Никакой тяжелой брони, никакого оружия на виду. Так, кобура с лазпистолетом на бедре. Только рубашка и брюки бледно — бежевого цвета выдавали принадлежность к «Агни Корп». Первый патрульный имел признаки долгой, рутинной, предпенсионной работы. Второй — нервные замашки стажера. И ему было с чего нервничать. Тонкий слой воды, с разводами крови, покрывали весь пенобетон переулка. Глухие стены — отлично украшены когда — то алыми, а сейчас побуревшими потёками. А ведь прошло двенадцать часов, подумал Эрнест, аккуратно выбирая лужи. — Офицер, — небрежно козырнул двумя пальцами Ганс — Ове — Детективы, — подошёл вперевалочку патрульный. Нахт молчал, так что Эрнест взял представления на себя. В конце концов, это было его дело. — Ганс — Ове Нахт и Эрнест А. Н., участок В12. Нам поручили это дело. Что — то новое появилось со вчерашнего вечера? — Нахт… слышал о вас, слышал. Есть мелочи, но не более того. В ближайших жилых домах слышали вскрик около трёх пополуночи. Громкий, но одиночный. В четыре ночи раздался долгий шипящий свист, который слышали даже на окраинах сабурбии. Местные вызвали патруль, поскольку подумали на кордула. И сами рванули кто с чем. Мне пришлось изъять пяток единиц энергетического оружия. Представляете, у них был даже флогистон! Эрнест кивнул. Он внимательно слушал и иногда поддакивал болтливого офицера, но поглядывал на обстановку и — на действия Нахта. Тот едва ли не полировал взглядом стены и дорожное покрытие, но пока ни одной реплики не вставил. — Офицер… — Видс, мистер А. Н. — Просто Эрнест. Офицер Видс, а ксеносы часто забредают вообще в этот район? — Почти никогда, — тряхнул двумя подбородками Видс. — Им тут делать нечего. Криминальная активность низкая, во многих семьях предки служили в первом ополчении и не очень — то лояльно относятся ко всему, имеющему больше четырёх конечностей. — Насколько нелояльно? — очень быстро ответил Эрнест и заслужил уважительный взгляд Нахта. — Ну я бы не сказал, что дело доходит до нападений или чего — то в этом роде. Иногда появляются листовки, некоторые отказываются работать на организации чужаков, малышня иногда закидывает чужаков снежками или грязью. Но никаких нападений на «хозяев» или даже намёков на нелюбовь к ним, — горячо закончил офицер, пока Эрнест набрасывал (причём не на лингва — франка) свои заметки по простреливаемости и заметности проулка. Наконец, он задумчиво поводил по кнопке деактивации. Но не выключил, а поднял пристальный, чуть заинтересованный взгляд и воткнул его прямо в глаза офицера. — Скажите, офицер… — Да, что угодно. — До сабурбии четыре километра, но СБ прилетели раньше местного ополчения. Как так получилось? Норматив реакции патруля на «чёрную» тревогу — три минуты на сбор и сорок секунд полёта за километр. Я служил в патруле и не раз сам по тревоге бежал к платформе. Знаю, о чём говорю. Офицер замялся. На неудобный вопрос он не хотел отвечать, — У них просто мощные мобили, — попытался встрять молодой стажер, но его мягко взял за плечо распрямившийся Ганс — Ове. — Или же ещё у них есть информаторы и чёткая организация. Видс, вы же не проспали создание милитаризированной организации у себя под носом? — Попрошу!.. — возмутился пухлый патрульный. — Я вообще — то офицер патруля, а не начальник оперативного участка. А вы — детектив убойного отдела, а не политического. — Может быть и так, но могу сделать один звонок дяде Йозефу, и он вывернет вашу душу не хуже «хозяев». Не играйте с нами. — С вас имена, а с нас — небольшая фора в решении политических вопросов. — Фора? Да вы совсем там в централе рехнулись?! — покраснел молодой. Нахт хмыкнул. — Если честно, в моих планах не было такой щедрости, офицер. Но поддержу напарника — это отличный компрописс. — До конца квартала не так много, если вы убедите начальство слегка приструнить националистов — вас погладят по голове. Хозяева, не мистер Кюсте. Сами знаете, что это значит. А там, гляди, и малая «бусина» подтянется… Видс колебался недолго. «Зелёный крест» они себя называют. Ополчение жителей первой сабурбии «Зелёный крест». Лидером у них Шелл Де ла Фью. Штурмовик в отставке. Он получил сигнал от члена