Кафе было уютным и по утреннему времени совершенно пустым. Хотя "заглавный" черный кот присутствовал не только на вывеске над входом, но и живьем на одном из подоконников. Как раз около него ребята и расположились. Кот открыл один глаз, посмотрел на них, и снова изобразил сон, сочтя двуногих неопасными. — Рассказывай. Что с Иваном? — Да в общем-то ничего. Сегодня ночью он домой не пошел и ночевал у нас с Никитой на полу. Спал спокойно. — Ясно. Встретиться мне с ним, наверное, стоит. — Конечно. Сейчас доедаем наш завтрак и поедем к Ивану на работу. Он в автосервисе. — В автосервисе... А ты, а Никита? — Тоже. Вместе учились в колледже. Полина наклонила голову, слегка покачивая чашечкой с остатками кофе. — Странно, мне казалось, он младше. Так плющит парней обычно где-то в пятнадцать — восемнадцать, гормоны и все такое. — А он и младше. На два года армии. Еще, наверное, сказывается то, что домашний. — "Хороший мальчик, из достойной семьи?" — Только одна мать, но в остальном именно так. Только ты неправа насчет "до восемнадцати". Я как из армии пришел, так на стенку лез, хоть волком вой. Может, даже женился бы на первой встречной, да друзья подкинули телефончик борделя. Там девчата меня, можно сказать, спасли. — А Ивана туда отправить? — Не идет. Говорю же, он правильный. Убедил себя, что влюблен в Танчика. Хотя я точно знаю, что у них ничего не было. Она все время хвостом крутит. — Фе! Если бы что-то было, влюбленность могла и слететь. А так только туже затягивает. Почему не нашли ему просто нормальную девочку? — С нормальными девочками как-то сложно. Даже у меня, а я считаюсь бабник. Вот в старшей школе и на первых курсах колледжа проблем не было. Немножко поухаживать, цветочков, ресторанчик, и можно к себе вести. Не всех, конечно, но многих. А ведь говорят, что от гормонов только у парней крышу срывает... Гм. Почему я тебе об этом рассказываю? — Потому, что я спросила? — Но на меня почему-то болтливость напала. С тобой спокойно и просто, наверно, поэтому. — Сочту за комплимент. А про девочек... Я могу тебе сказать. Их в том возрасте действительно не тянет в постель. Есть, конечно, исключения, но мало. Хотя это не значит, что "не срывает крышу". Срывает, и многим, только на почве социализации. У подружки есть парень, а у меня нет. Или "она спит с парнем, значит, она взрослая, и ей можно иметь собственное мнение." И кино, и многие книжки девочкам такой взгляд подтверждают. А потому полагается ходить с парнем в кино, получать цветы и подарки, хвастаться им перед подружками. В конце концов — лечь в постель. Это как ритуалы, знаки взрослости. Самоопределение. При этом девочки знают от подружек, что "парням нужно только ЭТО", ну и... — Цена и плата? — Ага. А позднее уже возникают другие темы для самоопределения, да и бывшие подружки часто теряются в туманной дали. Отсюда и твои проблемы, друг бабник. Полина усмехнулась, она тоже чувствовала себя уютно в компании Дениса. — У тебя так же было? — Нет. Я попала в исключения. Во-первых, другие темы для определения себя были. Во-вторых, я тогда запала на старые фильмы, еще советские, и книги того же времени. А там "женщина-ученый", "женщина-инженер", и так далее. И рядом с главной героиней совершенно не обязательно присутствует парень, как в нынешних фильмах. Вот и проскочила самый крышесносный период. Разговор прервал звонок телефона в кармане у Дениса. Глянув на экран, он обеспокоенно заметил: "Иван". — Алло?.. Ага... ага... понятно. Подожди секундочку. — Денис прикрыл ладонью микрофон. — Там к Ивану явилась Танчик-лапочка, и хочет, чтобы он "посмотрел ее ласточку, как только у него будет перерывчик". У Ивана сейчас машина на подъемнике, так что он вроде как занят. — Ребята знают о моем приезде? — М-м, нет, я не хотел говорить заранее. — Тогда предупреди Ивана сейчас, чтобы лишних неожиданностей не было, и едем к нему. — Думаешь? Маршрутка туда ходит раз в полчаса... — Зачем? Если срочно, возьмем такси. — Точно, это я затупил, — Денис вернулся к телефону. — Иван? Слушаешь? Ага. Тут такая новость — к нам Цера в гости приехала. Да вот так, сейчас в кафе сидим. В общем, ты там держись пока, а мы поехали к тебе. Положив трубку, Денис повернулся к Полине. — Едем? — Ага. Секундочку только. — Полина махнула рукой официантке и изобразила международный жест выписки чека. Оглянулась в поисках двери туалета и, не найдя поблизости, решила ограничиться зеркалом у входа. Оглядев себя, свернула волосы узлом на затылке, закрепив все теми же деревянными четками, которые, как оказалось, могут защелкиваться друг за друга. Затем достала из сумочки шелковую