Магдалена припомнила, что уже видела подобные симптомы у одного генуэзского купца, который пару лет назад явился к ее отцу. Мучимый, судя по всему, ужасными болями, мужчина едва держался на ногах, волосы у него выпадали целыми клочьями, облетая с него, словно шерсть с веретена, и весь он странным образом трясся. Палач сказал, что у него французская болезнь, всучил ему склянку ртути и зелье из опиумного мака, чтобы унять боль, и отправил восвояси. Когда Магдалена спросила, выздоровеет ли торговец, отец лишь покачал головой. «Он болен уже слишком долго, – сказал он тогда. – Если повезет, то помрет прежде, чем безумие овладеет им окончательно». Братом Якобусом тоже овладевало безумие? Магдалена все спрашивала себя, что же монах собирался с ней сделать. Наступали мгновения, когда он нежно гладил ее по голове и чуть ли не с любовью проводил по волосам, и тогда разум его уносился прочь. В один из таких случаев брат Якобус и излил ей душу. – Когда я был молод, я полюбил девушку, такую же, как и ты, – прошептал он. – Она была… шлюхой, и звали ее Магдаленой. Она накликала порчу на нас обоих. Я был похотливым щеголем, пьяным дураком и слонялся по Аугсбургу в вечных поисках удовольствий. Но потом Господь послал мне знамение. Он наказал меня этой болезнью, и я свалился без сил перед доминиканской церковью Святой Магдалены! – Он едва слышно хихикнул. – Святая Магдалена, что за ирония! Смех его перешел в хриплый кашель. Прошло некоторое время, прежде чем он снова мог говорить. – С тех пор я всю свою жизнь посвятил служению ордену. И теперь Господь посылает мне возможность искупить прошлое. Магдалена… – отдавшись воспоминаниям, он погладил девушку по щеке. – Моя Магдалена мертва. Но ты можешь исцелиться. Я изгоню из тебя демонов, как дым и зловонье из крестьянской лачуги. Магдалена закрыла глаза. Она предоставила монаху и дальше цитировать Библию, а сама стала напряженно думать, как ей выбраться. Положение виделось ей более чем плачевным. Дверь была неприступной, а окно – слишком маленьким. Магдалена не знала, где находилась и сколько еще людей сторожило ее, кроме монаха. К тому же она была безоружна. Примерно два дня ее возили в гробу, во время последней остановки люди вокруг говорили на швабском диалекте. Значит, она была уже за пределами Баварии? Или, может, снова где-то в Аугсбурге? А если ее увезли куда-то на корабле? Все, что она знала, это то, что находилась, скорее всего, недалеко от крупной церкви. В определенное время звенели колокола – большие, тяжелые колокола, какие может себе позволить лишь богатая община. Магдалена в сотый раз обругала себя за глупость. И почему она никого не оповестила, прежде чем спускаться в тайное подземелье под собором?.. Якобусу и его сообщникам несказанно повезло, когда они ее схватили. Магдалена, ее отец и Симон, вероятно, напали на след большого заговора с аугсбургским епископом во главе! С дочерью палача в заложниках они теперь могли не беспокоиться, что таинственное сокровище тамплиеров попадет в чужие руки. Магдалена была уверена, что отец и Симон на все пойдут, чтобы ее освободить. Симон… При мысли о нем в животе приятно защекотало. Вместе они бы наверняка придумали, как выбраться из этой темницы. Больше всего Магдалену привлекал именно ум лекаря. Симон отличался сообразительностью, чувством юмора, тягой к знаниям и – что ж поделать – невыдающимся ростом. Магдалена улыбнулась, вспомнив, сколько они вместе всего пережили. В хитроумии Симон мог посоперничать даже с ее отцом, а это о многом говорило. И загадку из крипты под церковью Святого Лоренца лекарь отгадал сам. Но потом между ними встала эта проклятая