— А мне так нравится! — заявил Бобров. — Ты никогда не отличался порядочностью, — сквозь зубы процедила она. Маша остановилась на пороге комнаты, смущенно оглядывая собравшихся. — Ты знала? — гневно вопросила Наталия. — Знала и не сказала мне?! Маша вздохнула: — Я дала обещание Александру. — Да, это я виноват, — тут же вступился он. — Я попросил Марию спрятать нас в спальне. Я попросил ее нас не выдавать, пообещав, что мы сами выйдем из укрытия в подходящий момент. Разумеется, я сделал это не ради пустячной шутки. — Вот как? — Наталия успела перевести дух и спросила в своей обыкновенной манере — леденящим душу голосом. — Ха! Так теперь мы знаем, что тебе был интересен именно телефон, детка! — хохотнул Серж. — Не расскажешь, зачем? Повисла напряженная пауза. Поняв, что Наталия не собирается просвещать неожиданных визитеров, Александр счел нужным заговорить: — Во-первых, затем, чтобы стереть из памяти телефона свой номер. — Так они перезванивались? Подружки по несчастью, а? Обеих бросил Юрчик? — весело предположил Бобров. — Нет, — совершенно серьезно ответил молодой аристократ. — Наталия звонила Ирме два раза. Сначала незадолго до ее смерти, а потом после. — Что?! — в один голос вскричали Серж и Маша. — Я примерно представлял нечто в этом роде, — отстраненно заметил Бессмертный. Наталия же невесело усмехнулась и жестом показала Александру, мол, продолжай. — Давайте я начну издалека, — предложил сэр Доудсен. — Только не от Адама, — проворчал Бессмертный. Серж цыкнул и повернулся к аристократу: — Давай, давай. — Поговорив с Марией, а потом, вернувшись в офис и застав ту ужасную сцену между вами, господа, я принял окончательное решение докопаться до истины. Невозможно сосуществовать, подозревая друг друга. Мне будет нелегко раскрыть вам то, что собираюсь. В конце концов, чужая тайна — это чужая тайна. Но обстоятельства таковы, что ради тайны одного приходится жертвовать, по меньшей мере, тремя людьми, в сердцах которых поселится недоверие. И страшны последствия этого. Особенно учитывая, так сказать, социальные возможности господина Боброва и господина Бессмертного. Разумеется, я рассчитываю на их благоразумие. Кроме того, среди нас убийца. А убийца должен понести наказание, — он обвел строгим взглядом всех присутствующих. — Нельзя ли покороче? — болезненно скривился Бессмертный и, вытащив платок, промокнул лоб. — Прощу прошения, я только хотел объяснить, ради чего все затеял. Итак, Наталия прекрасно знала, что ее муж увлекся новой дамой. И дама Ирма Бонд. Именно по этому поводу они и поссорились в Париже за два дня до его ареста. Наталия прекрасно понимала, что на сей раз соперница довольно сильная. Скорее всего, в Париже она попыталась пригрозить мужу документами, которыми держала его и ранее. Но он только рассмеялся, ответив, что более не намерен терпеть шантаж, что он любит Ирму и поступит так, как сочтет нужным. Наталия, все мы знаем, женщина весьма сильная духом и характером, она не стерпела такой вольности. Последствия всем нам известны. Догадываюсь, что именно она посодействовала аресту своего мужа. — Но это же глупо! — вскричал Серж. — Ты хоть представляешь, что наговорил мне твой дружок! — обозлилась она. — Он меня сравнивал с этой вашей, поющей потаскушкой! Меня! — Именно это его и погубило. Он полюбил и потерял контроль над собой, — объяснил Александр, — А Наталия поступила по-женски импульсивно. Она решила наказать неверного мужа. Только и всего. — Ничего себе мера! — не утихал Бобро,. — Кого наказала-то?! В первую очередь себя! На что ты жить собиралась? Развод бы принес тебе хорошие деньги, а так что? — Развод? — усмехнулась Наталия. — Думаешь, я намерена терпеть этот позор? — Рассуждения среднерусской мещанки, — фыркнул оппонент. — Что ты понимашь! — огрызнулась та. — Наталия поступила импульсивно, — поспешно напомнил Александр, испугавшись, что спорщики завязнут в трясине взаимных обвинений, — Спустя какое-то время она, как и все женщины, пожалела о содеянном. Но было поздно. Юрий уже находился в тюрьме, велось следствие. Дело приняло неприятный оборот. Могли арестовать все счета Касальского. Выжидать было недопустимо. Но за несколько часов до ареста, а Юрий уже понял, что из аэропорта его не выпустят, он позвонил своему другу Сержу. Он был не один, в номере находилась Ирма Бонд, которая собиралась лететь в Лос-Анджелес. Привыкший никому не доверять, он сказал загадкой: «В последнем подарке подарочек и для тебя». Этот звонок был для него последней надеждой. Он думал, что его друг все поймет, ведь у них и раньше случалось подобное. Господин Касальский не ошибся. Серж действительно