– Почему микромира? Старик поморщился. – Вы, современные люди, глупеете с каждым годом. Наука давно разложила все по полочкам, секретов уже не должно быть. Для вас даже фильм сделали. Но вы все так же невежественны. Парадокс. Вы читали греческие мифы? – В детстве. – Даже древние греки знали, что этот мир поделен на три части. Им управляют три божественных пары. Три фундаментальные взаимодействия. Небом – электричество и магнетизм, Зевс и Гера. Они почти неразлучны, как открыл еще великий Максвелл. Это самые сильные боги нашего мира. Движением вод на Земле и в космосе управляет другая пара. Притяжение и центробежная сила. Посейдон и Амфитрита. Гравитация. Они закручивают все в спирали. Смерчи, водовороты, галактики, планеты. И наконец, подземное царство невидимого Аида. Царство микромира. Сильное ядерное взаимодействие и слабое взаимодействие. Аид и Персефона. Последняя отвечает за распад материи и разложение, радиоактивность. При этом выделяется огромное тепло. У Аида есть верные слуги, кстати, близнецы. Смотрели фильм "Матрица"? – Смотрел. – А "Приключения Алисы"? – Тоже смотрел. – Это Танатос – ангел смерти. По-вашему, Энтропия. Он работает с информацией. Высасывает из всего то, что называется жизнью. И его брат – Гипноз. Бог сновидений. – Что мне делать с этой информацией? Если мы в аду, в царстве микромира, то где атомы? Где электроны? – О, боги, яду мне, яду. Вы читали "Фауста"? – Было дело. Но по диагонали. – Вы помните, как Фауст просит вернуть с того света Елену? В этой сцене Мефистофель детально описывает природу микромира, еще до его открытия наукой. И дает Фаусту ключ. Это мир вечной и безжизненной пустоты. Мир виртуальных теней. Мир квантовых эффектов, где нет места человеческой плоти. Старик нес бред. – Так как же тогда вы говорите, что мы с вами в аду? Где атомы? Где кристаллическая решетка? Где электроны? – Довольно! Колясочник развернулся. – Я никого не обслуживаю бесплатно. Это автоматическая система. С вас 100 червонцев. – У меня нет денег… – О люди…. Само собой, у вас нет денег. Фамилия, имя, отчество, дата и место рождения. – Я ответил. Он ввел данные в свой компьютер. – На вашем счету 368 червонцев. Ровно столько вы пожертвовали нуждавшимся в своем мире. Все пожертвованные вами средства автоматически конвертируются по курсу в наши червонцы. Это немного. На эти деньги вы даже кровать в здешнем общежитии не оплатили бы. На будущее, будьте милосерднее. Может быть, даже на небольшую хибару накопите. Нет, если вы имеете блатной статус, то конечно. Кругом один блат. Что за люди пошли… Следуйте за мной. – Мы прошли по еще одному коридору и подошли к какой-то металлической установке, похожей на лодку. Я уже не мог идти дальше от усталости. Голова гудела как колокол. – Что это? – А вы ожидали увидеть лодку? Давайте. – Что давайте? – Вашу флэшку. Так вот оно что. Я порылся в кармане и передал флэшку. Старик загрузил флэшку в свой компьютер, после чего вернул ее мне. – Ложитесь. Лодка, похожая на аппарат МРТ, раскрылась. Я лег внутрь. Папку с тетрадью положил себе на живот. – Зачем все это? – Слушайте внимательно. Вы выйдете на железнодорожной станции. Ведите себя культурно. Вам нужна станция "Дно". Это девятая станция центральной линии. Когда вы выйдете из поезда, за вами могут увязаться праздные зеваки, так как вы в одежде. И, как я полагаю, снимать ее не планируете. Вас встретит светлячок, маленькая шаровая молния. Можете считать его ангелом. Он поведет вас к центру, сверкающему ярким светом. Так как ваше тело останется здесь, вы почувствуете себя значительно лучше. Вам нужно быстро бежать за светляком. И пожалуйста, не надо разглядывать местные достопримечательности. Вы читали Данте? – Нет, не читал. – Не важно. Он был в аду. В самом центре ада он описал Люцифера, заглатывающего своих жертв. Данте был скрупулезен. Он описал страшный холод, ветер от его крыльев, эффект спагеттификации, средоточие тяжести, которое никогда и ни за что не выпускает своих жертв. По-вашему, это называется "черной дырой". Проводник объяснил Данте, что чтобы выбраться нужно пройти сквозь него насквозь, как через кротовую нору. Они нырнули прямо на ноги Люцифера и выбрались с другой стороны мира. Хотя Енох в своей книге описал его более точно. – Там в центре кротовая нора? – Да. Но она нестабильна. Для ее временного удержания нужен проводник, имеющий антигравитационную природу. Это тот самый светляк. Вам необходимо будет схватить его рукой и крепко держаться за него. Скорее всего, он сожжет вам руку. Но если вы отпустите его, вы рухните в сингулярность и вас разорвет на части. Та кротовая нора стабильна для входящих, но она не настроена на выход наружу. Это понятно? Я ничего не понял, но сделал вид, что понятно. – Если пройдете кротовую нору, можете выдохнуть спокойно. – Что дальше? – Дальше я запускаю систему. Она отрегулируют положение