— Скажи, пожалуйста, настанет ли когда-нибудь тот час, когда мы проживём с тобой бок о бок весь день, и за это время я не услышу ни единого оскорбления? — Не сегодня… — рыцарь смерти устало опустился на первый попавшийся стул. — И что же случилось на этот раз? — Тоже, что и всегда. Твоя беспросветная тупость. — Объяснишь? — Я — Унд-Хеку. Ты — мой хозяин, как это и не омерзительно признавать. Чем дальше Унд-Хеку находится от хозяина, тем он слабее. Вплоть до обрыва связующей нас нити и моей смерти. Больше никогда не оставляй меня одного!!! — Мы что-то пропустили? — недоуменно поинтересовался Лирой — С каких это пор наш «кракен» бегает за вами через весь город и умоляет его не бросать? — Потом расскажу — ответил Глас. — Погоди. Получается, ты бежал за нами всё это время? — Нет, черт подери, поймал такси… Конечно бежал, Вайоми! Ты же не оставил мне денег! — Опа — а вот это была любопытная претензия — И сколько же тебе понадобится на карманные расходы? — Думаю, пару миллионов будет достаточно. На первое время. — Кхм… — я чуть не поперхнулся — Пожалуй, мы обсудим это. Попозже. — Ну-ну. * * * Встречу с Долин Маром пришлось перенести на вечер. В пятнадцати минутах езды от указанного в письме адреса мне написал Илай, с просьбой поскорее вернуться домой и оказать ему посильную помощь. Как оказалось, он малость переоценил свои некромантские способности, и стоило нам уехать, как миньоны вылезли из подвала и разбрелись по территории всего участка. Припарковавшись возле дома и шагнув за калитку, я увидел самую настоящую вакханалию: двое мертвецов стояли друг напротив друга и дрались как ошалелые хоккеисты, трое пытались срубить наше единственное дерево несуществующими топорами; четверо садились на землю, вставали и снова садились, а остальные бродили как неприкаянные, врезаясь во всё подряд. При этом сам Серёга сидел на скамеечке перед входом в главную башню и флегматично раскуривал найденную в одной из коробок трубку. — Мне нужны деньги. На учебники — мрачно проскрипел он. — В смысле? — В прямом. Чтобы вы понимали: сейчас я пытаюсь заново изобрести велосипед. И вручную прописываю каждому целую гору обычных скриптов. А мне нужны уникальные или хотя бы редкие. С уже готовыми базовыми алгоритмами. Иначе я буду колупаться с ними еще как минимум пару недель. — Погоди, а как же ты поднимаешь нежить в бою? — Любые недочеты можно нивелировать количеством маны. Но это слишком грубый способ. И требует целую прорву энергии. Все равно, что вливать бочку бензина в дырявый бак. Разумеется, я могу оживить труп всего за пару секунд, и он сразу же бросится в бой, однако в этом случае меня хватит разве что на него одного. Может и на второго, но уже с большой натяжкой. Поэтому если хотите максимальной эффективности: чтобы они могли не только сражаться, но и работать — требуется более тонкий ювелирный подход. Короче, если говорить простым языком, то мне необходимо расширить память моей кибердеки — Илай ткнул себя пальцем в висок — И обзавестись парочкой уникальных скриптов. В духе киберпанковского нетранера. — Сколько? — поинтересовался шаман, разом включив кланового казначея. — Пять с половиной тысяч на книгу «Жнец Левой Стороны» и еще три на заклинания: «дыхание смерти», «призванная коса» и «хит дайс». Усиления у меня уже есть, так что хотя бы на этом мы сможем сэкономить. — «Левая Сторона» — мусор — прогудел Гундахар — Бери «Некрономикон». Там скрипты попроще, но надежные как скала. И вместо одного сможешь применить сразу несколько. — Тогда еще плюс полторы тысячи. «Некрономикон» дороже. — А не треснет? — возмутился Эстир. — А как ты хотел? Некромантия — дорогая штука. Но если хорошенько вложиться в неё на начальном этапе, то на длинной дистанции она окупится тысячекратно. — Это правда — подтвердил генерал — На высоких уровнях один некромант способен заменить собой целую армию. — В таком случае думаю, мы можем себе это позволить — сказал я — На крайняк готов пожертвовать своей долей с проданного барахла. БМИИ I и межпространственная сумка «дварга строителя» мне все равно не нужны. — Премного благодарен. Я повернулся к Полковнику и остальным. — Ваша башня — левая. Знакомьтесь, располагайтесь, да и в целом будьте как дома. А мы пока сгоняем на встречу. Скоро вернёмся. — Хорошо. * * * По указанному в письме адресу было расположено центральное здание Всемирного Банка Элирма, близко похожее на бастион. Никакого золота и