Выпустили нас с Котом одновременно, как оказалось, его держали в соседнем здании. Отойдя оттуда, мы вызвали такси на два адреса. — Кошак, тебе как умудрились подкинуть кокса? — я задал вопрос, который меня волновал все это время. — Зверь, ну тут ведь как. Кокс-то реально мой, когда еще удастся купить небодяженого колумбийца… — не успел он договорить, как мой кулак влетел в его челюсть. — Кошара, ты сволочь. Я думал поседею, когда увидел твое дело. Кот потер челюсть рукой и произнес. — Ну не подумал, мой косяк. Все же хорошо закончилось, — по лицу Gato было видно, что ему действительно было жаль. — Проблема в том, что ни хрена не закончилось. Приведешь себя в порядок, и мне есть, что тебе рассказать про Горный. Мы еще несколько минут стояли и молчали. Каждый был погружен в свои мысли. Выходя из такси возле моего бомбоубежища, мы договорились с Котом, что завтра пересечемся. «Родные пенаты» встретили меня полнейшим хаосом. Дверь на склад сорвана с петель, внутри теперь шаром покати. А у меня было столько планов на все эти стволы и патроны, благо хоть у деда остался запас. Ноутбук забрали. Книг по эзотерике не осталось ни одной, даже подарок ведьмы забрали сволочи. Ловцов снов нет, защитная схема нарушена. Вот спрашивается зачем? Ну не знаешь, что это такое — не лезь. Половины ингредиентов не осталось. Ром хоть оставили, хотя… Пересчитав бутылки, я понял, что осталось далеко не все. Вот уроды… Искали они хорошо, но тайник, в котором лежали мой недоделанный гримуар и дневник с наработками культиста, найти не смогли. Хотя не удивительно — какой идиот будет делать тайник во входной двери. В дверь позвонили. Я не сразу отреагировал, просто уже совсем не ждал очередных «гостей». — Да какого хрена?! — прорычал я в голос. «Неужели опять» Меня начало слегка потряхивать, когда я подошел к двери и приоткрыл — мне уже было плевать кто там. — Фера, — озадаченный и извиняющийся вид Mauro не предвещал ничего радостного, но немало удивлял. — Заходи. Мавр, что случилось? Ты чего такой зашуганный? Mauro зашел, врезавшись сначала в дверь, потом в косяк. Таким нашего веселого балбеса я еще не видел. — Фера, ты в курсе же про адовый пожар в «свечке»? Так вот, это в моей… Интерлюдия. Короткий стук в дверь, и не дожидаясь ответа, в кабинет зашел сухощавый мужчина в очках. В руках у него была папка с каким-то инвентарным номером. Хозяин кабинета призывно махнул рукой на кресло и произнес. — Садись, наливай сам сколько надо. Сделал, что я просил? — Держи, — мужчина положил папку. — Ознакамливайся. Там все. — А своими словами? Знаю я тебя, напишешь кучу умных слов, разбирайся потом. — Своими словами? — мужчина налил в бокал немного коньяка. И взяв в руки бокал, начал катать его между ладоней. — Тебе честно или как полковнику? — Обижаешь, — добродушно улыбнулся полковник. — Скотина ты, Петрович, и ребята твои не лучше. Вы хоть смотрите на состояние человека? Да как парнишка на ногах держался, черт его знает, — мужчина в очках начал говорить быстро с легким «гэкающим» акцентом. — Судя по анализам, он нормально не спал несколько суток, а тут еще и твои мордовороты спать ему не давали. Зашкаливающее количество алкоголя в крови, но при этом он держится в таком состоянии, словно бы и не пил, а просто серьезно устал. Вот зачем так прессинговать парня? — Ты коллекцию оружия видел у этого парнишки? А что он дома хранит? Там чего только нет, начиная от всяких висюлек непонятных, заканчивая человеческим прахом и костями. По-твоему он нормальный? — Ну, нормальность штука вообще относительная, но в целом парень на серьезном стрессе притом уже не первый день. При этом явно полностью отдает себе отчет в своих действиях. Лучше скажи, мой эксперимент сработал? — Сработал. Еще как сработал, — полковник расплылся в довольной улыбке. — Тогда