Да, там нехоженая местность. Троп никаких нет. Но, слава богу, не имеется там и никаких зараженных и радиоактивных участков. Уж это-то можно сказать совершенно точно – за подобные сведения мы платим щедро. И местное население нам много чего успело поведать в свое время. Мало кто теперь знает, но ведь все эти неприятные явления возникли далеко не просто так. Никто и не собирался лупить серьезным оружием просто по площадям – летело по совершенно конкретным объектам. И уже в некоторые такие места прогулялись наши разведчики. Как ни странно – многое там уцелело. Хотя, принимая во внимание, что подобные объекты строились далеко не как курортные домики – ничего удивительного в этом нет. Одно дело, когда авиабомба падает около деревенской избы, и совсем другое, когда взрыв происходит рядом с железобетонным бункером. Да, повреждения будут в любом случае, но сильно разные… Так вот, в той части леса, к которой я сейчас ползу на брюхе, ничего такого нет. Просто лес. Нехоженый, со всяким там зверьем, но безлюдный. И это сейчас самое важное! Блин, я почти половину поля прополз! Что там моя машинерия? Мыло растворяется в воде – это всем хорошо известно. Даже если его не тереть в руках. Вот и в данном случае… И пусть воды совсем немного – это уже не играет особой роли. Обмылок уменьшился в размерах совсем ненамного, но из петли все же выскользнул. И не удерживаемая более веревкой рухнула вниз железяка. И без того тяжелая, так еще и парочка кирпичей для веса к ней присобачена. А когда угловатая железка всем своим весом и острыми гранями падает на капсюль-детонатор… С моего места это воспринималось как парочка выстрелов. Возможно, что в закрытом помещении это прозвучало совсем иначе. В любом случае это было слышно даже и здесь. Так что оставить стрельбу у себя в тылу без внимания – это попросту невозможно! Да, постовые у входа в лес или на крыше с места не сорвутся. Но в сторону выстрелов посмотрят обязательно! Не говоря уже о тех, кто караулит меня в зданиях… На здоровье! Я даже пожелаю вам удачи в поисках! Кто знает, а вдруг вы что-то интересное там раскопаете? Ну, счастливо вам там всем оставаться, а я пополз дальше… Вот и лес! Сомкнулись над головой ветки деревьев и кустарников. Теперь можно и дух перевести! Сколько же времени мне пришлось брюхом землю полировать? Долго… часа полтора как минимум! На фиг… в следующий раз надо будет что-то поэффективнее изобрести. ШИРАС – миллиметров под двести, например… Для незнающих – это «шумовой имитатор разрыва артиллерийского снаряда». В кино такие часто применяли. Когда такая штука бахнет – в сторону взрыва повернутся абсолютно все! Тут даже одноногие поскачут с завидной скоростью, лишь бы подальше от этой штуки! Староват я для таких длительных забегов… хотя, тут уже, скорее, заползов! Вот, все же я совсем нелогичный человек. Что бы сделал на моем месте герой какого-нибудь приключенческого боевика? Поперся бы искать и плющить того, кто сидит сейчас на входе в лес, пресекая возможность отхода туда нежелательных персонажей. Меня то есть… Зачем? Ну, это же и ежу ясно! Злодея придавить, оружием разжиться… И кто б мне пояснил, за каким фигом сдался именно этот персонаж? Идти назад по этой дорожке никто не собирается – так что и опасности он не представляет никакой. Наличие у него какого-нибудь особо ценного вооружения – крайне маловероятно. Это не говоря уже о том, что мужик там не просто спит, а на посту стоит! Или лежит – в данном случае не принципиально. То есть смотреть и слушать будет очень внимательно. И голову мне любезно не подставит. Так что шанс словить от него свинцовую пилюлю крайне высок. Да и времени я потрачу немало… Нет уж, пусть он лежит и дальше на своем посту. Ходу! Места тут дикие, никак в последнее время не посещаемые. Нет тут ничего интересного. И людей я тут, скорее всего, никаких не встречу. Можно идти, не особо вертя головой по сторонам. А вот времени – мало его! Злодеи попрут со всей возможной резвостью. Не знаю, насколько хватит аналогичного запала у Галины, но сильно на этот счет обольщаться не следует – все же девушка, а не здоровенный мужик. Сил точно будет поменьше… Два часа хода – перерыв… Надо передохнуть! И пожрать чего-нибудь. Встретившийся по пути ручеек недвусмысленно намекает на то, что неплохо бы и попить! А раз так – на его бережке и присядем. Перекус, передых… ага, еще бы и поспать! Фиг там… на том свете отдохнем. Эх, планшета с картами нет! По солнышку ориентируемся. Угум, а оно уже к закату собирается… Еще немного, и все, надо вставать на ночлег. Ночью топать по незнакомому лесу – идея сомнительная. Стреляный я совил, вот и залезаю спать на