Мужчина некоторое время смотрел на меня, словно окружающее его мало интересовало, словно все остальные были для него лишь фоном. И я, завороженная вихрями в темных глазах, тоже смотрела исключительно на дракона. Магистр Дан отмер и развернулся к мадам Мейси. — В комнате студенток Вильт и Леох была установлена ловушка, направленная, предположительно, на студентку Вильт. Действия вредоносных зелий я нейтрализовал, но, к сожалению, разложить на компоненты не успел. Необходимо провести осмотр комнаты на наличие магических нитей и остаточных следов, возможно, удастся что-то выяснить. — После такого погрома? — прошептала Харриет. — Не зря тут так рвануло: следы специально заметали. — Вы правы, — согласился магистр Дан, — и все же стоит проверить, быть может, что-то удастся выяснить. — Поняла вас, — кивнула мадам Мейси. — Сообщу ректору немедленно. — Не стоит утруждать себя, — ответил дракон. — Я сам свяжусь с ректором и опишу ситуацию. Вас я готов просить о немедленном расселении студенток Вильт и Леох, желательно, по разным комнатам, чтобы понять, на кого было направлено действие ловушки. Возможно ли это будет? — Вроде были свободные комнаты, — задумчиво проговорила мадам Мейси и посмотрела на нас с Адин. — Идемте за мной, девочки. Сейчас напою вас чаем и найду свободные комнаты. Девушки стали расходиться, хотя многие на прощание пытались строить глазки магистру Дану, пользуясь тем, что вечером в женском общежитии они вполне закономерно расхаживали в одних ночных рубашках. Подобное поведение однокурсниц вызвало неожиданное глухое раздражение, которое я списала на усталость. Определенно усталость! — Кто бы это мог сделать? — спросила вечером Адин, когда мы остались в выделенной для меня комнате. Комната Адин была в другой стороне коридора, больших размеров и уютнее. Моя одиночная “камера” была угловой, со срезанным углом и немного покатым потолком. Я не сомневалась, что зелья были направлены на меня, иначе почему бы все полетели именно в мою сторону? Поэтому чувствовала вину перед Адин за испорченные вещи и, выбрав худшую комнату, думала хотя бы так загладить свою вину. Студенческую форму нам выдали новую, обещали материально возместить потерю некоторых вещей, а также предоставить новые учебники. Библиотекарь явно будет недоволен! И торт, подготовленный для него, оказался на лице магистра Дана. Плакал мой реферат! А ведь завтра практическое занятие у этого невыносимого черного дракона. Ох, и отыграется он на мне из-за неподготовленного реферата. Но разве я виновата? Он ведь сам не выписал мне пропуск! А я не захотела идти к нему за этим пропуском, да. Как ни крути — виновата. И всё же… почему антиприворотное зелье не работает? Ректор, кстати, был крайне недоволен случившимся и смотрел на меня так, словно это я лично подстроила ловушку и разгромила свою комнату. Остаточных следов не нашли, поэтому и вычислить виновника не представлялось возможным. — Знаешь, мне кажется, это Сиена, — заявила Адин и села рядом со мной на кровать. — Она к тебе неровно дышит. Причем я не понимаю причину этой неприязни! Хотя нет, понимаю: она завидует, что я тебя люблю бескорыстно, а её подруги любят её исключительно из-за статуса и богатств её отца! Я негромко рассмеялась. — Конечно, Адин, всё дело в тебе! Она просто ревнует, что не ей досталась такая замечательная подруга. — Да, я всегда об этом догадывалась, — со вздохом ответила девушка и поднялась на ноги. — Пойду к себе. Добрых снов, Лис. — Добрых, — кивнула я и проводила подругу взглядом. Но ночь вовсе не была доброй. Заснув, я проснулась через пару часов от ощущения чьего-то присутствия. Даже не так, было ощущение, что… да ну, бред какой-то! Однако я дотронулась пальцами до губ, словно пыталась определить, действительно ли мне приснился поцелуй? Оглядевшись, заметила на стене легкое мерцание. Приложив руку, ощутила магические потоки. На комнате была установлена сильнейшая защита. Кто её мог поставить? Неужели ректор разорился? О другом варианте я думать просто боялась. Спать. Нужно выспаться! Срочно! И избавиться от глупых мыслей. Ардаан Ониксовый — Почему ты не разорвал связь? — удивленно спросил Ллайд. Я отвернулся к окну, сжав в руках бокал с янтарной жидкостью. Я хотел разорвать связь. Более того, за этим и отправился в её комнату, чтобы забрать и отвести на ритуал, но… не смог. Алисия такая хрупкая и беззащитная. Сегодня кто-то устроил ловушку в её комнате, и она бы даже не смогла защититься. Да, я уже понял, что в академии не знают об истинном уровне её дара, но все равно он был ничтожно мал по сравнению с магическими резервами драконов. А если в зельях была кислота, которая изуродовала бы Алисию? Ректор отнесся слишком беспечно к этому происшествию! Вспоминая его реакцию, я начинаю злиться, во мне просыпается волна безграничного гнева. Стереть бы эту академию с лица мира! Как ректор допустил такое своеволие? Еще и строил из себя оскорбленную невинность, пытался остаться в стороне от подобного, даже не желал начинать расследование! Обвинил кого? Жертву! Алисию! Людишки. Несправедливые. Мелочные. Корыстные. Ректор Ингвар — отличный их образчик. И всё же… эти зелья были такого порядка, что даже я ничего не мог распознать в них. — Дан, — позвал Ллайд, и