— Мама! — воскликнул Патрик и, выпустив мою руку, бросился вперед. Я улыбнулась. Что ж, если мою магию почувствует отец и найдет меня, то хотя бы не зря. Воссоединение семьи того стоило. Рев огласил пространство. Поверженный красный дракон упал на площадь, которую вовсю пытались потушить маги. Двое драконов захватили его зубами — один за шею, второй за хвост — и взлетели вверх, унося тяжелую ношу в небо. Решили не оставлять следов? Не успела я подумать о том, что все закончилось, как огромные когтистые лапы сомкнулись на моей талии. Я даже не успела вскрикнуть. Я ничего не успела. Меня подхватили и взмыли в небо. Да какого демона тут происходит?! Точнее, какого дракона?! Глава 8 Так, вдох-выдох, Алисия, вдох-выдох! Подумаешь, будто ты в первый раз летаешь в лапах дракона. Второй уже! Пора привыкать. Если это все же разумный дракон, а судя по всему это был он, то дерзить ему не стоит. Совсем не стоит. Лаорт на груди стал будто раскаленный металл — жег кожу. Я попыталась снять его, но не рассчитала масштабы собственной неуклюжести — он просто вылетел из рук и поминай как звали! Теперь завхоз меня точно со свету сживет, а у ректора появится повод повесить на меня внушительный долг. Ну и почему я такая невезучая? — Господин дракон! — пытаясь перекричать ветер, начала я. — Давайте поговорим как разумные люди! Точнее, как разумный человек с разумным драконом. Ко мне обернулась огромная черная морда и… рыкнула. Я застыла. Не то чтобы я испугалась, просто… это ведь знакомый дракон. Будто тот самый, которого я приручила. Но ведь тот был диким, определенно диким, раз лаорт потемнел! А этот разумный, ведь я видела, как те драконы применяли магию и истинное пламя! У черного дракона это было дыханием тьмы. Какого происходит?.. Меня теперь похищают еще и разумные драконы? А если Адин права и драконы все еще похищают девственниц? И конкретно этот индивид в качестве платы за спасение города решил взять меня? А-а! Ну уж нет! Магия во мне все еще осталась, а почувствует отец или нет уже без разницы, если меня решил похитить дракон и утащить в свою пещеру. Нагрев вокруг воздух, я буквально пыталась обжечь лапы дракона. Мы летели в сторону Арских гор, мимо проплывали пейзажи пшеничных полей с собранными стогами и деревушки. Мы летели достаточно низко, поэтому в случае чего буду левитировать, когда окажусь на достаточном расстоянии от земли… Дракон рыкнул и, не выдержав, разжал лапы. Я полетела вниз, громко охнув. Сердце заколотилось в груди, азарт и страх охватили тело, а я продолжала лететь. Черный, разозлившись и издав новый короткий рык, бросился ко мне. Но на этот раз я была готова, хотя кастовать заклинание в воздухе затруднительное дело, скажу я вам. Но мне удалось спрессовать под собой воздух и немного взлететь вверх, избегая лап дракона, а потом заклинание рассеялось и я вновь полетела вниз. Вот только на этот раз не на землю, а на широкое перепончатое крыло дракона, который уже оказался подо мной. — А-а! Скатившись по крылу, я оказалась между шипов на шее, в которую вцепилась всеми конечностями. Дракон взвыл и попытался скинуть меня, но я держалась крепко. Терпи, дорогой, ты сам выбрал меня! Вот такие нынче строптивые девственницы пошли, сожалею. Но так просто я в твою пещеру не дамся! — Когда вернусь, обязательно спрошу с магистра Дана об этой чудесно драконьей традиции похищать невинных девушек в качестве награды, — сквозь зубы прошептала я и передразнила саму себя: — Драконий этикет, драконий этикет… И всё же — тот ли это дракон или другой? А если это разумный, то что же произошло в прошлый раз? И самое главное и зловещее… насколько вероятно, что в Таршвиле оказался еще один черный дракон, кроме магистра Дана? Хотя там ведь были еще двое — снежный и рубиновый — значит, это не может быть магистр Дан! Тот ведь был один. Или же?.. Да нет, глупости! С чего бы преподавателю похищать меня и утаскивать в свою пещеру? Перед глазами слишком отчетливо встал образ ехидного магистра, почти голого, в одной набедренной повязке из шкуры саблезубого тигра, который притащил меня в свою пещеру и теперь зловеще обходил вокруг костра, у которого