головы. После чего в ваш мозг будут введены иглы. Это системы интерфейса. Чтобы вы заснули, я введу вам морфий. – Морфий? Я не стану наркоманом? – Спасибо за шутку. Ваше тело будет сожжено через полчаса, так что зависимость от морфия вас уже не побеспокоит. – Как сожжено? – Что же вы прикажете мне с ним делать? На что мне ваше тело? На память оставить? Оно же начнет вонять. Кроме того, в последнее время у нас возникла серьезная проблема. Где-то в системах поддержки тел, хранимых в аду, произошел сбой. Размножается какой-то грибок, который кормится телами и вредит мозгу. В вашем мире, вы считаете его вирусом. Короной. Но это не вирус. Впрочем, не важно. Мне еще нужно готовится к скорому приему миллиардов гостей. Я слышал, Профессор уже вернулся? Я был удивлен такому вопросу. – Это так. – Передавайте ему от меня привет. Старик захлопнул лодку и стал тыкать в свою клавиатуру. Я почувствовал, как в руку зашла игла. Морфий… Сознание стало расплываться по полю с маками. В голову начали втыкаться сотни иголок. Что это, я уже не мог понять. * * * – Выходите. Я протрезвел, боль ушла, как небывало. Мужчина в черном притянул мою лодку к берегу и помог выбраться. Я действительно оказался на железнодорожной станции. Вокруг были десятки тысяч голых, либо прикрытых какой-то рванью людей. Грязных, затертых, увечных, старых. При темном освещении их нагота не бросалась в глаза. Но было неприятно. Воздух вонял какой-то гнилью, смешанной с серой. Смертью. В глаза бросилась маленькая девочка с большими заплаканными глазами. Она была в каком-то рваном отрепье – Дяденька, вы не видели мою маму? – Как тебя зовут? – Алиса. Меня зовут Алиса. Мою маму зовут София. Странное совпадение. Я взял ее за руку. Мы пошли сквозь толпу, чтобы найти какого-нибудь полицейского. Кого-то, кто мог бы помочь девочке. Мы проходили так целый час. Я понял, что мамы ее здесь нет. Что мне было делать? – Пойдем со мной, Алиса. Держись за меня, и ни в коем случае не отставай ни на шаг. Я постараюсь вывести тебя отсюда. Я нашел Центральную линию. Забились в угол самого последнего вагона. Там было немного народу. Но они подозрительно на меня озирались. На мне было непорядочно много одежды. Я взглянул в их глаза. Это были зомби. В их глазах уже не было жизни, не было надежды, они не помнили даже своего имени. Только тоска и злоба. Кто-то пытался выйти заранее, не доезжая до своей станции. Их било током прямо на выходе и отбрасывало назад внутрь вагона. Свободный проезд был только до последней остановки. Станции "Дно". Поезд мчался около часа. К концу пути, почти весь народ вышел наружу. На предпоследней станции мы услышали дикие вопли, крики и чей-то рев. Я заткнул уши девочки руками. Там происходило что-то ужасное. Я не смотрел в окно, и не хотел этого видеть. На последней станции никого не было. Двери открылись. Станция "Дно". Вежливый металлический голос: "Станция "Дно". Конечная. Приятного провести вечность. Не переживайте что-нибудь забыть в вагоне, у вас больше ничего нет". В вагон с диким свистом ворвался арктический ветер. Повеяло ледяным холодом. Но старик не обманул. – Смотри, светлячок! – закричала Алиса. К нам подлетела маленькая шаровая молния. Она игриво облетела нас вокруг, после чего рванула вперед. Затем, как домашняя собачка вернулась назад. Затем снова рванула вперед. Поезд с диким ревом исчез на горизонте. Мы остались одни посреди какого-то арктического ландшафта. Только далеко впереди посреди ледяного поля светился яркий столб света. Он уходил высоко в небо. В беспроглядную тьму. Я заложил папку под одежду, взял девочку на руки и побежал за шаровой молнией. К световому столбу. Данте не врал. Все ледяное поле было засеяно телами. С верхней части ледовой поверхности торчали головы, руки, туловища. Я пытался не упасть на ледяной поверхности, но это было невозможно. Навстречу дул ледяной ветер, сбивал нас с ног. Откуда-то вылезали руки и хватали нас за ноги. Головы рычали и пытались схватить нас своими зубами. Ветер хотел сбить нас, усыпить и вморозить в ледяную могилу. Нам помог светляк. Он периодически возвращался. Бегал вокруг, жужжал, подобно накалившейся лампочке, и согревал своим жжением. Он также нападал на узников, пытавшихся хватать нас за ноги, и временно ослеплял их. Ближе к огромной дыре, из которой бил свет, тел стало меньше. Мы подползли к краю, и я взглянул вниз. Это была черная дыра. Быстро вращающееся кольцо, облаченное ярким светом. С внутренней стороны льда периодически отделялись тела, которые падали вниз, в пасть космического монстра. По мере приближения к нему, они замедлялись, застывали и медленно затухали в странных вытянутых позах. Пора. Светляк подлетел ко мне и ударил меня в грудь. Непередаваемое жжение. Я снял ремень, привязал девочку. – Если ты отпустишь меня, этот монстр внизу тебя сожрет. Ты понимаешь? Девочка плакала. Но кивнула головой.