— Просто неожиданно увидеть это в относительной близи к свободным альянсам, — пояснила Цэнь. — Западенцы1 или фермеры подобное не допускают. Рэй Нёртон даже в этом их обманул. Странное существо (его даже синтезаном было неловко назвать) слегка качнуло головой, приводя в движение сотни светящихся кабелей. Роман догадался, что ему надо и убрал Рэя Нёртона из чёрного списка. Тут же получил сообщение: — ((( ))) — Рэй Нёртон (база «Нёртон») приглашает в общую беседу. Роман не спешил отвечать, разглядывая врага. Наставники учили Романа, что синтезаны не подвержены разложению или гниению. Единственное, что может произойти с их телами, это усыхание из-за недостатка влаги. Показывали снимки синтезанов, погибших на экспериментальных базах на Марсе. Они превратились в мумии. Но Рэй Нёртон был страшнее мумии. Кожа на ключицах и рёбрах лопнула, виднелись костные основы тела, обтянутые плёнкой хилых мышц. Вокруг коннекторов тело настолько высохло от высокой температуры, что местами напоминало трухлявый пень. — Да, мужик, — сказал Владимир. — Выражение «Здоровый синтезан — здоровое человечество» ты не слыхал? Роман наконец-то принял приглашение в беседу. Он ожидал услышать поток ругани или угрозы. Но вместо этого раздался жалобный стон: — Как же так? Моя оборона… Тысячи дронов… Надо было послушаться Джо Венцеля и арендовать десяток его ботов и эйдола для защиты внутри базы… — Мужик, — ответил Владимир. — Не надо было нас злить! Будешь знать, как прыгать на Жестокий альянс! Странно, что Рэй Нёртон разговаривал, не открывая рта. Его губы были плотно сжаты. — Я предлагаю договориться, — продолжил Рэй Нёртон. — Вы можете забрать весь оргмат и все запасы НК и убираться с моей базы. — Мужик, а не отсосать бы тебе мой оргматовый х… Роман жестом остановил Владимира: — Сколько у тебя чего? — Сто миллионов наномасштабных компонентов. Цэнь так оглушительно присвистнула, что Роман вздрогнул. Он не догадывался, что она на такое способна. — А вот оргмата меньше. Всего сто тысяч. У меня вообще нет ферм на базе. Я не люблю умирать. Так как Роман не отвечал, то Рэй Нёртон принял молчание за согласие: — Конечно, всё это самовывоз. У меня нет столько самосвалов. И… Рэй Нёртон замолчал. Вместо того чтобы слушать его, Роман ощупывал стенки стеклянного куба, приглядываясь к тем местам, откуда выходили инк-кабеля. — Мы же договорились, да? Да? Делая вид, что тут нет никакого Рэя Нёртона, Роман обернулся к Владимиру: — Как думаешь, долго этот куб ломать? — Если вы хотите меня убить, то вы дураки! — продолжал Рэй Нёртон. — Мои дроны никуда не денутся, вы будете заперты в этом здании! Владимир почесал свою седоватую бороду: — Само стекло, конечно, не сломать нашими средствами. Но если ты обрубишь кабеля инструментами, то можно… — Идиоты! — крикнул Рэй Нёртон. — Я могу управлять своими птичками с помощью модуля передачи цифровых данных! — Так и сделаем, — невозмутимо продолжал Роман. — Я расчищу проём для кабелей, закинем туда гранату. — Лучше две, — кивнул Владимир. — Лучше три, — добавила Цэнь, снимая с пояса свою гранату. — Или четыре! — присовокупила Панда и свою последнюю гранату. Трухлявое тело Рэя шевельнулось: — Ладно, ладно, убедили! Я увеличиваю выкуп. Добавляю три резервуара с топливом «Аргон-128»! Это самое чистейшее топливо на планете! Одного литра хватит, чтобы ион-джет летал десять сезонов без дозаправки… Да чёрт с вами — берите все пять резервуаров! — Подсади-ка меня, — сказал Роман, снимая с пояса плазморез «Айзек I». — Легко, босс. Не зря же я «Силу» прокачивал. Владимир поднял Романа и забросил на крышу стеклянного куба. * * * Роман дополз до отверстия в центре куба. Из него выходили толстые светящиеся провода, которые разветвлялись и подключались к QCP. — Но это ещё не всё, — торопливо продолжал Рэй. — У меня есть два лишних вычислительных ядра земной сборки. На восемь тысяч кластеров каждый! Дарю! А ещё кучу баз данных… И инструкции! Я могу поделиться с вами инструкциями по производству небесных мародёров и акул. И дирижабль! Забирайте себе «Леди Восторг». Могу и второй дирижабль тоже подарить… Роман включил плазморез. Трухлявый Рэй Нёртон зашевелился ещё сильнее. Трубочки отваливались от него, разбрызгивая оргмат. Кажется, это шевеление — было самым серьёзным физическим упражнением его тела за много лет. — Вы идиоты! — Рэй Нёртон задёргался ещё активнее. Даже попытался встать со своего лежака: — Если вы захватите мою базу, вас закидают минусами! Я дружу со всеми лидерами свободных альянсов! Да они вас сотрут в порошок! Примите моё предложение, пока не поздно… Роман провёл плазморезом по пучку кабелей: — Ты вообще дружелюбный. И с Рамиресом тоже дружишь? — Угу, — добавила Цэнь. — Вот твои друзья из альянсов удивятся, когда узнают об этом. — Вы никогда это не докажете. И это ложь. Вообще, вы всё не так поняли. — Мы постараемся понять и доказать. Роман водил плазморезом, разрезая кабеля. На него брызгали синие, капли прожигая УниКом. Так как шлема больше не было, Роману приходилось закрывать лицо рукой. Интерфейс предупредил о повышении радиационного фона. Не смертельно пока что. Но продолжительное воздействие радиации замедляло образование связей оргмата. От каждого взмаха плазмореза, Рэй Нёртон ещё сильнее корчился. Даже зашевелил ногами, словно собирался встать. — Пойми же ты, — продолжал убеждать Рэй Нёртон. — Убив меня, ты всё равно не получишь эту базу. Прими мой выкуп, пока не поздно. От любопытства Роман даже перестал водить плазморезом: — Почему это? — Посмотри на меня. Роман ещё не привык, что фразой «посмотри на меня» локусяне приглашали прочитать данные оболочки. Для этого они убирали запрет на отображение статов. — Рэй Нёртон — Статус: Всевидящее око Локуса. Сила: 8 (–1). Ловкость: 7 (1). Обработка данных: 214 (314). Живучесть: 9 (0).