– Василий в коме, – мягко напомнила ей Леся. – Лучше не думай пока об этом. Но Кира не могла не думать. – Если преступник молод и подвижен, то это точно не Рогожкин! – произнесла она. – Тот дядька немолодой и тучный. – Значит, у Рогожкина есть помощник для выполнения грязной работы, – рассудительно заметила Леся. – Вот и все. Кира кивнула. Ее руки продолжали машинально выполнять работу – крошить овощи для грузинского блюда аджапсандал, которое задумала Леся. Но мысли сыщицы были далеко. В результате она едва не порезалась острым ножом. Разумеется, это происшествие ничуть не улучшило настроение Киры. – Сдались тебе эти овощи! Вокруг такие дела творятся, а мы затеяли эту аля-бурду! – Сейчас осень, в огороде полно помидоров, баклажанов и перца. Если сейчас их не есть, то когда? Впрочем, Кира привередничала зря. Самым сложным в аджапсандале было его название. Овощи – баклажаны, сладкий перец, репчатый лук и, конечно, помидоры и зелень мелко крошились, а потом тушились в собственном помидорном соку до готовности. Ничего сложного в этом блюде не было. Грузины вообще большие лентяи, так что рецепты их национальной кухни почти всегда отличаются редкостной простотой исполнения, но отменным вкусом. – Немножко соли, перца, и вуаля! Готово! – Тогда уж не вуаля, а чамэт, генацвале, – проворчала Кира, тем не менее с удовольствием принюхиваясь к ароматному пару, поднимающемуся от жаровни. – Выглядит аппетитно. – И на вкус не хуже! Кроме овощного рагу, Леся приготовила еще и основное блюдо. Достала из холодильника предварительно отбитые свиные котлеты и положила их на огромную жаровню. Несколько отбивных котлет заняли собой все пространство на сковороде, которая, в свою очередь, устроилась сразу на двух газовых горелках. – Зачем так много мяса? – удивилась Кира. – Мы столько не съедим за вечер. – Знаю. Но пусть будет. Завтра не придется готовить. Кира в ответ лишь недоверчиво хмыкнула. Отбивные котлеты Леси обладали одним уникальным свойством, они никогда не оставались на следующий день. Сколько бы ни приготовила Леся своих котлет, удивительным образом до следующего ужина не доживал ни единый кусочек. Вот и сегодня, стоило по дому распространиться чудесному мясному аромату в сочетании с запахом тушеных овощей и пряных трав, как в дверь раздался звонок. На пороге стоял Лисица, втягивая своим длинным носом запах готовящегося ужина. – Ваш дом можно найти по аромату, – заявил он и с удовольствием потер руки. – Рад, что не ошибся в своих предположениях. – Это в каких же? – Вы дома и собираетесь ужинать! – радостно заявил Лисица. – Гостя примете? – Заходи. Кстати, спасибо тебе за Зайца. – Она тут?! – мигом насторожился Лисица. – Ой, тогда я пойду прочь, пожалуй! И он в самом деле повернулся, чтобы задать стрекача. Кира поймала его уже буквально на пороге. – Да нету никого у нас! – Уф! Нельзя так пугать гостей, – обиделся на нее Лисица. – А почему ты решил, что эта Заяц сейчас у нас? – Зная вашу манеру тащить к себе в гости кого попало, я мог это предполагать. К тому же у вас вкусно пахнет, небось старались ради гостей. Рад, что на сей раз ошибся. И весело присвистывая, Лисица отправился на кухню – в царство Леси. Настроение у него было превосходное, аппетит еще лучше. И как предвидела Кира, отбивные котлетки закончились раньше, чем часы пробили полночь. – Ох я и наелся! – довольно поглаживая себя по животу, который стал тугим и круглым, простонал Лисица. – Спасибо, девочки. Вкусно! – А ты чего приехал? – поинтересовалась у него Кира. – Просто поужинать? – Вовсе нет. Поужинать я и в другом месте мог! – Тогда чего? Лисица покрутил головой и неожиданно грустно ответил: – Вы ведь влезли в очередное расследование, ну вот… – Что? – Вот я и приехал. Подруги все равно не понимали. И Лисице пришлось объяснить: – Небось, вы мне не чужие. Если с вами