— Иду за ботом, — натурально отчеканила девушка… … Свет от прожекторов дрона отражался в гранях пилотской капсулы. И эта капсула была явно поврежденной. Что очевидно, ибо ее задней части, где должны стоять двигатели и все остальное, этого всего попросту не было. По сути, есть лишь кресло и немного корпуса вокруг него. — Пилот там, — негромко произнес Денис, подведя дрона к остаткам капсулы. — Элли. Разворачивай аппарелью к капсуле. Дамы, дроны от входа отодвиньте. Дамы ушли. Денис же подвел аппарат к задней части пилотской капсулы. Кстати, никакой особой нужды разворачивать бот не было. Просто Элли надо было чем-то занять, что-то она сильно к сердцу это все воспринимает. Достать тело удалось относительно легко и быстро, капсула с другой стороны оказалась разворочена очень сильно, поэтому ничего не надо было отгибать или отламывать. Манипуляторы извлекли тело пилота из ложемента… — Сразу? — сипло и тихо спросила Элли. — Авак поврежден, — ответил Денис. — Ясно, — односложно ответила девушка. Поврежденный авак — это мгновенная смерть. И кто знает, что лучше, умереть сразу или мучиться много часов, осознавая, что смерть будет весьма непростой. И умирать придется, натурально в собственном дерьме. Дрон, неся тело пилота «на руках», развернулся в сторону открытой аппарели подошедшего бота. — Надеюсь, когда я сдохну, меня не найдут, — пробурчала Райви. — Если пилота оставили, — негромко произнесла Элли. — Значит, у матки были очень серьезные проблемы. Если бы не это, все равно бы забрали. Даже если… ну… только куски остались. — М-да, отличная новость, — мрачно заметила Райви. Вот в проеме аппарели появился бот с телом. — Я осмотрю, — коротко сказала Шень. — Давай, — кивнула Райви… … Все эти телодвижения заняли довольно много времени. Поэтому Денис, после осмотра тела пилота, решил двигаться к точке встречи с Коусоку. Надо было дозаправиться и, если говорить начистоту, немного сбросить напряг. Элли вон, вцепилась в джойстик так, что пальцы побелели. Да и остальные сидели с каменными лицами. Точку перехода заметили легко в этой темени. Она сверкнула так, будто там что-то взорвалось. И немедленно последовал вызов. — База, это Первый, — заговорил Денис, установив соединение. — Все штатно. Есть новости. Требуется стыковка. — Принято, первый, — в динамиках пророкотал голос Бутча. — Требуется стыковка. Идем в точку встречи. — Верно, База, — ответил Денис. Бот чуть рыскнул носом, корректируя курс. Денис не стало говорить Элли, что можно было просто автопилот включить. Пусть она работает. Все-таки… Даже со всеми нюансами, она, по сути, совсем молодая девчонка. — Денис, — негромко (они тут все не повышали тона) произнесла Райви. — Пожрать бы… — Все будет, Райви, — ответил парень. — Сделаем в лучшем виде. * * * Неизвестная система. Коусоку Стук металлических приборов о фарфоровые тарелки. Он получается такой… деликатный что ли, даже если работать ложкой, как веслом. Это к вопросу о том, зачем нужны нормальные приборы и посуда. Атмосфера. И это особенно актуально сейчас, после этого выматывающего выхода. Те, кто были в боте, ощутили в полной мере, какое было давление тогда, когда Коусоку прыгнул. Это было чувство, словно ты только что вышел из боя. Кровавой мясорубки. И каким-то чудом выжил. Полное опустошение, апатия и желание забиться в уголок. Поэтому Денис отправил Элли в ее каюту (точнее, в каюту Ралли, но тому она без надобности), а сам направился в кают-компанию. Разумеется, перед всем этим они доложили о находке и предъявили найденного пилота. Ее. Пилотом оказалась женщина. На ее аваке нашлась надпись. Обычно у пилотов так размещается название корабля. И тут было полное накрытие, название корабля-носителя было «Торидини». А это значит, что магнаэс может быть неподалеку. По космическим, разумеется, рамкам неподалеку. — Ралли прогнал расположение обломков через анализ, — Бутч начал говорить, когда народ насытился. — И вычислил примерную траекторию. Точнее, Шень, Руби и Райви натурально жрали. Так что босс Рагуна, видимо, не решился прерывать их трапезу. — Кстати, да, Денис, — Бутч посмотрел на парня, который стоял, по обыкновению, за стойкой. — Ралли подтвердил, что акри, либо дрейфовал, либо двигался с небольшой скоростью. Так что траектория короткая получилась. — Что не очень хорошая