Поиск
×
Поиск по сайту
Часть 20 из 39 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Это не простое кольцо, — покачала головой бабушка. — Оно передаётся в нашей семье из поколения в поколение. — О! — я с восхищением посмотрела на коробочку в руках бабушки. — Оно очень ценное, да? — Да, — кивнула та. — Тогда я не буду его трогать, — пообещала я. И, видимо, действительно, больше не трогала эту странную побрякушку, раз умудрилась и вовсе забыть о её существовании. А вот сейчас почему-то вспомнила. — Память, что бурная река — никогда не знаешь, куда тебя вынесет, — раздался рядом со мной мелодичный женский голос. Вздрогнув, я повернула голову и увидела бывшую хозяйку дома, мирно стоявшую в нескольких шагах от меня. Её появление меня почему-то совершенно не удивило. Видимо, я уже умудрилась привыкнуть вот к таким явлениям потусторонних сущностей. — Серафима, что вам от меня нужно? — прямо спросила я, устав играть в шарады с этой призрачной дамой. — Помощь, — последовал лаконичный ответ. — Какого рода? — Я устала, — в голосе ведьмы отчётливо слышался надлом. — Я заслуживаю покой. — Что же вам мешает уйти? — Ты. — Я? — моему изумлению не было предела. — Каким образом? — Ты должна забрать у Ани кольцо, — объяснила женщина. — Теперь твоя очередь нести это бремя. В памяти тут же услужливо всплыла картинка: ночь, коленопреклонённая беременная ведьма в белом и демон с тонкими рогами, держащий в руке золотое кольцо с огромным рубином. — Что это за кольцо? — пристально глядя в светло-голубые глаза призрака, спросила я. — И откуда вы знаете мою бабушку? Я видела фотографии в шкафу… Вы дружили с её матерью? На лице Серафимы отразилась горькая усмешка. — Нет, мы с ней не очень хорошо ладили, — с нотками сожаления в голосе ответила она. — Но я любила её, ведь она — моя младшая сестра. — Сестра? — поражённо ахнула я. Нет, когда-то давным-давно бабушка вскользь упоминала о том, что у её матери были старшие брат и сестра, но она никогда не говорила, что деревенская ведьма приходилась ей родной тёткой. — Да, именно так, — Серафима продолжала стоять на одном месте, не пытаясь подойти ко мне ближе. — Получается вы моя двоюродная прабабушка? — я всё ещё не могла поверить в подобный поворот событий, однако короткий кивок женщины ясно свидетельствовал о том, что мне пора в срочном порядке пересмотреть свои взгляды на этот мир. — С ума можно сойти! Ответом мне стала печальная улыбка. — Время Ани подходит к концу, — тихо, но уверенно сообщила ведьма. — До того момента, как её сердце остановится, кольцо должно обрести новую хозяйку, иначе душа Ани никогда не обретёт покой. — Почему? — я не вполне улавливала суть проблемы. — Не вижу никакой связи. — Ведьма не может умереть, не передав свой дар, — печально проговорила Серафима. — Моя бабушка не ведьма, — в миллионный раз заявила я. — Ведьма, — возразила моя собеседница. — Аня стала ей в тот же день, как я умерла, а она забрала кольцо себе. Я знаю, она хочет покончить с этим проклятьем, тяготеющим над нашей семьёй, и унести кольцо с собой в могилу. Она слишком любит тебя, чтобы взваливать эту непосильную ношу на твои плечи. Однако она не понимает, что платой за это будут вечные муки. — Подождите, — я выставила вперёд ладонь, пытаясь собрать в кучу хаотично разбегающиеся мысли. — Давайте по порядку, а то я совершенно запуталась. Объясните мне нормально, что это за кольцо, и о каком проклятье вы говорите. — Кольцо и есть проклятье, — ответила Серафима. — Много столетий назад ведьма по имени Рада заключила сделку с демоном: она хотела, чтобы магические способности, которыми она владела, благодаря этому самому демону, не исчезли после её смерти, а передались её ещё нерождённой дочери. Демон, естественно, согласился, и вручил Раде золотой перстень с рубином — символ сделки. После смерти это кольцо надела на свой палец дочь Рады, вместе с ним получив и магические способности матери с довеском в виде демона, который взял девочку на обучение. Та в свою очередь тоже родила девочку, та ещё одну. Каждый раз, умирая, мать передавала дочери кольцо и колдовской гримуар, а незадолго до её кончины в их доме объявлялся демон, чтобы взять новоиспечённую ведьмочку под своё крыло. Так было и со мной. Будучи старшим ребёнком в семье и желая защитить сестру от клейма ведьмы, я забрала кольцо себе. А после