Отделить голову от тела оказалось не так просто, как мне казалось. Шкура у барана была очень толстая и прочная и резалась плохо, я вся изматерилась, пока одолела её. А ведь под шкурой были ещё мышцы и суставы, которые тоже нужно было разрезать! В общем, с меня семь потов сошло, прежде чем я справилась с поставленной задачей и водрузила перепачканную кровью голову с вывалившимся на бок посиневшим языком на шест, который и установила в центре костра. Естественно, заклинание, которое использовала Рада и остальные ведьмы для призыва демона, я не знала, и Книги Теней под рукой у меня не было. Поэтому пришлось импровизировать. Встав так, чтобы видеть подёрнутые мутной плёнкой остекленевшие глаза бараньей головы, я громко крикнула: — Леонард! Я не была уверена, что демон меня услышит. А если и услышит, существовала большая вероятность того, что просто проигнорирует мой зов. Ну, не зря же после уничтожения Рады он просто бросил меня одну, ничего толком не объяснив. Однако, несмотря на это, я всё равно позвала его, вложив в свой зов максимум чувств. В этот раз не было огненного столба и эффектной материализации из бараньей головы прямо в воздухе. Просто спустя мгновение после того, как я произнесла его имя, Леонард появился прямо передо мной, мерцая в темноте изящными тонкими рогами. — Привет, — меня с головой накрыло облегчение, и я радостно улыбнулась своему демону. — Привет, — настороженно отозвался Леонард. Цепкий взгляд глаз цвета гречишного мёда оценивающе прошёлся по мне. — Ты что, играла в Кровавую Графиню? — В некотором роде, — коротко рассмеялась я, а затем мгновенно стала серьёзной. — Я хотела с тобой поговорить. — Это я уже понял, — кивнул демон. — Должно быть, хотела получить ответы на свои вопросы? — И да, и нет, — неопределённо ответила я. — Помнишь, ты как-то предлагал мне стать твоей ведьмой? — Помню. — Ты всё ещё этого хочешь? Леонард подозрительно прищурился. — Ты хочешь стать моей ведьмой? Я отрицательно покачала головой. — Мне не нужно твоё кольцо и твоя магия, — повторила я слова, сказанные совсем недавно. — Мне нужен ты. И если для того, чтобы ты был моим, я должна стать ведьмой, я согласна. Леонард покачал головой, и сердце у меня в груди болезненно сжалось. Что ж, отказ человека, которому ты симпатизируешь, это, конечно, весьма неприятная штука, но не смертельная. По собственному опыту мне доподлинно известно, что разбитое сердце отлично исцеляется алкоголем, шоколадными пирожными и погружением с головой в работу. — Я не хочу делать тебя своей ведьмой, — между тем заговорил Леонард, и мне на мгновение показалось, что в его голосе звучала горечь. — Да тебе это и не нужно. Кто такая, в сущности, ведьма — всего лишь паразит, существующий за счёт магической силы своего хозяина, в данном случае, меня. Ты же сама говоришь, что тебе не нужна моя магия. — Не нужна, — подтвердила я. — Но ты сам говорил, — да и Рада подтвердила, — что у меня есть собственные силы. И я была бы тебе очень признательна, если бы ты обучил меня ими управлять. Леонард несколько секунд пристально вглядывался мне в лицо, словно пытался там что-то разглядеть, затем вдруг как-то тихо, даже можно сказать обречённо, вздохнул и сделал шаг вперёд, сокращая между нами расстояние. Протянув руки, он положил ладони мне на талию и, совершенно не смущаясь моего внешнего вида, притянул меня к себе в объятия. — Хорошо, — на грани слышимости выдохнул демон куда-то мне в макушку. — Я буду твоим учителем и обучу тебя всему, чему пожелаешь. Меня затопило облегчение. Счастливо улыбнувшись, я прижалась всем телом к груди демона, запрокинула голову, приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. Леонард тут же запустил свою когтистую пятерню мне в волосы, углубляя поцелуй, превращая его из