Не помню, что и как я сказала Гене, когда тот вернулся. Он даже не поколотил меня напоследок. То ли Лида отловила его на подступах к дому и тоже сделала соответствующее внушение, то ли он к тому времени нашёл себе новую сожительницу, поинтереснее, а со мной оставался, как ему казалось, «из жалости». Я и теперь не уверена, правильно ли поступила с нами Лида. Не зря же в огромной толпе на Красной площади Гена вычислил именно меня! Встретились два человека с калечной головой. Но за мной стояла мощная организация, меня подружки поддерживали. А майор мой был совсем один. Возможно, если бы отнестись к Геннадию терпеливо, он бы хоть частично восстановился. Правда, для этого надо, чтобы человек сам стремился и старался. А он не прикладывал никаких видимых усилий, чтобы совладать с нервами и изменить поведение. Я не замечала, чтобы он сожалел о том, что вёл себя грубо, обидел, причинил боль. И всё же: вдруг задача, поставленная судьбой, была выполнима, а я не решила её? Вдруг! – Кирилл Сергеевич, мне необходимо поговорить с вами о Таисии. – Слушаю, Лидия. – Считаю: мы все причастны к тому, что с ней случилось, и обязаны нести ответственность за неё. Она остаётся нашим товарищем. – Само собой. Но всё, что было намечено, сделано; курс реабилитации продолжается… Знаете, Лидия, я ведь ухожу с этой должности. Скоро! В словах молодого начальника слышалось искреннее облегчение. – Я ещё тогда понял, что совсем не гожусь, но считал, как и вы, что обязан позаботиться о Таисии. Теперь она, можно сказать, встала на ноги. Я уже несколько раз подавал рапорт. Вот наконец отпустили. Ухожу в другое управление начальником небольшого отдела. – Он радостно улыбнулся. – Возможно, мы ещё встретимся! Лида выдавила из себя ответную улыбку. По правде, ей было безразлично, встретит ли она ещё раз на жизненном пути Кирилла Сергеевича или нет. – Поздравляю вас. С повышением – не приходится, но – с исполнением желания! Но беда в том, Кирилл Сергеевич, что я тоже ухожу, как вы знаете. И уезжаю. Издалека я Тасе уже мало чем смогу помочь. И вы уже не будете иметь к ней прямого доступа. Мы должны успеть сделать всё необходимое сейчас. – Не совсем понимаю вас. Что именно вы предлагаете сделать? – Есть два аспекта проблемы: дом и работа. И там и там ей нужен чуткий присмотр. Лида сама удивлялась, насколько сухими и казенными выходят из неё фразы, как она спокойна и уверенна. Вот и сказалась интенсивная подготовка последних двух лет! Она сейчас и в самой глубине души холодна и спокойна. Только рядом с бедной Тасей Лида чувствовала себя прежней: доброй, отзывчивой, нежно заботливой… Недавно съездила в гости к родителям – попрощаться перед долгой разлукой, но и атмосфера родного дома не вызвала такого сильного душевного отклика, как она ожидала… – Начну с работы. Вы очень удачно устроили Тасю машинисткой к нам в Лабораторию. Она была у всех под рукой, на виду, все имели возможность ею заниматься: диагностировать, корректировать курс реабилитации. Но, как только вы уйдёте, здесь всё переменится. Новый начальник не захочет держать сотрудницу с нарушениями психики и… уволит – это в лучшем случае! – Почему вы так мрачно настроены? Таисия очень хорошо работает, и со стороны почти не заметно… – Вы забываете, Кирилл Сергеевич, что здесь у нас все знают Тасину историю, и её личное дело – здесь. Оно останется здесь навсегда. Поэтому я прошу вас: пожалуйста, найдите ей место где-то ещё. У вас же обширные связи! Нужно, чтобы был добрый, внимательный начальник. Лида сама чувствовала, что вместо просьбы у неё получаются прямо-таки руководящие указания, что так разговаривать с собственным начальством, хоть и бывшим, невежливо, это форменная наглость. Но Кирилл Сергеевич принимал её тон как должное, поскольку признавал её непререкаемый авторитет в обсуждаемом вопросе. И ещё из-за неизбывного, незабываемого чувства вины перед Таисией. – Нам нужен добрый, понимающий человек. Чтобы присматривал за ней и, главное, чтобы он помогал ей дальше развиваться. – Развиваться? Лидия, вы полагаете, у неё ещё есть потенциал? То есть… Вы правда так считаете? Глаза начальника засветились надеждой. Невозможно было не почувствовать хоть небольшой симпатии к человеку, который так искренне раскаивается в совершённой некогда роковой ошибке, ему лично ничего