Шейми смутно догадывался, что Уилла сама разыскала бренди. Открыв бутылку, она наполнила два бокала и отнесла на стол. Выдвинув второй стул, она тоже села и стала ждать, пока Шейми закончит чтение. Минут через двадцать он поднял голову и ошеломленно признался: – Уилла, я не понимаю. Кто такая Джози Мидоуз? Откуда Дженни ее знала? Откуда ты ее знаешь? – Я познакомилась с Джози в Париже несколько месяцев назад. Мы подружились. Она выросла в Восточном Лондоне. Джози ходила к Дженни в школу. Вот тебе и ответ, откуда Дженни ее знала. Потом Джози выросла и стала выступать в мюзик-холлах Ист-Энда. Там она и познакомилась с Билли Мэдденом. – Но что означают эти письма? – спросил Шейми, хотя в глубине души знал ответ. Уилла глотнула бренди: – Это значит, что Джеймс не твой сын. – Но как… Дженни родила ребенка… в Бинси… Она… Шейми чувствовал, что вот-вот свалится со стула. – Дженни потеряла ребенка. В самом начале беременности. Она вообще не могла иметь детей. Джози мне рассказала. На то была причина… – Несчастный случай, – глухо произнес Шейми. – В детстве ее сбила карета. Она сильно покалечилась. Разрозненные сведения складывались в неприглядную картину. Теперь понятно, почему Дженни, забеременев, отказывалась от интимной близости с ним и уклонялась от обыкновенных ласк. Почему постоянно ездила в Бинси. Потом оттуда пришла телеграмма с известием о рождении ребенка и просьбой не беспокоиться, поскольку они оба прекрасно себя чувствуют. Боже, как же он мог оказаться настолько слепым?! Настолько глупым и доверчивым? – Джози рассказала мне, как все было. Дженни только разыгрывала беременность. По-настоящему беременной была одна Джози. Она же и родила Джеймса в Бинси. Джози пошла на хитрость, назвалась именем Дженни, и потому в свидетельстве о рождении матерью была записана Дженни Финнеган. Родив ребенка, Джози отдала его Дженни. Джеймс не твой сын и не сын Дженни. – Видя, как болезненно сморщился Шейми, Уилла торопливо добавила: – Я не это хотела сказать. Он твой сын, но только по духу, а не по плоти и крови. Его настоящие родители – Джози Мидоуз и Билли Мэдден. Это имя было знакомо Шейми. Билли Мэдден. Безжалостный преступник, пытавшийся убить Сида. – Мэдден знал о Джеймсе? – Поначалу он вообще не знал о рождении Джеймса. Когда Джози сообщила ему о беременности, Мэдден потребовал избавиться от ребенка. Джози не захотела и сбежала из Лондона. Все месяцы своей беременности она провела в Бинси, где и родила. Потом уехала в Париж. – Но теперь Мэдден знает. – Да. Каким-то образом он узнал про Джеймса. И захотел забрать ребенка. Джози говорила, что он совсем обезумел. Двое его сыновей погибли на войне, третий вернулся безнадежным инвалидом. Потому-то Мэдден и уцепился за Джеймса. – Уилла ненадолго замолчала, затем усталым, сокрушенным голосом сказала: – Шейми, он чуть не забил Джози насмерть. Я видела, во что превратилось ее лицо. Он требовал сведений о Джеймсе, но она ничего не сказала. – Получается, он не знает, кому Джози отдала Джеймса. Не знает про Бинси и про то, что малыш живет со мной. – Трудно сказать, что известно Мэддену, а что нет. Кто-то ведь рассказал ему о Джеймсе. Кто – я не знаю. Джози тоже не знает. Я боюсь, что тот, кто это сделал, может знать о Дженни, тебе и доме в Бинси. Мэдден не станет церемониться. Он просто выбьет из этого человека все, что ему нужно. И потому я тревожусь… нет, я до смерти боюсь, что он узнает, где вы оба находитесь. Потому я и добиваюсь, чтобы мы поскорее отсюда уехали. – Уилла, Джеймс спит. Уже поздно. Я не могу перенести его в машину и отправиться в дом Эдди. Я уверен, Мэдден не сможет так быстро добыть нужные сведения. А если и добудет, то не посмеет приехать сюда и забрать Джеймса. Уилла вскочила как ужаленная, опрокинув стул, на котором сидела: – Да пойми же, Шейми, именно это он и сделает! Не посмеет? Еще как посмеет! Ты не видел Джози, а я видела! Видела, как Мэдден ее измолотил. Не знаю, сумеет ли она окончательно поправиться. Боюсь, на сцену ей уже не вернуться… Потому я и помчалась сюда из Парижа, а не из-за одурманенности морфием и безумных фантазий. Я видела, на что способен Билли Мэдден. Вы с Джеймсом должны уехать. Плевать, что время уже позднее! Уезжай в Кембридж – и немедленно. Пока Мэддена не схватят и не обезвредят, тебе нужно прятать Джеймса. – Ну хорошо, Уилла. Я… – начал Шейми, но его перебил детский голосок: – Папа, ты с кем ссоришься? Я слышал голоса. В кухню притопал заспанный Джеймс, одетый в яркую пижамку. – Привет, малыш, – сказал ему Шейми. – Прости, что мы тебя разбудили. Я ни с кем не ссорюсь. Мы тут просто разговаривали с моей подругой. Джеймс, познакомься с мисс Олден. Уилла, это мой