Парень молча кивнул. — Ювелирная работа, — тихо заметил капитан Итан. Он внимательно слушал, но молчал. — Так меня обучали тонкой работе, — улыбнулся «глухонемой» — Часть из дерева вырежу, а часть из меди сделаю. Кузнецу только приказ отдайте, чтобы не препятствовал. Заодно и миксер доделаю. — Яська, слышала? — спросила Ева своего пажа. — Кузнецу передашь, что я велела помощь Даммару оказать. Девочка серьезно кивнула и, схватив парня за руку, потащила на улицу, на ходу рассказывая, какой дядька кузнец у них замечательный. Еве очень не хотелось уходить из мастерской, хотелось задержаться, поэкспериментировать с бомбочками, просто немного вернуться в детство, когда они с бабушкой собирали травы, варили мыло и обсуждали ароматы духов… Но! — Агапья, я буду приходить каждый день до завтрака. На пару часов. Можно? — Ваша светлость! — поклонилась мастерица. — Кто же вам запретит то? Для меня это великая честь. Они с капитаном вышли на улицу и Ева вздохнула, солнце стояло в зените, а значит уже перевалило за полдень. Время пронеслось слишком быстро! — Итан, освободи моих телохранителей и приведи ко мне их старшего. Думаю, что им пора возвращаться к маркизу. — Не послушают, — хмуро бросил воин. — Им придется. У меня есть поручение, которое доверить больше некому. — Сюда идет граф. Ева тоже заметила блондина, он шел прямо на них и бежать было поздно. Пришлось делать кислое лицо и улыбаться через силу. — Ваша светлость! — голос графа Бальтазара Старова сочился ехидством. — Какая удивительная и неожиданная встреча! А ваша служанка сказала, что вы плохо себя чувствуете и не встанете с постели. — Он склонился, и не успела Ева отреагировать, как вцепился в руку и поднес ее к губам. — Мне пришлось, — холодно ответила Ева. Выдергивая ладонь. — Что вы хотели, граф? — Просто поговорить, — лучезарно улыбаясь, ответил граф. — Пока просто поговорить. Ева кивнула и развернулась в сторону кабинета, на ходу отдавая распоряжения подбежавшей к ней горничной. — Перекусить подай в кабинет, пригласи ко мне управляющую и казначея. Когда освободится Яська, пусть тоже придет. Гленна кивнула и, смущенно покосившись на графа, спросила: — А их сиятельства будут с вами обедать? Граф открыл рот, чтобы ответить, но Ева не дала ему этого шанса. — Граф будет обедать в столовой, как и подобает аристократу и нашему гостю, а не перекусывать на ходу. — Я мог бы… — попробовал не согласиться с ней Бальтазар, но не преуспел. — Ну что вы, граф, как можно! — с лучезарной улыбкой перебила его Ева, доверительно прикасаясь кончиками пальцев к рукаву сюртука. — Мы слишком уважаем трипту и ее представителя и не позволим вам портить желудок простой пищей. Для вас повар приготовит специальное меню. «И приправит его сильным слабительным», — закончила про себя. — Насколько мне известно, раньше вы любили изысканные блюда, — граф открыл перед Евой дверь и зашел следом. — Я и сейчас люблю хорошую кухню, — ответила Ева. — Но дела, дела… Они вошли в комнату секретаря и Ева с облегчением отметила, что теперь они не одни. — Командор бы не одобрил… Что именно не одобрил бы командор Еве узнать не довелось, потому что навстречу им шагнула фигура в развивающихся одеждах, сегодня в персиковых тонах. Звякнули многочисленные браслеты, когда мастер Буш слегка склонил голову, прижимая руки к груди. — Шата Ева, дознаватель, — он улыбнулся и, дождавшись когда они зайдут в кабинет, закрыл за ними дверь. Еве показалось что мастер Буш с огромным интересом ждет чем закончится эта встреча и не факт, что в уме он поставил на Еву. Она окинула помещение быстрым взглядом, ничего не изменилось за время ее отсутствия, только на столе появилась новая стопка бумаги да высокая стеклянная ваза с узким горлом и широким дном. Ева про себя хмыкнула, намеки она понимала прекрасно. Что же, мистер дознаватель, если что-то пойдет не так, то вашей голове придется встретиться с эти произведением искусства, чья форма так и просится в руку. Хотя, не хотелось бы, кончено… Она села во главе стола и сложив руки, уставилась на графа. Бальтазар медленно обошел