не стоившей, но искалечившей жизнь его подчинённой. Лида опять улыбнулась ему – менее скупо. – Чистая правда, Кирилл Сергеевич: восстановление продолжается! Она скоро сможет гораздо больше, чем стучать на машинке. Делать реферативные обзоры немецких источников – это как минимум. Поверьте нам обеим! – Отчего же? С радостью верю. Я подумаю, к кому обратиться, поищу. – Нужен человек, которому вы сможете объяснить и про её травму, и про восстановление. Скажите, что он не прогадает, что она сделает больше других при правильном руководстве. Это же правда: Тася очень работоспособная. А теперь – ещё и патологически послушная. – Лида вздохнула. Кириллу Сергеевичу наконец надоело слушать её указания. – Лидия, с этим вопросом понятно. Я приблизительно представляю, что и кому скажу. Вас ещё беспокоило что-то… Дом? – Да. Я вам уже докладывала: мужчина, к несчастью, не оправдал наших ожиданий… Мы с вами надеялись, что её вылечит счастье! Жалко, что она не забеременела. Ребёнок – такой стимул. Заботы заставили бы её как следует сосредоточиться… Ну, что делать! Может, снова повезёт. Но сейчас она останется совсем одна в квартире. Когда я уеду, за ней будет вообще некому присмотреть. Вроде она и сама неплохо справляется, но я боюсь. Как бы она не замкнулась, понимаете? Не ушла бы в себя. Если дом запустит – всё, покатится вниз… – Вы же можете сделать ей долгосрочное внушение? Или нужна помощь? Можем обратиться к Михаилу Марковичу… – Человеку жить на постоянных внушениях – всё равно что умирающему на камфаре. – Что ж, предлагаете переселить её в коммуналку? Лида тяжело вздохнула. Как можно желать такого родной подруге – переселения из отдельной квартиры в коммуналку?! Но она не находила варианта лучше. – Да. Только люди чтоб очень спокойные, интеллигентные. Чтоб не обижали её, а то ещё хуже сделают. Надо, чтобы у Таськи всё время был стимул оставаться в тонусе: и одеться, и прибраться, и пообщаться с кем-то, даже когда совсем не тянет. – Хорошо бы не больше двух семей… Но и не меньше, пожалуй. – Чтобы не осложнить дело сильной привязанностью к какой-то одной чужой семье? – догадался Кирилл Сергеевич. А он молодец! Тоже развивается, растёт. – Договорились, Лидия. – Простите, Кирилл Сергеевич, у меня совсем наглая просьба. Но я… Я не смогу спокойно уйти иначе… – Хотите от меня страшной клятвы? Он совершенно не разозлился, и глаза у него стали такими грустными – как у щенка, которого ткнули мордочкой в его собственную лужу. – Кирилл Сергеевич, не обижайтесь, пожалуйста, я прошу, я очень прошу: можно так сделать, чтобы все перемены совершились до моего отъезда? Я буду очень вам признательна! Да, сомнений нет. Она командует своим начальником. Умело и легко. А чья у неё школа?! Было у кого научиться. И – да! – в этой школе её с ранней юности готовили как элиту элит. Она оправдает доверие! А сейчас главное – устроить так, чтобы Тасечку не обижали. Обеспечить ей возможность дальнейшего восстановления. И Лида ещё поборется за подруженьку. Поборется, куда бы ни занесла судьба!.. Сразу после неудачной операции очень помогала Маргарита Андреевна. Она прижала к стенке нейрохирурга, пригвоздила направленным излучением тонкой энергии и заставила дать чёткое описание повреждений, которое он скрывал. По этому описанию нейропсихологи составили примерный план реабилитации. Поначалу все участвовали в работе с Тасей: учёным был интересен данный случай, а желание помочь девушке было искренним. Но после успехов, достигнутых в первые месяцы, процесс реабилитации застопорился. То, что Женя с Лидой активно лечили подругу своими методами, никого не впечатлило: серьёзные учёные не верили в целительную силу нейроэнергетических воздействий. «Это вам не телепатия, не передача бесплотных мыслей – это организм, материя!» Серьёзные учёные сказали: «Будет прогресс – дайте знать!» – и отвернулись. Кирилл Сергеевич поддался их пессимистическому настрою, впал в отчаяние и больше ничего не пытался предпринять. Маргарита Андреевна не забывала о судьбе Таси, справлялась о ней, но Марго уже сделала всё, что умела, чтобы победить тяготевший над девушкой злой рок, и приходилось только ждать, будет ли от её усилий хотя бы отдалённый результат. Серафима ушла на фронт. Катя очень помогала Тасе по хозяйству, общалась, делала с ней упражнения. К