Мелькнула совсем неуместная мысль, сколько же должно быть лет человеку, если он скрипит, как рассохшаяся телега. Я постаралась последовать его указанию. Получалось не очень. Холодный ветер, такая же холодная земля. Не первый же месяц лета. Но потом я забыла обо всем. Я не чувствовала, чтобы кто-то из магистров задействовал магию, не слышала ни одного слова. Вот было тихо, только ветер посвистывал, путаясь между валунами и тут началось. Земля содрогнулась. Раз. Второй. Кто-то упал и совсем не благоговейно выругался. Кажется, этого никто не ожидал. Боги, почему со мной вечно все не так? Страх сковал тело могильным холодом. Казалось, застыло даже дыхание, время, все вокруг. Я кожей чувствовала растерянность магистров. И уже через мгновение все потеряло свой смысл и важность. Мир, в котором я жила долгие годы рухнул в один миг. И я была к этому не готова. Хотела было лодняться, но меня просто раскатала по земле первая вспышка боли. Обожги меня каленым железом, не так было бы больно. Я не стала сдерживаться. Собственный крик казался оглушительным. Я даже не бралась утверждать, что кричала именно я. Голос казался чужим, не человеческим. Вторая вспышка. Я уже откровенно корчилась на земле. Пот лился в три ручья. Не спасал даже осенний ветер и холодная земля. В глазах все плыло и загорались звездочки, чтобы погаснуть. Мир то приобретал очертания, то снова проваливался в полумрак. Кричала ли я? Не знаю. Я потеряла счет времени, оглохла и ослепла, оставшись наедине с выжигающей все внутренности болью. Мне показалось, от земли оторвались огненные вихри и подхваченные ветром, закружили надо мной. Еще одна и все. Третья не заставила себя ждать. Я почувствовала во рту металлический привкус. Прикусила губу или язык, сказать не бралась. У меня едва хватило сил сплюнуть на землю окрашенную алым слюну. И тут грудь обожгло четвертый раз. Этого я не ожидала, и уже собиралась выползти из этого демонова круга для пыток. Но тело свела судорога, я приложилась о что-то затылком, наверное об один из камней в круге, и выгнулась дугой. Я уже не кричала, просто хрипела. Сорванный голос, был чьим угодно только не человеческим. Странно, но в этот момент в голову настырно лез образ того гархова обращенного, а перед глазами стоял образ отрубленной головы с желтыми глазами. Пятое касание магии я уже не чувствовала. Тело корчилось, а я будто смотрела на него со стороны. Неужели умирают так? Неужели это все? В ушах нарастал гул голосов, кто-то кричал. Было так темно, что казалось, я ослепла. Грудь жгло огнем. Кто-то гладил меня по лицу. Темнота, которая отделила меня от этого мира, показалась благословением богов. Глава 32 Сознание возвращалось неохотно. Кажется, я бредила, оказываясь попеременно то в собственном комнате, то снова в круге. Тело ломило, как в лихорадке. Или может и действительно в лихорадке. Мне казалось, что возле моей кровати собрался весь магистрат. Они переговаривались достаточно громко, кто-то даже кричал, но ни кто это был, ни что говорил, понять не могла. Голова раскалывалась. Болело решительно все. И снова темнота или картинки корчащейся меня от боли в огненном круге. Не знаю, сколько прошло времени, когда я смогла осмысленно открыть глаза. Я и правда была в своем доме. Глаза болели и все вокруг плыло. Горло саднило, хотелось пить. Голова была тяжелой. А сил, казалось, было не больше, чем у новорожденного младенца. Темный силуэт наклонился надо мной и влил в рот что- то горькое. Что это было, понять не удалось, но стало легче. Мир приобрел краски. Вместо монотонного гула, я стала различать голос. Кажется, он принадлежал Вилиене. — А говорила не бойся. Три стихии, три знака. Голос оказался трескучим. Будто ворона прокаркала. И я поморщилась от сдавившей горло, боли. Нда, впору пожалеть, что не отправилась к праотцам на том демоновом посвящении. — Тихо ты. Встать можешь? Встать? Да я дышала с трудом. О чем и сообщила тетке, в ее любимых выражениях, попутно сообщив, куда ей следует сходить. Не будь мне так плохо, я бы поостереглась так говорить с магистром, но сейчас мне было решительно плевать. На мгновение тетка исчезла, чтобы появиться с сумкой в руках. — Вставай, демоны тебя дери. Если бы у меня были силы, я бы послала ее еще раз, а так просто бессильно ухмыльнулась. — Можешь и дальше дожидаться решения магистрата здесь. Если конечно надоела голова на плечах. — Что происходит? — наконец спросила я, но получилось без должного энтузиазма. Скорее безразлично. — Пока магистрат решает снести тебе башку или просто лишить магии и отправить восвояси. Но на твоем месте я бы не валялась здесь и не дожидалась, что они там нарешают. — Почему? — выдавила я. До рези в глазах захотелось расплакаться и пришлось приложить все усилия, чтобы держать себя в руках. Вот стояло так мучиться на посвящении, гореть в лихорадке и бороться за жизнь, чтобы