— Матерь божья, да их же тут сотни! Если не тысячи! — ужаснулся Мозес — Откуда столько? — Полагаю, это все пациенты и персонал, что оказались запертыми в этих стенах в тот роковой момент, когда Белфалас стал «подземельем». — И что нам с ними делать? — Как что? — я поддел носком ботинка ближайший камень и от души топнул по нему сверху — Давить. Хрусть. Внимание! Получен ресурс: истинная молитва 1 ед. Приверженность свету: +100 ед. — Ага. Понял. На уничтожение всех оставшихся камней душ мы потратили не менее часа. Лично я уничтожил двести девяносто восемь штук, получив за это ровно столько же молитв и целых двадцать очков навыков категории «святая магия». Теперь у меня на балансе красовалось аж триста семьдесят пять единиц таинственного ресурса, сферу применения которому я так и не нашел. В связи с чем, у меня складывалось ощущение, что это мне еще понадобится, но гораздо позже. Вспышка! Получено достижение: «Пастырь II ранга». Вы спасли от чудовищной участи более 300 душ. В награду за это вам дарована уникальная способность «Восстание из мёртвых», позволяющая мгновенно возродиться после смерти с 20 %-м запасом здоровья и маны. (Важно: имеется ряд ограничений!). — Ну, естественно — кивнул я самому себе, вчитываясь в целый список развёрнутых перед глазами пояснений. Судя по всему, картина получается следующая: я не мог «восстать из мертвых» чаще одного раза в сутки; в случае, если меня убили божественной сталью; если моё тело находится под водой, в жерле вулкана, в космосе, на проклятой земле и т. д. Благо хоть на территории «подземелья» это можно было провернуть, что не могло не радовать. Так или иначе, но никто из нас не застрахован от случайной гибели. И шаман служит тому ярким примером. — Читер — проворчал Мозес, стоило мне рассказать ему о новой способности. — Ты тоже сможешь её получить. Как только уничтожишь триста камней. — Сколько-сколько? — улыбнулся друг. — Три… — начал я, как вдруг сообразил, чуть было не попался на старую удочку — Ай, иди к чёрту! Знаю я, что за этим последует. — Хм. Герман? — Ау? — Сколько Эо сказал необходимо камней? — Что? Не расслышал? — проорал танк. Я ткнул Мозеса концом посоха. — Тох, прекрати. Он же немец. Откуда ему знать эту шутку? — Ладно-ладно. Молчу. — ТРИСТА! — послышался крик Гундахара. Толстяк глубоко вздохнул и блаженно прикрыл глаза. — Превосходно… еще одна маленькая победа в мою скромную копилочку… — Дружище, я искренне не советую тебе этого делать. — Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. — Думаю, этот не тот случай. К тому же я видел, как минуту назад генерал достал из кучи мусора криолитовый кол. — Понял. Тогда хотя бы просто представлю его реакцию у себя в голове. * * * Здание психбольницы мы покидали через парадный вход. К этому моменту весть о «закрытии» Белфаласа уже успела ураганным ветром пронестись через весь город, отчего нас пришла встречать целая толпа. Дельцы, букмекеры, журналисты, прохожие — все решили поглазеть на тех редких счастливчиков, что умудрились не только ликвидировать «место прорыва», но и уничтожить самого хозяина «подземелья». И какого же было всеобщее удивление, когда теми самыми счастливчиками оказались герои вчерашних новостей. Стоило нам перешагнуть за порог покосившихся ворот психбольницы, как со стороны улицы на нас обрушилось самое настоящее цунами из оглушительных аплодисментов, криков, улюлюканья и целого водопада входящих писем. Всё выглядело так, как будто бы мы были вовсе не обычные авантюристы, а бьющие рекорды популярности рок-звезды. Откуда-то сбоку к нам метнулась вездесущая Айден Клэнси со следующим за ней по пятам оператором и тотчас же набросилась на Германа с миллионом вопросов, отчего напарник расплылся в довольной улыбке и принялся важно комментировать произошедшее, а мы в свою очередь скромно отошли в сторонку и постарались лишний раз не отсвечивать. Пускай получит свою минуту славы, он это заслужил. К тому же не знаю почему, но у меня сложилось стойкое ощущение, что он ей понравился. Причем не только как объект новостей, но и как мужчина. Поэтому уверен, недалёк тот час, когда девушка наберется смелости и предложит Герману «приватное интервью», на которое тот с радостью согласится. Главное — подготовить его к тому, чтобы от наплыва гормонов тот не утратил бдительность и не сказанул чего лишнего. Впрочем, я не сильно беспокоился на эту тему, т. к. вопреки всему у танка имелась одна уникальная особенность: он мог сколько угодно тупить при друзьях, но на публике старался взвешивать каждое слово. Что, к удивлению, у него получалось значительно лучше, чем у того же Эстира. И более того, именно Герман стал инициатором нашей маркетинговой стратегии на случай спонтанной популярности, суть которой заключалась в следующем: давать о себе как можно меньше информации, дабы окружить себя ореолом таинственности и тем самым только подогреть к себе интерес со стороны публики. И пока что всё шло согласно плану. На данный момент мы являемся для них ярко выраженными тёмными лошадками, что с лёгкостью проходят «подземелья» одно