– Прекрасная ночь, Нина, – в качестве приветствия сообщил он, закуривая сигарету. – Вам понравилось представление? – Нет, – ответила я, даже не желая уточнять, какое представление он имеет в виду. – Наш господарь милосерден, как истинный христианин. Он показал вам, что может произойти с вашей матерью, если вы решитесь покинуть страну и откажетесь исполнять его волю. Не упустите возможность сохранить ей жизнь. – Почему я должна вам верить? Какое вам до меня дело? – Вы можете мне не верить, моя прекрасная миледи. Разве могу я заставить столь великолепную и жестокосердную даму относиться ко мне, недостойному, не так, как она того хочет? – Что? Это ты? Ты – Сумрачный Паладин? Нет, это бред, это не может быть правдой! – Жаль, что вы не расположены ко мне и до сих пор так и не отправили мне свои фотографии неглиже, прекрасная миледи. – Он вежливо кивнул возвращающейся Марии и быстро скрылся во тьме. – Кто это был? – напряглась сестра. – Тот важный человек из консульства, я тебе о нём рассказывала. – Что он хотел? Я промолчала, закусив нижнюю губу. – Он что-то не то сказал тебе, сестра? Хочешь, прямо сейчас догоним его? Как у тебя с ночным видением? – Не надо его догонять. Он лишь передал мне то, что хотел сказать отец. – Тогда точно ничего хорошего этот смерд не сказал. Я угадала? Вернулся Мирослав, поправил свои безупречные волосы и поёжился: – Прохладно сегодня. Мы с сестрой не чувствовали холода, мы были мертвы. – Это надо запить, – решила Мария, развернулась и вошла в подъезд. Мы пошли за ней. – Что запить? – спросил Яковлев. – И чем? Но ни одна из нас не ответила. …А потом мы с сестрой сидели на кухне и пили кровь. Капризный красавчик настойчиво потребовал человеческой еды, но наотрез отказался есть калорийное пирожное – такому идеальному мужчине нельзя набирать лишний вес. Однако идею заказать здоровенную пиццу вновь радостно поддержал. Да уж, странные у него представления о здоровом питании. И этот человек рассказывает нам, что пьёт только грейпфрутовый сок… Мария куда-то позвонила и сделала заказ. – Да прекрати, – сказала она, когда парень ушёл в душ. – Мало ли что он там тебе наплёл. Я сейчас же всех подниму, и уже завтра к обеду у тебя будет паспорт, виза и билет на самолёт. Я отрицательно помотала головой. Если я сейчас улечу, мою маму убьют по-настоящему. То есть, получается, это я убью её. Мне нельзя возвращаться домой… Через полчаса совсем молодой цыганёнок, лет, наверное, пятнадцати, приволок нам горячую пиццу и свежий пучок укропа. За пиццей мы рассказали всё Мирославу. – Это ты свёл Нину с этим смердом. Может быть, ты и примешь меры? – требовательно спросила моя сестра. – Но что я могу, если он работает на вашего отца?! У меня и так полно проблем! И главная из них… – Укроп, – холодно напомнила Мария, приподняв бровь. Красавчик автоматически понюхал ароматный пучок травы. – Я всё равно ничего не могу сделать. – Как? Ты же спецагент какого-то тайного российского подразделения, приставленный к дипломатическому корпусу, или что ты там рассказывал моей доверчивой сестрёнке, какие сказки плёл? – Но вы ведь в эти сказки не верите? – тихо спросил он у моей сестры. – Разумеется, не верю. Ты не можешь быть спецагентом, ты же больной на всю голову. Я чуть не подавилась кусочком пиццы от возмущения. – То есть как?! Получается, ты мне врал?! – Не совсем. Скорее выдавал желаемое за действительное. – Что он несёт? – спросила я Марию. – Понимаешь ли, милая сестра, вот он хочет верить, что похож на какого-то там актёришку и поэтому все женщины сходят от него с ума (чего на самом деле не происходит), и верит в это, и говорит всем, что так оно и есть. Примерно так же обстоит дело с его легендой о спецагенте. – Нет! Вы не понимаете! – вдруг вспылил красавчик, хлопнув ладонью по столу. – Я действительно учился в Академии Генштаба. Конечно, попал туда не без помощи мамы, но старался, как мог, и некоторые высокопоставленные люди даже видели во мне потенциал. А когда мне оставался год до конца обучения, на меня напали. Я возвращался из магазина с пакетом молока и пачкой пельменей, как вдруг получил сильный удар по затылку и потерял сознание. Нападавшие забрали сто рублей из моего кармана и неновый смартфон, больше у меня при себе ничего не было. Врачи говорили, что мне повезло – череп был почти проломлен, я запросто мог умереть, но вместо этого всего лишь помутился рассудком. – Естественно, из военной академии тебя погнали как собаку, – понимающе кивнула Мария, опуская взгляд. – Я не смог доучиться. Благодаря связям мамы меня взяли курьером в консульство. Иногда, когда мне становится легче, мне даже разрешают на треть ставки работать помощником секретаря: перекладывать важные бумаги и разносить их по административным кабинетам. В одной такой бумажке я и прочитал про вас, Нина. – И тебя перемкнуло? – Как же я мог не спасти российскую гражданку, находящуюся в плену у Дракулы? – Ты вонючий смерд, лицемер и лжец, – с опасной лаской в голосе протянула Мария, легко меняя настроение. – Ты обманул мою сестру, она рассчитывала на помощь, которую ты не мог ей оказать. – У меня не было злых намерений. В конце концов, это не так уж важно. Важно, что я как две капли воды похож на актёра Брайана Краузе из фильма «Возвращение в Голубую лагуну», это мой счастливый билет и моё проклятие. Если бы вы знали… – Ясно. Дальнейший диалог бессмыслен, – покачав пустой фужер, заключила блондинка. – Милая, подогреть тебе ещё крови? – Да, – не задумываясь, подтвердила я. У меня ведь всё равно нет вариантов. Я вампир. Я буду пить кровь, хочу я этого или нет. Конечно, я могу сопротивляться и голодать до последнего, но потом не выдержу и накинусь на кого-нибудь. Тогда уж лучше утолять жажду цивилизованно, сидя в ухоженной квартире, на кухне в стиле хай-тек, подогревая кровь в микроволновке до нужной температуры. Мария встала и подошла к холодильнику, достала пакеты с кровью и, забросив их в микроволновку, начала сервировать стол, выкладывая на тарелки свежий тирамису и нарезанный кружочками апельсин. Её телефон остался лежать на столе рядом со мной. Я не могу объяснить, что заставило меня нажать клавишу – не заблокировано. Наблюдая, как блондинка достаёт чистые фужеры для крови, я быстро вошла в её вайбер, выбрала её переписку с отцом и прочла то самое сообщение, которое всем нам демонстрировал Дракула: «Мы все у родителей твоего раба». Ниже висело ещё одно сообщение, отправленное двадцать минут назад. «Мы у меня дома: я, она и идиот. Постарайся на этот раз не разломать мою квартиру». Оно ещё не было помечено как прочитанное. …Я тихо отодвинула её айфон подальше. Экран погас. Мария повернулась к столу, улыбнулась и поставила передо мной фужер с тёплой кровью. «Краузе» молча смотрел на меня, приложив палец к губам. Кажется, он не совсем идиот. * * * notes Сноски 1 я не говорю по-английски.