меня в конце-концов отправили на плаху. Боги, испытание ли это или насмешка? Почему богиня Рандаре, плетущая нить жизни, так жестока ко мне. И все-таки носом я неприлично шмыгнула. Вилиена села возле меня. — Ты маг четырех стихий. — Это же хорошо. — Не перебивай. Во-первых, есть определенный порядок при посвящении, магистры ставят магическое клеймо и закрепляют его. В твоем случае, магистрат даже чихнуть не успел. Сейчас они в растерянности и пытаются понять, что это было. Это возможность драпануть куда подальше. Я голову не отсечение даю, что они объявят тебя вне закона. Но хоть попытаешься выжить. — Стой. Ты сказала четыре стихии. Значит и меток должно быть четыре. Мне показалось, что их было пять? И к тому же у меня-то три. Вилиена мотнула головой. — У тебя действительно их пять. И упреждая твой следующий вопрос говорю: я не знаю что это такое. Возможно, магия воды в тебе есть, но по какой-то причине ты не можешь к ней обращаться. Гарх, это только догадки, Нарри. И обещаю тебе, что к следующей нашей встрече попробую узнать все возможное и ответить на твои вопросы. Но, прошу, не сейчас. Давай вставай. Я пойду к магистрам, попробую задержать их. Ты не медли. Берсад поможет тебе выбраться. Да вставай уже. Я сползла с кровати уже когда Вилиена скрылась за дверью. Что ж, желания страшная вещь. Не удивлюсь, если я действительно стала самым сильным магом нашего времени. Что только мне это дало? Хотелось рассмеяться и расплакаться. Я понимала, что это накатывает истерика. И это самое последнее, что я могла себе позволить в данный момент. На спинке кровати висела моя рубашка. Похоже, магистры с перепугу, принесли меня через все селение как была. Интересно грудь бинтовали они там или уже здесь. Хотя какая разница? Скрипя зубами, я натянула рубашку. Штаны на мне были. Затягивая волосы в узел, уже не удалось сдерживаться и по щекам текли слезы боли и обиды. Пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться. Не сейчас. Если получиться бежать, времени на оплакивание себя и несправедливости мира, у меня будет достаточно. Кое-как доковыляла до двери. Там меня действительно ждал магистр Астени. На улице было темно, хоть глаз выколи. Такие ночи бывают только поздней осенью и зимой. Хоть бы дождь не пошел. С другой стороны, теперь я маг четырех стихий и еще чего-то там неизвестного, за что мне полагается казнь, что мне дождь. Я и бурю усмирить могу. Я открыла рот, чтобы окликнуть Астени и тут же получила ощутимый тычок под ребра. Воздух вылетел из легких и мир, в который раз, поплыл. Он вообще меня спасать должен или добить? — Молчи, слышишь? Ни звука. — зашипел мне магистр в самое ухо. — Кивни, если поняла. Я кивнула. — Верхом сесть можешь? Я с сомнением покосилась на свою кобылу. Даже в лучшие времена меня сложно было назвать хорошей наездницей. И геройствовать смысла не было, потому я просто мотнула головой. Магистр выругался себе под нос. Кажется, он сильно нервничал. Всегда такой веселый, сейчас же он был чернее тучи. Хотя чему тут удивляться? Если меня засудят до смерти, то ему не миновать той же участи за пособничество. Не знаю, что там пообещала ему Вилиена и для чего он это делает, ведь хороший Видящий за считанные минуты укажет на виновника моего побега. И пусть за Вилиену, у которой был медальон-близнец моего, я не волновалось, то за Астени сердце болело. Моя совесть не оставит меня в покое до конца моих дней, если с ним что- то случиться. Вот только что я могла для него сделать? — Давай так. — наконец решив что-то сказал Берсад и я отмахнулась от так не вовремя проснувшейся совести. Он обмотал меня какой-то тряпкой и перекинул через спину лошади, крепко привязав к седлу. Чувствовала я себя мешком с овсом, и судя по всему выглядела так же. Песчинка возмущенно фыркала, но терпела, понимала, наверное, всю серьезность ситуации. Кажется по пути, я в который раз отключилась. Болтыхаться вниз головой то еще удовольствие. Почему то о том, что сейчас по нашим следам идет магистрат с вполне ясной целью, осознать не получалось. Наверное, во время обряда я повредилась головой. Или просто не могла поверить, что это все происходит со мной. Пришла в себя я когда, меня как тот куль, грохнули о землю и немилосердно отходили по щекам. — Прибьешь же, — буркнула я и припала к, заботливо подсунутой, фляге. — Ты живучая. — сказал Астени. — Не уверенна. — Вставай давай. — Лучше бы вы с Вилиеной оставили меня в покое. Умерла бы я тогда хоть быстро и не так болезненно. Я ворчала, но поднималась. Ноги не гнулись, спина встала колом, о всем остальном даже говорить не хотелось. — Там. Видишь? Холм. Я сощурилась, кажется, видела. — Пойдешь туда. С обратной стороны есть пещера. Там будешь ждать Онри. Поняла? Я кивнула. — Тут вода, еда, всякие мелочи и лекарства. Магией не пользуйся. Могут отследить. Все. Чего стоишь? Пошла. Я не пошла, поковыляла.