новость, — откликнулся Денис. — А обшаривать пространство… Занятие там не особо эффективное. — Кисара выяснила, — продолжил босс Рагуна. — Что пилот умерла не от разгерметизации. Если коротко, у нее мозг спекся. Натурально. — То есть она была в режиме полного контакта, в боевом, — заметил Денис, припоминая особенности пилотирования иллирийских аппаратов. — Да, — кивнул Бутч. — И просто так иллири в таком режиме не летают. — Ясно, что они из-за чего-то на измену сели, — заявила Райви, откинувшись на спинку дивана. — И выпустили акри, стандартно. Дверь в кают-компанию отошла в сторону и внутрь вошла Элли. На ее лице было спокойное выражение. Но прошла она не за стол, на диван, а к Денису за стойку. — Элли, иллири выпускают пару акри или один? — спросил Денис. — Пару, — сухо и коротко ответила девушка. — Всегда. Элли дошла до стоящих за стойкой подноса с тарелками. С её порцией. Денис хотел отнести ей в каюту. — А по аварийным частотам также глухо? — спросил парень у Бутча, смотря на Элли, которая принялась есть прямо здесь, за стойкой. Мужчина с досадой поморщился. — Даже пассивные маяки не отзываются, — произнес Бутч. — Что немного… Из ряда вон. Эти маяки и придумывались для таких ситуаций. (Пассивные маяки — работают по принципу отклика на излучение, в определенном диапазоне. То есть им не нужно питание) — Возможно, — вот и Шень насытилась. — Мы просто были далеко. Явно же что-то мешает нормальной работе сканеров. Я бы… предложила… сделать серию прыжков с максимально сокращенным пребыванием там и с небольшим смещением по координатам. Говорила китаянка совершенно спокойно, без напряжения. Ну и, кстати, меньше всех вообще нервничала. Что неудивительно, учитывая ее опыт. — А, предлагаешь «сетку» накинуть, — Бутч потер подбородок. — Расход топлива, конечно, будет не маленьким… — Но это максимально безопасно в данной ситуации, — со значением сказала Шень. — Мы хоть и занялись миссией спасения, но все же не спасатели. Это я в смысле, что как можно быстрее нам это делать не надо. Первые координаты мы проверили, по ним корабля нет. Денис в этот момент косился на Элли. Девушка ела неторопливо, даже тщательно. Прям каждое движение было нарочито плавным. — И что-то все-таки атаковало акри, — заговорила Хантинг, отодвинув тарелку и беря сладкую булочку. — То есть малый корабль. А это значит, что бот тоже в опасности. А не только Коусоку. Бутч на это согласно кивнул, с задумчивым видом. — Чтобы сделать нормальную сетку, — неторопливо произнес он. — Неплохо было бы расставить маяки… В этот момент освещение чуть притухло. Все удивленно заозирались. А в следующее мгновение в коридоре раздался противный рявк баззера тревоги. — Ралли? — коротко бросил Бутч, коснувшись пальцами гарнитуры за левым ухом. — У нас гости, — сухо ответил альв на общей волне. — Прыжок через три минуты. * * * Через полчаса. Подпространство. Рубка Коусоку Объяснять, что это за крейсер, никому было не нужно. Все прекрасно помнили, с кем сражались у останков тибритского корвета-дереликта. — Похоже, у нас появился поклонник, — произнес Бутч, смотря на изображение крейсера на голопроекции. — Меня больше всего интересует, — сказал Ралли, чуть кривясь и при этом уставившись в пульт. — Как он нас опять нашел. Элли, стоящая рядом с креслом Дениса, скрипнула зубами. Она слегка наклонилась вперед, сжав кулаки вытянутых по швам рук. — Я готова… — начала было девушка, с явным пылом в голосе. И тут Денис коснулся ее руки. И когда Элли на него посмотрела, молча отрицательно покачал головой. — Денис тебе все правильно указал, Элли, — негромко, но твердо заметил Бутч, не смотря на девушку. — Я прекрасно понимал, кого беру в команду. И Денис это тоже понимал. Доверие и вложенные ресурсы ты оправдываешь. А теперь мы проверим, действительно ли этот крейсер следует за тобой. Мы прыгнули на максимальную дальность. Этот крейсер не может прыгать так далеко, поэтому, когда мы выйдем из прыжка, у нас будет вполне достаточно времени, чтобы приготовиться к следующему прыжку… В систему Роаннар. Там даже полноценный флот вторжения могут достойно встретить. Несколько неудобно получиться, конечно, но речь идет о наших жизнях. Заодно и маяков там еще купим, чтобы сетку делать. Так что пока можете отдыхать. Впереди тринадцать часов полета. А потом еще четырнадцать.