случится что-нибудь нехорошее, мне будет жаль вас. – Но тут же он решил, что сказал слишком много, и воскликнул: – А вообще, я просто проезжал мимо, проголодался, вот и зашел. Думал, вы мне обрадуетесь! – Мы тебе рады, но виделись уже. А Кира, так та и вовсе отрезала: – Ну и ехал бы себе дальше. Мы собираемся лечь пораньше, нам завтра вставать чуть свет. – Зачем? – тут же насторожился Лисица. – Едем на похороны Кеши. Гликерия Карповна назначила общий слет всей своей родни на Северном кладбище в десять утра. Ну а туда еще добраться надо. – Могу я вам чем-то помочь? – Можешь забрать багеты из мастерской Зайца, – коварно предложила ему Кира. Лисица мигом поскучнел и даже как-то сдулся. – Что угодно, только не это, – жалобно проблеял он. – Не хочу видеть эту бабу. Знали бы вы, какая она настырная. В свое время мне пришлось поставить свою репутацию под удар, лишь бы она от меня отвязалась! – Ты начал принимать наркотики? – Сделал вид, – кивнул Лисица. – Надеялся, что с наркоманом она строить отношения не захочет. К счастью, оказался прав. – Ну, ты и завтра тоже что-нибудь придумаешь, – отмахнулась Кира. – Учти, картины должны быть повешены в квартире Кеши к нашему возвращению с кладбища. – Как? А разве квартира не опечатана? – Гликерия Карповна договорилась со следователем, он под свою ответственность пустит в нее гостей. Гликерия Карповна очень хочет, чтобы поминки прошли там, где жил ее сын. А после поминок, если все пройдет, как надо, мы арестуем преступника. Уверена, он явится на поминки и выдаст себя. – Интересно будет на это взглянуть, – недоверчиво хмыкнул Лисица. – Ради этого я согласен даже на встречу с Зайцем. Кстати, как она? Заметно, что сильно страдает? – Страдает? Даже и не думает. Предостерегла нас от общения с тобой. Сказала, что ты законченный лузер. – Что-о-о? – Думаю, пожалуй, ты слегка перестарался, когда пытаясь отвратить эту женщину от себя, – ехидно ответила ему Леся. – Теперь она презирает тебя до глубины души и на всех углах трубит, какая ты жалкая и никчемная личность. – Этого еще не хватало! У Зайца обширная клиентура, связи, у нас есть много общих знакомых, которым совсем не нужно знать, будто я принимаю наркотики. Лисица надулся, словно это подруги, а не Заяц были о нем такого мнения. Все-таки странные создания эти мужчины. Стараются, добиваются, прыгают чуть ли не до потолка, а потом, когда достигнут своей цели, мигом разочаровываются. Ведь Лисица хотел, чтобы Заяц считала его наркошей? Хотел. Он своего добился? Добился. Так чем он теперь недоволен и в чем винит женщину? На следующее утро подругам пришлось встать рано. Но Лисица, как выяснилось, встал еще раньше и оккупировал гостевую ванную комнату. Обычно там принимала утренний душ одна из подруг, в то время как вторая плескалась во второй ванной. А теперь обеим девушкам пришлось, волнуясь и отталкивая друг друга от зеркала, тесниться в одном помещении. Все попытки выковырять Лисицу из занимаемой им гостевой ванной комнаты потерпели неудачу. – Я ваш гость, так что это моя ванная комната! К тому же мне сегодня нужнее хорошо выглядеть, чем вам! – вот и все, что заявил он подругам, да и то через дверь. Хитрец! Он прекрасно знал, что стоит ему открыть дверь, как подруги совместными усилиями мигом выкинут его из захваченной ванной комнаты. Подруги уже закончили с утренним туалетом, позавтракали и теперь собирались уходить, а Лисица все еще сидел в ванне. – Мы уходим! – предупредила его Кира, опять же через дверь. – Поторопись. – Уезжайте без меня, я должен хорошенько подготовиться к встрече с этой особой. – Смотри, не переборщи. – Лучшее – враг хорошего! Но Лисица был невозмутим: – Езжайте по своим делам, девочки. К вашему возвращению с кладбища у меня все будет уже готово. – Не забудь взять дрель. Чтобы повесить картины, надо просверлить три дырки.