косынку с изображением неба и облаков, закрыв ею и волосы и деревянные шарики. Тем временем вернулась официантка с чеком и, пока Денис пялился на Полину, ожидая за столиком, она перехватила девушку по дороге и быстренько рассчиталась. — Вот теперь едем. На пойманной прямо возле кафе старой "зубилке" они добрались до нужного автосервиса всего за полчаса. Правда, на взгляд Полины, назвать это автосервисом можно было только с большой натяжкой. Стоящий на краю пустыря серый бетонный ангар, с пристроившейся рядом с ним будочкой туалета с одной стороны, и большой водяной бочкой — с другой. Но Полина знала, что хороших специалистов заносит порой в очень странные места, а работу в современном бизнес-центре под яркими вывесками получают вовсе не за техническую грамотность. Судя по тому, что подвозивший их водитель понял, куда им нужно, без дополнительных объяснений, здесь именно такой случай. На гравийной дорожке около ангара стоял ослепительно алый "RAV-4", обклеенный черными и розовыми сердечками, из которого доносились громкие ритмичные звуки. На открытую дверцу машины опиралась яркая девица, ростом и сложением действительно напоминавшая Полину, но с медно-рыжей прической, в короткой черной блестящей блузке и кожаной юбке типа "макси-пояс". Эффект от сочетания цветов слегка смазывал макияж — ярко накрашенные малиновым губы придавали образу девушки некоторую карикатурность. Денис с Полиной сразу же нырнули в приоткрытую в гаражных воротах дверцу, не задержавшись около девушки, а там Денис протиснулся мимо подъемника, на котором висела давно отжившая свой век "шестерка", в сторону подсобки. Основательный мужик, с протезом вместо одной ноги, отвлекся от рассматривания много раз латаного карбюратора, и перевел взгляд на пришедших. — О! Дениска пришел. Да с подружкой. — Приветствую, Сильвер! Можно мы сегодня Ивана утащим? У нас нынче праздник, гости... — Праздник — это важно, праздновать надо уметь, а у Ивана с этим не очень. Отпустить могу, сегодня будет целый день возни с этой старушкой. Рассыпается она, но хозяин менять не хочет, говорит, дескать, "мы с ней два пенсионера, вместе до свалки доживать будем." Что до Ивана, то я не знаю, как вы его утащите. Его девица у дверей караулит. — А мы на прорыв пойдем! — Это дело, незачем нормальным мужикам девиц бояться. Идите, забирайте его. А то ишь, запрятался. Иван действительно "запрятался". Сидел в углу старого дивана, вставив в уши наушники и уставившись на пустой стакан с сиротливо лежащим в нем пакетиком чая. У Полины сразу сложилась вся картина: чайник — пуст, колонка — на улице, а у дверей — Танчик. Тем временем Денис подошел и вынул из уха друга наушник. — Сидишь? Гостей не встречаешь? Полина, познакомься, этот депрессивный — Иван. А это Полина, известная тебе также как Цера. — Ты ее сюда притащил?! Ой, извините, пожалуйста... — В игре мы были на ты. — Да, конечно, извини. — Так, ребята, — Денис рубанул ладонью воздух, — предлагается пойти гулять, Сильвер тебя отпустил. Куда-нибудь в центр. А там и Никита освободится. — Идем. — Но там же... — Ерунда, прорвемся. — Мальчики, есть идея. Если я в разговоре упомяну, что Иван мой муж, это ведь не будет ложью? Просто недоговоренность... — Зато ступор обеспечен, — Денис расплылся в улыбке. — Нет! Она сразу начнет моей маме звонить... — Она нравится твоей маме? — Да не то что бы, скорее нет. Но Танчик так настойчива... — Ф-ф, настойчива. — Денис изобразил пальцами какую-то непонятную крокозябру. — Скажи уж, прилипчива. И мозг выедать умеет. — Но ведь тогда все просто, — Полина похлопала глазами, изобразив "очень наивную девочку", чем вызвала очередной смешок Дениса, — Иван честно расскажет матери, что я просто шутила, и шутки у меня дурацкие. Что мы познакомились в игре, и там играем в семью. — Сканает, — Денис хлопнул Ивана по спине. — Это ты точно сможешь, а сейчас пойдем. Они выбрались из подсобки и, проходя мимо Сильвера, удостоились только короткого кивка. Сильвер в это время тонкой отверткой выкручивал что-то из карбюратора. Стоило закрыться двери сервиса, как прозвучал возмущенный окрик Танчика: — Эй! Иван! Ты куда это намылился? Ответить на вопрос он не успел. — Девушка, у вас какие-то претензии к моему мужу? — Что?! Ты кто такая? Какому мужу? — Полина молча взяла Ивана под руку, заодно пряча пальцы правой руки, чтобы отсутствие кольца не было заметно. — Когда успел? — Несколько дней назад. — Он же за мной ухаживал! — Да, мне рассказывали. — Да вы издеваетесь! — Танчик прыгнула в машину, громко хлопнув дверью и джип, взревев двигателем, унесся в сторону города, подымая тучи пыли.