Бенедикта, благородная и чванливая баба из Ландсберга! Даже здесь, в темнице, при мысли о Симоне и Бенедикте Магдалена побагровела от гнева. Паршивец, пусть только сунется к ней! Затем она снова вспомнила, что сейчас у нее другие заботы. Чтобы как-то отвлечься, Магдалена еще раз прокрутила в голове вчерашний разговор с братом Якобусом. Она несколько раз спрашивала его, что же это за сокровище такое и правда ли речь шла о богатстве тамплиеров. Но монах отвечал все время уклончиво. – Это сокровище, которое определит судьбу христианства, – сказал он и устремил взгляд к образу Иисуса на потолке. – С НИМ мы наконец сможем одолеть армии лютеранских еретиков! Когда наш магистр сообщит о НЕМ папе, то и он вступит в священную войну и изгонит из империи князей-протестантов. Магистр уверен, что священная война еще не окончена! – А кто твой магистр? – перебила его Магдалена. – Епископ Аугсбурга? Брат Якобус улыбнулся: – Нас много. Ночи были холодными. Магдалена мерзла даже под шерстяными одеялами и в теплом свете свечей, которые монах постоянно обновлял. Конечности у нее коченели и чесались от недостатка движения. Зачастую девушка дремала и посреди дня. Дни и ночи она определяла только по маленькому мутному окошку, через которое внутрь пробивался бледный луч света. Магдалена была в отчаянии. Третий день принес перемены. Случилось это примерно в полдень. Она прикорнула на одной из скамей, чтобы не лежать на холодном полу, но в полудреме скатилась с узкой лавки. Выругавшись, Магдалена стала выпутываться из-под одеял и под скамьей увидела небольшой сверток. Она замерла в изумлении, а затем торопливо схватила сверток. Это был мешочек с травами, который она то ли четыре, то ли пять дней назад забрала от аугсбургского аптекаря. Скорее всего, мешочек выпал в какой-то момент у нее из-за пазухи и закатился потом под лавку. Магдалена о нем просто забыла. Она осторожно развязала шнурки и заглянула внутрь. Все ингредиенты, которые она торопливо сгребла в мешочек в аптеке Непомука Бирмана, лежали на месте. Пусть немного искрошенные, но все еще пригодные. Магдалена стала задумчиво перетирать травы между пальцами. В голове у нее начал созревать план. Симон замер на высоком крыльце и уставился на Бенедикту. Она стояла у подножия лестницы в дорожном костюме и в руке держала поводья оседланного коня. Рыжий беспокойно топтался на месте, по обе стороны к седлу были закреплены доверху набитые сумки. – Я искала вас, – сказала Бенедикта и успокаивающе потрепала коня. – Мне сказали, что я встречу вас здесь. Я хотела попрощаться. – Попрощаться? – Симон раскрыл рот. Бенедикта вскочила в седло. – После нашей последней встречи я почувствовала, что мне лучше уйти. А если честно, то вся эта возня с сокровищами и убийцами стала казаться мне бессмысленной. И брата моего это все равно уже не вернет. Так что желаю удачи! – Бенедикта, постойте! – Симон быстро сбежал к ней по ступенькам. – Тогда, в трактире, я вовсе не то имел в виду. Я был слишком резок. Это лишь… Лекарь запнулся. Он окинул взглядом благородную даму из Ландсберга. В меховом плаще, ниспадающем складками, и в капюшоне она разительно отличалась от всех шонгауских женщин, которые так охотно за ним увивались. Гостья из иного мира, которая теперь исчезала, а его оставляла в маленькой захолустной провинции. – Что такое, господин лекарь? – Она выжидающе на него обернулась. – Мне очень жаль, я вел себя как дурак. Я… я вправду был бы рад, если бы вы помогли мне в дальнейших поисках. – Симон говорил, не задумываясь, слова из него так и лились. – Не исключено даже, что мне снова не обойтись без вашей самонадеянности и высокого