я сидела, чтобы, так сказать, принять меня в качестве платы за спасение города. Ы-ы, ну что за глупости в голову лезут! Но образ полуголого магистра Дана оказался настолько привлекательным, что я на мгновение забыла кто я и где я… Хм, если это магистр Дан, то может не стоит сопротивляться? Ой глупости в голову лезут, глупости! Дракон был весьма недоволен тем, что из его лап я перекочевала ему на спину и всякий раз пытался меня скинуть, но держалась я крепко, обхватив себя воздушными подушками для безопасности. Поэтому, отринув эти безуспешные попытки, дракон развернулся и полетел обратно в сторону города. Фух, ну тут я, кажется, одержала победу. — То-то же, — хмыкнула едва слышно и заметно расслабилась на широкой шее. Странное чувство в груди. Что-то теплое, необъяснимое разлилось по венам. Так я себя чувствовала лет в шесть, когда холодным зимним вечером пробиралась к отцу в покои, садилась к нему на колени у камина и слушала всякие небылицы. Отец любил выдумывать. Мне было хорошо. Уютно. Комфортно. Как и сейчас. Что-то щемящее и необъяснимое в душе. Странный дракон. Неужели в прошлый раз был этот же разумный, а не дикий? Тогда почему же лаорт потемнел? Теперь я этого никогда не узнаю — артефакт бесследно потерян на просторах вокруг Таршвиля. Ардаан Ониксовый “Дан, справа!” — мысленный зов Ллайда оказался как нельзя вовремя. Я вновь отвлекся на фигуру хрупкой человечки на площади, которая сейчас самоотверженно пыталась спасти ребенка. Глупая! Ну что за нелепая девчонка? Рискует собой ради ничего не значащей для неё жизни чужого ребенка! Ушел в сторону от случайного заклинания и атаковал дикого. Дикого, чтоб его! Он не должен иметь магию, не должен иметь огонь, но имеет его. Почему? Очень хороший вопрос! И мы обязательно доберемся до тех, чьих это рук дело. Кто решил наделить неразумных диких драконов магией, сделать их в сотни раз опаснее? И главное — для чего?.. “Я атакую в сердце огненной сферой, отвлеките его”, — сообщил Джар, заходя на вираж. Победить дикого — пустяки, но победить дикого, у которого проснулась магия, которую тут использует без направленности, скачкообразно, к тому же обладая почти бездонным запасом, не боясь выгореть — это совершенно иное. Это другой уровень. Всего. И кто-то знает об этом. Кто-то делает это специально. Создает разумных диких. Точнее, пытается, но в итоге просто пробуждает магию. Как — хороший вопрос. ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Эта девчонка опять отвлекла меня. Она уже бежала с мальчишкой по дуге вокруг площади. Удалось ведь его спасти! Усмехнулся. А в академии её считают слабейшей. Как бы не так. Все же интересно её происхождение. Наверняка Алисия не из простых, если её вообще зовут Алисией. Но я специально ничего не узнавал о ней, не пытался раскопать информацию, ведь сделаю это — докажу себе, что она меня действительно заинтересовала. А этого просто не может быть. Она обычная человечка. Еще немного, и я разорву связь. Сейчас еще можно поиграть, все равно мы заняты расследованием в академии. Одно другому не мешает. Но я постоянно отвлекался. На неё. Следил, чтобы с ней все было хорошо. Чтобы ей ничего не угрожало. Она была важнее. Важнее всего. Это не мысли, не сердце, это — инстинкты. Не человеческие, драконьи. “Сейчас!”, — мысленно воскликнул Ллайд. Джар, больше не медля ни секунды, скастовал заклинание, пустив его в самое сердце дракона. Он воспользовался моментом, когда дикий, не зная, кого из нас атаковать, открылся, тем самым предоставив внутреннюю, самую незащищенную часть, под удар. Убивать диких — не хуже, чем убивать животных. Те тоже неразумны. И все же драконы не любили этого делать, все же дикие — ответвление, потомки наших общих предков. Нам было проще откреститься от них, забыть об их существовании. За собратьев, которые только-только потеряли разум из-за смерти пары или, наоборот, так и не обретя её, мы несли ответственность, а вот за диких, которые никогда и не были разумными — нет. И всё же мы прилетели на помощь жителям. Не только потому что были рядом, нам нужно тело дикого для расследования. Мы должны знать, как неизвестным удалось