— Ты сам его проверял. Если его и ведут, то «в чёрную». Нет, устранять его — не вариант. — А если вывести его… не физически? Его принципы нас до добра не доведут. — Я думал об этом, — скрестил пальцы Кюсте. — Он пока думает насчёт перевода, но моя пятая точка чувствует — он пойдёт в детективы. Бессильные ругательства на смеси языков. — Там он точно нароет грязи, — буркнул мрачнеющий на глазах Эльм. — Вы не дослушали. Мы можем дать ему цель… скажем, наркокартели. В последнее время они слишком активные, и дело может идти к войне. — Стравить их между собой? А это идея, — оживился Тиммерман. — У кое — кого из наших… коллег есть доступ к компромату… ну не на нас лично. Мы, как раз, практически не подставлялись. Но вот грязи на «Агни Корп» — у них должно быть очень даже прилично. — Практически? — поднял голос Кюсте. — Давно пора их раздавить, — это был стук кулака о кресло Свериге. — Не получится, — поморщился контрразведчик, проигнорировав первый вопрос. — Такую информацию редко держат без резервных механизмов. Сотрём в порошок — придётся разгребать последствия всплытия дерьма. Лучше уж разменять давление и одного яро копающего офицера хотя бы на часть компромата. Они на это пойдут. — Комплексное решение? Мне это нравится, — кивнул Кюсте и затянулся сигарой. — А что насчёт тебя, Эльм? Тебя обычно не заткнуть, а тут — как будто кордула на голову намотал. Свериге окинул собравшихся тяжелым взглядом. — Я против. А. Н. в будущем может стать важным игроком в верхах. — Когда ты стал разбираться в политике… — Ты уже наговорил достаточно, Йозеф, — отрезал «сержант». — А. Н. отмечен «хозяевами». За ним следят в Организации. Мы не знаем почему это случилось, но, блядь, случилось. И те и другие крайне редко вылезают из омута, и если вылезут, то скорее всего по итогам кого — то утянут к себе. Вы понимаете, кого я имею в виду сейчас. Эрнест может подтянуть за собой всю корпорацию. И согласитесь, рано или поздно он взлетит вверх, если продолжит действовать так, как привык. Все данные у него есть. — Есть. Но ты забыл, что он принципиален. А мир куда более сложен, чем Экспедиционный корпус. Плюс мы не знаем, какого рода работа с ним будет вестись. А если он предназначен разрушить «АК»? Нет, Эльм, — покачал головой Кюсте, стряхивая пепел с сигары, — я соглашусь с Йозефом. Комплексное решение и вывод из колоды. Нам это выгоднее всего, и это — надежный план. Эльм скривился. Этот раунд проигран, и славный солдат отправится в землю. Но кроме этого дерьмового ощущения его так же не покидало ещё одно. Предчувствие. Предчувствие того, что в основе «надежного плана» лежит неверно оцененный фактор. Который в будущем ещё всплывёт в самый неожиданный момент. * * * Место: Пустоши. Локация: «Логово». Время: Среда, 24–25 Город никогда не был сугубо дневным местом. В нём существовала «Бесильня», существовали потаённые логова кордулов и оккулатории «хозяев». Какая — то часть населения не спала — по прихоти или же по необходимости. Но в целом обитатели агломерации где — то в районе исхода суток в любом случае успокаивались. Но не «Логово». Особенно после сегодняшней… «ситуации». До хрипоты орали аналитики. Упорно пытались дозвониться до не отвечающих агентов и осведомителей операторы, над чьими душами стояли мрачные кураторы. В основном им рано или поздно отвечал пьяный, усталый или заспанный голос. Но многие так и не отзывались — и табачного дыма в обычно стерильном коммуникационном этаже прибавлялось всё больше. А глубоко под землёй, на минус шестом уровне, попирая… нет, касаясь различной обувью изумрудной плиты неправильной формы, стояли пятеро. Буквы мёртвого языка, покрывающие камень, держали на себе троих мрачных мужчин и двух ещё более мрачных женщин. Четырём мастерам оппонировал единственный, спокойный. Первый среди равных. Ему и приходилось выступать арбитром на совещании, поскольку, как он успел убедиться, остальные увлекались эмоциями. — Я предлагаю… нет, я требую! Требую крови тех