происхождения. Думаю, пастор в Роттенбухе не особенно-то захочет говорить с простым лекарем. А вот с вами… – В Роттенбухе? – с любопытством переспросила Бенедикта. – Загадка ведет в Роттенбух? Симон вздохнул; сам того не заметив, он принял решение. – Идемте к Земеру в трактир, в смежную комнату, где поспокойнее, – сказал он. – Там я все вам объясню. Отправляться нужно сегодня же. Бенедикта улыбнулась и оглядела лекаря, который старался держаться подальше от ее беспокойного коня. – Ну хорошо, – сказала она наконец. – Я остаюсь. Но в этот раз возьмем вам почтовую лошадь напрокат. Послушную и быструю. Ведь вполне возможно, что нам придется удирать от каких-то разбойников, не так ли? Монастырь Роттенбуха находился всего в десяти милях от Шонгау, и верхом до него было не больше двух часов пути. Бенедикта ехала так быстро и грациозно, что Симону приходилось прилагать все усилия, чтобы от нее не отстать и при этом не вылететь из седла. Заснеженные деревья так и проносились мимо. В легкой метели Симону часто приходилось моргать или жмуриться. И тогда он полностью доверялся лошади, которая, похоже, лучше него знала, куда нужно ехать. На почтовой станции при трактире Земера они взяли напрокат молодую сивую за два серебряных пфеннига. Заплатила Бенедикта, и Симону стало немного неловко, когда она открыла кошелек и вручила монеты управляющему. Теперь же лекарь невольно усмехался. Эта женщина не позволит мужчине над собой командовать и ничего от мужчины не примет. В этом, подумал лекарь, Бенедикта и Магдалена похожи были целиком и полностью. Возможно, не такие уж они и разные. Не исключено, что при иных обстоятельствах и из Магдалены могла бы получиться Бенедикта. Не прошло и двух часов, как они добрались до своей цели. Лес расступился, и перед ними раскинулась широкая, укрытая снегом равнина, на которой яркими точками выделялись дома, церкви, стены и ворота. На пространстве шириной в милю человек отвоевал у окружающих зарослей кусок земли, и в центре его теперь высился монастырь Роттенбух. На дороге, выходившей из леса, Симон разглядел группу молчаливых монахов, которые подавали милостыню какому-то нищему. Крестьянин с теленком на веревке перешел главную улицу, мощенную булыжником. У многих еще не оштукатуренных зданий стояли лестницы и подмостки. Мимо путников сновали рабочие с ведрами, лопатами и мастерками. Вероятно, как и в Штайнгадене, люди были заняты тем, что разбирали руины после войны и заново отстраивали монастырь – еще больше и краше прежнего. Симон и Бенедикта проехали через ворота к просторной площади перед Августинским каноническим монастырем. Перед ними высилась гигантская колокольня, слева находилась церковь, и рядом же стояло само здание монастыря, которое в отличие от окружавших его домов сияло свежей штукатуркой. Сначала путники отыскали постоялый двор, оставили там лошадей и потом только отправились на поиски пастора. Симон состроил важную мину и окликнул одного из каноников, который как раз направлялся к церкви. – Брат, одну минутку! Мы ищем почтенного настоятеля этого удивительного монастыря. Вы нам не поможете? – Нашего досточтимого брата, благочинного Михаэля Пискатора? Тогда вам повезло. Монах указал на старого, чуть полноватого мужчину в типичном для августинцев белом стихаре, стоявшего неподалеку с несколькими рабочими. Судя по всему, он занят был тем, что объяснял зодчим сегодняшние задачи. – Вы застанете его, как обычно, за любимым занятием, – сказал каноник и подмигнул. – За строительством церкви. Для него это высшая форма почитания Господа. Монах усмехнулся и скрылся за дверями монастыря. Симон невольно подумал о настоятеле из