Глава 5 Эдинбург — Ну, чего тебе, Джин? — резко спросил Пол Гроссарт. Его секретарь невольно отшатнулась от интеркома, удивленная тоном начальника. За последнюю неделю Пол Гроссарт очень изменился. После того визита американцев он постоянно о чем-то напряженно размышлял и был практически на грани нервного срыва. — Здесь на линии мистер Брэннан, он ждет вас, — сказала она. — Не знаю я никакого Брэннана, — заявил Гроссарт. — Это журналист из «Скотсмен».[6] Интересуется, не можете ли вы ответить на пару вопросов. Гроссарт помолчал, затем сказал мрачно: — Пусть зайдет. — Мистер Гроссарт? — раздался в дверях дружелюбный голос. — Джим Брэннан, научный корреспондент «Скотсмен». — Чем могу помочь, мистер Брэннан? — сказал Гроссарт как можно более нейтральным тоном. — Ходят слухи, что «Леман» собирается значительно урезать финансирование научных исследований с участием трансгенных животных. — С чего они взяли? — спросил Гроссарт, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. — На прошлой неделе вы уволили многих сотрудников. Мысли Гроссарт лихорадочно метались в поисках подходящего ответа. Он не предполагал, что это событие заинтересует журналистов, но «Леман» действительно уволил некоторое количество сотрудников, занятых в проекте «Снежным ком», в чьих услугах больше не было необходимости. Это был в основном технический персонал, не посвященный в суть проекта, но среди них было двое лаборантов, которые могли знать слишком много. — Мы стараемся быть гибкими в отношении научных исследований, мистер Брэннан, — сказал Гроссарт. — Наши приоритеты постоянно меняются в соответствие с новыми научными открытиями. Сокращение рабочих мест было неприятным последствием корректировки курса, которую нам пришлось предпринять. — Значит, «Леман» отказывается от дальнейших экспериментов с генетически модифицированными животными? — Мы обязаны проводить исследования в любой области медицины, которая будет полезна человечеству, — ответил Гроссарт. — Вы не возражаете, если я процитирую ваши слова в выпуске новостей? — кисло спросил Брэннан, размышляя, что для предрождественского выпуска мог бы найти цитату получше. — Разумеется. — Однако она была довольно внезапной, эта «корректировка курса»? — Вовсе нет. Обсуждения среди руководства компании велись уже несколько месяцев. — Ну хорошо, — медленно произнес Брэннан, хотя по тону было ясно, что слова Гроссарта его не убедили. — Значит, ничего не произошло? — Абсолютно ничего. Когда журналист вышел, Гроссарт несколько раз глубоко вдохнул, затем нажал кнопку селектора и попросил: — Джин, соедините меня с Хайрамом Вэйнсом, в Бостоне. Нервно постукивая карандашом по столу, он ждал, пока секретарь дозвонится. — Пол, чем могу быть полезен? — послышался наконец в трубке голос Вэйнса. — Они знают, — хрипло проговорил Гроссарт. — Господи, Хайрам, они знают! Я только что беседовал с журналистом, который расспрашивал о закрытии проекта «Снежный ком». — Спокойнее, Пол, — сказал Вэйнс ровным голосом. — Расслабься и расскажи, что случилось. Гроссарт пересказал ему беседу с Брэннаном. — И что тебя беспокоит, черт возьми? Ты ответил совершенно правильно, и на этом все закончится. — Я в этом не уверен, — возразил Гроссарт. — Поверь мне, история о том, что несколько людей потеряли работу, — это не конец света. Завтра эта новость будет уже забыта. — Брэннан знал, что они работали с генетически модицифированными животными. — А кто сейчас с ними не работает? Расслабься, Пол! — Если ты так считаешь… — Меня только одно беспокоит, — сказал Вэйнс менее дружелюбным тоном. — Я смотрю, наши котировки в Великобритании резко упали. — Здешний рынок очень нестабилен в настоящий момент, — сказал Гроссарт, чувствуя, как внезапно пересохло горло. — Я очень надеюсь, что причина только в этом. Мне не хочется думать о том, что кто-то пытается избавиться от активов… надеюсь, ты меня понимаешь? — Уверен, дело совершенно не в этом, — солгал Гроссарт. — Рад слышать, — ответил Вэйнс. — Удачи! И прежде чем Гроссарт успел ответить, в трубке послышались короткие гудки. * * * Гленвэйн, Дамфришир День был отличный, и Стивен настоял, чтобы Сью и Ричард сходили куда-нибудь поужинать, пока он посидит с детьми — у них нечасто появлялась такая возможность, поскольку в каждый свой визит Стивен предлагал такое лишь один раз. Днем он вместе со Сью свозил детей в Эдинбург, где они побывали в зоопарке, наелись мороженого и вообще отлично провели время. Всю обратную дорогу дети ходили как пингвины, рычали как львы и скакали как шимпанзе. Сидя перед телевизором с пачкой картофельных чипсов и бутылкой «Стелла Артуа», Стивен все еще находился под впечатлением прошедшего дня. Здесь, в Гленвэйне, ему всегда было легко и спокойно. Казалось, что он находится в миллионе миль от лондонской суеты. Земле угрожал громадный астероид, но спасатели, посланные Америкой, были уже в пути. Люди в фуражках и эполетах отправили навстречу астероиду несколько килограмм взбитых яиц и наблюдали за процессом на гигантском экране, но вместо ядерного взрыва зазвонил мобильный Стивена, и он отключил звук телевизора. — Доктор Данбар? Это дежурный офицер из «Сай-Мед». Мистер Макмиллан просит вас вернуться в Лондон как можно скорее. — Я в отпуске. — Может быть, вы хотите поговорить с ним сами? — А в чем проблема? — Не знаю, мне сложно было разобрать сквозь постоянные «дерьмо» и «черт побери». — Понял. Буду первым утренним рейсом. Услышав шум автомобильного мотора, Стивен выглянул в окно и увидел, как Сью и Ричард выходят из такси. Они хихикали, как нашкодившие ребятишки, и это его развеселило. — Плохие новости? — спросила Сью, увидев у него в руке телефон. — Первым рейсом улетаю в Лондон. — Не повезло, сынок, — сказал Ричард. — Но я рад, что они не вызвали тебя раньше, потому что мы отлично провели время. — Он рухнул в кресло с глупой ухмылкой на лице. — Знаешь, мы тебе очень благодарны. — Ну, не настолько, насколько я благодарен вам обоим, — сказал Стивен. — Даже не знаю, как это выразить. Сью улыбнулась и приложила палец к губам. — Будешь кофе? — Давай, я сварю сам, — предложил Стивен. Стивен выскользнул из дома около пяти утра, стараясь не шуметь. Было еще темно, в неподвижном воздухе висел туман. Подняв голову, он нашел глазами окно Дженни и представил, как она спит сейчас, уютно устроившись в теплой постели — равноправный член любящей семьи. Он послал дочери воздушный поцелуй, сел в машину и направился в аэропорт Глазго, чтобы успеть на первый самолет, прибывающий в аэропорт Хитроу. — Такое впечатление, что они вознамерились лишить вас отпуска, — посочувствовала Джин Робертс, когда Стивен вошел в офис.