Я бы сказала ей, что у нас не хватает сотрудников. Что я оказываю услугу своему боссу. Я ненавидела лгать ей, но я что-нибудь придумала бы. Через минуту в комнату вошла Лесси, чтобы сообщить Майку о проблеме в одной из студий. Вздохнув, он встал и ворчливо вышел из комнаты, оставив Дани стоять и смотреть на меня. – Не надо, – попросила я, когда он открыл рот. – Что не надо? – Не спрашивай меня, что не так, – я сложила руки, – я не хочу сейчас с тобой разговаривать. – Я виноват в чём-то? – он выглядел удивлённым. – Что я сделал? Я молча покачала головой. Дани подождал, затем сложил руки на груди в ответ. – Серьёзно? Ты рассердилась на меня за что-то и даже не назовёшь причину? – Ага. Намёк на злость вырвался наружу в виде сухого смеха. – Не думал, что ты из тех женщин, кто способен на такое дерьмо. – Не думала, что ты из тех мужчин, кто заставит мою дочь чувствовать себя дерьмом, но вот я стою и смотрю на тебя. – Что? Ошеломлённое выражение его лица было настолько отвратительно, что, несмотря на то, что я сказала, что не хочу с ним разговаривать, я не могла остановиться. – Новая гитара, – огрызнулась я. – Э… да, – сказал он. – Майк сделал её на заказ… – Он купил ей новую долбаную гитару и подарил её на глазах у моего ребёнка. Леона получила новую гитару, а Блэр проигнорировали. – Это не… – Именно это и произошло, – я уставилась на него, моё сердце колотилось в груди. – Вы трое даже не заметили, что она сидит там, не так ли? Блэр никогда не замолкает. Ты знаешь это. Кроме меня и Эшли, ты – взрослый, который, вероятно, провёл с ней больше всего времени. Она постоянно говорит. Она постоянно улыбается. Она… Мой голос сорвался, и я сглотнула, отводя от него глаза, прежде чем расплакаться. – Я вхожу сюда, чтобы увидеть трёх взрослых мужчин, умиляющихся Леоной, в то время как моя дочь тихо сидит в сторонке, настолько чертовски расстроенная, что совершенно молчит. Часто такое случается? И ни один из вас не подумал проверить её? Ни один из вас не подумал: «Эй, может быть, баловать одну маленькую девочку на глазах у другой маленькой девочки несправедливо?» Я никогда не видела, чтобы Дани выглядел настолько поражённым или настолько пристыженным. – Мне очень жаль. Я не думал… – Я не хочу это слышать, – я пыталась проглотить слова, но теперь, когда я заговорила, всё, казалось, вылилось разом, и я застряла, отчаянно пытаясь приписать свой гнев чему-то. Очевидно, этим чем-то был Майк. – Каждый раз, когда я привожу её сюда, Майк ведёт себя так, будто это какая-то чёртова жалкая обязанность – обращаться с ней, как с человеком. Она просто ребёнок. Она не Леона, но она ребёнок. Я не знаю, почему вы все ведёте себя так, будто он король дерьма на острове дерьма, но я ни разу не видела от него ничего, что заставило бы меня думать, что он заслуживает такого идолопоклонства. – Он может казаться козлом… ну, ты знаешь. Но он много занимается благотворительностью и прочим. Он хороший парень, – сказал Дани. – О, конечно, – я закатила глаза, – он такой хороший парень. Он компенсирует то, как он обращается с моим ребёнком, тем, что заставляет всех вокруг планировать этот дурацкий концерт? Притворяется, что он такой хороший из-за всех этих благотворительных организаций, которые поддерживает? – Кэти, перестань. Не будь такой. – Это я сейчас должна идти домой и пытаться донести до своей дочери, что она такая же особенная, такая же талантливая и такая же хорошая, как Леона, потому что вы трое провели весь день, отнимая у неё это чувство, даже не задумываясь об этом. По моей