– Не знаю, кто по наймам, а конкретно по нам лупил вполне себе мужик! В возрасте! У меня магазин был этими резинками забит, а то бы ты сейчас и сам в этом убедился! – возразил собеседник. Командир группы присел на корточки и приподнял с пола автомат. – Это его? – У нас точно ни у кого такого не имеется. Да и у наймов или бандитов… сомнительно! Дюже дорогая штука – за эти деньги пять нормальных калашей прикупить можно! Еще и наворотов тут всяких полно… И верно – оружие явно не принадлежало раньше какому-то обыкновенному наемнику или рядовому члену банды. Редкий ствол! Ухоженный, со всякими дополнительными прибамбасами, даже и с глушителем! Бывший хозяин свое оружие явно любил, и оно платило ему сторицей. Достаточно только по сторонам глянуть… доказательства тут повсюду разбросаны. Некоторые так еще и остыть не успели. – Ты хоть рассмотреть его успел? – Точно «химик». Шеврон на рукаве имелся. Лет сорок, как минимум. Если не больше… Быстрый – в люк сиганул моментом, только его тут и видели. Я-то в него точно попал – вон, он даже свой ствол не удержал! Но – удрал-таки! Значит, дух я из него не вышиб… Крепкий мужик! Девка – та сомлела бы давно. Старший группы призадумался. Бой для них только начался, а почти половина группы уже выбыла из строя. Причем большая часть – безвозвратно. Да и раненых еще как-то надо вытащить… а это еще несколько человек… А «химик» – он теперь где-то внизу, в лабиринтах комнат и коридоров. Внизу, куда он спрыгнул, звучали выстрелы – значит, он вооружен. Оставленный под люком боец не откликается – стало быть, и его теперь тоже можно списать… Разумеется, поиски можно продолжить, но какой теперь в этом смысл? Девушки нет, цель операции не достигнута. Даже если и выйдет отловить этого самого мужика, то что это даст? Теперь совершенно очевидно, что и из камеры она выбралась не самостоятельно – помог этот самый стрелок. И, скорее всего, он сразу же отправил ее восвояси, оставшись прикрывать отход. Так или иначе, а она теперь далеко. Минимум пять-шесть часов форы у нее точно имелось. А имеющимися силами искать след в лесу… да и этот деятель – он ведь навряд ли заныкается где-то в развалинах. Скорее всего, увидев отход группы, двинет следом, чтобы нанести удар в спину. «Химики»… от них всего можно ожидать! А с другой стороны… Девчонка более никогда не выйдет за линию блокпостов – это наиболее вероятное развитие событий. Среди старопетровцев особых дураков не имеется – они вполне способны сложить два и два. И сделать соответствующие выводы. А их «особый отдел» – это вообще полуночный кошмар для кого угодно! Или она теперь будет ходить только с неслабой группой, что ничуть не легче. В любом случае – ее больше не взять. И как на все это посмотрит Доктор? Формально – во всем виноваты бандиты и наемники. Но где они теперь? И какой с них спрос? А он – Кайт Лемерт – здесь. Живой и здоровый. Пока… Есть с кого спросить! А уж спрашивать Доктор умеет… Для укрытия я выбрал несколько неожиданное место – на подмостках под самым потолком. Когда-то здесь проходили какие-то коммуникации, теперь же остались только массивные поддерживающие пилоны – металл давно уже весь вывезли. А солидные кирпичные конструкции никакого интереса никому не представляли, там даже уцелели деревянные площадки. Небольшие, в пару квадратных метров, все насквозь пропитанные маслом, они кое-где еще уцелели. Вот на такой площадке я и обосновался. Так, проинспектируем наличное вооружение. С пистолетами все понятно, несколько патронов в «Ругере», почти полный магазин в браунинге, да еще три запасных – тут все в норме. Магазин дробовика, как и ожидалось, был заряжен патронами с резиновой картечью. Хм… странно, вообще-то подобные боеприпасы – несусветная редкость! Именно в силу того, что они почти нигде не используются и