- Ты же не хочешь устроить здесь пробку, - сказала Нора, улыбнувшись. - Боже упаси. Проехав мимо съезда к Сиасайд, Тайлер провела автомобиль еще немного вперед, где дорога расширялась. Там она и остановилась. Озаренный солнечными лучами океан клином прорезывал холмы. Узкая дорожка, извиваясь, уходила в сторону одного из склонов - Вот мы дурехи, - сказала Нора. - Надо было купальники прихватить. Они вышли из автомобиля. Бриз растрепал Тайлер волосы, надул блузку. Когда она отвернулась от океана, ветер с силой толкнул ее в спину, словно призывая поторопиться. Нора встретила ее позади машины. Она пыталась продеть руки в трепыхающиеся на ветру рукава своей красной кофточки. Пряди волос облепили лицо. Когда они двинулись вперед, она на ходу застегивала пуговицы. Спасибо тебе, ветерок, - подумала Тайлер. Они свернули на дорожку, ведущую к Сиасайд. Высокие деревья защищали их от ветра, но при этом практически не пропускали солнечного света. В молчании они шли через глубокую тень. Отчасти от холода, отчасти от сознания, что в скором времени она может оказаться лицом к лицу с Дэном Дженсоном, Тайлер почувствовала, что начинает дрожать. Каковы шансы - после пяти-то лет разлуки, - что он обрадуется этой встрече, и они смогут все начать сначала? Мизерные, - подумала она. - Ничтожные. Но она уже ступила на эту дорожку. И пути назад не было. Оставалось лишь стиснуть зубы, чтобы унять дрожь. В коттедже слева залаяла собака. За сетчатой дверью появился сухопарый мужчина. Нора махнула ему рукой. Мужчина стоял, не двигаясь - неясный силуэт, уставившийся на них. - Прекрасно, - пробормотала Нора. - Давай устроим дуэль на банджо[16]. Они прошли мимо обитой вагонкой лачуги с заколоченными окнами и уперлись в установленный на шлакоблоках старый автобус, весь испещренный граффити. Остановились полюбоваться рисунком на стене: корабль-призрак с изорванными в лохмотья парусами, одиноко дрейфующий в открытом океане. Человеческий скелет вцепился в руль. Перед кораблем парил гигантский альбатрос со стрелой в сердце. Над дверью автобуса висела вырезанная из дерева табличка: «Капитан Фрэнк». - Интересненькие у твоего Дэна соседи, - сказала Нора. Они продолжали путь вниз по дорожке, пока не достигли большого коттеджа, выкрашенного зеленой краской, с крыльцом, защищенным сетчатой ширмой. - Скорее всего, это то, что мы ищем, - сказала Нора. Сердце Тайлер заколотилось: - Странно, автомобиля нигде нет. - Может, он еще домой не вернулся. Они подошли ближе. Тайлер поднялась вслед за Норой на крыльцо. Нора постучала в дверь и, не дождавшись ответа, открыла ее. Не считая подвешенных к потолку качелей, терраса оказалась пуста. Это показалось Тайлер очень странным. Частенько отдыхая с родителями в подобных коттеджах в детстве, она помнила, что обычно их террасы всегда завалены всякой всячиной: удочками, различными рыболовными снастями, ведрами, старыми фонарями, пляжными полотенцами и подобным хламом. Не говоря уж о холодильниках, под завязку набитых содовой и пивом. Здесь же ничего подобного не было. - Даже звонка нет, - прошептала Нора. - Попробуй постучаться. Она отошла от двери и села на качели. Их цепи заскрежетали, когда она принялась качаться. Тайлер тихонько постучалась в дверь. Немного подождала, потом стукнула сильнее. - Думаю, дома его нет. - Сейчас ведь только половина пятого, - сказала Нора, слезая с качелей. Тайлер сложила ладони и, прижав к стеклу, заглянула внутрь. Она смогла разглядеть только кухню. - Может быть, эта Куколка Барби дала нам неправильный адрес? - сказала она. - Сомневаюсь. Она чудачка, но никак не дура. - Ну, значит, никого нет дома. - Будем дожидаться, или попробуем повторить попытку как-нибудь в другой раз? Тайлер пожала плечами. Вместе с разочарованием она одновременно почувствовала и облегчение. Желание встретиться с Дэном было сопряжено с такой тревогой, что она почти радовалась неудаче. - Не исключено, что ждать придется изрядно, - сказала она. - У полицейских рабочий день ненормированный. Он мог только заступить на смену, или что-то еще. - Стало быть, ты хочешь уехать? - Не хочу, чтобы ты пропустила «счастливый час». - Если дело только в этом, то я готова и подождать. - Нет, пойдем отсюда. Они вышли на крыльцо и спустились к грунтовой дороге. - Может, на всякий случай стоит проверить телефонный справочник, - предложила Нора. - Просто, чтобы убедиться в том, что у нас верный адрес. Может, стоит позвонить ему, а не нагрянуть, как снег на голову. - Да, это идея. Телефонный звонок, - подумала она, - лучшее решение. Так она, по крайней мере, сможет узнать о его семейном положении. И независимо от этого, они бы могли договориться о встрече. Даже если он окажется женат или по какой-то другой причине не захочет продлевать отношения, ей все равно ужасно хотелось увидеть его еще раз. - Эй, там! - окликнул их кто-то. На крыше разукрашенного автобуса в шезлонге расположился седобородый мужичок. В знак приветствия он поднял банку пива. На нем была старая соломенная шляпа, гавайская рубашка и бермуды. - Капитан Фрэнк? - спросила Нора. - К вашим услугам, други мои. - Мы разыскиваем Дэна Дженсона, - обратилась к нему Тайлер. - Он живет в том доме в конце дороги? - Больше не живет, - Капитан Фрэнк хохотнул. - Ни в коем разе. - Он переехал? - Можно и так сказать. - Вы не знаете, где мы можем его найти? - Сегодня уж никак. Коли надумали - ищите завтра. - Где? Он поднес пивную банку ко рту, потом смял и бросил вниз. Она приземлилась на густой слой хвои возле автобуса. - О, Дэн не за горами, не за долами… Ни в коем разе. Вниз, да по тропочке. Не пропустите. Местечко, что прозвали Домом Зверя. - Он там живет? - спросила Тайлер. - Я бы так не сказал, не то, чтобы живет. Идите с утра. Скажите Дэнни-бою, что вы - от Капитана Фрэнка, и привет передавайте, - oн махнул им рукой на прощание. - Спасибо, - сказала Тайлер. Они продолжили путь. - Думаю, он устроился туда охранником, - сказала Нора. - Да. Наверное. Но ведь жить-то он где-то должен. Нора пожала плечами. - Завтра сможешь сама его об этом спросить. - Выходит, завтра нам все-таки придется идти на эту экскурсию… «Вам понравится. Страшно - аж жуть…» - У меня больше нет сил ждать, - пробормотала она. - Давай вернемся в мотель и постараемся расслабиться. ГЛАВА ВОСЬМАЯ