Гах! Крупнокалиберная винтовка лупила очень даже неслабо! Лязгнул затвор. Гах! Цель была превосходно видна – машина с радиостанцией. Чтобы надежно повредить передатчик, надо точно знать, где он располагается, борта прозрачными не были! Но тот, кто сейчас вел огонь, был об этом неплохо осведомлен и бил наверняка. В кузове одна за другой возникали неслабые пробоины – все же 12,7-мм… А уж что творилось внутри! – Магазин! Дернулся второй номер, перезаряжая винтовку. Дах-дах-дах! Затарахтел со стороны лагеря «АГС», нащупывая стрелка. В ответ ударили пулеметы с опушки леса и со стороны ближайшей деревни, вызывая огонь на себя и отвлекая гранатометчиков от снайпера. – Зажигательные! Повалил откуда-то дым, какая-то из пуль достигла своей цели. – Все, уходим! Уже посвистывали над головами не только осколки, со стороны лагеря злобно загавкал «Утес», но оба стрелка благополучно скатились на дно промоины, по которой и выбрались из зоны обстрела. – Задание выполнено – связи у них больше нет! – на бегу выкрикнул в микрофон второй номер. – Мы сваливаем! А пулеметы осаждающих не прекращали свою работу. – Корнет – Беглецу! Тихо в эфире… только шорохи и потрескивания помех. – Корнет – на связь! Нет ответа. Опускаю микрофон и поворачиваюсь к Мальцеву. – Все, Дима, поднимай наших. Похоже, Корнета накрыло… Тишина коротко кивает и, выглянув за дверь, кого-то окликает. Оглядывается на меня. – Порядок! А теперь, будь любезен, освободи рабочее место. Все, пошла его кухня – будет выходить на связь с центром. Всю дорогу мы работали через ретрансляторы – передавали информацию ближайшему лагерю «химиков». А уже они транслировали ее дальше. И те, кто сидел у нас «на ушах», прекрасно это знали. Мы работали на УКВ – сильно далеко таким макаром не докричать. Если только ведешь переговоры исключительно с наземным абонентом… Есть, конечно, из этого правила исключения, но уж точно не в движении. И не с обычной «удочки». В колонне не имелось отдельной радиомашины – антенны торчали сразу на нескольких. Обычные, УКВ-диапазона, ни разу не для дальней радиосвязи. Не стали мы разворачивать такой антенны и здесь – дабы ненужного ажиотажа избежать. Да и зачем? Есть она тут – давно стоит… Примелькалась всем и каждому, стала привычной деталью окружающего пейзажа. Скрипят оторванными дверцами коммутационные коробки – мертва железяка… Но это не совсем так – запрятан в земле заново проложенный кабель, ведущий в подвал казармы. Те, кто второпях ее осматривал, ограничились тем, что мельком взглянули на обвалившийся вход – на том и успокоились. И напрасно! Ибо в таких помещениях, как правило, в с е г д а существует и запасной выход. Склероз… и лень-матушка – все вместе очень, знаете ли, неприятное сочетание. Так что есть у нас связь. И вполне себе нормальная. Вот сейчас и выясним – кто тут самый крутой и предусмотрительный… Но внешне – внешне у нас все как-то буднично и расслабленно. Нет, стоят, разумеется, часовые на позициях. Бдят. Было бы странно, если мы поступали бы как-то иначе. Что-что, а определенный порядок у нас соблюдается всегда. И это всем хорошо известно. Да, небывалый, по чьим угодно меркам, караван. Собственно, даже караваном э т у автоколонну называть как-то затруднительно, слишком уж она здоровенная. Так что некоторый бардачок тут вполне объясним и даже допустим. Что и могут наблюдать со стороны всякие там тихушники. Разумеется, никто призывно ворота не распахивает, мол, заходи всякий-разный гость! Да и ворот-то тут нет, проржавели давно. Но все же военный лагерь это никак не напоминает. Опять же, знает народ, что т а к о е количество собственно «химиков» города никогда зараз не покидало. В колонне, по самым скромным подсчетам, не менее трехсот-четырехсот человек. И не все тут из Старопетровска. Есть ведь и чисто наши отряды на