может, не стоило на него так давить? — Стоило. Старые методы — самые лучшие. Да и поводок я ему ослабил, а дальше наружка справится. Глава 3. «Скелеты в шкафу» Профессор Стокгольмской школы экономики Магнус Содерлунд высказался в пользу рациона из человеческой плоти, пишет New York Post со ссылкой на выступление ученого на фестивале Gastro Summit в шведской столице. По его мнению, употребление в пищу мяса человека, полученного из трупов, могло бы помочь спасти человечество, если бы мировое сообщество обратилось к этой идее. Аргумент Содерлунда о каннибализме был главным и центральным во время дискуссии «Можете ли вы представить себе, как есть человеческую плоть?» «Консервативные» табу против каннибализма, по его словам, со временем могут измениться, если люди попробуют это новое блюдо. На мероприятии, в частности, обсуждался вопрос, является ли каннибализм решением проблемы продовольственной устойчивости в будущем. ***** Соведущий Елены Малышевой в программе «Жить здорово» доктор медицинских наук Андрей Продеус заявил, что людям можно есть человеческое мясо, а каннибализм не опасен для здоровья. Об этом он рассказал URA.RU. «Если отвлечься от этических и моральных норм, то человеческое мясо ничем не будет отличаться по составу от любого другого», — отметил он. Новостные каналы. — Я до сих пор в афиге, как мне так свезло, я накануне не успел закончить срочный заказ с покраской тачки и работал всю ночь как проклятый, — трясущейся рукой прихлебывая крепкий черный кофе с ромом, рассказывал Мавр. — Пришел утром домой… а дома-то и нет. У меня там что в гараже — только инвентарь рабочий и хлам. Фера, у меня теперь даже одежды нет сменной. И зимней тоже. Я поставил перед ним свежеприготовленную глазунью. Я знал, что Мавру было не к кому идти, кроме друзей — его семья давно перебралась в Штаты, но он предпочел остаться в Сибири, хоть и постоянно путешествовал. Он апелиду-то свою получил, как раз когда вернулся с поездки по Бразилии — загорел до смуглоты при своей обычной бледности. — Деньги? — Вот тут порядок: все на карте, у меня редкая наличка всегда при мне, хоть что-то уцелело. — «Хоть что-то»… Ты уцелел — это главное. — Я не знал даже, застану тебя или нет. Телефон разрядился, пока я общался с ментами, повербанк забыл зарядить, — похоже, Мавр понемногу приходил в себя, хотя его все равно еще трясло. Было жутковато видеть одного из самых жизнелюбивых людей, которых я знал, в таком подавленом состоянии. Почему-то всегда кажется, что таких людей любит жизнь и они всегда на позитиве. — Реально свезло, я буквально полчаса как домой вернулся. — Слушай, ну как так, вот на днях тусили у тебя тут, а теперь — я бомж, — Мавр был неисправим, на его лице была искренняя улыбка, скрывавшая его тревогу. Вот уж кто умел смеяться над собой в любой ситуации. — А менты тебя зачем так долго мурыжили? Обычно же врачи-психологи, пледик-термосик… — Ну да, типа в сериальчик попали, — улыбнулся Mouro и вдруг резко стал серьезным. — Я решил дать показания. Ты можешь подумать, что из мести, но там все правда интересно. — Ты о чем? — Сосед у меня на площадке был, блин, ну и рожа — такой сочненький боров, прям мерзкий. Прикинь, еще и учитель, то ли в школе, то ли по единоборствам, то ли и то, и другое. Учитель, блин, ага. Единоборец недоделанный. — Мавра немного понесло, он с отвращением подбирал все новые эпитеты и, похоже, уже забыл, о чем говорил, пока я не прервал его. — Так что с ним? — Слушай, он задрал реально! У меня квартира соседняя, там постоянно горелым воняло, и дым такой хороший, ну, раз в неделю точно валил. Я ему уже телефоны служб доставки еды стал подкидывать, раз с огнем обращаться не умеет. Так он мне расплавил глазок на двери и сжег коврик, придурок нервный. — Думаешь, он пожар и устроил? — я