Вино приятно расслабило. Отставив бокал, я доела пирожок и посмотрела на Дана. Дракон улыбнулся, допил вино из своего бокала и так же поставил его рядом с моим, после чего обхватил руками мою талию и одним движением поставил на пол. — Готова? — Да, мой Владыка, — отозвалась я ему в губы. На этот раз всё было иначе. Абсолютно иначе. Не было спешки, торопливости. Теперь Дан будто наслаждался происходящим. Дан начертил символы, после чего протянул мне руку. Каждое мгновение казалось вечностью. Я вложила свою руку, и мои пальцы тут же сжали, а я оказалась прижата к сильному мужскому телу. — Подумай еще раз. Назад пути не будет. — Не будет или уже нет? — спросила с улыбкой и провела рукой по темным волосам. — Как благородный дракон, я должен дать тебе выбор, — едва сдерживая улыбку, ответил Дан. — А как же все эти рассказы о краже девственниц? — я всё-таки не сдержалась и хихикнула. — Адин уверена, что это правда! — Ну-у… один раз я хотел украсть девственницу, — припомнил он, — но она так вырывалась и верещала по пути, что просто оседлала меня. Между прочим, на это имеет права только истинная. — Неужели? — притворно удивилась я. — Как она посмела? Мне стоит ревновать? Дан рассмеялся. — Стоит. Ведь ты не представляешь, насколько я влюблен в ту наездницу. — Так эта девственница еще и наездница? Какой пассаж! Меня поцеловали. Горячо и жарко, пока я зарывалась пальцами в мягкие волосы мужчины. Ритуал… Вновь. Только теперь это был не мгновенный внезапный порыв, это было словно осознанное, безумно желанное событие для обоих, необходимое, без которого мы словно не могли дышать. Это было важно для нас. Важно для дракона Дана — вновь почувствовать связь со мной. Небольшие надрезы на ладонях. Слова согласия. Влюбленные и решительные взгляды. Магия, связующая нас. Я чувствовала безудержную радость дракона — детскую, непосредственную. На этот раз мы закрепили ритуал, навсегда связав наши жизни. Я выдохнула. Мы остались сидеть здесь, на каменном полу. Кто первый потянулся к другому — не знаю. Кажется, я. Протянула руку и погладила мужчину по щеке, после чего буквально прильнула к нему. Дан припал к моим губам. Сердце забилось быстрее. Горячие прикосновения, от которых кружилась голова и кровь закипала в венах. Любимый мужчина рядом, от чувств к которому в голове не оставалось рациональных мыслей. Дан подхватил меня на руки. Перед порталом — и мы в комнате. Уже другой, не той, что я запомнила. Просторная спальня в светлых тонах с кремовыми тяжелыми шторами и просто огромной кроватью, на которых поместится человек десять. На ощупь эта кровать оказалась еще и невероятно мягкой, а спину коснулся приятно освежающий шелк. — Эта комната… — Императорские покои, — прошептал Дан в губы и вновь коротко поцеловал, словно только так он мог дышать. — Императора и императрицы. Надеюсь, тебе понравятся. Строители старались успеть за неделю… — Мне нравятся, — выдохнула я. — Ты же еще не видела, — произнес Дан, и я почувствовала его улыбку. — Если это наши совместные покои, мне нравятся. Пусть это была бы лачуга в диком лесу. — Лис… Вновь поцелуй — горячий, умопомрачительный. Губы мужчину спустились ниже к шее, а затем пальцы прошлись по платью. И оно начало исчезать на глазах — ткань лентами словно уходила с меня, щекоча каждый участок оголенной чувствительной кожи. Я судорожно выдохнула, а мужчина опустился к моей груди. На щеках вспыхнул румянец, я попыталась закрыться, но мне не дали, лишь подарили новый поцелуй в губы. Его руки гладили, ласкали, дарили ни с чем не сравнимое удовольствие. Казалось, я потерялась в ощущения — я обнимала Дана, целовала его, сходила с ума от нашей близости, и в то же время казалось, что этого мало. Мало нас. Много расстояние между нами было меньше листа бумаги, но все равно… мало. Мало его. Хотелось ближе. Хотелось больше. — Дан, — выдохнула я, — я хочу… хочу тебя. Еще один поцелуй, сводящий с ума. Они все сводили с ума. Просто потому, что меня сводил с ума именно этот мужчина. Именно с ним хотелось сходить с ума. Легкая боль ушла быстро, уступив место наслаждению. Я вновь потерялась в чувствах и эмоциях, задыхалась и стонала, получая ответные стоны Дана, пока мы оба не взлетели, чтобы упасть и рассыпаться на миллион частичек, чувствуя тяжелое дыхание друг друга и близость тел. — Дан… — Я люблю тебя, Лис. Эпилог 1 — Смотрите, это же делегация драконов! — воскликнули рядом, кажется, это была Харриет. — Император со свитой! — Подождите-ка, а император очень похож на нашего бывшего магистра… как его там звали?.. — нахмурилась одна из однокурсниц. — Магистра Дана! — удивленно выдохнула Клара и повернулась ко мне. — Это же твой жених! Муж, строго говоря. Но это мелочи. Адин спрятала улыбку. О своем статусе я ей рассказала, решив, что не имею права обманывать подругу. На что соседка рассмеялась и сказала, что что-то такое и ожидала. Мол, не могла я быть обычной девушкой из деревни и своими рассказами про брата она подталкивала меня к тому, чтобы я открылась перед ней. — Следующая — Алисия Вильт! — произнес ректор и кивнул на полосу препятствий. Заключительное испытания для получение диплома. Теоретическая часть осталась позади, все экзамены сданы, диплом защищен, теперь — итоговый полет, как доказательство того, что я действительно могу приручить дракона. Виновато