наделить его магией. Дикий почувствовал ловушку. Мы установили защитный купол, чтобы магический откат не пришелся на людей и здания в городе. Заклинание Джара летело ровно, словно стрела. Она достигла сердце. Глаза дикого расширились, и он, издав последний предсмертный хрип, полетел вниз, на шатры. Неприятное липкое чувство охватило каждого из нас. Драконов было мало, мы ценили жизни друг друга. И пусть это был дикий — всё же он был потомком настоящих драконов. Голос Алисии отвлек меня. Для моего внутреннего дракон он был словно переключатель — тот словно затолкал меня внутрь сознания, а сам перехватил инициативу в свои руки. Я и до этого с трудом его сдерживал, он постоянно хотел сорваться вниз, чтобы унести пару в безопасное место, да я и сам желал того же, но… нельзя. Ей бы ничего не угрожало, я следил. А вот подстраховать Ллайда и Джара было необходимо, мы и так несколько раз едва не поймали заклинания дикого. Но сейчас, когда тот уже не представлял опасности, мой дракон взял верх. В присутствии этой девчонки он совершенно выходит из-под контроля! И сейчас, пока в крови бурлил азарт после сражения, я и вовсе не мог удержать его порыв. Он устремился к хрупкой фигуре человечески. Я даже не мог понять, в какой момент он (или я?) обхватил лапами хрупкую человеческую фигуру и взмыл в небо. “Моя, моя, спасти, оставить при себе, никогда не отпускать, не подвергать такой опасности!” — рычал внутри он (или я?). Нет, он точно сошел с ума. Я не мог докричаться до него. Что он задумал? Что я задумал? Что мы задумали? Зачем? Что он собирался сделать? Провести ритуал единения? Нет и еще раз нет! Я пытался вернуть контроль, но чем агрессивнее я был, тем сильнее становились инстинкты дракона, поэтому мне пришлось отступить, пытаясь успокоить и себя, и его. Я просто летел вперед, в голове ни единой мысли. Никакого чувства долга. Лишь один инстинкт — спасти свою пару, укрыть в безопасном месте. И как бороться с этим? Она рядом, живая и здоровая. Казалось, этого достаточно, но контроль над разумом не возвращался, инстинкты по-прежнему главенствовали. Помогла сама Алисия. Она отказалась быть похищенной драконом и начала кастовать заклинания. Против меня! Своей пары! Да как только посмела? Злость быстро сменилась удивлением, потом вновь злостью, ведь Алисия умудрилась... оседлать меня. Мелкая девчонка умудрилась меня оседлать! Да как только посмела?! Кажется, этот вопрос я задам себе еще ни раз. Я лютовал, еще ни одна женщина никогда не позволяла себе подобного. Даже не могла бы подумать об этом, а Алисия… проучу! Обязательно проучу! А вот дракон, казалось, наслаждался процессом. Ему нравилась близость пары, ему нравилось, что она так сверху, что только она могла оседлать его. Он стал спокоен и умиротворен, инстинкты наконец-то отошли на задний план. Мне, в отличие от моей второй сущности, совершенно не нравился расклад человечка — истинная пара. Ни за что. Я смог перехватить контроль над ним. Вернуть себе разум, откинуть эмоции и полететь назад в город. Нет, от этой связи нужно избавляться. И как можно скорее. Тянуть больше не нельзя! Наигрался, чтоб его. Сегодня же вечером встречусь с Алисией и проведу ритуал, навсегда избавившись от этого наваждения! Но сначала дела. Глава 9 Алисия Вильт — А-а-а, чтоб тебя!.. Меня скинули. Самым бесцеремонным образом, самый невыносимый из ониксовых драконов! Второй самый невыносимый из ониксовых! Или даже третий, если считать еще и магистра Дана… Слишком много черных драконов в последнее время на меня одну несчастную. Меня скинули в стог сена на полях вблизи городских стен. Я скатилась по нему и тут же подскочила на ноги, вскинув взгляд на ящера. Тот кружил надо мной. Только спустись! И тогда мы поговорим, обязательно поговорим. Демоны! Я ведь летала на разумном драконе, это определенно. И он демонически похож на того, на ком я летала неделю назад. Ладно-ладно, не “на ком”, а “в чьих лапах”. Но факт остаётся фактом — они похожи. Хотя все драконы наверное похожи, особенно ониксовые. Но тот был точно диким — лаорт потемнел, он реагирует исключительно на диких, ведь разумных приручить невозможно.