трассе, и это тоже неплохо известно. И в этих условиях вполне объяснимы некоторые (хорошо видимые со стороны) упущения в организации обороны. Не могу больше просто так сидеть! А обещанного командира все нет… Когда верстался план, все сошлись на том, что именно мое присутствие в колонне вполне оправданно. И даже то, что меня сюда «выдернули» в последний момент, тоже вполне объяснимо. Имелись и другие достаточно важные т о р г о в ы е вопросы. Именно в деле проводки караванов и всяких там торговых делах я – вполне логичная фигура. А вот появление з д е с ь какого-нибудь серьезного, чисто военного кадра объяснить будет трудно. И вызовет вполне обоснованные подозрения – этот-то что тут потерял? «Химик» – понятно – это его епархия. А вояка тут за каким хреном? Так что должен был сей персонаж сюда прибыть буквально в последний момент. Заехать вместе с очередной машиной из ближайшего лагеря. Под видом обыкновенного сопровождающего. Но пока никого нет… Спрыгиваю в окоп у главного въезда… Несмотря на раннее время (а может быть, именно поэтому), тут никто уже не спит. Мне тотчас же суют кружку горячего чая и кусок хлеба с ветчиной. Блин, а вот это кстати – с вечера ничего не ел! – Как тут у вас? – Ночью подползали какие-то умники, – поясняет Колун. – Вот там, на пригорке лежали. Смотрели, слушали. С рассветом умотали на фиг. – Чего не сказали-то? – Будить тебя не хотели, и так уже на зомби скоро будешь похож. Не парься, штаб в курсе. Ничего путного они тут все едино не углядели бы… – А в других местах? – И там тоже всякие деятели ползали. Грамотно, скажу я тебе, – видать, не обычный сброд привлекли. Но с тем же самым успехом. Тут тоже, знаешь ли, не первоклашки собрались… Я ничего не успеваю ему ответить – над головой что-то неприятно вжикает! И от мешков с песком на бруствере летит пыль. Удар – и кубарем качусь по дну окопа. Кружка с недопитым чаем летит куда-то в сторону. – Снайпер! Тотчас же длинной очередью грохочет пулемет. Его поддерживают автоматы охранения – надо полагать, ребята что-то там углядели. – Командира в тыл! Хм, легко сказать, а сделать-то это как? По нам тотчас же врезали из кучи стволов – голову над окопом просто не поднять. Что-то бахает, и над бетонным колпаком пулеметной точки поднимается пыль. По ней чем-то суровым долбанули. Осекается гулкий грохот «ПКМ». Но секунда, и он снова открывает огонь. – Противник на семь часов! Удаление триста! Хватаю радиостанцию. – Здесь Беглец! Общая команда – «шесть». Это переход на запасную частоту. Сбросим на какое-то время вражеские «ушки». Но с прежней частоты уйдут не все, несколько человек будут имитировать активный радиообмен, сбивая с толку слухачей противника. Пока они там допрут… А через некоторое время и эту частоту сменим. – Вариант – два! Подтвердить получение! То есть осада и перестрелка на дистанции. Пока к нам никто активно не суется, только стреляют. Стало быть, соответственно и отреагируем. Молчит большинство нашего тяжелого вооружения. Рев мотора – из ворот вылетает «Барс». Закладывает вираж около окопа, во все стороны летят дымовые шашки. Это, простите, какого хрена? – Командира – в тыл! – рявкает вторично Колун. Гулко бьет автоматическая пушка броневика. Меня резко вздергивают с земли и волокут под прикрытие брони. Кто-то стучит прикладом по борту, и бронемашина медленно пятится к воротам. Разрыв! Совсем рядом. По броне барабанят осколки, что-то противно визжит над головой. С хрипом оседает на землю один из сопровождающих. Меня что-то сильно толкает в плечо. Наклоняюсь и хватаю лежащего за разгрузку – там специальная петля для этого присобачена. Чья-то рука протягивается из-за спины и хватает его просто за ремень. Так нестройной толпой и вваливаемся под прикрытие ближайшего бокса. И я тотчас же плюхаюсь на песок – перевести дух!