сын Джеймс. – Рад с вами познакомиться, мисс Олден, – сказал Джеймс. – Вы и есть та самая папина подруга из пустыни? Вы сражались вместе с майором Лоуренсом? – Да, Джеймс, это я. Я тоже очень рада знакомству с тобой. Извини, что явилась к вам в таком виде. Я ехала на мотоцикле под дождем и сильна промокла, – улыбаясь, объяснила Уилла. Шейми смотрел на Уиллу, говорившую с его сыном. Такую усталую, такую изможденную. Насквозь промокшую, дрожащую от страха, а может – от утомления или от холода. Она была сильно напугана случившимся с ее подругой, тем не менее у нее нашлись силы добраться из Парижа до Кале, оттуда до Дувра и наконец сюда. Шейми не представлял, где и у кого она раздобыла мотоцикл, чтобы потом столько времени ехать сюда под проливным дождем. Ради него и Джеймса. Казалось, она вот-вот свалится от усталости. Однако она улыбалась, говорила тихо и ласково, стараясь не напугать малыша. – Джеймс, послушай меня, – обратился к сыну Шейми. – Сейчас мы тоже отправимся в путешествие. Ты, я и мисс Олден. Иди к себе и оденься потеплее. Хорошо? – А почему нужно ехать так поздно? – удивился Джеймс. – Я тебе потом расскажу. Не волнуйся, мы тебя уложим на заднее сиденье, и ты отлично выспишься. Мы возьмем с собой печенье. Это будет отличное приключение. Тебе понравится. Иди собирайся. Джеймс молча кивнул и побежал в спальню. – Джемпер надеть не забудь! – крикнул вдогонку Шейми. – Вылитая Джози, – тихо сказала Уилла, когда за Джеймсом закрылась дверь спальни. – Уилла, он мой сын. Мне ровным счетом плевать, кто его зачал, кто вынашивал и кому потом отдал. Он мой сын. – Да, Шейми. Потому я и приехала. – Уилла повернулась к нему. – Давай собирайся. Тебе нужно взять что-то из своих вещей? – Кое-что надо. Сейчас я за ними схожу. Шейми повернулся и хромая вышел в коридор. Видя его изменившуюся походку, Уилла пошла следом. – Почему ты так странно ходишь? – Ожоги. Вся правая часть туловища обожжена. После попадания торпеды корабль вспыхнул. Вот и мне перепало. – Ну и парочка мы с тобой. Если нас сшить вместе, глядишь, получится один полноценный человек, – криво усмехнулась она. Пока Шейми собирал вещи, Уилла зашла в комнату Джеймса, нашла чемодан и побросала туда детскую одежду. Закончив, она отнесла чемодан к входной двери. Джеймс с Шейми были уже там. Малыш держал в руках плюшевого мишку. – Велли можно поехать с нами? – спросил он. – Обязательно, – ответил Шейми. – Я бы ни за что не оставил Велли здесь. – Печенье не забудь. – Не забуду. Мы возьмем целую коробку. – А чай? Папа, сделай чай в термосе. И молока налей побольше. – Дружок, нам некогда готовить чай. Вместо этого мы возьмем… Слова Шейми прервало негромкое царапанье. Все трое услышали этот звук и одновременно повернулись туда, откуда он раздавался, – к входной двери. Шейми увидел, как дверная ручка повернулась: вначале вправо, затем влево. После этого дверь стали дергать. Шейми знал, что так просто дверь не откроется. Впустив Уиллу, он запер дверь на замок. Но, учитывая возраст двери и проржавевшие петли, долго она не продержится. В его распоряжении оставались считаные секунды. Шейми схватил Джеймса за руку и повел по коридорчику в спальню. Там он быстро открыл окно. – А теперь, Джеймс, слушай меня внимательно и делай, как я скажу. Когда я уйду, запрешь дверь на засов, а сам вылезешь через окно и побежишь в деревню. В паб «Королевская голова». Скажешь мистеру Питерсу, что твоему папе нужна помощь. Пусть он пошлет констебля. – Но папа… – Представь, что я – майор Лоуренс. Ты – Ауда, и тебе нужно получить помощь от Халафа аль-Мора. Крепость окружена турками. Они не должны тебя видеть. Личико Джеймса просияло. Он по-военному отсалютовал. – Торопись, Джеймс, – сказал Шейми и тоже отсалютовал. – Запри за мной дверь. Вперед! Шейми закрыл дверь, затем услышал, как Джеймс закрывает ее на задвижку. Над камином висела старинная сабля. Успеть бы до нее добраться. Шейми поспешил в гостиную и увидел, как Уилла безуспешно пытается подпереть диваном входную дверь. Шейми хватило времени, чтобы сдернуть саблю со стены. Но поднять саблю над головой он не успел. Треснувшая дверь распахнулась. Глава 117 – Брось железку! Ну, чего стоишь? Бросай, или я застрелю девку, – сказал Билли Мэдден. Он оказался быстрее Уиллы и Шейми. Ворвался так стремительно, что Уилла не успела отскочить от двери. Одной рукой Мэдден схватил ее за волосы, другой прижал к голове дуло пистолета. Шейми опустил саблю, но бросать не стал. – Сказано было: брось! – рявкнул Мэдден и с силой дернул Уиллу за волосы. Она закричала от боли. Шейми повиновался. – Шевельнешься – ей конец, – пригрозил Шейми Мэдден и повернулся к подручному. – Бенни, тащи мальчишку.