никому особо-то и не нужны. А здесь… это уже не первый случай, когда я с этим встречаюсь! Противно заныла спина, напоминая о том, что стрелок оказался не совсем косоглазым. Это мне еще повезло, что он стрелял издали – резинки быстро теряют убойную силу, это, в конце концов, не свинец все-таки! А вот в разгрузках нашлись и нормальные боеприпасы. Тоже картечь, но, слава богу, не резиновая… несколько пулевых патронов… всего – два десятка выстрелов. Гранат нет – и это грустно. Всех запасов, что я собрал на крыше, только и хватило на то, чтобы пробить себе путь к отступлению да немного проредить ряды атакующих – и то хлеб! Хоть живым ушел! Есть патроны к «семерке» и «пятерке»[8], но самих автоматов у меня не имеется. Мой остался наверху, и теперь его наверняка уже прибрал кто-то из «гостей». Скорее всего, около добитого мною подранка, где-то еще один ствол лежал, но я, лопух злокачественный, его попросту не заметил. И закономерно прохлопал! Нож – этот всегда на месте. И собственно – все. А сколько уцелело «гостей»? Сверху я видел около полутора десятков. Теперь оказывается, что и в лесу кто-то еще обосновался. Не думаю, что их там много, но в общей сложности около двадцати человек набирается. Теперь – меньше. Думаю, что с учетом моего короткого боя, да опосля растяжки… словом, с десяток головорезов точно еще будет. А исходя из того, что бой я могу принять только на короткой дистанции, это совсем невесело получается. Дробовик крайне эффективен вблизи, но уже на сотню метров из него лучше не стрелять. Браунинг теоретически позволяет работать и на такую дистанцию. Прицельная планка у него вообще до пятисот метров размечена. Но вот кобуры-приклада у меня нет, так что о какой-нибудь успешной стрельбе на подобную дальность лучше и не мечтать. Вывод? Работаем в упор. В перестрелки на дистанции не ввязываемся – там меня загасят очень даже быстро и эффективно. Все время, пока шел учет вооружения и боеприпасов, я прислушивался. Для инвентаризации трофеев слух не требуется – этот орган чувств вполне возможно и на что-то другое употребить. Не считаю противника лопухом, всерьез можно было ожидать от него любых гадостей. Уж наверняка стрелявший по мне мужик точно способен различить девушку и мужика – так что никаких ограничений по использованию оружия на поражение у них теперь не будет. А раз так, то стрелять станут злобно и с немалым удовольствием! И гранаты в ход пойдут, не без того… Надеюсь, что хотя бы огнемета у них тут не имеется! Но никто пока не врывался в мое помещение, суматошно ведя огонь во все стороны. Да и вообще – даже рядом не прошли! Очень странно… и совершенно непонятно. Если бы мне вот так насыпали соли за воротник, я реально постарался бы такого деятеля отловить. И лично объяснить ему неправильность его поведения. Считать командира «гостей» пацифистом – никаких оснований нет. Более того, он уже успешно это недавно подтвердил. И в чем же тогда дело? Шарить по зданиям, разыскивая противника, – дураков нет. Я один и существенного вреда причинить не могу. В смысле – в открытом столкновении с превосходящими силами. Так-то, работая втихую, я еще много чего натворить способен! Не сомневаюсь, что противник это уже учел. Что тогда остается? А встать на его место? Какую выгоду он получит, если меня накроет? Ну, чувство мести утолит – это факт. Но какой ценой? Я и так уже им обошелся достаточно дорого! И еще обойдусь… Нет. Тут дядя не шибко эмоциональный и вполне себе грамотный. Никакие личные эмоции его явно не волнуют. Мог ли стрелок разглядеть, в кого он стрелял? Несомненно! Слепые стрелки встречались ранее только в кино, да и то не слишком часто. А раз так – они знают, что все это время воевали с мужиком. Никакой девушки на крыше они не нашли, так что вполне способны сложить все части этой нехитрой