Совсем как мой отец. Мне больно думать о Каллигане, представлять масштабы его предательства. Я могла бы вырасти другой, зная свою мать. А может, и нет. Будучи свободной, она запросто могла бы бросить меня и в более юном возрасте. Возможно, она действительно монстр, о котором всегда говорил отец. Я не знаю, что о ней думать, как расценивать все ее поступки. Но мой отец… Он причинил мне столько зла, что я уже не смогу его простить. Свергну его с престола и завладею всем, что он создал. Только в этом я уверена на данный момент. Я цепляюсь за эту решимость. Пусть она пронесет меня через море растерянности и горечи, которым стала моя жизнь. Когда мы добираемся до поста снабжения, мое настроение портится, как угасает пламя, которое кто-то неожиданно потушил. Не могу объяснить почему. Это, конечно, не имеет никакого отношения к отъезду Райдена. Я почти не видела его, пока мы добирались до места высадки. Он унизил меня, выставил на посмешище в моей же каюте, и это после того, как ушла моя мать. То, что я предложила ему, мало отличалось от того, чем мы занимались на борту «Ночного путника». Почему Райден вдруг стал придавать большое значение мыслям и чувствам? Я хотела действий. Разве не этого он всегда хотел? Как бы то ни было, я точно не пыталась искать с ним встречи, а он был слишком занят, пытаясь помочь Драксену поправиться. Райден пересекает палубу с Драксеном, который выглядит намного лучше, чем раньше. Он проходит между перилами, готовясь спуститься к ожидающей внизу лодке, и поворачивает голову в мою сторону. Я быстро отворачиваюсь. Быть пойманной за разглядыванием, хотя я знаю, что больше никогда его не увижу, еще более унизительно. Я должна сосредоточиться на том факте, что Райден – единственный, кого я теряю. Несмотря на то что я предложила уйти любому, кто предпочитает не сражаться с королем пиратов, все члены моей команды остались. Я даже изо всех сил пыталась убедить Валлова забрать свою дочь и бежать. Он был оскорблен. И Рослин тоже. Я должна быть вне себя от радости, что вся команда доверяет мне, но все же мое дурное настроение не рассеивается. Я стараюсь не показывать этого, когда говорю Ниридии: – Продолжай путь. Я осматриваю корабль, недовольная тем, как медленно все работают. – Шевелитесь! Нам предстоит долгое путешествие, а король пиратов следует за нами по пятам. Если не в состоянии взять себя в руки, можете спрыгнуть на берег прямо сейчас! Это заставляет их ускориться. Я с удовлетворением наблюдаю за их усилиями, когда перед моими глазами появляется Мандси. На ее лице приводящая в бешенство понимающая улыбка. – Разве тебе нечем заняться? – срываюсь я. Она только хихикает. – Почему вы в таком скверном настроении, капитан? Он не ушел. – Прошу прощения? – Райден. Он болтает с Рослин. Я перегибаюсь через перила, глядя в сторону берега. Драксен пристально смотрит на корабль со своей гребной лодки, особенно на место рядом с носом «Авали»… Где его брат и правда все еще на борту, болтает с Рослин. – Что происходит? – спрашиваю я. – Думаю, он поедет с нами, – говорит Мандси. Я смотрю на Райдена, прищурившись. – С чего он взял, что может что-то делать, не посоветовавшись сначала с капитаном? И мое настроение не меняется от его приходов и уходов. Не смей даже намекать на это. Мандси элегантно делает реверанс, прежде чем уйти, вероятно, чтобы сплести венок из цветов, обнять ракушку или что-то в этом роде. – Я не пассажир, – слышу я голос Рослин, когда подхожу. – Я часть команды. – Приблизившись, я вижу, как она вытаскивает кинжал из-за спины и прижимает его к пупку Райдена. – И я не люблю, когда со мной разговаривают свысока. Губы Райдена подергиваются. Он изо всех сил старается сдержать улыбку. – Прошу прощения, – говорит он и делает шаг назад. – Я не хотел тебя обидеть, малышка. Пожалуйста, пощади меня. Рослин тщательно обдумывает его просьбу, как будто на самом деле собиралась убить Райдена. На самом деле, я знаю, ей нравится смотреть, как он умоляет, как подыгрывает ей. – Чем же ты занимаешься на корабле? – продолжает Райден. За все время, что Райден провел с нами, он должен был заметить Рослин на «Авали». Возможно, он просто не понимал, что маленькая девочка тоже является частью команды. Она получает свою долю добычи, как и все остальные. Рослин опускает нож. – Я – смотровой капитана. Я сижу наверху и сообщаю об опасности. А еще я направляю нас в безопасное место, когда мы находимся в сложных водах. – Это очень важная работа. Он не притворяется, что впечатлен. Еще немного посмотрев на Райдена, я понимаю, что мой гнев угасает. Что-то в моей груди шевелится, когда я вижу, как он разговаривает с маленькой Рослин. Это так мило. Я несколько раз моргаю. Нет в этом ничего милого. Он чертовски раздражает, как и всегда. К тому же Райден не вправе диктовать, кто останется на моем корабле, а кто его покинет. – Аллемос! – рявкаю я голосом капитана. Он и Рослин поворачиваются в мою сторону. Райден приподнимает бровь при упоминании своей фамилии, которую я раньше использовала только один раз. Когда ему грозили неприятности. – Да, капитан? – отзывается он. – Капитан? Кто сделал тебя частью команды? – Ты сделала. В ответ на мой растерянный взгляд он добавляет: – В обмен на жизнь моего брата. Ну, так и есть. Только это было, когда его брат оставался запертым в темнице крепости. Теперь они оба свободны. Не думает же Райден, что я все равно буду удерживать его. Неужели он верит, что я такая холодная? – Твой долг передо мной оплачен, – говорю я. – Можешь уходить. – Когда я успел его оплатить? – Когда помог освободить сирену. Он задумывается лишь на мгновение. – Но она сбежала. Пока мы не найдем ее снова, я не могу уйти. Покинуть корабль вот так было бы нечестно. Я уже открываю рот, чтобы сказать, насколько благородным его считаю, когда Райден продолжает: – Если ты не против, я бы хотел остаться. «Он хочет быть здесь», – понимаю я. Но я не вижу для этого причин. Его брат в безопасности. Разве не этого он всегда хотел? Остаться рядом с Драксеном и убедиться, что избалованный братец добьется всего, чего хочет? Так зачем же тогда ему оставаться? Из-за сокровищ? При следующей мысли в моей груди становится тепло: «Может быть, это из-за меня?» И главный вопрос: «Хочу ли я, чтобы это было из-за меня?» Я не в состоянии найти ответ на этот вопрос, поэтому лгу: – Для меня это вряд ли имеет значение. Но если ты решил остаться, тебе лучше ответственно отнестись к своим обязанностям. Я не потерплю бездельников на своем корабле. – Конечно, капитан. Какие будут указания? – Поскольку тебе нравится проводить так много времени с Рослин, ты можешь присоединиться к такелажникам… – Это самая опасная работа на корабле, – замечает Райден. Он скорее утверждает, чем пытается оспорить мое решение. – В моей команде нужно начать с самого низа, чтобы чего-то добиться. – Энвен и Киран такелажниками не были.