Без насилия… Такие простые и хлипкие с виду домики оказались весьма крепкими. Взломав замок первой двери с помощью лезвия топора, я отписал Мидасу, чтобы он вместе с платформой направил ко мне дроида ремонтника. И к чёрту все работы по восстановлению терминала, возможно внутри домов обнаружится нечто, способное усилить меня прямо сейчас. К чему иметь огромный, хорошо защищённый комплекс, если тебя может прикончить любая тварь пятого уровня… Ещё неизвестно, смогло бы моё ружьё причинить вред мутантам, если бы было неигровым предметом? Внутрь вскрытого дома я вошёл, подсвечивая себе подствольным фонариком. Короткий коридорчик, использовавшийся в качестве прихожей, за ним прозрачная, незапертая дверь. Разумеется вещи и обувь, находящиеся здесь, пришли в негодность. Что ж, это ожидаемо. Дальше располагалась гостиная комната. Впереди подобие низкой барной стойки, за которой располагались угловой диван и небольшой столик. Слева подряд аж три двери, справа, похоже, кухня. Что ж, негусто. Что у нас за первой дверью? Ага, санузел, если я правильно понимаю назначение отверстия в полу. Здесь ничего нет, пусто. Вторая дверь. Тут, похоже, спальня, о чем говорит кровать, и широкий, во всю стену, шкаф. Ну-ка, что здесь у нас. А ничего, пусто. Похоже тот, кто здесь обитал, успел съехать. Ладно, пройдем в следующую комнату, чтобы окончательно убедиться, что в этом доме ничего нет. Третья дверь оказалась заперта. Пришлось вновь использовать топор, и вовремя открытия на всякий случай сместиться в сторону — мало ли, какие сюрпризы могут ждать за дверью. — Ох ты ж. — вырвалось у меня, когда я посветил внутрь. Это был кабинет — широкий стол у стены, на котором располагались мониторы, два кресла, похожие на наши компьютерные. И небольшой, двухместный диванчик, на котором расположилась высушенная мумия. На полу, вытянувшись босыми ногами к выходу, находилась ещё одна. У сидящей отсутствовала часть черепа, лежащая была и вовсе обезглавлена. — Кто ж вас так. — пробормотал я, шагая внутрь. И тут же понял — они сами себя убили. За ближним ко мне подлокотником дивана обнаружилось устройство, сильно напоминающее пистолет, разве что немного массивнее. Трогать его не стал, пусть ремонтники разбираются. Мне хватило одного плазмомёта, взорвавшегося после первого же выстрела. Осторожно, чтобы не потревожить трупы, я осмотрел рабочий стол, полку, заставленную пластиковыми документами и, не обнаружив ничего интересного, а именно предметов с рангом, покинул кабинет. Быстро обследовал гостиную, но увы, и здесь не обнаружил ничего ценного. Что ж, значит обследую ещё один дом. Сколько их здесь — шестьдесят, сто? В глубине есть и двухэтажные, правда именно они имеют повреждения. Интересно, почему? * * * Посетив ещё три дома, и не найдя ничего полезного, я предоставил осмотр посёлка прибывшему дроиду-ремонтнику, а сам, закинув тушу серой кошки на платформу, направился к терминалу. Скоро должно стемнеть, а значит пора возвращаться домой. Надеюсь, мой ПМ уже прошёл апгрейд, потому что без него, в свете последних событий, как-то не по себе возвращаться домой. Мидас встретил меня в зале ожидания, с небольшой коробкой в гибких манипуляторах. — Парторг, твое оружие изменилось чуть больше, чем ожидалось, но в лучшую сторону. Теперь оно отображается, как улучшенное, с двумя установленными модулями. Но сначала пообещай мне, что больше не будешь глупо рисковать своей жизнью. — Слушай, я и сам не любитель идти на риск, но. В моём мире есть поговорка — кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Это значит, что без риска ничего не добьёшься. Например я до сих пор был бы на первом уровне, если бы не лез везде. — Ты пошёл в рукопашную. — напомнил мне дроид. — Вынуждено! Я специально держался на расстоянии, не лез под клыки и когти. Просто в бою невозможно предвидеть абсолютно всё. — В следующий свой выход получишь в сопровождение двух малых охотников. — утвердительно произнёс Мидас. — Договорились, я не против такой охраны. Приняв из манипуляторов робота коробку, вскрыл её, и вчитался в характеристики своего оружия: 'Пистолет Макарова (усовершенствованная модель) — оружие, улучшенный ранг. Общее состояние: 81% Год модернизации: 14 лет от пришествия Упорядоченного. Доступны улучшения: 0 из 2 Установлен улучшенный модуль: «закаленный механизм» (не активирован). Для активации необходимо использовать улучшенный кристалл. Установлен улучшенный модуль: «увеличенный магазин» (не активирован)Для активации необходимо использовать улучшенный кристалл' Пистолет действительно изменился — магазин стал длиннее на четыре сантиметра, и затвор на ощупь казался тёплым. А когда я мысленно потратил на оружие два улучшенных кристалла, оно вовсе приобрело зеленоватый оттенок. Что ж, посмотрим, на что способен этот ствол. Выйдя за пределы терминала, я дослал патрон в ствол, при этом оценив мягкий ход затвора, а затем навскидку выстрелил в кусок бетона, валявшийся в двадцати метрах от меня. И попал, хотя практически не целился. — Мидас, отличная работа! — крикнул я охранному дрону, и по совместительству коменданту космопорта. — Надеюсь, собранный с нуля пистолет получится ещё лучше. — Скорее всего выйдет такой же ранг оружия. — предположил робот. — Для более высоких показателей нужно развивать ремонтников и станки. И потому мне важно знать, Парторг, что мы будем делать с тем, что добудем в посёлке? Там могут быть по-настоящему ценные приборы. — Если обнаружатся игровые предметы, отложи их в сторону, мне нужно будет осмотреть их. Остальное используй на нужды космопорта. Я вернусь через день, может два, как только накопятся эрги. * * * Домой. Проходя через портал, я впервые ощутил, что возвращаюсь именно туда, где мне спокойно и куда тянется моя душа. Вот только стоило мне появиться на берегу реки, как перед глазами появилось окно с сообщением, которое заставило меня выругаться. Громко, не стесняясь в выражениях. 