Штайнгадена, Августине Боненмайре, который, как и пастор Роттенбуха, полностью посвятил себя восстановлению своего монастыря. Если высшее духовенство продолжит в том же духе, то в скором времени, Симон не сомневался в этом, по всему Пфаффенвинкелю будут стоять красивейшие монастыри Баварии. – Ваше преподобие? – Бенедикта шагнула к группе и присела в реверансе перед пастором. Как и множество других монахов, брат Михаэль, похоже, вовсе не чурался женского внимания. Он слегка насторожился, затем поклонился и протянул Бенедикте ладонь, украшенную кольцом-печаткой монастыря. – Мое почтение, милая дама. Чем могу служить? Рабочие и архитекторы разочарованно свернули пергаменты. Бенедикта поцеловала кольцо, Симон подскочил к ней и снял шляпу. Они решили разыграть то же самое представление, которое так удалось им в Вессобрунне. – Позвольте мне представить даму. Перед вами не кто иная, как мадам де Буйон, придворная портниха при фаворитке французского короля, – пояснил лекарь. – Она проделала долгий путь из Парижа, чтобы взглянуть на знаменитые мощи святых Прима и Фелициана. – Симон наклонился к пастору, и голос его перешел в шепот. – Она дала обет, что не разделит с мужем постели до тех пор, пока не поцелует ноги мучеников. Бенедикта озадаченно покосилась на него, но взгляд Симона оставался серьезным. – Бедный супруг, – вздохнул брат Михаэль. – Что за расточительство! Могу я узнать, почему для столь далекого паломничества дама избрала именно этих святых? – Она назвала своих новорожденных близнецов Примом и Фелицианом, – пояснил Симон твердым голосом. – Но они тяжело больны, и теперь мадам де Буйон надеется, что благодаря этому паломничеству милостивая Дева Мария услышит ее молитвы. – Да прекратите вы уже! – прошептала ему на ухо Бенедикта. – Это уже чересчур. Нам никто не поверит. Однако его преподобие сочувственно кивнул. – Какое несчастье! Я лично провожу вас к реликвиям. Следуйте за мной! Симон украдкой ухмыльнулся Бенедикте, и они последовали за настоятелем. Тот запыхтел и маленькими шажками двинулся в сторону церкви. При этом он указал на рабочих, которые влезли на подмостки и меняли старые расколотые окна на новые яркие витражи, и бросил через плечо: – Через несколько лет этот монастырь станет жемчужиной Баварии, поверьте мне! Центром паломничества, не имеющим себе равных! Помимо останков святого Прима и святого Фелициана, у нас хранятся два зуба святой Биносы, несколько волос Девы Марии, фаланга святого Власия, череп святого Лаврентия, а также ключица святой Бригиды. Это если говорить о самых важных. Он распахнул двери в церковь, и взору Симона предстало великолепие, которое простым местным жителям представлялось, должно быть, раем на земле. Бесконечно высокий потолок расписан был яркими образами ангелов и святых, с мраморных плит взирали предыдущие пасторы Роттенбуха, а над порталом возвышался гигантский орган с трубами высотой в человеческий рост. У противоположной, обращенной к востоку стены стоял главный алтарь, в высоту достигавший не менее четырех шагов. Посередине его изображалось Вознесение Богородицы в сопровождении апостолов Петра и Павла. И над ними в стеклянных гробах стояли два скелета. Каждый сжимал в руке меч, а голые черепа их украшали терновые венцы. – Святые Прим и Фелициан… – прошептал брат Михаэль. – Ну разве они не прекрасны? Мы установили их на этом месте в день освящения нового алтаря. Чтобы они оберегали и благословляли нас своими взорами! – Он развернулся. – Оставлю вас с реликвиями наедине. – Э… простите, – прошептал Симон. – Но мадам де Буйон пообещала поцеловать святым ноги. – Поцеловать? – растерянно оглянулся на него пастор.