я, очнувшись, развернулся к нему. — Почему ты не разорвал связь? — А ты не видишь? — со смешком спросил Джар, который сидел на диване справа от входа в кабинет. — Да он влюбился. В свою пару. — Связь между вами окрепла достаточно, чтобы провести ритуал, — словно не услышав огненного, продолжил Ллайд. — Но еще немного — и ты уже не сможешь её отпустить, привязавшись слишком крепко. Ты готов посадить человечку на престол Дракмара? — М-м, а в каком восторге будут главы кланов, когда будут приносить ей клятву верности, — усмехнулся Джар, стрельнув в меня насмешливым взглядом. — Что ты смеешься, — парировал я, — тебе ведь тоже ей придется кланяться. — О, ради такого я выучу какой-нибудь заумный древний реверанс, — хохотнул Джар и, поднявшись на ноги, начал имитировать поклоны, давно вышедшие из моды. — Может, вот так? Одну руку назад, а второй сначала вверх, изящное движение кисти, вниз и вновь вверх… Я быстро занял протянутую руку бокалом с горячительным, и, Джар, усмехнувшись, отпил и вернулся на место. — Если вы не готовы её принять, то как другие смогут? — Ты неправильно ставишь вопрос, Дан, — покачал головой Ллайд. — Готов ли принять её ты? Готов ли сделать человечку своей спутницей? Готов ли разделить с ней всю жизнь? А она у нас вовсе не короткая. Я всегда считал людей низшими существами. Недостойными моего внимания. Но Алисия… эта девчонка! Она притягивает меня. По-настоящему. — Ты можешь подождать, пока не встретишь пару среди дракониц, — добавил Джар. — Но не будешь ли ты жалеть о своем решении? Не будешь ли всю жизнь тосковать по какой-то человечке, даже если встретишь другую истинную? — Хороший вопрос, — кивнул Ллайд. — Я решил, — ответил я. — Я не буду связывать с ней свою жизнь и проведу ритуал сразу же, как узнаю, кто стоит за этим нападением. — Уверен, это простые академические разборки и ты преувеличиваешь размер трагедии, — отмахнулся Джар. — Ты лучше скажи, что было в той бумаге, что пришла сегодня от короля Дартании? Я усмехнулся и протянул свиток главе клана Огненных. — Ты не поверишь, как они всё вывернули. — Ультиматум? — приподнял брови Ллайд, краем глаза прочитав, что написано на бумаге. — Да, — подтвердил я. — Они требуют возместить ущерб от разумного дракона, сошедшего с ума, который перелетел границу и напал на мирный приграничный городок Дартании. — Это ведь не был разумный дракон, — произнес Ллайд тихо, но от его голоса похолодела жидкость в бокале. — Не был, — кивнул я. — Но как мы докажем? Его высочество Оливер лично отправляется в Таршвиль, чтобы всё проверить. — И что ты планируешь делать? — спросил Джар, откинув свиток на стол. — Платить. А вот когда нам удастся распутать это дело, тогда и вернем все, что сейчас придётся отдать. Но вступать в конфликт с Дартанией я не намерен, иначе мы никогда не сможем докопаться до истины. Пока нам нужно заручиться поддержкой его высочества. Еще немного поговорив о делах и разработав план дальнейших действий, мы разошлись. Из кабинета я отправился не в покои, а в Дартанскую академию магии. Алисии выделили странную комнату — угловую, прохладную, со скошенной крышей. Но одиночную. Значит, я смогу без труда навещать её. Как сейчас. Стоять над её кроватью, слушать мирное дыхание, видеть, как вздымается девичья грудь под тонкой ночной рубашкой… Должно быть, я мозахист. Алисия бесспорно красива. Умна. Забавна. Своеобразна. Но она человек. Простой хрупкий человек. Был бы я обычным драконом, то без раздумий бы провел ритуал единения. Но я — правитель, который обязан охранять традиции и скрепы, я не имею права на своеволие. Установив защиту на стены, я приблизился к кровати девушки и вновь застыл, чувствуя, как гулко бьется сердце в её присутствии. Присев на корточки, провел костяшками пальцев по щеке девушки. Она слегка поморщилась, но не проснулась. Поддавшись порыву, я запечатлел легкий невинный поцелуй и тут же отстранился. Ллайд прав. Чем больше проходит времени, тем больше я осознаю, что не хочу отпускать её. Стоит держаться подальше. Но легче сказать, чем сделать. Открыв портал, я тут же шагнул в него, боясь быть уличенным. Глава 10 — Давно пора было поставить этих драконов на место! — заключила Харриет за завтраком. — Да, теперь Ардаан Ониксовый заплатит очень и очень приличную сумму в качестве компенсации, — задумчиво произнесла Сиена, которая в плане финансов всегда выступала первой. — Даже интересно, сколько годовых бюджетов Таршвиля она составит? — Думаю, десять, как минимум, — заправив прядь волос за ухо, поддержала беседу Клара. — Драконы безумно богаты. Их горы наполнены драгоценными камнями и металлами. Если у его величества появилась возможность стрясти с Дракмара отступные, сумму он запросит немалую. — Согласна. Да и вчерашняя выходка на площади — за гранью. Могли пострадать люди! — эмоционально воскликнула Харриет. — Драконы еще легко отделались! Девушки согласно закивали. А мне стало обидно. Не за себя, а за того черного, который, пусть и решил взять в качестве платы за спасение меня, но в итоге передумал, спас весь город! — Но если бы не три дракона, которые усмирили своего собрата, жертв было бы намного больше, — заметила я между делом. — Думаю, несправедливо требовать с них еще и огромную компенсацию. Клара хмыкнула.