ополчения ещё в три часа, поднял по тревоге группу реагирования и ждал развития событий. Когда в четыре часа раздался свист, они сразу же рванули в сторону места. За пять минут до поступления первого звонка диспетчеру. Эрнест тихо выругался. — Этого не было в рапорте, — спокойно заметил Нахт. — Да… пришлось бы много чего ещё рассказывать, — вытер рукой лоб Видс. Несмотря на прохладную погоду, он очень обильно потел последние пять минут. — Понимаете, сложная ситуация, городской кодекс вроде и не нарушен… — Я вас понял, офицер, — холодно оборвал его Ганс — Ове. Эрнест, помнящий, что формально они находятся на чужой «земле», решил слегка сгладить острые края. — Направляйтесь в участок и поговорите с коллегами. Вам так или иначе придётся решить проблему «Креста». Не сегодня, так в конце квартала. Вы сдержали своё слово, а мы сдержим своё. Патрульные сдержанно кивнули и направились к стоящему в отдалении мобилю. Через десять секунд он взмыл в воздух. И едва набрал скорость, как Нахт направился к своему. — Ты чего? — Выпущу биобота — ищейку. — А как же штатный? У него поисковые способности куда получше. — Как думаешь, кто прислал ночью биобот? Ты тоже не зевай, ищи взглядом всё, что явно не должно быть на месте — Самый близкий к месту преступления участок. То есть… — То есть их. Участок D8. А я уже совсем не уверен, что в нём дела обстоят так гладко, как написано в годовых отчётах. Замри. Дрон сейчас всё отснимет, и мы можем устроить мелкий чёс. Эрнест промолчал. Он разделял сомнения Нахта, но всё — таки удивлялся всему происходящему. И биоботу в багажнике, и организации радикалов, и читающему годовую аналитику детективу. Оставалось только разгребать какой — то строительный мусор, сложенный у стенки. Отодвигать коробки и тонкие поломанные листы пластика, внимательно осматривая перед тем, как сложить их отдельно, в сторону. Первое, что А. Н. собирался сделать по возвращению в участок — вызвать бригаду спецов из центральной базы «АК», чтобы они вылизали сканерами все покрытия. Наконец, отодвигая забитый мусором бак, Эрнест нашёл искомое. Джек — пот. Три тонких волоса фиолетового отлива. А Лесли красила волосы последнее время именно в такой специфический оттенок. — Ганс! — окликнул А. Н., не разгибая спину. Нахт подошёл. Уставился на волос. — Дрон его не засёк, — буркнул детектив, показывая биоботу на находку. Тот мгновенно отсканировал его, отфотографировал и пискнул. Нахт только усмехнулся: — Никаких следов биоматериалов. Немец присел рядом. Поднёс к носу прядь и отпрянул — резкий химический запах ударил и на мгновение отбил все запахи. — Ферментатор? — Нет, они оказались умнее. Что — то связывающее вроде лака или клея. — Значит, наш загадочный убийца не является кордулом. — Если только кордулы не научились держать что — то в лапах. Глава 3.2. Часть первая Место: Сабурбия номер 2. Локация: Окрестности общественного центра «Вальдор». Время: Вторник, 11–10 Эрнест долгих пятнадцать минут обосновывал диспетчерам необходимость вызова экспертной бригады. Понимания или начальства не дождался и с чистой совестью вышел на связь с центральной базой. Там на словосочетание «дело заинтересовало хозяев» среагировали куда быстрее. Прибытие спецов ожидалось через пятнадцать минут. Первые из которых прошли в молчании, так что Эрнест спокойно набил трубку. Раскурил. И услышал вопрос Нахта: — Что собираешься делать дальше, если не секрет? — Нагло воспользоваться твоей помощью. Опросить максимальное количество свидетелей. — Э нет, дружок, — тихо рассмеялся Ганс — Ове, — я тут на ближайшие три часа, не более того. Мне ещё нужно понестись в Мыловарню наводить шороху. А. Н. пожал плечами. — Тогда найти подружек безвременно погибшей. И выцепить слухи. Если получится, разумеется. — Получится? Даже так. — Именно, — сдержанно кивнул А. Н. Его начала слегка раздражать манера речи временного напарника. — На твоём месте я бы не терял времени даром и искал бы мальчишек. — Мальчишек? — Ага. Пацанов, недоростков. Они обычно гораздо наблюдательнее и знают кучу сплетен. И всегда нуждаются в деньгах. Отличные осведомители. — Если когда — либо вылезают из киберпространства.