— Arcos обвинили в шпионаже и, дело дошло даже до разрыва дипломатических отношений между Британией и СССР в двадцать седьмом, по-моему. Какие люди работали над этими проектами! Самородки-гении! Иван Маклаков — Джон Маклехи, Лемишев, Валянский, Туполев! Многие приложили руку к нашим зарубежным операциям. Кстати, Туполев оказался в шарашке именно из-за своих заокеанских гешефтов: брал деньги у Сикорского и еще бог знает у кого в обмен на обещание закупаться только у них. Кутил в Нью-Йорке наш доморощенный талант так, что его визиты запомнили надолго! Об этих делишках прознали люди Берии — от заместителя Туполева Кербера и упрятали авиагения в места не столь отдаленные. Так что «невинная жертва сталинского режима» не столь уж невинна, как пыталась убедить общественность после смерти Хозяина. Но на самом деле все это дела давно минувших дней, правду о которых нам не дадут узнать никогда. Потому что речь идет о деньгах. Мне показалось, что он умело ушел от ответа на прямой вопрос, но переспрашивать я постеснялся — Изотов и без того наговорил нам столько лишнего, что, наверное, серьезно рисковал. А может быть, он именно таким образом и ответил, и это значит, что ничто не кончилось — те же Амторг и Arcos, но под другими вывесками продолжают свою деятельность где-то на берегах Атлантического океана. И все так же невидимые широкой общественности «советские бизнесмены» ведут свою деятельность, ворочая миллиардами долларов, фунтов и марок. — Вот так-то, парни. И вы тоже поедете туда и займетесь инвестированием. Но не вздумайте вкладывать деньги в традиционное массовое производство внутри нашей страны! Россия должна стать фабрикой изобретений, научных открытий — только в этом путь успешного развития для нашей северной страны. Они, с Запада, должны ехать учиться к нам — прикладным и фундаментальным наукам — от дизайна и маркетинга[8] до квантовой физики. Патенты-патенты-патенты — вот вторая часть вашей головоломки. Немногие предприятия с сумасшедшей рентабельностью, дающие на вложенный рубль десять рублей прибыли — только такие производства должны остаться в России. Ну, разумеется, кроме тех, которые будут обеспечивать энергетическую и продовольственную безопасность. Пусть капиталисты занимаются обычным производством — они умеют это делать лучше, быстрее и качественнее нас. А мы будем жить на дивиденды от удачных инвестиций, на патентные отчисления, на доходы от самых наукоемких предприятий, на предоставлении научных данных и всем том, что умеем или научимся делать хорошо. Вот таким я вижу решение вашей головоломки. И будь мне лет на двадцать поменьше, я бы с радостью к вам присоединился. — Да вы и сейчас — ого-го себе! — польстил деду Захар, потирая бок. Я же раздумывал над словами Изотова. В России сто пятьдесят — двести миллионов человек. Сколько-то занимаются брюквой-зерном-коровами-курицами, кто-то будет добывать нефть-газ (гораздо в меньших объемах, чем в том мире, что я помнил), уголь, лес и металлы. Еще немножко будут всем этим управлять и перевозить сырье с места добычи на место переработки и товары на место потребления. Но большинству лет через пятнадцать-двадцать-тридцать предстоит стать учеными — математиками, физиками, химиками, генетиками, кибернетиками… Все это было достаточно просто на словах, но над воплощением проекта в жизнь следовало еще работать и работать. Без моего знания будущего этот проект вообще нежизнеспособен. — Разве мы сможем угнаться за всем миром? — вслух спросил я. — В Европе живет почти полмиллиарда народу, в США и Канаде триста миллионов. А еще остаются всякие Аргентины-Бразилии, где тоже люди чего-то делают. И Китай вот-вот примется выбираться из своих социальных экспериментов и культурных революций. И Индия. Итого конкурировать с нами будут страны с общим населением более трех миллиардов человек. Чисто статистически у них всегда будет рождаться больше светлых