— А я? Аня вспомнила, как целовалась с Костей на крыше, а потом в его квартире. Он говорил ласковые слова, они чуть не стали парой. А сейчас — враги? Бойз-группа в клубе допела свой популярный хит. Было слышно, как толпа визжит, приветствуя кумиров. Ринг кивнул: — После них ты будешь выглядеть бледной тенью. — Хочешь, уступлю место? — Хлебай дерьмо сама, — бросил Ринг и ушел. Нота вернулась в клуб. Остаток ночи она выступала действительно бледно и закончила программу раньше обычного. Девушка спешила попасть домой, где возможно ее ждет Полина. Пусть униженная, изнасилованная, но живая. У Ноты не было мобильного телефона, а в квартире имелся стационарный телефон. Даже если Поля не пришла, то могла позвонить, рассказать о себе. Но надежды не оправдались. От Полины вестей не поступало. Промучившись до середины дня, Аня позвонила Денису Ракитину. Старший лейтенант бы чем-то озабочен и говорил с улицы. — Совершеннолетних девушек мы так быстро в розыск не объявляем, — нехотя ответил оперативник на просьбу Ноты. — Полину увезли опасные люди. По виду — настоящие бандиты. — Допустим. Где это произошло? — В ночном клубе «Перспектива». Еще позавчера. Ракитин озадачился услышанным. Его тон стал более заинтересованным. — Как выглядит твоя Полина? — Светлые волосы, хорошая фигура, озорная, веселая. — В чем была одета? — уточнил милиционер. — На Полине был черный кожаный топ. Мы в них выступаем в клубе, — объяснила Нота. После долгой паузы Ракитин сказал приглушенным голосом. — Самородова, тебе надо приехать для опознания. — Опознания чего? — Я на месте преступления. Осматриваю тело девушки в черном кожаном топе. Недалеко от клуба «Перспектива», — признался оперативник. Нота с минуту осмысливала услышанное и выдохнула: — Еду. — Сюда не нужно! — спохватился Ракитин. — Сделаем так. Приезжай в отделение милиции, где ты была. Жду тебя через час. Глава 12 На Ане не было лица, когда она приехала к зданию милиции и прошла в знакомый кабинет. Денис Ракитин сидел за столом и копался в бумагах. — Что с Полиной? — с порога спросила Нота. — Присядь, Самородова. — Оперативник указал на стул. — Посмотри эти снимки. Нота подошла к столу, увидела разложенные фотографии и осела на стул. Рыжеволосая девушка в кожаном топе лежала на тротуаре. Мертвая. Ее голова была разбита, часть лица закрывала черная корка запекшейся крови. У Ноты помутнело в глазах. — Узнаешь? — требовал ответа Ракитин. — Где ее нашли? — В канализационном колодце за вашим клубом. Зацепилась кожаным топом за скобу, а так бы смыло. — Куда? — В канализацию. Там труба широкая. — Как это случилось? — Три удара по голове по словам эксперта. Первые два не сильные, возможно, хотели оглушить. А вот этот смертельный. — Ракитин придвинул крупный снимок с проломленным черепом и слипшимися волосами в кровавом месиве раны. Аня коснулась фотокарточки, прикрыла глаза и услышала в подсознании жуткий хруст черепа и крик боли. Потом еще удар — и стон мольбы. И третий, за которым тишина. Нота отдернула руку, успокоила сердцебиение и спросила: — Кто она? — Не узнаешь? — уставился на свидетельницу Ракитин. — Я тебя пригласил на опознание. — Это не Полина Ветрова, — спохватилась Нота. — А как же одежда, прическа? Ты сама про кожаный топ рассказала. — Клубные девочки подражали нам в одежде. Эту девочку я видела в толпе на танцполе, но как зовут не знаю. — Допустим, — с сомнением протянул Ракитин. — Девушка из клуба была убита в ту ночь, когда пропала твоя подруга Полина Ветрова. Ты говорила, что искала ее. — Пыталась. — Покажи, где именно искала? Отметь улицы. Ракитин развернул подробную схему района. Нота чертила карандашом и рассказывала: — Вышла через служебный вход. Пошла прямо до перекрестка, свернула налево, потом сюда, сюда, а дальше… К чему это? Я точно не помню. Аня оттолкнула схему. Оперативник нарисовал кружок поверх начерченной линии и ткнул карандашом: — Тело убитой нашли здесь! На твоем пути. Чугунный люк был сдвинут. И ты не заметила? Нота вспомнила, как искала Полину и споткнулась о приоткрытый люк. Она тогда упала и оцарапала ладонь. Нота прикрыла поврежденную руку и промолчала. Оперативник внимательно наблюдал за ней. Нервозность девушки его насторожила: — Иногда неуравновешенный преступник вычеркивает из памяти страшный эпизод. И искренне верит, что никого не убивал. — Вы на что намекаете? — нахмурилась Нота. — Я констатирую факты, Самородова. Ты была на месте преступления практически во время убийства. Как и в прошлый раз, когда была задушена Софья Ветрова. — Ну это уже чересчур! — вскипела Нота. — Как я проломлю голову? — Гвоздодером. Орудие убийства нашли в колодце. Ракитин достал из стола ломик-гвоздодер в прозрачном полиэтилене и придвинул Ноте. Девушка отшатнулась. Таким же гвоздодером она стучала по стене на крыше высотки вместе с Рингом. А вдруг на орудии убийства ее отпечатки пальцев? — Удобная вещь, — комментировал оперативник, покачивая гвоздодер. — Проламываешь голову. Бац, бац! Затем цепляешь крюком крышку люка, отодвигаешь и сбрасываешь тело. Даже девушка справится. — Если это улика, должны быть отпечатки, — пробормотала Нота. — Водой смыло. Но частицы крови остались. Так что гвоздодер, несомненно орудие убийства. — А где Полина? — растерянно спросила Нота. — Не будем отвлекаться. Сейчас напишешь объяснение: где ходила в ночь убийства? Что видела, что слышала? Какие отношения у тебя были с убитой?