кабинет, делая вид, что никогда здесь не был, погладил резную поверхность книжного шкафа, с интересом и жадным любопытством осмотрел корешки книг, затем безошибочно нашел взглядом сейф и неожиданно попросил: — Откройте сейф, шата Ева, пожалуйста. Ева задумчиво смотрела на графа и лихорадочно думала, что делать? Рискнуть? Если экс герцогиня не солгала, то теперь Ева сможет активировать амулет своей кровью. А если не получится? Все же она не совсем Ева. Чертов граф не дал ей времени проверить! А может?.. Нет, мысль об аресте дознавателя она отмела моментально, слишком значимая и важная фигура, рисковать нельзя. — Зачем? — спросила спокойно. — Денег там нет, бумаги зачарованы моим супругом. Что вы хотите найти в семейном сейфе Ридвертов, граф? — Почему бы вам не называть меня по имени? — вдруг лукаво улыбнулся блондин. — Мне казалось, мы друзья шата Ева. Они были знакомы? Да нет же! Не может этого быть! Ведь он ей представлялся… Или все же встречались? Сколько же у тебя было секретов, Ева Ритверт! — Не помню, чтобы давала вам повод так думать, — холодно отрезала Ева. — И не помню, чтобы мы раньше встречались. Имеет полное право не помнить, между прочим! Сам Марлин сказал, что после лечения у нее могут быть провалы в памяти! Следует об этом напомнить, коль граф забыл. — После отравления память ко мне так и не вернулась полностью, — смягчила Ева тон, все же ругаться с трипой ей было пока не выгодно. — Так где мы с вами встречались, граф Бальтазар? — В обители Сестры. Я приезжал по просьбе настоятельницы три года назад, накануне вашей свадьбы. Мне была оказана честь принять вашу последнюю исповедь. — Последнюю? Я собиралась умереть? — Как можно, шата Ева! — позволил себе полуулыбку дознаватель. — Вы собрались стать настоящей женой герцога Ридверта, и смиренно просили у Хозяина детей и счастья. А вот в этом Ева сомневалась. Скорее пятнадцатилетняя запуганная девочка просила оставить ее в обители. — Забавно, — протянула Ева, барабаня пальцами по столешнице. — Я помню другое… но это неважно. Так что вы хотите увидеть в сейфе? — Как он отреагирует на вашу кровь, — не стал юлить граф. — Вы ведь прекрасно знаете, зачем я здесь. — Ну что вы, даже не догадываюсь! — искренне улыбнулась Ева. Выкладывай о планах, граф, а мы послушаем и помолчим, чтобы не ляпнуть лишнего. Но Бальтараз молчал, рассматривая пейзаж за окном, видно ждал от Евы того же. Зря ждал, держать паузу Ева научилась еще в школе. Она пожала плечами и потянулась к верхнему листу бумаги, в голове родилась мысль для будущей рекламной компании, а что если в упаковку с шампунем вкладывать бумажку с каким-нибудь кодовым словом. Промокод, который даст скидку при покупке другой продукции марки Великан? Здесь такого точно не практикуют, а значит, следует попробовать. И дать объявление в газете, или на площади, или в магазине… Что-то такое… Она улыбнулась и быстро написала: Коль хочешь быть красив и свеж, Ищи разгадку «Тайны Великана» Купи шампунь, найди секрет И получи в подарок …[2] — … экибана, старикана, баклажана, фазана, баяна… — Что вы бормочите? — ожил дознаватель. — Пытаюсь подобрать рифму, — Ева зачитала ему четверостишье. — Зачем вам это? — недоуменно спросил граф. — Так себе сонет. Стихи не ваш талант. — Мозги тренирую, — Ева отложила карандаш. — Итак? — Нам поступила жалоба, что ваш брак недействительный по причине того что… э… Ева приподняла брови, со злорадным интересом наблюдая, как граф пытается назвать неназываемое. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Э?.. — переспросила Ева. Мужчина бросил на нее полный негодования взгляд, вздохнул, но все же закончил. — По причине, что вы до сих пор девственница. — Баронесса Шатари, конечно, девственницей не была ни в каком месте, — Ева встала и направилась к сейфу. — И по этой самой причине ее очень волновала собственная судьба. Она просто мечтала стать герцогиней Ридверта. Вы ведь в курсе, что Вейн ее выгнал? — Мне доложили, что ее выгнали вы. — Я всего лишь исполнила волю супруга, после того как она в сговоре с лекарем и нашим триптоном меня отравили.