голов, чем у нас. Что такого мы сможем предложить всему миру, чего бы у него не было? В том будущем, что еще имеет шансы сбыться, из России сбежит большинство ученых. За зарплатами, достатком да просто за работой! — Хороший вопрос, Сергей, — одобрил мои размышления Изотов. — И будь на дворе какой-нибудь пятый век до Рождества Христова, я бы тебе сказал — шансов нет. Но нынче на дворе двадцатый век. Теперь для научного открытия недостаточно поковырять палкой в песке. Нужна технологическая база для проведения экспериментов. Дай обычному человеку инструменты, и восемь из десяти испытуемых сделают тебе стул. Кто-то кривой и неустойчивый, но большинство представят вполне пригодные образцы. И отбери все инструменты у дипломированного краснодеревщика — и можешь быть уверен: лучшее, что он сможет предложить — проект стула. Нарисованный палкой на песке. А зарплатами и инструментом обеспечить их всех — и есть твоя задача. Такая же как и кадровый отбор достойных получать эту зарплату и работать с этими инструментами. — Я не смогу все делать один. Вернее, вдвоем с Захаром, — поправился я и оглянулся на своего друга. — Значит, ты согласен реализовать такой план? — Ничего другого у нас нет. Ведь так же, Захар? Майцев сидел, открыв рот. Между губ его виднелся кусок сушки, которую он никак не мог разжевать. Он растерянно кивнул. — Ты видишь будущее, Сергей. Тебе должно хватить этого умения, чтобы подобрать достойных помощников. Я тебе тоже кое-чем помогу. Сам, к сожалению, я уже не тот боевой конь, что покорял Вену, Гамбург и смоленский облфин, да и возможности у меня не те. Но вот с одним человеком, который вам обязательно поможет, я сведу. Только учтите одно — Геннадий Иванович такой стопроцентный коммунист, хотя и не у дел теперь, что лучшим выходом для вас будет убедить его, что все, что вы задумали — будет делаться для сохранения СССР. — Как это сделать, если уже через пять-семь лет от Союза останутся рожки да ножки? — возмутился предложением Захар. Ему всегда трудно давалась ложь, наверное, поэтому его любили девушки? Когда он говорил комплимент — он был предельно искренен. А они чувствовали этот посыл и таяли и млели. — А вы, если поднимется такая тема, не говорите, что все будет вот так скоро, — подмигнул Захару Валентин Аркадьевич. — Отнесите еще лет на десять в будущее. Или предложите использовать капиталы для реставрации Союза и Интернационала. Важно, чтобы он помог сейчас, а ко времени реализации вашего плана либо ишак сдохнет, либо падишах. Геннадий Иванович в годах уже преклонных, постарше меня будет, главное, чтобы он поверил. Мудрость Ходжи Насреддина показалась мне уместной. — Когда вы устроите нам встречу? Изотов встал из-за стола и прошелся по комнате, сложив руки в замок и похрустывая пальцами. — А вот это, молодые мои друзья, дело пока непонятное. Болеет мой бывший начальник. Так что нужно будет подстраиваться. Впрочем, позвонить ему можно и сейчас. — Он скрылся в соседней комнате, чем-то там шуршал и скрипел, потом появился с телефоном в руках. За аппаратом тянулся черный гибкий провод, которому, казалось, не будет конца. Изотов сел и поставил телефон на колени. — Но прежде дай-ка мне руку, Сережа. Я протянул ему вспотевшую ладонь. Он зажал ее в своей руке и спросил, глядя прямо в глаза: — Что произойдет в ближайшие две недели? Я должен быть уверен в том, кого рекомендую Воронову. — Наше правительство откажется от Олимпиады в Лос-Анджелесе. Сегодня или завтра. — Понятно, это давно назревало. Что еще? Скажи что-то такое, о чем никто знать не может. И догадаться тоже. — Суд в Гааге вынесет решение о запрете США морской блокады Никарагуа. Тоже совсем на днях. — Уже лучше. Еще что-то? — 18 мая в Североморске будет взрыв. Вернее, несколько взрывов. Сгорят хранилища с ракетным топливом, будет угроза ядерного заражения, но корабли и подводные лодки с ядерными боеприпасами на борту