Часть 68 из 90 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
* * *
– Нам нужно разбить лагерь на ночь, – говорит Кейн, внимательно изучая небо. – И это место подойдет так же, как любое другое.
Из-за того, что мы обходили болото, мы шли на несколько часов дольше запланированного. Мои ноги болят после подъема в горы, спина устала из-за тяжёлого рюкзака – хоть я и не осмеливалась в этом признаться, потому что мой рюкзак на треть легче, чем у остальных. Как только мы разберемся со всем этим и у меня появится время не только для того, чтобы мешать Арье уничтожить Двор Луны, я уделю самое пристальное внимание своей физической выносливости. Королевой ли я буду, крестьянкой или кем-то другим, я хочу быть такой же сильной, как Финн и его друзья.
В то же время я не имею ничего против привала. Даже несмотря на то что эта группа хорошо знает, как путешествовать в темноте, сегодня я услышала достаточно, чтобы понять, что в этих горах таятся реальные опасности.
Финн осматривает местность и кивает:
– Да, давай.
– Я разведу костер, – говорит Кейн. – Это должно отпугнуть любых существ, скрывающихся на деревьях.
Я бросаю на него взгляд, и он ухмыляется.
– Что? – спрашивает он.
Я не хочу думать о том, что может быть в этих деревьях, но я знаю, что если я в этом признаюсь, Кейн будет меня дразнить. Поэтому я держу рот на замке.
– Я помогу тебе собрать дрова, – говорю я, поворачиваясь к лесу.
Финн хватает меня за руку:
– Сядь. Это сделаем мы.
Как же мне не нравится, что моя слабость так очевидна.
– Я могу помочь.
– Ты устала, и если ты не отдохнешь, завтра мы будем идти медленнее.
В его словах есть смысл. Кроме того, у меня нет сил, чтобы спорить, – не говоря уже о том, чтобы эффективно прочесывать лес в поисках припасов.
– Снимайте рюкзаки, – говорит Тайнан. – Я составлю ей компанию и подготовлю нам кровати.
Мы делаем, что он сказал, и видно, что все рады возможности скинуть лишнюю ношу так же, как и я. Кейн и Финн направляются в лес, а Тайнан начинает разбивать лагерь. Его косы падают ему на лицо.
– Ты когда-нибудь спала под звездами? – с ухмылкой спрашивает он меня, разворачивая тонкую подушечку, которая будет служить чьей-то постелью.
– Много раз. – Я улыбаюсь нахлынувшим воспоминаниям. – Моя мама больше всего на свете любила ясное ночное небо. – Моя улыбка исчезает, когда я вспоминаю, почему она могла так себя чувствовать. Я знаю, что она любила моего отца, но, оглядываясь назад, становится ясно, что она так и не смогла забыть Оберона. Иначе почему бы она была так очарована ночью? Разве что она как-то узнала, что я связана с Двором Луны, и была связана с ним тоже.
Тайнан некоторое время с любопытством наблюдает за мной, а потом снова сосредотачивается на работе.
– Моя тоже, – тихо говорит он. – Конечно, Дикие фейри нередко ночуют на улице, но аристократы предпочитают более изысканные помещения. – Он качает головой. – Но только не моя мать. Она забирала нас из дворца в лес по крайней мере два раза в месяц. Она хотела, чтобы нам было удобно спать даже на постели из сосновых иголок и звездного одеяла над головой.
– Ты вырос в Замке Гор? – спрашиваю я, понимая, что мало что знаю о прошлом Тайнана. Он всегда такой тихий.
Тайнан кивает:
– Прета – моя кузина. Наши матери сестры.
– А когда здесь все уладится, вы вернетесь в Земли Диких фейри или останетесь с Финном?
Глаза Тайнана расширяются, как будто он не ожидал услышать этот вопрос, но он качает головой и распаковывает другой спальный мешок.
– Тебе бы спросить Финна о его планах. Но я знаю, что Миша хотел бы, чтобы я вернулся. А я скучаю по дому.
Финн появляется из-за деревьев с охапкой толстых веток в руках; Кейн идёт рядом с ним. Я никогда не думала о планах Финна. Наверное, потому, что я думала, что на Троне Теней будет сидеть он. А теперь все они думают, что его займу я – и как бы мне ни хотелось ужаснуться этой перспективе, отчасти это кажется правильным, словно неожиданно какой-то кусок головоломки встал на место. Но я не могу себе представить, что буду делать это без моих друзей на моей стороне. Я бы этого не хотела.
– А что Прета? Она вернется домой с тобой? – спрашиваю я Тайнана.
– Не уверен, что она считает Земли Диких фейри своим домом. Во Дворце Полуночи Прета влюбилась в Вексиуса, – говорит Тайнан. – И родила Ларк в пресноводных водоемах Стараэлии. Она изменилась в этих землях.
– Как? – спрашиваю я.
Финн роняет охапку веток и смеется.