усмехнулся. — Фера, не то слово. Ты в курсе, что он единственный, кто выжил из тех, кто был в доме? А возгорание на нашем этаже было. Причем непонятно, как он выжил, у нас на этаже люди не задохнулись, а сгорели нахрен до неузнаваемости, блин, до пепла! — Мавра снова начало трясти. — Я и обратил на него внимание. Это мистика какая-то! Потом меня набрали с левого скрытого номера, сказали, что обязательно свяжутся, предложили временное жилье, чтобы знать, где искать. Я сказал, что мне есть где жить, и что буду на связи. Там, похоже, до фейсов дело дошло, ну мне так кажется, — на этих словах меня передернуло. «Ну тогда тебя найдут, бро, когда им станет нужно». После еды Мавр рухнул на диван и захрапел — вот и первый жилец в моем убежище. **** Пока Дима спал, мне предстояло многое обдумать. Барон все так же не отвечал, несмотря на все мои призывы, и это меня дико раздражало. Почему? Почему этот толстогубый нигер так поступает? Злится на меня за что-то? Вряд ли, не стал бы он тогда показывать тот сон, да еще требовать, чтобы я это обдумал. Возможно, он меня испытывает, но вот в чем? Должок перед Бриджит тоже совершенно не прибавлял мне веры в светлое будущее. Кто мог знать, что взбредет в голову Маме, и, самое главное, — когда? Особенно мне не давал покоя вопрос о том, почему, когда я воззвал к Владыкам, пришла именно Бриджит, а не Патрон? Все как всегда: вопросов больше, чем ответов. И так же, как всегда, нет времени их искать. Кажется там наклевывалось сотрудничество с представительницей древней расы с неожиданным, на мой взгляд, для фэйри именем — Ева. Мне было понятно, что она относится к людям с предубеждением и спасибо Маме Бриджит за то, что удалось заставить ее сомневаться. Конец нашего разговора с Новой больше походил на испытание-шараду. Найди то, не знаю что. Что ж, вполне в духе народа фэйри, если я правильно помнил легенды о них. «Испытание… Ну что ж покажем, что умеют «человеки». В голове уже созрела идея, как ее найти. Я знал одну старую технику, которая могла мне в этом помочь. Тринадцать горящих факелов, спасибо икее — во славу владыки Gede. Кукурузной мукой, вперемешку с золой и прахом, выводится граница между мирами в виде креста — символа множества дорог. «Шаг за границу, и тьма другой реальности откроется передо мной. Пройдя испытание, я смогу, словно лоа, достучаться до любого существа. Хочется верить, что это сработает и на фэйри. В случае если не пройду… Нет, пожалуй, этот вариант лучше не рассматривать». Несколько глубоких вдохов — насытить легкие кислородом, размять тело и начать. Сальто вперед, и мир погружается в непроглядную тьму. Бесчисленные голоса лоа что-то шептали вокруг, я не просто знал, что они тут — я ощущал их незримое присутствие. Динг-донг, донг-динг-динг-донг — звук беримбау в моем сознании на секунду заглушил шепотки духов, а потом к нему присоединился гулкий голос атабаки. Они говорили со мной: «Беги. Беги, глупец. Спасайся, пока можешь. Ты не справишься». Ритм все больше и больше ускорялся, пока один за другим факелы из реальности не расцвели огненными цветками, немного разгоняющими непроглядную даже для моих глаз тьму. Бум-бум-бум — атабаки еще сильнее взвинтил ритм, и передо мной появился противник в облике тени. Его стойка зеркально повторяла мою. «Тебе хана». На губах расплылась хищная ухмылка. Не теряя времени, я начал атаку. Джинга — и тут же из нее бросил тело вверх, нанося удар ногой в голову. Мой визави сместился с ударом, отмахиваясь от меня. Веер его волос, заплетенных в косички, хлестнул меня по ноге. Шаг — удар, еще удар, атака коленом тормознулась о жесткий встречный блок. Подшаг — и мой локоть уже готов был впечататься в его череп, как я почувствовал резкую боль в груди. На рефлексах я успел сместить голову, и мимо просвистел теневой кулак.