щеке скатилась слеза. – Я понимаю, она твоя племянница и почти что внучка Майка, и они с Эшли переезжают к Артуру, так что он теперь, по сути, её грёбаный отец! Но это не значит, что Блэр заслуживает того, чтобы к ней относились хуже. Разве быть внимательным к её чувствам – слишком большая просьба? Он нахмурился. – Подожди, Эшли переезжает к Артуру? Я не знала, что Дани не в курсе. Тем не менее я не хотела упустить этот момент. Но прежде чем я успела ответить, дверь открылась, и Артур вошёл в комнату. Дани посмотрел на него, потом на меня. Прежде чем кто-то успел сказать что-то ещё, я решила, что с меня хватит, и вышла из комнаты. Глава 6 Дети обладают обоюдоострым мечом врожденной простоты. До определённого возраста для ребёнка всё очень чёрно-белое. Блэр была умна, как чёрт, и иногда улавливала гораздо больше, чем я ожидала, но она всё ещё была ребёнком. Возможно, она понимала несправедливость и душевную боль ситуации, но для неё проблема заключалась в мужчинах в комнате. Уход от них означал, что проблема решена, по крайней мере, в её глазах. Я беспокоилась об этом, поздно вечером заглянув в её комнату, чтобы убедиться, что она крепко спит. Одному Богу было известно, какие последствия она получила, какая липкая травма последует после того решающего момента, какой глубоко запрятанный урок она усвоила, который проявится каким-то странным образом позже в жизни. Но Блэр не винила Леону; наоборот, она не переставала выражать своё волнение, пока я везла их двоих домой. – Это выглядит так круто! – заявила она в машине. – С новой гитарой песни будет играть намного легче, – сказала Леона. – Так что я смогу выучить их быстрее, а ты сможешь петь вместе со мной! Блэр нетерпеливо сжала руку Леоны, детское ликование заполнило заднее сиденье. – Я не могу дождаться, когда ты начнёшь играть больше. Может быть, когда-нибудь я смогу быть с тобой на YouTube! Они хихикали и болтали, а я не отрывала глаз от дороги, с гордостью и стыдом думая о том, как моя дочь стала такой самоотверженной, когда у неё были такие эгоистичные родители, как я и её отец. Я ожидала, что Эшли разозлится, что я рассказала всё Дани, и решила признаться в этом сама, когда она приедет забирать Леону, но она уже знала, что произошло. – Я сорвалась на Артура, – сказала она, как только вошла в мой дом. Без стука, конечно, потому что мы больше не утруждали себя подобными формальностями. – Мне жаль, – сказала я. – Не стоит, – она подошла к холодильнику и взяла две бутылки пива. – Поставь попкорн, я умираю с голоду. Я взяла из кладовки пакет попкорна, который можно приготовить в микроволновке. – Я имею в виду, мне жаль… Я не знала, что ты не сказала Дани. Он был зол? – О, это? – Она фыркнула и закатила глаза. – Конечно, нет. Если он не разозлился, когда узнал, что мы с Артуром спим вместе, то уж точно не разозлится, когда мы станем жить вместе. Я улыбнулась. То, что Дани узнал об отношениях Артура и Эшли, совпало с моим открытием, что Дани сильно повзрослел и возмужал. Он подслушал наш с Эшли разговор о том, что она спит не только с его боссом, но и с парнем, который разрушил его карьеру, и что это один и тот же парень. Мы обе содрогнулись, ожидая, что Дани проявит свойственный ему гнев, что он бросится на поиски Артура и выведет его из себя. Но Дани только рассмеялся, назвал Артура ублюдком и заявил, что собирается просить прибавки к зарплате. – Он был обеспокоен больше другим, – продолжала Эшли, открывая пиво и передавая мне одно. – Чем? – Тобой. Я рассмеялась, поражённая. – Что? Почему?