– Из молодой дерзкой невесты она превратилась в любящую жену и мать, – говорит он, и Тайнан кивает. – Когда ты займешь трон, ты сможешь выбирать советников, – добавляет Финн. – Советую обдумать кандидатуру Преты. Она была бы польщена, и я не думаю, что она была бы разочарована, если бы у нее был повод остаться при Дворе Луны.
– А что ты? – спрашиваю я Финна. – Какие у тебя планы?
Тайнан прочищает горло, и они с Кейном извиняются и отступают в лес.
Финн на мгновение встречается со мной взглядом, но долго молчит, занятый разведением костра.
– Это будет зависеть от моей королевы, – наконец отвечает он, не отрывая глаз от своей работы. – Но как твой привязанный, я могу служить и защищать тебя лучше всего, если буду рядом с тобой.
– А если я не буду королевой? – спрашиваю я. – Если решение, которое предложит Мэб, не будет предполагать моего вступления на престол?
– Сомневаюсь, что такая вероятность есть. Ты наследница Мэб. Обещанное дитя.
– Я думаю, нам нужно учитывать, что это все еще возможно – и что в конце концов окажется, что на трон сядет именно Себастьян.
Финн указывает двумя пальцами на кучу палок и веток, и она вспыхивает. Он обходит потрескивающий костер и встаёт передо мной.
– Я буду с тобой, – говорит он, обхватывая мое лицо своей большой ладонью, – пока ты это позволишь. Где бы ты ни была.
* * *
Финн заступает на первую вахту, и, несмотря на то что я проспала ее, я полностью осознаю его присутствие, когда он будит Кейна и готовится ко сну. Я слышу мягкие шаги Финна и звуки сбрасываемых ботинок, шорох снимаемой одежды.
Мы никогда не обсуждали, как будем спать, но почему-то я не удивляюсь, когда он опускается на землю рядом со мной, как будто в тот момент, когда стало понятно, что он мой привязанный, он перестал сопротивляться порыву держаться как можно ближе ко мне. Скользнув под одеяло, он сворачивается калачиком у меня за спиной. Я чувствую тепло его тела через ткань моей пижамы, и когда он обнимает меня, оно обволакивает меня со всех сторон.
Мне так хорошо. Так безопасно, несмотря на то что может скрываться в этих лесах. И я со вздохом растворяюсь в этом ощущении.
– Прости, – шепчет Финн. Его рука на мгновение сжимается у меня на талии, и он целует меня в шею прямо под ухом.
– Засыпай. Завтра долгий день.
– Знаю. У меня голова идет кругом.
Он просовывает руку мне под ночную рубашку и нежно гладит мой живот. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на этих теплых кончиках пальцев, вырисовывающих восьмерку на моем животе. Символ бесконечности. Может, мы и не заключили узы, но все равно связаны друг с другом навсегда из-за того, что мы привязанные. Даже несмотря на то что все так сложно и ошеломляюще, я нахожу в этом некоторое утешение.
– Расскажи мне о нашей связи, – прошу я. – Что значит быть чьим-то привязанным?
– Когда род Мэб был прерван, мы думали, что потеряли и это. Раньше привязанность была связью между правителем Неблагих и другим фейри, обычно кем-то из ближайшего окружения королевы. Каждый правитель рода Мэб был привязан к кому-то другому, обычно к кому-то очень могущественному. Привязанность – это связь, которая позволяла правителю вытягивать силу из своего привязанного.
– И она была только у потомков Мэб?
Он прижимается ко мне, будто пытаясь оказаться еще ближе.
– Да. Мы подозреваем, что это каким-то образом связано с тем, как появились дворы. С чем-то, что Мэб сделала, чтобы защитить свою дочь, прежде чем передать ей корону. Но мы не можем сказать наверняка, потому что не видели ничего подобного где-то еще. У представителей моего рода не было подобной связи. А если и была, ни один из них так и не нашел своего привязанного.
– А в чем заключается эта связь? Она похожа на узы?
Он качает головой:
– Нет, привязанные не чувствуют эмоций и местоположения друг друга. Это односторонняя связь между магией одного фейри и другого.
– Это поэтому тебе плохо, – говорю я. Я поворачиваюсь в его объятьях, чтобы посмотреть ему в глаза. – Тебе плохо из-за меня.
– Только тогда, когда ты используешь слишком много силы, и даже тогда, при надлежащей подготовке, ты использовала бы только малую часть этой силы. У тебя получается все лучше и лучше – и ты будешь продолжать совершенствоваться. Со мной все будет в порядке.
– Я не хочу причинять тебе боль.
– А ты и не причиняешь. С каждым днем ты управляешь своей силой все лучше и лучше. Я научу тебя использовать ее так эффективно, что ты редко будешь использовать мою.
– И когда это будет?.. – спрашиваю я.
– Тогда со мной все будет в порядке. Я был рожден для этого.
book-ads2