червей, которые ответственны за операцию! Мой отдел потерял сразу тридцать человек за один день! — надсаживался сухощавый Второй, не делая, однако, даже лёгких движений в сторону оппонентов. — Мой отдел потерял в пересчёте на марки столько, сколько ты спустил на последние три «очищения». Но я не требую крови червей, — жестко сжала губы Четвёртая, ледяная статуя среди мрачных фигур. — Я требую крови рыболовов. Выйдем на них и заодно — возместим все потери. — Думаю, ваши позиции понятны. Не будем тревожить оставшуюся пару, — склонил голову Первый в сторону привычно лающихся Пятой и Шестого, меняющих позиции в вопросе каждые пять минут. — Гм, — кашлянул Третий. За всё собрание он не произнёс не единого слова. — Ох, да, Третий, — поднял бровь лидер. — Говори. Собрание мгновенно заткнулось. Третий дождался, пока остаточное ворчание и кашель не стихли. И только начал говорить — сухим, как ветер Пустошей, и столь же решительным голосом. — Если позволите, я отвечаю за внутреннюю политику города. И, если позволите, именно я расскажу, сколько на самом деле мы потеряли. — Не тяни пружину, — вздохнула Пятая. — Но не забывай про данные, — ввернул Шестой. И заслужил яростный взгляд от коллег. — Не буду. За прошедшие сутки мы потеряли шесть процентов агентов и десять — осведомителей. — Столько сетей рухнули в бездну… — Но далеко не все. В основном мы понесли потери в материальном исчислении. И — в осведомителях. Некоторые из них были бесценными. — Джейк выбрался? — неожиданно обеспокоенно подала голос Четвёртая. — Это кто? — повернулся к соседу Шестой. Он обожал сплетни. — Официально он застрелился после падения акций. Но мы его вытащили. — Выведете на покой? — Пока думаю. Он слишком хорош. — Так что про материальные потери? — нетерпеливо одёрнула Пятая. — Они не так высоки, как кажется. Не больше двухста пятидесяти миллионов марок. — Мои аналитики говорят о цифре в три раза больше. — Ваши люди, при всём уважении, любят считать своими карманы, которые мы слегка пощупали. Прямые потери — низкие. Город потерял примерно столько же, в основном из — за биржевой паники. — Какой будет ситуация на улицах? — Ближайшие несколько месяцев будет спокойно. Жестокий ответ и полная поддержка «хозяев» дают о себе знать. — Но за них будут мстить… — прищурил глаза Второй. — Будут. Но не сейчас. Новое поколение бунтарей должно ещё отрастить клыки. — Мы сейчас наиболее ослаблены. Я бы ударил сейчас. — Да, но ваши люди — не бандиты, а вы — не «карандашный» торчок из Мыловарен. Время у нас есть. — Сколько? — Не меньше четырёх — пяти месяцев. Сильно зависит от действий СБ. — А от наших? Третий замолчал. — Третий, где пополнение? — Ты вроде замкнул на себя все потоки мяса… — И часть финансовых, замечу. — Насколько помню по тем сухим выжимкам, что мне доставались, у нас уже есть отличные и почти готовые к действиям агенты, — обратился к собравшимся Второй. — Введем их в бой так сказать, с хода, кто выплывет — теми и пополним. Фанфары, девочки, бухло им, нам — закрытый кризис. А следующий набор произведём гораздо спокойнее. — А в следующий набор вспыхнет бунт джосеров, — раздражённо проворчал Третий. — Или кордулов. Вам напомнить, что это за существа? Или ещё кое — что — что по оценкам моих аналитиков, мы имеем от трёх до шести рас, которые присутствуют в городе, но не дают о себе знать? Мы слишком долго пускали процесс на самотёк, и вот он. Результат. Пять десятков агентов вылетели в трубу во время соплячного бунта. — Его уже называют Пыльной резнёй. — Во времена моей молодости его бы называли плохой неделей, — вспыхнул Третий. — Сути не меняет. Нам нужны агенты. — А мне нужны солдаты. Нужны финансисты. Нужны операторы. Которых я не получаю. — Всегда можно пойти на компромисс, — слегка приподняла руку Четвёртая, — поэтому Третий, не перегибай. — Компромиссы рано или поздно идут к чёрту. Если мы сейчас не переломим ситуацию, то качество агентов начнёт падать каждый год. — Это предсказание? — подал голос Первый.