успеют отойти от берега. — Диверсия? — Взгляд его стал колючим. — Я не знаю, честно, — признался я. — Всякие версии рассматривались. Не знаю, что там было на самом деле. Вы же понимаете — секретность. — Хорошо. Я проверю. Изотов отпустил мою руку и набрал на диске телефона несколько цифр. Все так же смотря прямо мне в глаза, поднес трубку к уху. Громкие гудки вызова были ясно слышны и нам с Захаром. И еще я услышал, как стучит мое сердце. После пятого гудка трубку сняли. — Здравствуйте, Геннадий Иванович! Да-да, это я. Сижу вот, думаю, как там… Опять? И куда они все смотрят? Нет, Геннадий Иванович, ну так же нельзя! Правильно, вот это правильно! В конце концов, вы пенсионер союзного значения, орденоносец, они это должны понимать?! Что? Ну да, ну да. А Константину Устиновичу? Да как же, помню, конечно! Понятно. У него своих болячек как блох на барбоске. Да и не помнят люди добра. А я по-старому. Пыхчу еще. Огород-малина, будь она неладна! Истыкался колючками весь. Я чего звоню-то, Геннадий Иваныч? Что? Да! Нет, ну это само собой, десять лет уже. Так чего звоню — дело у меня к вам образовалось. Нет, по телефону долго все рассказывать, а мне нюансы важны. Хотел в гости заехать, если можно. Что? В больницу? Надолго? Так это хорошо. За две недели я подготовлюсь, да и вы пободрее будете. Конечно, конечно, Геннадий Иваныч, собираюсь вас поэксплуатировать. Ну вот и чудно. Только я не один приеду. Внуки мои. Нет, за них хлопотать не стану, они парни уже взрослые, сами о себе похлопочут. Просто показать хочу — надумали они кой-чего. Через две недели? Хорошо, Геннадий Иванович, буду считать, что мы договорились. Выздоравливайте. Хорошо, конечно. Всего доброго. Изотов положил трубку. Посмотрел на нас и сказал: — Ну вот, можете собирать вещи. Либо на Колыму, либо… куда Геннадий Иванович отправит. Он мужик резкий — посылал в дальний путь и Фрола Козлова и, если нужно было, дорогого Леонида Ильича. И хоть сейчас давно уже на пенсии, но связи и люди остались. Многое может, если поверит вашим… байкам. — К-к-кто это? — слегка заикаясь, спросил Майцев. — Воронов Геннадий Иванович. На западный манер — бывший премьер-министр России лет десять назад. Да нет, уже больше прошло… А потом глава народного контроля — он лучше всех знает ситуацию в нашем хозяйстве. В начале семидесятых они с Байбаковым и Косыгиным пытались объяснить Брежневу и Суслову, что внедряемая ими аграрная политика дотирования сельского хозяйства на самом деле убивает село и вызовет продовольственный кризис. Его сняли с должности, а продовольствие очень скоро пришлось закупать за рубежом. Вот такие дела. Так что жду вас здесь ровно через две недели, хлопцы. А мне на огороде нужно поработать. И без того мы с вами уже заболтались — весь день пропал, считай. Ошарашенные новостью о скором знакомстве с бывшим Председателем Совета Министров РСФСР, мы молча — не прощаясь — вышли на улицу, пребывая в каком-то ступоре, понимая, что только что наши полугодовые приготовления подошли к значимому промежуточному итогу. И либо неведомый пока Воронов нам поможет, либо… О втором варианте развития событий думать не хотелось. — Смотри, как все хорошо устроилось! — сказал Захар, когда мы поднимались на платформу Жаворонки, зажав в руках только что купленные билеты до Москвы. — Поговорим с этим дядькой, все порешаем — и в бой! Надоело уже читать доклады и отчеты перед съездами и пленумами. Все одно там ни слова правды нет. Я промолчал, потому что подходящая электричка издала пронзительный гудок, в котором ничего нельзя было расслышать. — Домой поедем на две недели? — спросил я, когда мы устроились на жестких деревянных сиденьях. — Или останемся парад на девятое мая смотреть? — Конечно, останемся! Когда еще увидим такое? — А жить где будем? — Ну-у-у, — протянул Захар. — Можно, конечно, в гостиницу, а можно… Он довольно ухмыльнулся чему-то. — Договаривай, Захарка. — А