меня оно досталось Ане, — на мгновение во взгляде женщины промелькнуло отчаяние. — Только Анечке магические силы были не нужны. Она прогнала демона, спрятала Книгу Теней и кольцо и никогда ими не пользовалась, вознамерившись раз и навсегда покончить с дьявольщиной, как она это называет. — Так, быть может, она права? — предположила я. — Если вы утверждаете, что кольцо — это проклятье, возможно, стоит его просто не использовать? — Это ничего не меняет, — покачала головой Серафима. — Взяв кольцо и водрузив его себе на палец, ты подтверждаешь условия сделки, заключённой много столетий назад Радой, и твоя душа автоматически достаётся демону. Не важно, пользуешься ты полученными силами или нет, расплата, в конце концов, всё равно настанет. И если ты не передашь кольцо следующей хранительнице, твоя душа навечно будет заточена в Аду. — А если передашь? — мрачно уточнила я. — Тогда всё будет зависеть от грехов за твоей душой, — горько усмехнувшись, ответила ведьма. — Анечка — хорошая девочка, она всегда жила по божьим заповедям, так что, я уверена, её душе прямая дорога на небеса. Однако она не сможет туда попасть, если оставит кольцо себе. Я нервно закусила нижнюю губу. Всю свою сознательную жизнь я была ярой атеисткой и старательно избегала всей этой божественной чуши. И вот теперь призрак давно почившей ведьмы заявляет мне, что моя бабушка не попадёт в Рай, если не избавится от какой-то безделушки. Ну, не ерунда ли это? — Если после передачи кольца новому владельцу душа освобождается от власти демона, что вы здесь делаете? — вспыхнул в моей голове весьма интересный вопрос. — Это сложный вопрос, — заметила Серафимы. — Практически сразу после смерти я покинула этот мир. Не знаю, сколько времени прошло — в Преисподней время течёт совсем иначе, нежели здесь. Но в какой-то момент мои мучения закончились, и я внезапно оказалась здесь, на пороге собственного дома. А внизу, около крыльца, стояла маленькая девочка с двумя косичками, перевязанными разноцветными резинками, и пугливо смотрела на окна дома. Малышка нерешительно переступала с ноги на ногу, было заметно, что ей страшно, и всё же через несколько минут она набралась храбрости и поднялась на крыльцо. Однако, не простояв там и пары секунд, чего-то испугалась и опрометью бросилась прочь, — ведьма посмотрела на меня и улыбнулась. — Этой девочкой была ты. Я растерянно смотрела на ведьму, пытаясь переварить полученную информацию. — Вы сейчас хотите сказать, что я вытащила вас из Ада? — для меня это звучало просто дико. — Каким образом? И вообще, что вы забыли в Аду? Вы же сказали, что если кольцо передано другому, то предыдущий владелец отправляется в Рай! — Я сказала, что демон теряет власть над его душой, — поправила меня Серафима. — И дальнейшую судьбу души определяют её собственные поступки. В отличие от Ани я вела не самую праведную жизнь. — Я видела ваш травник в шкафу, — заметила я. — Я думала, вы были местной знахаркой и лечили людей. — Так оно и было, — кивнула ведьма. — Только вот помимо врачевания я занималась и другими, не очень благовидными вещами. Пакостила по мелочам соседям, которые со мной ссорились. Использовала магию, чтобы сохранить молодость и красоту. А под конец и вовсе приворожила к себе мужчину, фактически уведя его из семьи. Так что кара, которую я получила после смерти, была вполне заслужена — мне не на что роптать. Разве что, я должна сказать тебе спасибо за освобождение. — Почему вы думаете, что это именно я вернула вас на землю? — я всё ещё не разделяла подобной уверенности женщины. — Быть может, моё присутствие возле дома в тот момент, когда вы здесь появились, всего лишь совпадение? Серафима в ответ лишь покачала головой. — Ты ведь почувствовала тогда моё присутствие, правда? — спросила она, буквально буравя меня пристальным взглядом. — Поэтому и сбежала. Тебе стало страшно. — Про этот дом ходило много страшных слухов, а я была маленьким ребёнком, — возразила я. — Естественно, я испугалась! Это был иррациональный страх, а не что-то конкретное. Говоря это, я немного лукавила. Да, когда я только подходила к дому, возможно, иррациональный страх и присутствовал. Только вот войдя за калитку и подойдя к самому крыльцу я, действительно, что-то почувствовала. Мне тогда показалось, что кто-то внимательно на меня смотрит, словно ждёт чего-то. Поэтому