'Игрок Парторг, задание эпического ранга «сохранить суверенитет родного мира» изменено. Срок выполнения задания: 7 стандартных земных месяцев (сроки могут изменяться под воздействием различных обстоятельств). Награда: скрыта' — Да как так, ёшь твою медь⁈ Четыре месяца к хренам! Я вообще когда-нибудь вернусь нормально, чтобы меня не встречала очередная неприятность? Закончив с руганью, полез за мобильным, и ничуть не удивился, увидев сообщение от Сизова. Причем оно было написано так, словно майор послал его не только мне, а ещё куче народа. «Важная информация! Зафиксированы множественные открытия спонтанных порталов. Если вы находитесь поблизости одного из них, постарайтесь пройти через пробой сами, или провести своего знакомого, если вы уже игрок. От того, сколько порталов мы успеем использовать, зависит, сколько ещё нам осталось до прихода Упорядоченного» — Началось. — произнёс я, успокоившись. Бросив взгляд на сверток со шкурой, содранной с серой кошки, сбросил её на землю. Жалко, конечно, но сейчас не до ожидания оперативников, да и вряд ли они приедут. Ох, чувствую, не к добру это всё… Первый спонтанный портал я обнаружил, едва выехал с проселочной дороги на трассу. Только находился он в противоположной стороне от города. Рискнуть? Или к черту все это? Ну не считаю я, что вправе толкать человека туда, где он с вероятностью в пятьдесят, а может и все девяносто процентов погибнет. Да, решается судьба моего мира, но что толку от неподготовленного игрока, который так и останется нулёвкой, или погибнет после первого же посещения другого мира. — Сука! — ругнулся я, и всё же повернул в сторону портала. Брат, его супруга, племянники — их жизни сейчас напрямую зависят от этих проклятых порталов. Где гарантия, что они сохранят разум и не мутируют, когда закончится отсчёт? Как-то совершенно неожиданно для себя я принял тот факт, что вмешательство в столь серьёзные дела стало для меня личным и даже обязательным. * * * Портал исчез, когда до него оставалось чуть больше двух километров. Время его действия ещё не истекло, а значит кто-то добровольно влез в него. Что ж, значит можно со спокойной душой возвращаться в город, только предупредить Сизова, что там-то и там-то была спонтанная активация, и кто-то зашёл внутрь. А ещё позвонить брату. Миша не отвечал. Звонки проходили, но трубку никто не снимал. Я попробовал позвонить его супруге, благо, что успел вбить в телефонную книгу все номера со старого телефона. Увы, с тем же результатом. И только племянница ответила на вызов. — Алло! — Привет, мелкая! Это дядя Сергей. У вас всё хорошо? — Да, дядь Серёж. — ответила племяшка, и тут же справедливо упрекнула: — Ты совсем забыл про мой день рождения? Запомни, приедешь без подарка, обижусь! — Ох, ёпрст! Слушай, мелкая, сегодня же заеду к вам! Ты скажи, что мать с отцом телефоны не берут? — Так они в баню пошли. — успокоила меня племяшка. — А я в наушниках. — Передай им, что я сегодня подъеду в гости. — попросил я. — Всё, отбой! Мне еще домой за подарком заехать надо! На самом деле домой следовало завезти чехол с ружьём. Хорошо ещё, что мне известны дороги, на которых не встретишь наряд ДПС. А то докажи потом, что ты не паровоз, прикопаются на ровном месте. Да и костюм у меня весь в кровищи уделан. В городе действующих порталов не обнаружилось. Скорее всего их отработали первыми, а значит можно выдохнуть — никого насильно заталкивать внутрь не надо. Заглушив двигатель метров за пятьдесят до своего дома, я по инерции докатился до ворот. Только Верный меня почуял даже сквозь забор, радостно залаяв. Ну вот, чую, сейчас опять с соседями пересекусь, а мне бы свалить по-тихому к брату. У Николая в доме во всех окнах горел свет, и похоже были гости. Может и не заметят. Закатив мотоцикл во двор, оставил его у ворот, и поспешил домой. Главное, успеть переодеться. Увы, не удалось. — Сосед! Наконец-то ты появился! — раздался от крыльца громкий голос. Слишком громкий. Пьяный что ли? — Ты чего кричишь, Михалыч? — спросил я, приближаясь. — Представляешь, Полинка моя пропала! — сообщил мне Николай, игнорируя вопрос, и мне все стало ясно. Да он пьянющий, что тот электрик. — Что значит — пропала? Когда? — начал я расспрашивать соседа. Черт, да ведь Михалыч никогда так не напивался. — Полтора часа назад. Вон там. Пошли, покажу. Пошатываясь, Николай двинулся в обход моей бани, в огород, который я ни разу не садил. Так, только траву скашивал дважды в год. Разумеется, я двинулся следом, и стоило мне посмотреть в нужную сторону, всё тут же стало на свои места. Малиновое мерцание спонтанного пробоя. Сейчас ещё светло, до захода солнца часа два, и его почти не видно. Чёрт! Как Полина вообще сюда попала?