- Волнуешься? - Мне просто кажется, что при свете дня у нас было бы гораздо больше шансов отыскать нору. - Ничего, попытка - не пытка. - А почему мистер Харди с нами не поехал? - Да он, как цыпленок, струсил. - Умный дядечка. - Я защищу тебя, - сказал Брайан, похлопав ее по колену. - Спасибочки! Он свернул, и далекие огни главной улицы исчезли из зеркала заднего вида. Дорога теперь вилась вверх через лесистые холмы. Он проехал гораздо дальше, чем планировал, выискивая достаточно широкую площадку, чтобы разместить «Мерседес». Наконец, отыскав подходящее место, остановился и погасил фары. - От, блин, - пробормотала Дженис. - Что? - Темнотища. - Оно и к лучшему, тем проще будет красться, моя дорогая. Он накинул ремешок фотоаппарата на шею и вылез. Пока Дженис перебиралась через сиденье, он распахнул заднюю дверь и поднял с пола одеяло и фонарик. - А одеяло на что? - прошептала Дженис. - На случай, если маскировка потребуется. Она посмотрела на него. И ничего не ответила. Они вышли на дорогу; Дженис старалась держаться к нему вплотную. - На самом деле, - сказал он, - я взял одеяло на случай, если нам все-таки удастся отыскать нору. Я хочу сделать несколько снимков, а им мы скроем вспышку. - Логично. - Разочарована? - Ну еще бы. Они шли по обочине дороги, направляясь вниз по склону к городу. Ковбойские сапожки Дженис звонко цокали по тротуару. Из-за ветра, шелестящего в кронах деревьев, Брайану постоянно мерещился шум приближающегося автомобиля, и он то и дело оглядывался через плечо. - Нервничаешь? - спросила Дженис. - Не хочется попасть под машину. - Да ну, это вряд ли. - Ты бы тоже держалась настороже, - сказал он, - если бы сама пережила такое. - Ты?..- внезапно она повернулась к нему лицом. - Боже мой, точно. А я и забыла. Страшно, наверное, было? - Когда видишь, как на тебя несется твой собственный автомобиль, а за рулем - никого, это, я бы сказал, напрягает. - Кошмар, - сказала она. - Боже, тебе через многое пришлось пройти. Даже не знаю, как ты смог после всего этого… Он медленно покачал головой: - Я был очень близок к тому… чтобы последовать за Мартой. Когда я обнаружил ее в ванной, и вся эта кровь… Дженис похлопала его по предплечью и нежно сжала. - Ладно, - промолвил он, - это было давно. - Но ты наверняка до сих пор по ней скучаешь? - Не проходит и дня, когда бы я не… Эй, давай-ка не будем больше распускать нюни и портить удовольствие от «приключения». - Удовольствие? - Я в полном порядке. Честно. Она отпустила его руку и кивнула. Ее лицо казалось размытым пятном в темноте. Брайан коснулся указательным пальцем ее подбородка. - Давай уже искать нору, - прошептал он. В конце дороги, откуда просматривался угол ограды Дома Зверя, они пересекли мелкую канаву и пошли вдоль склона. Брайан прокладывал путь через подлесок, пригибаясь под низко растущими ветвями, перешагивая кустарники, обходя деревья, но всегда стараясь держаться параллельно ограде. Когда они добрались до груды камней, Брайан забрался наверх и обнаружил достаточно удобное местечко. Он присел отдохнуть. Дженис пристроилась рядышком. Он положил руку ей на спину. - Ну, как ты? - Порядочек. Теперь, без закрывающих обзор деревьев, Брайану открылся задний угол изгороди. Бледный свет луны заливал лужайку перед Домом Зверя. Позади дома стояла небольшая решетчатая постройка. - Знаменитая беседка, - сказал он, - где Элизабет и доктор Росс утонули в волнах страсти. - Наверняка она самая, - сказала Дженис. - Неужели ты и впрямь думаешь, что мы сможем отыскать нору? - Должна быть там, - ответил он, указывая на склон холма прямо за домом. - Сразу за оградой. - Она может быть где угодно. - Элизабет писала, что туннель выходит прямо возле участка. - Но я не помню, чтобы она упоминала, в каком направлении. Он мог быть и позади дома, а мог, например, с этой стороны. Мы его могли уже пройти. Брайан ухмыльнулся: - Или же он находится… СЗАДИ!!! - Гад ползучий, - буркнула она и пихнула его локтем. На это он слегка пощекотал ей ребра. Она дернулась и взвизгнула. - Тс-с-с… Зверь услышит. Она опустила руку и защемила ладонь Брайана между нею и боком. - Попался, - сказала она. - И чтоб больше не щекотался, договорились? - Обещаю, - oн высвободил руку. - Почему бы тебе не подождать меня здесь буквально минутку? Заодно и передохнешь. Я мигом. - Фигушки. Куда ты, туда и я. - Хорошо, пошли вместе. Выбирай деревцо. - А. Вон оно что. Тогда просто не уходи далеко, ладно? Он спустился с насыпи, прошел несколько шагов, обернулся. Затылок Дженис казался в темноте лохматым. - Не подглядывай, - предупредил он. - Не буду. Он расстегнул штаны и помочился, после чего вернулся к Дженис. - Готова? - спросил он. - Всегда готова. Он взял фонарик, засунул сложенное одеяло под мышку и пошел по камням вниз. Склон вел вниз, в небольшой овраг, после чего изгибался, практически точно следуя линии ограды. Деревьев здесь было всего ничего, но Брайан полагал, что дорога находится достаточно далеко, и их никто не заметит. Разве что кто-то, находящийся в Доме Зверя мог выглянуть и увидеть, как они пробираются вдоль склона. Окна были темными. Он подождал, пока Дженис догонит его.