можно к Леньке Попову в общагу завалиться! На пару дней-то он нас пустит? — К Леньке? — Я поморщился. — А адрес есть? — Вот. — Предусмотрительный Майцев извлек из кармана клочок тетрадного листка. — ДАС[9], улица Шверника, дом девятнадцать. Станция метро «Университет». Ленька Попов в школе дружил с Захаром — одноклассником и первым собутыльником. Мое с ним знакомство свелось лишь к нескольким коротким эпизодам. Мы учились в разных школах и встречались только на турнирах «Кожаный мяч», где каждый играл за сборную команду своей школы. И воспоминания о нем у меня были не самые хорошие — я играл в нападении, а он, более рослый и тяжелый, в защите, и поэтому частенько мне доставалось от него по ногам. — Поехали, заодно узнаем, чем дышит советская журналистика! — Ладно, — вздохнул я. Про советскую журналистику и в самом деле было интересно. — Черт с тобой, ты ж не отвяжешься. И мы поехали. По настоянию Захара не в метро, а на трамваях — чтобы увидеть Москву. Глава 5 Была она невообразимо огромной. Я смотрел в окно и почему-то представлял себе вереницы машин, везущие продовольствие в этот почти десятимиллионный город. Столица готовилась отметить тридцать девятую годовщину Победы — на фонарях развешивали флажки, на стенах — портреты и транспаранты, кое-где была заметна свежеокрашенная бронетехника с белыми колесами, но мне было не до того: я смотрел на лица людей и представлял, какими они станут в самой скорой перспективе. Потом мне это наскучило: слишком много людей, лиц, судеб. Я переключился на здания, мелькавшие среди распускающейся листвы. Забавно было, что с постройками в Москве происходило то же самое, что и дома — призраки домов, парков, дорог преследовали меня. Наверное, я неплохо знал этот город в своем неслучившемся будущем. А может быть, и в уже случившемся — именно сейчас настал один из таких моментов, когда все оказалось особенно зыбким и ненадежным. С Ленькой Поповым мы встретились на улице — он выскочил из общаги в киоск за сигаретами. За то время, что я его не видел, он стал еще больше — наверное, вырос уже под два метра, выглядел при этом в три раза наглее и самоуверенней. Вид имел слегка опухший: щеки-нос-подбородок — все вроде как надуто воздухом и обсыпало рыжеватой щетиной. Не будь со мной рядом Майцева — я бы сам не узнал в этом человеке своего соперника по футбольным баталиям. — Захырыч! — заорал Ленька, едва его взгляд наткнулся на одноклассника. — Чувак, ты откуда? Он принялся тискать беднягу Майцева, очень похоже на то, как медведь в цирке мучает гармонь. Между делом и мне он протянул свою лопатообразную ладонь — поздоровался. — Вот ты молодец, Захарыч, что приехал! Не ждал, не ждал тебя здесь увидеть! Бабки есть? Бухнуть нужно. Представляешь, сегодня вторник, завтра праздник, а я на нулях вообще! И зачетная неделя на носу — всю степуху отдал аспиранту одному за эту… ну как ее? За курсовую работу, короче. «О коммунистическом воспитании читателя советских газет»! Во тема досталась, да! Откуда мне знать, как их воспитывать — читателей советских газет? Слышали, чего ТАСС сегодня объявил? Наши не поедут на Олимпиаду в Лос-Анжелес! Нормально, да? Это нужно отметить! Зато решили устроить двойника Олимпиады — «Дружбу-84». Аж в девяти странах одновременно! Эх, получить бы аккредитацию куда-нибудь на Кубу — мулатки, ром, сигара-гавана… Так что с бабками? Захар достал кошелек, в котором хранил деньги на мелкие расходы — два трояка, несколько синеньких пятерок, десятку и в потайном карманчике (я о нем знал) свернутую стоху. Он раскрыл свою «сберкассу» и, тяжело вздохнув, отдал Леньке десятку, пятерку и оба трояка. — Ух ты! — обрадовался Попов. — Живем, бродяги! Так, вы ждите меня здесь, я минут через сорок! Курите-нет, не помню? — Нет, — ответил Захар, а я просто помотал головой. — Ну и отлично, чуваки! Мне больше достанется. Чего пить будем? Водочку или конину?