я убежала. Ведьма усмехнулась и впервые за весь разговор сделала шаг в мою сторону. — У тебя есть силы, — уверенно заявила она. — Ты имеешь власть над душами мёртвых. Рада это тоже почувствовала, поэтому и попыталась до тебя добраться. — Рада? — я нахмурилась. — Вы говорите о той когтистой твари в белом саване? Это и есть та первая ведьма, которая и заварила всю эту кашу с кольцом? — Да, — подтвердил призрак мою догадку. — Демоны всегда платят по счетам, но, увы, фальшивыми монетами. Попытавшись обмануть судьбу и получить то, что ей не положено, Рада накликала на себя беду — теперь она в виде низшего демона бродит на кладбище рядом с тем местом, где живёт хранительница кольца, питается случайными путниками и ждёт, пока род, о чьём благополучии она так пеклась, прервётся. — Она хочет, чтобы род прервался? — переспросила я. — Зачем? — Только когда кольцо вернётся обратно к демону, Рада сможем обрести хоть какое-то посмертие. От обилия свалившейся информации у меня разболелась голова. Подняв руки, я осторожно помассировала ноющие виски, устремив взгляд вдаль, на постепенно светлеющую полоску неба на линии горизонта. — Я правильно понимаю: вы хотите, чтобы я украла кольцо у бабушки, ибо добровольно она мне его не отдаст, и тем самым освободила её душу от власти демона? — на всякий случай уточнила я. — Нет, — огорошила меня своим ответом ведьма. — Я хочу, чтобы ты забрала кольцо у Ани и вернула его Леонарду — демону, которому оно принадлежит. — И как же я это сделаю? — поинтересовалась я. — Подождите, ничего не говорите. Дайте я сама угадаю. Этого демона можно вызвать с помощью овечьего черепа, что лежит в вашем шкафу? — Именно так, — наградив меня очередной крохотной улыбкой, ответила Серафима. — Заклинание призыва есть в моей Книге Теней. Аня хранит её в погребе в небольшой нише за банками с консервированными огурцами. Там же она прячет и кольцо. Я не была уверена, что всё это хорошая идея, но отказать в просьбе призраку почему-то не могла. Возможно, дело в том, что всё это напрямую касалось моей бабушки? Её благополучие было важно для меня. И если для её счастья нужно украсть кольцо и вызвать демона, почему бы и нет? Всегда существовал шанс, что всё это просто чушь, и никто на мой призыв не явится. Только вот я почему-то очень сомневалась в подобном исходе. Ну, не зря же я ни с того, ни с сего увидела момент получения Радой кольца, а потом лицезрела демона сначала в виде смутного силуэта в зеркале, а затем и воочию прямо перед собой. Похоже, мои галлюцинации галлюцинациями не были, и я, действительно, каким-то непостижимым образом умудрилась привлечь к себе внимание демона. — Хорошо, — после недолгой паузы уверенно проговорила я. — Я заберу у бабушки книгу и кольцо, вызову демона и верну ему его барахло. После этого вы оставите нас в покое? — Рада уйдёт, — твёрдо проговорила женщина. — На счёт себя не могу сказать точно. Но беспокоить тебя я точно больше не стану. Правда, у меня будет к тебе ещё одна просьба. — Какая? — Освободи Костю. — Кого? — опешила я. — Костю, — повторила Серафима, смущённо потупив глаза. — Ты видела его на кладбище. Незадолго до своей смерти я приворожила его к себе с помощью мощных чар, однако он вскоре умер, упав с большой высоты на стройке, а потом скончалась и я. Только вот наша смерть никак не повлияла на приворот, и теперь бедняга в облике живого мертвеца бродит по округе в поисках своей куклы. — Куклы? — я постепенно начинала чувствовать себя попугаем, бессмысленно повторяющим за собеседником его фразы. — Да, кукла, — подтвердила ведьма. — Обычная тряпичная кукла с его волосами, с кровавым пятном на груди. Она лежит в шкафу за постельным бельём. Забери её, отнеси на кладбище и отдай Косте, сказав “покойся с миром”. Звучало как откровенный бред, но спорить с призраком я не стала. В конце концов, по сравнению с призывом демона и вручением ему украденного у родной бабушки кольца, прогулка на кладбище с целью подарить полуразложившемуся трупу куклу не казалась таким уж и бредом. — Хорошо, я всё сделаю, — после небольшой заминки сказала я. — Но вы пообещаете мне, что после этого больше не появитесь. — Клянусь, — с готовностью проговорила Серафима. — Ты никогда меня впредь не увидишь.
book-ads2
Перейти к странице:
Подписывайся на Telegram канал. Будь вкурсе последних новинок!