улыбнувшись однокурсницам, я направилась к загонам с драконами. Предварительно надев на шею лаорт, подошла к трехлапому и улынулась ему. — Привет, Хром! Готов показать, на что мы способны? Дракон прижал морду к земле, а мой лаорт стал лунного цвета. Запрыгнув на спину дикому, я глубоко вздохнула и улыбнулась. Полоса препятствий? Для меня с этим драконом это сущие пустяки! Трибуна гудела, пока мы проходили очередное препятствие и заходили на вираж. Сегодня на последний экзамен выпускниц факультета драконьих наездниц вышли все студенты — это была традиция, да и смотреть за этакой гонкой действительно было захватывающе. Мы с диким легко преодолевали препятствие за препятствием, я легко направляла дракона, подсказывала ему, применяла магию там, где было необходимо. И вот еще один вираж — и мы с Хромом прошли финишную прямую, приземлившись на небольшом возвышении. Толпа аплодировала. Ректор дал отмашку мне, а девчонки окружили для поздравлений. И всё бы на этом же и закончилось бы (возможно, на допросе однокурсниц), если бы делегация драконов, которые сидели в специальном ложе для особых гостей на трибуне, не поднялись со своих мест и не направились… Вот кто бы сомневался, что ко мне. Клара кусала губы, смотря на Дана. Он был невероятно хорош в темном одеянии, черном плаще, перекинутом через одно плечо и скрепленного фибулой с форме дракона, и в венце, обхватывающем его голову. Сколько раз я его видела таким величественным? Но каждый раз мое сердце замирало, когда я ловила его полный нежности и любви взгляд. Его величество остановился напротив меня. Девушки позади после небольшого замешательства склонились в поклоне, лишь я осталась стоять, слегка склонив голову, как предписывал приветствовать мужа этикет. — Позвольте официально поздравить вас с окончанием академии, ваше величество, — серьезно протянул Дан, лишь в уголках его глаз блестели смешинки. Последняя его фраза произвела эффект взрывающегося заклинания: все вокруг зашептались, не в силах поверить в сказанное, лишь Адин хихикнула и смолкла под строгим взглядом ректора. Кажется, ей сегодня достанется от него за сокрытие столь важной информации. — С удовольствием принимаю ваши поздравления, дорогой супруг, — ответила я и вновь склонила голову — делать книксен в брюках было неуместно. Дан подал мне руку, бросил быстрый взгляд на ревнующего трехлапого, после чего заговорщицки спросил: — Полетаем? Мои глаза предвкушающе заблестели. Я обожала летать на ониксовом драконе! Даже больше, чем на Хроме. Подмигнув, Дан окутал нас кольцом тьмы, подхватил меня на руки и слеветировал вверх, в зону вне досягаемости любопытных взглядов. Уже здесь он сменил ипостась, продолжая удерживать меня в воздухе магией, после чего я легко перебралась на спину дракона и прижалась к нему. — Привет, мой любимый дракон, — прошептала я, хотя и прекрасно знала, что Дан един со своей половиной, но все равно мне нравилось дразнить его, проводя “мысленную” черту. Каждый раз, когда я вижу вторую ипостась Дана, восхищенно замираю. Самый красивый дракон! Осторожно провела пальцами по черной чешуе, блестящей на солнце, положила руку на шип и провела рукой вниз. Дракон прикрыл глаза, наслаждаясь лаской и, словно оттолкнувшись от воздушной преграды, взмыл вверх, унося нас под облака. Неужели когда-то давно я оседлала черного дракона против его воли? Неужели это был Ардаан? Сейчас в это верилось с трудом, словно это было из другой жизни. События тех дней воспринимались сюрреалистичным сном, оставляющим счастливую улыбку на губах. Вспомнился далекий диалог, произошедший в моей комнате в академическом общежитии: “— И что же, он украл вас? Который из трёх? — Ониксовый. Знаете такой... самый страшненький из всех. — Самый страшненький? Если он действительно вознамерился вас украсть, то почему же вы здесь, в целостности и сохранности? Насколько я знаю свой народ, если дракон действительно захотел бы вас украсть, то мы бы сейчас здесь с вами не разговаривали. — Что вы хотите этим сказать? — Драконы не отдают свое сокровище. Никогда”. Теперь я знала это наверняка. ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Эпилог 2 Десять лет спустя Красивая фарфоровая кукла со светлыми кудряшками под кокетливо сдвинутой шляпкой смотрела на свою хозяйку в тени огромного дикого дракона. Хром поглядывал на ребенка с недоверием, словно все еще не мог смириться, что этот маленький дракончик в белом летнем платье и панаме, из-под которой выглядывали светло-рыжие пряди, уже смогла приручить его. Саблезубый тигр необычного черного окраса бегал рядом и оглядывался по сторонам, будто оберегал девочку от неведомой опасности. — А вот и я, — торжественно объявил демон, вышедший из открывшегося портала. Ривадавир держал в руках стопку необычных книг — явно не из этого мира. Эту стопку он попытался передать мне, но её перехватил Дан, внимательно вглядываясь в надпись, но язык, на котором были написаны эти книги, был нам неизвестен. — Это что? — спросил император, хмыкнув. — Как что? — изумился Рив. — Это ценнейшие экземпляры инструкций по зачатию особи мужского пола! Вы должны все прочитать самым внимательным образом, ознакомиться, попробовать опытным путем… — Рив! — воскликнула я, а Дан рассмеялся. — Надеюсь, там есть картинки, — ухмыляясь, протянул правитель.