мозаики. Нет тут ее вовсе – слиняла! Куда – это тоже достаточно легко просчитать. Дорогу она помнит, глаз ей никто не завязывал. Да и по лесу ходить умеет – всех «химиков» этому учат, и это ни для кого не секрет. Можно ли ее догнать? Теоретически – да. Не сразу, но можно. До блокпостов Старопетровска отсюда пара дней пешего хода, не меньше. Надо учитывать, что это девушка, а в погоню рванут вполне себе крепкие мужики. Я их видел – хиляков среди «гостей» не наблюдалось. Если пойдут быстро, ни на что не отвлекаясь, то задача вполне решаемая! Но для этого надо сбросить хвост – отсечь возможное преследование. Не дураки же они, вполне понимают, что этот самый мужик для того тут и остался, чтобы максимально задержать возможную погоню. Однако с выгодной позиции меня сбили, так что возможность помешать догоняльщикам теперь почти нулевая. И что теперь сделает их командир? Бросит вдогонку несколько крепких мужиков. Догонят, если пойдут, ни на секунду нигде не задерживаясь. И даже в виду наших постов они вполне еще способны ее спеленать. Пара выстрелов теми же «резинками» – обездвижили, лишили возможности к сопротивлению и уволокли в лес. Оставят на прикрытии парочку, а остальные потащат ценный приз. А для того чтобы надоедливый крышный сиделец никому не мешал, оставят здесь парочку человек – шарить по цехам, шуметь, пугать. И держать меня в тонусе. Для этого даже и раненые пригодятся – уж на спуск-то они всяко способны нажать! Да и для страховки посадят на опушке еще парочку человек – эти попросту не пустят меня к лесу. Рупь за сто – на крыше уже наверняка кто-то тоже засел. Поменялись роли – теперь я должен посматривать наверх, опасаясь выстрела. И все преимущества моей старой позиции теперь играют против меня. Что можно сделать в данной ситуации? С точки зрения любого наемника или бандита – засесть, никак себя не проявляя. Народу даже и в случае успеха будет явно не до поисков обидчика – уйдут, не задерживаясь. И тогда я смогу покинуть это негостеприимное место. Живым и невредимым. Сделал, что мог – какие ко мне могут быть претензии? Одно но – я не наемник. И Галина – не просто какая-то там девчонка. Не знаю, какую она представляет ценность для неведомого Доктора, но – она наш человек. Росла у нас, училась, работала вместе с нами. Делала, что могла. Для всех – не только для себя любимой. Понимаю, что класть свою голову за какую-то там девицу – нерационально и глупо. Моя башка – существенно более ценная. Но… так уж мы все устроены… И никакая логика тут не пляшет просто в принципе. Вполне могу допустить, что, становясь поперек дороги этому деятелю, который заказал похищение Галины, мы наживаем себе непримиримого врага. Да, наживаем – и что? На всякий чих не наздравствуешься! Наличие возможного врага – еще не повод для того, чтобы предавать своих! А раз так – работаем! Кусок веревки, старые железяки, пара кирпичей, обмылок и кружка с водой – странное сочетание, правда? Ну, это как посмотреть… Я так полагаю, что пулемет с опушки леса откочевал следом за всей дружной гоп-компанией. Что ни говори, а наличие серьезного оружия поддержки – оно всегда полезно! Сильно сомневаюсь в том, что пулеметчик заляжет на тропе, по которой сейчас топает эта компашка, прикрывая ее от возможного преследователя. Стоило ли тогда его с прежней позиции снимать? Нет, кто-то там, разумеется, засядет. Тот же мужик с дробовиком, например. Только вот стрелять он станет совсем уже не резинками – шарахнет свинцом вдоль тропы. И аля-улю… Но все это будет работать только в том случае, если я пойду по тропе. А, простите, зачем? Точку назначения знаю. Прикинуть, где сейчас находится девушка, тоже в принципе могу. Сложно сказать, с какой скоростью попрут догоняльщики, но бежать по их следам – дело пропащее. А вот срезать напрямки…