Между ними ничего не изменилось, по крайней мере, внешне. Макс по-прежнему не предпринимал никаких попыток для сближения, но при этом Аврора каждую минуту ощущала, что они продолжают держаться друг за друга, как за якорь, позволяющий оставаться на месте под натиском обрушившихся на них обстоятельств и справляться с ними. — Я с тобой, — она даже кивнула для верности, натянуто улыбнулась. Встреча с Волковым не предвещала ничего хорошего, но уж лучше она пойдёт с Максом, чем останется ждать и будет метаться по дому, не помня себя от тревоги. — Где и когда он хочет встретиться? — Через два часа, в одном закрытом ресторане. Туда с улицы не зайдёшь, только по предварительной записи, а если впервые, то ещё и с рекомендацией кого-то из постоянных гостей. — Ничего себе, — присвистнула Аврора. В подобных заведениях ей не приходилось бывать. — Дресс-код? — Коктейльного платья будет достаточно. Глава 46 При входе в ресторан у Авроры попросили показать паспорт, Макса, видимо, знали в лицо. Сотрудник охраны принёс извинения за доставленные неудобства, но проверил их ручным металлодетектором на наличие оружия. — Они следят за безопасностью своих гостей, — пояснил Макс, пока улыбчивая девушка-хостес провожала их к забронированному столику в уединённом кабинете. — Даже страшно представить, что за люди здесь бывают, — шёпотом произнесла Аврора. — Разные. Конфиденциальность здесь на уровне. Волкова ещё не было. В ожидании его Макс заказал кофе. Игорь появился через пару минут. Никакой знакомой Авроре широкой располагающей улыбки. Она словно видела перед собой другого человека. Впрочем, его фальшивой улыбке и таким же манерам она никогда ей не доверяла. С первого дня знакомства с Волковым Аврору не покидало ощущение двойного дна от этого скользкого типа. Фотографии, как и сам роман с Полиной, не доказывали, что он убийца, но одно то, что он мог быть причастен к произошедшему с Лизой, поднимало внутри волну слепой ярости. — Я смотрю, вы совсем не расстаётесь, — вместо приветствия заметил Игорь, усаживаясь в кресло. — Что она здесь делает? — осведомился он у Макса. — Аврора останется. У меня нет от неё секретов. — Как скажешь, — усмехнувшись, согласился Волков. — Тем более, о её участии в этой истории я тоже хотел с тобой поговорить. Аврору уже порядком разозлило, что он говорит о ней так, будто её здесь нет, но Волков наконец обратил на неё внимание. — И, раз уж у вас теперь нет секретов, я так понимаю, что снимки ты видела? — Ты лживый сукин сын! — вспылила Рора, тут же теряя выдержку. — Только я? — вновь усмехнулся Волков. — Детка, оглянись по сторонам. Аврора уловила, как дёрнулся Макс, подавшись вперёд, но удержала его за руку, прося тем самым не вмешиваться. — Я тебе не детка. — Я не убивал твою подружку, если ты об этом. — Да? — усомнилась Аврора. — Тебе придётся очень постараться, чтобы я поверила. — Я не собираюсь никому ничего доказывать, — не без самодовольства вздёрнул подбородок Волков. — Макс пусть тебя убеждает, это в его интересах. Он хочет документы, которые отмажут его от прокуратуры, а я — снимки и ваше молчание. Не потому, что я причастен к смерти Гладковой, мне не нужны новые разборки с полицией. Сейчас они окажутся весьма некстати. К тому же я дорожу своим браком. — Давай без лирики, — Макс вытащил из внутреннего кармана пиджака флешку и положил на стол. Волков в свою очередь достал из портфеля файл с документами и портативный ноутбук. Пока Макс просматривал документы, Игорь проверил содержимое флешки. — Мне нужны гарантии того, что копий нет и никакие упоминания о изображённом на снимках никогда нигде не появятся. — Придётся поверить мне на слово, — ответил Макс, и Аврора испугалась, что, при таком условии, Волков от сделки откажется, но вышло наоборот — он легко согласился. — Я не против поверить. Тебе, — уточнил он. — Мы знакомы сто лет, нас многое связывает, а вот она… — Волков небрежно кивнул в сторону Авроры. — Ты на удивление долго с ней заигрался, но согласись: сегодня — она твоя подружка, а завтра — нет, и кто знает, что ей придёт в голову? Например, пойти в полицию. Макс медленно поднял голову, его взгляд скользнул по лицу бывшего друга ледяным сквозняком, так, что даже у Авроры кожа моментально покрылась колючими мурашками. — Хочешь снова упасть с лестницы? — о чём-то своём заговорил Макс, но Волков его понял. Дёрнул челюстью, неосознанно дотронулся до скулы и так же быстро убрал руку. Аврора не успела понять, что именно промелькнуло на их лицах и в глазах, но ничего хорошего это точно не предвещало. Несколько долгих секунд они мерили друг