практически невинного соприкосновения губ в страстное безумие. — Тебе нужно привести себя в порядок, — полностью лишив меня способности трезво мыслить и думать о чём-нибудь кроме желания как можно скорее добраться до кровати, заметил Леонард, слегка отстраняясь, но при этом продолжая крепко держать меня в своих объятиях. — Не то, чтобы я возражал, да и алый цвет тебе, определённо, к лицу… — Да, ты прав, — кивнула я, тяжело дыша, как после долгого забега. — Мне не помешает принять ванну. — Я опустила взгляд на свои перепачканные подсохшей кровью руки и поморщилась. — И чем скорее, тем лучше. Не утруждая себя человеческими способами передвижения, Леонард изящным взмахом тонкой кисти переместил нас прямо к бабушке домой. — Баня уже натоплена, а бочка наполнена водой, — выпуская меня из своих объятий, сообщил демон. Скабрезно усмехнувшись, он добавил: — Потереть тебе спинку? — Не откажусь, — игриво ответила я. — А заодно, я надеюсь, ты ответишь на несколько моих вопросов. — Всё-таки это допрос, — притворно огорчённо вздохнув, посетовал демон. — Хорошо, я утолю твоё любопытство. Но, предупреждаю, мои ответы могут тебе не понравиться. Войдя в баню, я сняла с себя грязную одежду и аккуратно сложила её на лавке в предбаннике, после чего вошла в парилку, чувствуя на себе пристальный взгляд своего демона. Спустя секунду я ощутила движение за спиной, а затем мягкое прикосновение чужой ладони между лопаток. — Мне помочь тебе вымыться? — над ухом раздался вкрадчивый, полный соблазнительных ноток, шёпот. — Помоги. — Ничуть не смущаясь собственной наготы — не зря я столько времени проводила в спортзале и тщательно следила за своим рационом, так что фигура у меня была вполне достойная, — я улеглась спиной на полати, бесстыдно разглядывая поджарое тело своего любовника. — Расскажешь мне, как так получилось, что Митрич стал служить Раде? Он, действительно, находился под её чарами или всё же действовал по собственному желанию? — Сложный вопрос, — Леонард зачерпнул ковшом из бочки немного воды и полил мои руки, заботливо очищая их от засохшей крови. — Скажем так, некоторые его желания появились благодаря активному воздействию Рады. Но с катушек он слетел и начал всех убивать направо и налево исключительно самостоятельно. Леонард опустился на полати рядом с моим бедром и, смочив неизвестно откуда взявшуюся у него в руках мягкую круглую мочалку, принялся нежно водить ею по моему телу, посылая толпу мурашек по коже. — Рада могла менять внешность, — я была уверена в правильности сделанных выводов. — Могла, — подтвердил моё предположение Леонард. — Как и любой другой демон. — Это она приходила ко мне под видом Серафимы. — Возможно, — Леонард улыбнулся кончиками губ. — Я не следил за ней круглосуточно. Знаю только, что во время приснопамятного спиритического сеанса к тебе явилась именно она. Что же касается остальных раз… — Как минимум единожды это точно был дух Серафимы, — я не спускала взгляда с сосредоточенного лица демона. — У неё были абсолютно чёрные глаза и кровавое пятно на груди. — Если чёрные глаза, то точно призрак, — кивнул Леонард. — Это их отличительная черта. Так же как и наличие посмертных ран. Я нахмурилась. — Откуда у Серафимы кровавое пятно на груди? Она ведь умерла от удара по голове. — С чего ты это взяла? — Леонард весьма правдоподобно изобразил удивление. — Но ведь бабушка сказала… — Анна сказала то, что знала сама. Но с чего ты взяла, что она знала правду? В моей памяти всплыл разговор с Митричем на кладбище, когда он признался мне в том, что был свидетелем убийства Серафимы. Он ещё тогда сказал, что после того, как она упала и умерла, мои дедушка с бабушкой вышли из дома, а он остался внутри. — Её убил Митрич? — приподнявшись на локте, я выжидательно посмотрела на