за другим, передвигаются по городу на суперэлитном бронированном Велнарине и живут в заваленной трупами башне маньяка. Да и ко всему прочему имеют какие-то тёрки со всемирно известной бригадой Небесного Доминиона. Поэтому, что может быть интереснее? Не удивлюсь, если уже сейчас найдётся парочка энтузиастов, готовых поставить на нас, как на будущих победителей местной версии «царя горы». Будто бы подтверждая мои размышления, я наткнулся взглядом на Ат-Анака и Фройлина Белара, что стояли прямо посреди толпы и немигающе смотрели в нашу сторону. Догадаться о чем они думали было не трудно. Отныне их рейтинг популярности был напрямую связан с нашим, и каждое успешное прохождение одних, для других становилось куда более серьезным поражением и било по рейтингу с удвоенной силой. И с этим уже ничего не поделать, ибо именно так работает психология толпы. Стоит людям хоть раз проассоциировать обе стороны как противоборствующие — всё, обратной дороги нет. Прямо как в большой политике, когда один президент выступает на саммите с амбициозным заявлением, после чего стоимость его национальной валюты растет, а у другой страны почему-то падает. Поздравляю, господа! Вы еще раз доказали, что я не ошибся, когда согласился взять вас под патронаж Нулевого Меридиана. Более того, своей очередной победой вы окончательно похоронили рейтинг той четверки из Небесного Доминиона, что, мягко говоря, действовала мне на нервы последние семь сезонов. За это вам полагается отдельная награда в виде трех бесплатных улучшений для Атласа. Будет время — заезжайте в гараж. Мои мастера установят все апгрейды вне очереди. P/S: Я начинаю думать, что быть может вы все-таки уцелеете во время нашего совместного рейда на Диедарниса. Тем не менее, советую не обольщаться. По моей субъективной оценке ваши шансы по-прежнему граничат с категорией: «призрачные». P/P/S: Продолжайте в том же духе, и возможно, в будущем я смогу предложить вам нечто большее чем просто защиту. Аполло Кэрту — Господин Герман? — уже в третий раз переспросила Айден. — Ой, прошу прощения. Отвлёкся. Важное письмо. — Ничего страшного — улыбнулась девушка — Полагаю, оно действительно очень важное, раз вы решили прервать наше интервью на полуслове. Кстати, раз уж вы сами об этом сказали, то могу ли я поинтересоваться, о чём оно? Или от кого? — Боюсь, это личное — смутился танк — Простите, так о чём вы спрашивали? — Я задала вопрос о ваших планах на ближайшее будущее. Потому как нам всем крайне любопытно узнать, куда вы же планируете отправиться теперь? — Ну-у-у, сейчас мы пойдём домой… По какой-то необъяснимой причине толпа излишне эмоционально отреагировала на самую что ни на есть обычную фразу и взорвалась громким приступом хохота. — …а там уже видно будет. Может в Храм Великой Тоски или в Старую Крепость. — И чем же вы планируете заняться дома? — Ну, как чем? Перекусить там, поспать, принять горячую ванную. Особенно последнее. А то, знаете ли, полуразложившиеся внутренности зомби страшно воняют. — М-м-м, ванную? Что ж, хороший план. Признаться честно, я бы тоже не отказалась её принять. — Со мной? — не понял Герман. По толпе прокатилась очередная волна громкого хохота. — Думаю, это было бы не уместно — подмигнула девушка — А вот куда бы я реально хотела отправиться, так это на ваше следующее прохождение. Что скажете? — То есть? Вы хотите отправиться в «подземелье» вместе с нами? — Да. Я и мой оператор. — Но зачем? — Как зачем? Вчера вы установили новый мировой рекорд. Сегодня закрыли «место прорыва» на территории психбольницы Белфалас и уничтожили одну из ипостасей старшего демона Волгихала. Однако при всём при этом, мы так и не увидели ни единого кадра снятого изнутри. Не кажется ли вам, что по отношению к общественности это, мягко говоря, несправедливо? Думаю, нам всем было бы интересно узнать, в чём состоит ваш секрет? И лично убедиться в том, действительно ли вы настолько хороши, как кажитесь? Или же это всего-навсего случайная комбинация из банальной удачи и благоприятного стечения обстоятельств, спрятанных за театральной ширмой? — Хм, боюсь, в данный момент я не готов дать вам ответ. Для этого мне необходимо посоветоваться с коллегами и хорошенько всё подумать. Айден весело рассмеялась на камеру и повернулась в сторону публики. — Вы слышали? Господин Герман говорит, что ему необходимо подумать! А знаете что? У меня есть идея получше! А давайте ка мы ему в этом поможем? Итак, все вместе! На счет три! И раз… и два… — ЭЙ, НЕТ, УШЛАЯ ЖУРНАЛЮГА! — вдруг послышался яростный вопль — Нечего разводить моего друга на совместный поход! Секундой позже справа от нас образовался небольшой просвет, сквозь который кое-как протиснулся боком шаман, облаченный в потертые резиновые сандалии и комплект белоснежной пижамы, полученной на точке возрождения. — И вообще брысь от него! Знаю я вашу подлую братию. Сперва задавишь его общественным мнением, после чего тот возьмет, да и сдуру согласится! И потом мы вовек от тебя не отвяжемся. — Господин Глас — кисло улыбнулась Айден — Надеюсь, вы сегодня не пили?