От неожиданности я подскочил и отпрянул от наваждения, которое почему-то оказалось в моей постели. — Врач внизу. Одежда вот. «Сколько же я тут пялюсь на нее…» — вздрогнул я от своих собственных мыслей и проклял себя, — «Завязывай с этим, Росс!» Мой взгляд упал на вульгарный кусок красной тряпки в его руках, и я мысленно убивал своего помощника самым жестоким образом. — Это что такое, кретин⁈ Больше то ничего не было? — Красиво! — даже улыбнулся, бугай, и ведь не возразишь даже… — Да я не спорю, что красиво, но… — Не понимаю, босс. Что не так? — Черт с тобой, бестолочь, зови врача. * * * Мелиса. Среда, 6-е сентября. Утро Я проснулась в незнакомой кровати, мягкой и потрясающе уютной после сырого зловонного подвала, наполненной мужским незнакомым свежим ароматом. «Вот это контраст, Мили. Ну давай теперь восстановим цепочку событий.» Я осмотрелась. Небольшая, видно, что холостяцкая комната, стеганое кожаное изголовье кровати, торшер и комод, вот и все убранство. К моей руке вела трубка с капельницы, и сгиб немного ныл от вставленной иглы. Какая-то жидкость мерно поступала в мой организм через вену. Я даже не знала, сколько я была без сознания. «О. Мой. Бог. Погоня! Авария!» — вспомнила я, и начала строить догадки, — «Я у Фишера, или преследователя, или человека-тени⁈ А может это одно и то же лицо⁈ Где я⁈» Мысли вихрем носились в моей голове. Я дотронулась до щеки и поморщилась. Кожу неприятно стягивало, а скула немного припухла. «Ауч… надо было пристегиваться. Ты еще легко отделалась, Мили… Скажи спасибо, что жива осталась.» Я только попыталась оторвать пластырь и вытащить иглу, как мое запястье схватила мощная темная ручища. И голос… томный хриплый грубый голос словно из преисподней жестко припечатал. — Лекарство. Я бесконечно медленно поднимала свой взгляд вверх. Я думала, что выше моего Джеймса нет никого, НО сейчас передо мной стоял такой величины шкафяра, что мой язык провалился в желудок. Лицо темнокожего амбала с дредами было исполосовано, словно от лапы дикого зверя, и глаз был закрыт черной повязкой. А его кожаная одежда только прибавляла ужаса его образу. Я послушно убрала руку и, достав язык из утробы, произнесла дрожащими губами. — Где я? — В хозяйской спальне. — А ты кто? — Асбест — его голосом можно было озвучивать самого Дьявола, но я продолжала допрос. — А кто хозяин спальни? — Я. Я бросила злостный взгляд на мужчину в дерзкой косухе, нагло стоящего в проеме. «Козел!» — Привет, злючка. — Какого черта ты меня сюда притащил, Брэд? Проигнорировав мой вопрос, качок скинул куртку и сел рядом со мной на кровати. — Как ты себя чувствуешь? — Пошел в задницу со своей заботой! — прорычала я, отодвигаясь в подушки, — Что тебе нужно от меня? Брэд рассмеялся в голос. — Да ничего. Я тебя так просто спас из горящего автомобиля и привез к себе домой. — Спас⁈ Горящий⁈ А Фишера вытащил⁈ Почему не в больницу? Почему не к моему мужу? — я сыпала вопросами, а хозяин спальни только ехидно произнес своим обволакивающим слух низким басом. — Да как-то не подумал, очень захотелось тебя приютить. Волна гнева подступала к лицу и хотелось разорвать его двуличную ухмылку на куски. «Он лжет. Я чувствую…» — Приютить в подвале⁈ — прикрикнула я. — О чем ты⁈ По-моему, ты в моей постели, вреднючка. «Да за кого он меня принимает⁈ От меня до сих пор воняет затхлостью, а тело не согрелось после ледяного пола… Что ему нужно от меня?..» Я буравила взглядом наглого детектива и пыталась считать его истинные намерения. Из мыслей меня вытащил его чересчур заботливый вызов. — Я хочу поужинать с тобой. И завтра я отвезу тебя к твоему мужу. — А-ха-ха-ха, серьезно⁈ Бегу и волосы назад. Я рассмеялась ему в рожу, приводя его в ярость. Он схватил меня за лицо и с силой сжал подбородок, на котором, судя по всему, тоже красовался синяк. — Это не обсуждается. Наденешь это. Или тебя заставит силой мой верный помощник. Но могу и я. «Чудовище. Что один, что второй.» Я вновь посмотрела на гигантское живое изваяние и сглотнула сухую слюну и клокочущую в горле ярость. «Опять угрозы… опять кукла! Опять ты марионетка в руках очередного психопата, Мили! Где же ты, Джеймс?» * * * Джеймс. Вторник 5-е сентября. Я ночевал на работе, просто вырубился, полулежа на диване. Сутра меня разбудил Сэм и сунул мне в руку картонный стакан пробуждающего напитка. — Ты хоть спал, Гриф? Выглядишь не очень… Я отхлебнул обжигающего кофе и вяло усмехнулся. — Уснешь тут… Я не знал, спал ли я, я не помнил даже, как мы и на чем вчера разошлись. Я просто в какой-то момент отключил свой воспаленный мозг, функционируя на автомате словно гребаный робот. Но я четко помнил, как всю ночь искал руками свою любимую в пустоте, пытаясь схватить ее словно ускользающее сквозь пальцы приведение и притянуть обратно из той пропасти, куда подтолкнул ее сам. «Опасная работа — быть моей женой.» И она это знала и шла на это сама и осознанно. Я уверен, что сейчас она не испытывает страха. Она ведь моя безбашенная просто сумасшедшая лиса. Я учил ее… целый год я учил ее владеть оружием, использовать приемы психологической и физической самообороны. Я готовил ее к подобной ситуации. «Она должна теперь все вспомнить… пока я не приду за ней.» Ко мне наконец вернулся разум. Сейчас нужно было отбросить все чувства и включить профессионализм и холодный рассудок. — Подотри сопли, соколиный глаз. Идем в арсенал. — Я уже думал, что мы потеряли тебя, Гриф.