мрамора. Один сплошной камень Тула, глубочайший ров по периметру, несколько постов охраны и масса опускающихся решеток, скрывающих за собой проход в святая святых — место, где находится денег больше, чем во всех остальных хранилищах города вместе взятых. Впрочем, это не точно. На посту охраны нас трижды просканировали какими-то приборами, затем вежливо попросили сдать оружие и надеть на себя блокирующие магию браслеты из орихалка. Что любопытно, но их сканеры попросту не видели мой «карман», благодаря чему посох остался при мне. И я еще раз убедился в том, что заклинание, ставшее квинтэссенцией таланта и мастерства Коммена Кара, относилось к магии категории высшего порядка. После досмотра нас провели через мост и врата в вестибюль, а оттуда — в сторону лифта на четырнадцатый этаж, до самых дверей кабинета. Внутри оказалась довольно просторная комната, усеянная десятками терминалов, за которыми по образу колл-центра работали симулякры самого Долина Мара. — Господин Эо — расположившийся за отдельным столом дворф поднял руку — Прошу сюда. Мы направились к нему. — Господин Долин — поприветствовал я. — Пожалуйста, присаживайтесь — улыбнулся тот и, подождав пока мы рассядемся по местам, продолжил — Если не возражаете, я сразу перейду прямо к делу. — Разумеется. — Благодарю. Собственно, я хотел побеседовать с вами о следующем: после нашего разговора месячной давности я провёл небольшое расследование и с ужасом обнаружил, что ваш случай далеко не единственный. Скорее наоборот, это происходит повсеместно. И до сих пор никто не обратил на это внимания лишь потому, что наиболее часто подобные вещи встречаются среди представителей так называемой «второй волны». — Второй волны? — Да — кивнул Долин — Люди двадцать первой версии прибывали на Эль-Лир в два этапа. Первый длился около двенадцати лет. Затем произошел длительный перерыв, и только пару лет назад посадки кораблей снова возобновились. — А почему произошел перерыв? — поинтересовался Герман. — Война. Но речь сейчас не об этом. А о том, что именно среди представителей «второй волны» наиболее часто встречаются случаи вопиющего беззакония и навязанных обманных способом кабальных сделок. Я внимательно посмотрел на дворфа. — Помнится, во время нашего первого разговора вы упоминали, что договор между мной и Стасом был нотариально заверен официальным представителем Элирма. — А у вас хорошая память, господин Эо — улыбнулся гном — Да. К сожалению, все эти сделки были проведены не без участия третьей стороны. — Погодите — поднял руку Глас — Что это значит? Какие еще представители? Долин вытащил из глаза монокль и откинулся на спинку кресла. — Неужели вы полагаете, что за время существования вашей цивилизации вы всю дорогую были одни? Среди любого народа достигшего определенной стадии развития встречаются группы так называемых наблюдателей. Многие из которых опять-таки, к сожалению, активно злоупотребляют своим должностным положением. И в особенности тогда, когда речь заходит об оглашении приговора Системы, с последующей «зачисткой» неудавшейся версии. — А какой им с этого интерес? — спросил я, хотя и так уже обо всем догадался. — У каждого он свой — ответил гном — Одних интересуют камни душ. И тут, я уверен, что за последние пару лет на Земле вы часто слышали новости о якобы участившихся войнах, эпидемиях, катастрофах и прочих стихийных бедствиях, унесших за собой жизни десятков, а то сотен тысяч человек. Другие обеспокоены спасением разбросанного по галактике потомства. А третьим попросту нужны деньги. — Деньги? — Серебро, золота, платина. Драгоценные металлы на то и драгоценные, что по каким-то необъяснимым причинам их попросту невозможно создать при помощи магии. И тем они ценнее. Золото, как вы знаете, любят все. И даже рыбы гораздо активнее клюют на позолоченную блесну. — Что ж, это многое объясняет. — Да — кивнул гном — И, как правило, на подобное закрывают глаза. Однако то, что произошло с вами — нечто новое, зашкаливающее по степени наглости. — Господин Долин — я придвинулся ближе — При всем уважении, но мне не очень-то верится в ваши добрые помыслы и неожиданно взыгравшее в вас чувство внутренней справедливости. — И вы абсолютно правы — усмехнулся тот — Во-первых, меня об этом попросили. Наш общий знакомый, господин Август Тарн. Который, как и я, был весьма обеспокоен неожиданным открытием. А во-вторых, взамен я попрошу вас оказать мне кое-какую услугу.