демона. — Да, — подтвердил он. Окунув мочалку в ковш с водой, он принялся нежно водить ею по моим ключицам и шее, словно нарочно отвлекая от разговора. — От удара головой Серафима потеряла сознание, но не умерла. И Митрич решил закончить начатое Гришей. Взяв с кухонного стола нож, Митрич воткнул его в грудь ненавистной ведьмы, после чего, чтобы скрыть произошедшее от Гриши и Ани, замотал тело в палас и предложил унести его на кладбище и положить в могилу Константина. — Но зачем он это сделал? — я была растеряна. — Что ему такого сделала Серафима, что он так сильно её ненавидел? — А вот тут уже, отчасти, приложила свою руку Рада. — Леонард вновь смочил мочалку в ковше и прошёлся ею от ключиц до пупка, от чего я против воли выгнулась и с трудом подавила стон наслаждения. — Она нашептала мальчишке, что Серафима виновата в смерти Константина, что она приворожила его к себе и поэтому он умер. — Но ведь это правда, — я перехватила руку демона и решительно оттолкнула её от себя, надеясь всё же завершить разговор, прежде чем мы перейдёт «к сладкому». — Серафима, действительно, приворожила Константина. Мне даже пришлось вернуть ему куклу, чтобы бедолага мог обрести покой. — Да, Серафима применила к Константину приворот. Только вот привораживала она его не к себе, а к его жене. — Что? — я резко села и с удивлением посмотрела в карие глаза напротив. — Но зачем? — Потому что любила, — пожал плечами демон. — У них, знаешь ли, был типичный любовный треугольник: жена, муж и его любовница. Константин метался между двумя женщинами, не в силах определиться с выбором. И тогда его жена пришла к Серафиме с просьбой о помощи. И Фима — добрая душа! — пожалела соперницу, всё-таки у той был ребёнок, который искренне любил Константина и считал его отцом, и сделала приворот. Вскоре после этого Константин погиб в результате несчастного случая, а его пасынок, науськанный Радой, воспылал к Серафиме лютой ненавистью, считая её виновной в смерти отца. Я лишь неверяще покачала головой. — Это ужасно, — сказала я. — Она не заслуживала такой смерти. — Большинство людей, погибших насильственным способом, не заслуживают этого, — заметил Леонард. — Если тебя это успокоит, Серафима, наконец-то, обрела покой. — Ты отправил её душу на тот свет? — я с надеждой посмотрела на демона. — И бабушку с дедушкой тоже? — Да, — подтвердил Леонард. — Все мертвецы, застрявшие в этой деревне, получили свободу и отправились туда, где им и положено быть. — Хорошо, — я облегчённо выдохнула. — Я рада, что эта история, наконец-то, закончилась. Леонард ничего на это не ответил. Отбросив в сторону ставшую ненужной ему мочалку, он осторожно обнял меня за плечи и втянул в мягкий, нежный поцелуй. Однако моё внимание привлекла одна странность. Разорвав поцелуй, я перехватила правую руку демона и поднесла её к своим глазам: вся ладонь была покрыта жуткими мелкими бугристыми язвами. — Что это? — я подняла на Леонарда изумлённый взгляд. — Ожог, — спокойно ответил тот. — Не обращай внимания, скоро заживёт. Я нахмурилась. — Откуда он взялся? — Скажем так, я взаимодействовал с энергией, весьма враждебной для демонов, — Леонард усмехнулся. — Уверяю тебя, тут не о чем беспокоиться. Я наградила демона подозрительным взглядом, но продолжать расспросы не стала. Отпустив его ладонь, я обвила шею демона обеими руками, вновь втягивая его в головокружительный поцелуй, позволяя себе раствориться в этом моменте. Я знала, что эти отношения не будут простыми. Рано или поздно я наскучу ему, и Леонард уйдёт искать себе новую наивную дурочку, которая потеряет от него голову. Только вот меня не интересует будущее. Я привыкла жить сегодняшним днём. А сегодня я была по-настоящему счастлива. И этого было более чем достаточно. Больше книг на сайте - Knigoed.net * * *