дерево. Костер бы развести, но риск того, что его свет и запах дыма может кто-нибудь нехороший учуять, слишком велик. Так что будем спать в воздухе – не привыкать… Само собой разумеется, что комфортного сна не получилось – чай не кровать в доме. Так что и вскочил я сильно засветло. Вернее – не вскочил, а с дерева слез. Глотнуть воды, заполнить флягу, кой-чего сожрать – и ходу! По моим прикидкам, Галина точно уже до места нападения на стоянку дошла. Сильно сомневаюсь, что она там на ночлег устроилась. Скорее всего, где-то неподалеку заночевала. А вот преследователи, как я полагаю, такой роскоши себе позволить не могут – наверняка всю ночь по буеракам колдобились. Так что где-то они рядом… Но я иду напрямик. Теряю время на продирание по лесу, однако выигрываю в плане сокращения дистанции. Тут короче, но не так комфортно. Много всяких ручейков, горочки и холмики – это требует немалого расхода сил. С грузом тут не походишь, вот народ и отыскал тропку сильно правее. Там проще. И легче. Час хода – снова привал. Пьем… Жрать после будем. Взрыв бухнул как-то буднично. И хотя я чего-то похожего ожидал, нога все равно зависла в воздухе. Далеко? Не особо… пара километров, пожалуй… И что бы это значило? Галина растяжку поставила? В принципе – могла. Их всех этому учат. Но вряд ли, она ведь знала, что я следом пойду. Тогда совсем плохо – догнали ее! Раз уже и гранаты в ход пошли… Бегом туда! Бух! Блин… у нее всего пара гранат и была! А злодеи такое оружие использовать не станут – она им живой нужна! Когда бухнул третий взрыв, я уже ломился напропалую, как лось в период гона! Что-то не так! Сильно не так! На бегу продолжаю прикидывать все варианты. По моим расчетам, выйти на дорогу я должен был километра через полтора. Как раз в том месте, куда должна подойти к этому времени и Галина. Впрочем, если она перла безостановочно, то успела уже отойти от этого места достаточно далеко. А вот группа преследования, напротив, дотопать сюда еще не успела. Тут-то я и устроил бы им бяку! Да… облом-с… не вышло! И кто же там теперь воюет? В любом случае, если это те самые «гости», то отходить они станут, скорее всего, по уже проверенной тропке. Где-то в пяти километрах отсюда, как раз на месте стоянки погибших торговцев, свернут в лес. Как бы ни сложилась обстановка, непосредственно к месту боя мне попросту не успеть. А раз так – постараюсь выйти между боем и поворотом в лес. И вот там подожду… С пленницей, если таковая будет, они точно по дороге рванут, чтобы максимально быстро разорвать дистанцию между ними и возможной погоней. Я что-то сильно сомневаюсь в том, что народ на блоке будет пассивно прислушиваться к недалекой стрельбе. Особенно сейчас, после недавнего нападения. Если наподдадут изо всех сил, то вполне могут и догнать, и тогда я «гостям» не завидую! Когда между деревьями проступила полоска относительно утоптанной земли, мое сердце уже, казалось, готово выскочить из груди! Да, мы крепкие – много кому можем дать фору, но и нашим силам есть предел! Валюсь на землю и перевожу дух. Выстрелы смолкли минут десять-пятнадцать назад. И кто бы там ни выиграл – бежать туда именно сейчас не стоит. Если верх взяли наши, то по дороге вскорости протопает группа поддержки – уже за мной. Если «гости» – то между деревьями появятся они. И я полагаю, что их будет не очень много. В погоню, по моим расчетам, ушло не более десяти человек. Уж точно сюда выйдет меньше – сильно сомневаюсь, что противостоящие стороны палили в воздух. Если они будут идти без пленницы, то и хрен с ними! А если они Галину таки взяли… Делать нечего, буду принимать бой. Дать им ее утащить – попросту не могу. Вовсе не потому, что именно эта девушка мне как-то по-особенному приглянулась. Она – из наших. И этим все сказано. Ждать особо долго не пришлось, я только успел отдышаться и приготовиться к бою. Выложил перед собой верный «Ругер» – начинать стану с него, как с бесшумного оружия. Бьет он недалеко, так мне это и ни к чему – до дороги всего метров пятнадцать. Пока они там врубятся, а там и дробовик пойдет в ход. Между деревьями мелькнул неясный силуэт. Я даже и не пошевелился – пусть себе идет. Второй… третий… Все, что ли? Нет – вон еще кто-то дальше топает… Отступавших оказалось четверо, причем один еле-еле передвигался. Видать, прилетело любезному! Морды незнакомые, никого из них я ранее не встречал. Не то что неудобно стрелять по знакомцу, мне это как-то вообще пофиг. Но жаль, что нет никакой привязки… А вот девушки с ними нет! Ушла? Или, не дай бог… Стоп… На груди одного из потенциальных покойников виднеется очень знакомый автомат! Рупь за сто – это мой! Вот даже как…