друга взглядами, и Волков сдался первым. — Ладно. Будем считать, что мы поняли друг друга. Аврора? — он перевёл на неё пытливый взгляд. — Оставляем историю с твоей подружкой в прошлом? — Да, — пересилив себя, согласилась Аврора. — Хотя я бы с удовольствием тебя засадила. Волков одарил её желчной улыбкой, после чего убрал ноутбук и флешку в портфель, поднялся, намереваясь тут же уйти. — Я пойду — дела, а вы поужинайте, голубки. Здесь отличная кухня. — Не так быстро, — остановил его Макс. Волков вопросительно приподнял бровь. Аврора тоже удивилась, не понимая, что задумал Максим. — Хочу выкупить у тебя пятнадцать процентов акций. — Шутишь? — рассмеялся Волков. — Я больше никогда не буду работать ни на кого из Крайновых. Тем более, на тебя. Теперь это моя компания! И останется таковой. — Я не претендую на твоё место, — сухо откликнулся Макс и добавил: — Рули и дальше, я лишь хочу иметь возможность контролировать крупные сделки. — Обойдёшься, — оставляя насмешки, и в упор, с почти осязаемым отвращением глядя на Макса, ответил Игорь. — У тебя была возможность получить и возглавить компанию, но ты её упустил. Чистоплюй хренов! Нечего было воротить нос от отца, глядишь, он бы оставил тебе всё. А сейчас довольствуйся своими сорока процентами. Для тебя и это много, — пренебрежительно выплюнул он и добавил с вызовом: — Это моя компания, так что иди на хер, Макс, со своим предложением. Больше мне нечего тебе сказать. — Можем поговорить, например, о… твоих долгах, — предложил Максим. Аврора заметила, как напряжённо сузились его глаза и поджались губы, а в вежливом ― слишком вежливом ответе уловила нечто настораживающее. Волков, услышав о долгах, прищурился и помрачнел, но промолчал. — Насколько я знаю, чтобы выкупить контрольный пакет у моего отца, тебе пришлось залезть в очень большие долги. И там ведь не только банки. Скажем так… частные инвесторы. Выплатил ты далеко не всё, ещё и ставки растут… Тебе позарез нужны деньги, иначе ты бы не полез в это дерьмо, — Макс кивнул на лежащие на столе документы. — Но делами компании заинтересовалась прокуратура, и подобные быстрые и доходные сделки для тебя отныне закрыты. Чем собираешься долги отдавать? — Не твоё дело, — рявкнул Волков, постепенно теряя выдержку. — Тебе больше негде взять денег, а я предлагаю реальный выход. Беру по рыночной стоимости и пять процентов сверху. Или ты предпочитаешь во всеуслышание расписаться в собственной финансовой несостоятельности? А как же репутация? Ты так долго её выстраивал. — У тебя нет таких денег. — Я, в отличие от тебя, могу их достать. — Ты с отцом что ли помирился?.. — догадался Игорь. — Теперь ясно, откуда ноги растут. Только он мог разузнать о состоянии моих финансов. И только он может дать тебе такие деньги. — Скажем так: ему не нравится, как ты управляешь его компанией. — Она больше не его! — вскинулся Игорь. Судя по настороженному блеску глаз, он, как и Аврора, уловил в словах Макса угрозу. — И он хочет, чтобы «КР-Инвест» снова принадлежала его семье, — игнорируя замечания Игоря, сказал Макс. — Но он помнит и ценит твои прошлые заслуги перед компанией и не против твоей доли. Только в меньшем объёме. — Как же я вас обоих ненавижу! — Волков больше не пытался скрыть годами копившуюся обиду и раздирающую нутро злость. — Твой папаша — самодовольный ублюдок, стремящийся контролировать всех и вся. А ты — везучий сукин сын, которому всё легко достаётся, лишь потому, что повезло родиться Крайновым. У тебя всегда всё было: деньги, связи, женщина, которую ты захотел… — Которую я любил, — равнодушно поправил его Макс. — Я тоже! Но повезло, как всегда, тебе. А я всю жизнь вкалывал, как проклятый, чтобы чего-то добиться. — И добился. Ты — глава «КР-Инвест», женат на той самой женщине. Что не так? — Что не так? — переспросил Волков, привстав с места, и тут же опустился назад. — Всё! В компанию я попал только по твоей протекции, а Лара вышла за меня, чтобы сохранить лицо, после того, как ты её выгнал. Что бы я ни делал, ты всё равно всегда оказываешься впереди. — Я никогда с тобой не соревновался, — пожал плечами Макс. — Ну конечно! Ты же выше этого! Авроре хотелось забиться в угол или вовсе стать невидимкой. Разговор, каким он стал, явно не предназначался для её ушей. — Так что по поводу акций? — напомнил Макс. — Я подумаю, — наступая себе на горло, вынужденно согласился Волков. — Недолго, — бросил ему в спину Макс, и Игорь резко обернулся. — Ты так отчаянно противопоставлял себя отцу, но в итоге стал таким же, как он, — с явным намерением задеть его сказал Волков. — Сочту за комплимент.