человеку, который так тебя любил, что отдал свою жизнь за тебя, – добавила Лиля. – И мне кажется, что это зеркало подходит для вершины Любви гораздо больше, чем то, что предлагал мой братец. – Я согласен с Лилией, это отличный предмет для вершины Любви, – обрадовался Нев. – Со Смертью в данном случае все сложно, а вот для Богатства подошло бы что-то дорогое, в золоте, и лучше украшенное драгоценными камнями… – он осекся на полуслове, как будто что-то вспомнив. – В чем дело? – спросил Войтех, насторожившись. – Я знаю, где сейчас есть нечто подобное, – почти удивленно пробормотал Нев. – Помните тот день, когда мы были у Петра Сергеевича, антиквара? Он еще сказал, что они временно закрыты из-за какого-то важного заказа. – Дождавшись согласных кивков, Нев продолжил: – Дело в том, что Петр Сергеевич не только антиквар, но и очень хороший специалист по реставрации. Я успел мельком взглянуть на документы на его столе. Это были эскизы и фотографии зеркала. Очень дорогого зеркала, как раз как нам нужно. Возможно, оно все еще там. – Вы думаете, он нам его даст в пользование? – усомнилась Саша. Петр Сергеевич показался ей человеком, который скорее возьмет что-то, но едва ли отдаст. Даже если на время. – Его можно купить? – в свою очередь спросил Максим, привыкший в последнее время многие проблемы решать деньгами. – Простите, но я не думаю, что вам так быстро удастся собрать необходимую сумму, – Нев немного неловко улыбнулся. – Но, наверное, у нас получится взять его… на время. Потом вернем. – Нев, чем больше я вас узнаю, тем больше вы мне нравитесь, – восхищенно протянул Ваня. – Но только, чур, кто придумал, тот и водит. А я уж вам подмогну, чем смогу. Нев как обычно смутился, а Войтех покачал головой. Пожалуй, в настоящий момент он не был против даже кражи со взломом. – Тогда остается зеркало для вершины Смерти, – заметил он. – Что это должно быть? – Не знаю, – Нев беспомощно развел руками. – Может, зеркало, перед которым кто-то умер или был убит. Мне надо еще немного подумать. – Тогда давайте не будем терять время, – предложила Лиля. – Найдем хотя бы то, что уже знаем, а со Смертью потом решим. Вдруг на кого-нибудь снизойдет озарение. Нужно отправить кого-то на дачу. – Я съезжу, – отозвался Максим. – Ты же присмотришь за Сашей? – спросил он у Войтеха. – Непременно, – сдержанно отозвался тот, наблюдая за тем, как Нев нервно теребит в руках платок, оставшийся после того, как он вернул очки на нос, без дела. По его лицу было видно, что он хочет сказать что-то еще, но не решается. Он бросал быстрые взгляды на Сашу и уже набирал в легкие воздух, но потом хмурился и выдыхал. – Не хочу нарушать торжественность момента, но, Саша, будь другом, найди мне таблетку от головной боли, пожалуйста, – он улыбнулся ей, краем глаза удовлетворенно замечая, как оживился Нев. – Мигрень сводит меня с ума уже пару часов. Саша перевела удивленный взгляд с Войтеха на Нева, а затем с готовностью поднялась с кресла. – Конечно, сейчас. Она вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь, чтобы Нев мог сказать то, что собирался. Не нужно было обладать особенной проницательностью, чтобы догадаться об этом. – Нев, говорите быстрее, – поторопил его Войтех. – Я никогда не делал ничего подобного, – признался Нев. – В теории я понимаю, что я должен буду сделать в процессе ритуала, но вы должны знать, что мы все будем в очень большой опасности. Это все равно что… обложиться сухой соломой и дровами, облить их бензином, поджечь факелы и попытаться ими жонглировать, зная только теорию. Одно неверное движение – и сгоришь. Вот и с этим так же. Одна моя ошибка – и вместо того, чтобы помочь Саше, я погублю всех вас, потому что Ангел наверняка захочет отомстить за такую наглость. У меня нет семьи и нет никаких обязательств, – добавил он мрачно, – поэтому я не боюсь последствий. Но вы все должны понимать, чем рискуете. – Не думайте, что мы этого не понимаем, – непривычно серьезно ответил Ваня. – Только вариантов у нас нет. – Он усмехнулся и указал одновременно на Максима и Войтеха. – Эти два гаврика любого дезертира сейчас живьем сожрут. И если Максим слишком хорошо воспитан и недостаточно силен, чтобы свернуть мне шею, то Дворжак пристрелит меня без лишних колебаний, давно мечтает. Так что мы тут, – он кивнул на сестру, – в положении «рискуй или умирай». – Не думаю, что у нас есть выбор, – поддержала брата Лиля. – Но вовсе не потому, что кто-то здесь нас пристрелит, а потому… – Договорить она не успела, так как в гостиную со стаканом воды и блистером таблеток вернулась Саша. – Вам помощь нужна? – вместо этого спросила она у Вани и Нева. – Могу поработать у вас водителем и подстраховать, если нам одолжат машину. Не на метро же ворованное зеркало тащить. – Нет уж, сами справимся, – строго ответил Ваня. – Лучше за хулахренью этой съезди. – Тогда давайте все займемся делом, – предложил Войтех.