концу сорок четвёртого верная подруга Женька исчезла. Она внезапно вызвала Лиду на мысленный контакт, чего давным-давно не практиковали: есть же телефон, почта! Передала, что с ней долго не будет связи, но волноваться не следует. Когда появится возможность, она даст знать, однако до того может пройти и год, и больше. Самым логичным было предположить, что Женьке предложили глубокий поиск, та, естественно, согласилась и приступила к интенсивной подготовке. Как в сказке про трёх сестёр, Лида, старшая, осталась последней «на выданье». Даже мысленный контакт прервался полностью: подругу прикрыл хороший, профессиональный экран – не пробивать же. Как за годы войны мы продвинулись в нейроэнергетике! Подготовлены новые кадры, способные отлично работать. Лида не знакома с новыми коллегами, а те не знают её, все засекречены. Она со вздохом вспоминала давние-давние Тасины слова: «Нас мало. Так хочется, чтобы все знали друг друга и держались вместе!» Ольгу Семёновну с большей частью её отряда перевели в другое ведомство. Виделись теперь редко, да и секретов друг другу не имели права выдавать, хотя кое-какими новыми методами нейроэнергетической практики делились. Маргарита Андреевна то и дело уезжала в командировки на освобождённые территории. Лида прекрасно понимала, с какой целью, но спрашивать об успехах и интересных находках было бесполезно. И теперь только она почувствовала то же, что чувствовала Таська, готовясь идти в глубокий поиск: так хотелось бы, чтоб все коллеги и единомышленники не экранировались друг от друга, а держались вместе! Ещё Лида вспоминала, как долго и слаженно они с девчонками хлюпали носами слякотной, безрадостной весной сорок второго, когда ушла в поиск Тася, а Николай Иванович очень ругал их за это, упорно делая вид, будто у самого не щемит сердце. Девчонки тогда, вспоминая Игоря, всплакнули не раз. Но теперь не с кем было разделить горечь расставания с Женькой. Катя и Сима не имели права знать, они должны были ещё какое-то время считать, что Женя преподаёт в Школе, а потом – переведена на другую, более секретную работу – и только. Тасе – тем более не расскажешь. Слёзы перекипели где-то в груди, но так и не пролились. Осталась у Лиды одна подружка, один-единственный по-настоящему близкий человечек, да только погружённый в тяжёлое, невозвратное забытьё. Осталась Лида наедине с бедой. И Лида решила вернуть Тасю прежнюю, здоровую и живую, во что бы то ни стало. Однажды Лида ощутила слабое дуновение знакомой энергетики, когда меньше всего этого ожидала. Ездила с Тасей гулять в парк. Трамвай весело звенел по улицам центра. Потом – окраина с целыми кварталами новостроек, на которых споро трудились привычные теперь глазу пленные немцы. Потом – огороды с капустой и картошкой в долине узкой речки. Тут увлечённо копошились москвичи: свои овощи – прекрасное дополнение к скупым послевоенным карточкам. А вот и круг – конечная остановка, и свежее дыхание леса. Лида сама не знала, что потянуло её в дальний, неприметный уголок парка. Тут обнаружился небольшой дачный посёлок за простеньким, но сплошным деревянным забором. Видно только крыши дачных домиков и беседок, приятно пахнет дымом – не то от костра, не то от печки. Тася рядом с удовольствием втягивала носом этот знакомый с детства деревенский аромат. И вдруг Лиде показалось, что Женька тоже где-то рядом, что она вот-вот высунется из крошечного окошка дачной мансарды и весело помашет рукой. Скорее из озорства, нежели надеясь действительно попасть внутрь, Лида потащила Таську искать вход на территорию посёлка. Но вход терялся среди очередной стройки с пленными, которая, понятно, находилась под серьёзной охраной. Впоследствии Лида упрямо совершила вторую попытку: съездила в парк одна, прислушалась к ощущениям. Опять ей померещилось близкое Женькино присутствие и дыхание знакомой – строгой и таинственной – энергетики. И сразу вслед за этим – жёсткое столкновение с экраном. Что же это значит? Женька ещё не ушла? Или её поиск – другого рода? Вот и с Женей стало как с Тасей: кажется, рядом, только дотронься, позови тихонько, но на зов никто не откликается, нет ответа на мысленное прикосновение. И всё-таки даже едва различимый привет от подруги дарил какую-то надежду. * * * Когда настала Победа, радость и вовсе перекрыла беду.