все понял, но хотел еще раз переговорить с другом, чтобы узнать поточнее, в каком подарке искать номера счетов, с которых нужно снять деньги. Его надежды на встречу не оправдались, к заключенному его не пустили. Но Юрий не учел одного — Ирму! Ирма понимала, что делать ставку на без пяти минут заключенного, как бы она его ни любила, по меньшей мере, легкомысленно. Мне неприятно это оглашать, но у нее был и другой кавалер — господин Бессмертный. Она ему позвонила и передала услышанный разговор. Естественно, она заключила устное соглашение о дележе финансов. — Да уж, — фыркнул тот. — Потребовала семьдесят процентов. — Разумеется, вы не допустили бы этого. — Это же смешно! Что бы она делала с такими деньгами?! Она даже понятия не имела, сколько на счетах! — И вы, скорее всего, согласились, чтобы не расстраивать ее перед тем, как она вручит вам этот «последний подарок». — Да, но я ничего не понимаю в таком случае, — Бобров потер переносицу, — Ведь последним подарком был кулон! Но на нем действительно ничего нет! — Он со злостью глянул на Бессмертного и повторил с нажимом, — Ничего на нем нет! — В том-то и суть! Вы все купились на историю с кольцом десятилетней давности, — ответил ему Александр. — Вам, Серж, Юрий сам рассказал о своем подарке за неделю до ареста, господин Бессмертный узнал об этом от Ирмы, а Наталия из счета, который ей прислала фирма «Своровски». Вы не учли лишь одного: между тем, когда господин Касальский понял, что его арестуют, и тем, когда его арестовали, прошло меньше суток. Он при всем желании не смог бы пойти к ювелиру, чтобы тот выгравировал огромное количество цифр. К тому же десять лет назад, в пору истории с кольцом, еще не была так развита мобильная связь. Юрий вручил телефон Ирме, попросив его не выключать на случай важных деловых звонков, а по приезде отдать Сержу. И никому из вас, в том числе и самой певице, даже в голову не пришло, что телефон и есть последний подарок. Наталия первой узнала о мобильнике. Как? Она позвонила мужу. Наверное, это был жест отчаяния. Уж не знаю, на что вы надеялись, но в тюрьме не разрешают пользоваться мобильным телефоном. Та пожала плечами: — Я догадалась и без звонка. Рассудила примерно так же, как вы. Набить счета в адресной книге своего телефона проще и быстрее, чем выгравировать их на кулоне. — Блестяще! — восхищенно воскликнул Серж. — Ай да Юрчик, ай да сукин сын! — Я думаю, что, убедившись в правильности своей догадки, Наталия вылетела из Парижа в Москву, чтобы под любым предлогом забрать у Ирмы мобильник. Она позвонила ей еще раз, уже находясь в России. Именно этот разговор и слышала Мария за кулисами. И именно этот разговор так расстроил певицу. Но он не меньше расстроил и Наталию. Ирма тоже привыкла держаться надменно. А нет большего оскорбления для жены, чем высокомерие соперницы. Знаете, я видел глаза убитой певицы, и они меня, честно признаюсь, потрясли. Ранее мне не приходилось наблюдать покойных, слава богу, но эти глаза… Не знаю, какой силы должен быть человек, чтобы с таким вызовом и с таким презрением смотреть в глаза смерти. Я подумал тогда в гримерке: женщина не посмотрит так на убийцу-мужчину. Наверняка в ней проснутся и страх, и надежда на спасение, и укор. Так женщина может смотреть только на соперницу, которую считает ничтожеством и которую ненавидит больше всего на свете. Тогда я впервые подумал о жене ее возлюбленного. — Это ты ее шлепнула? — Серж подскочил на диване, разворачиваясь к Наталии. Та побледнела и проговорила почти шепотом: — Я сразу хотела пристрелить эту тварь. Но у меня дрожали руки, боялась, не попаду. А она стояла и издевалась. Назвала меня «красоткой, вышедшей в тираж». — Господи, Наташа! Ты хоть знаешь, как меня называют каждый день! — взревел Бобров. — Да в приличном обществе это и не повторишь! Вон хоть этот тип! — Дайте ему договорить, — оборвал их Бессмертный, кивнув на Александра. — Я окончательно убедился в том, что нажала на курок Наталия, когда побывал у нее в гостях. Она сказала фразу, которая засела в моем мозгу, но я никак не мог понять, почему она не дает мне покоя. Помните, Наталия, вы сказали: «Что в ней было такого, чего не было…», ивы не закончили, испугавшись, что я догадаюсь. Я не догадался бы, если бы Серж не повторил эту же фразу. — Это лишнее, — пробубнил тот, краснея. — Вы имели в виду, Наталия, фразу: «Что в ней было такого, чего не было во мне?!» Вас возмущало, что не только Юрий, но и господин Бессмертный — ваш многолетний поклонник — вдруг увлекся любовницей вашего мужа. Вы же не знали, что его любовь поверхностная, основанная на деловом интересе. А Ирма, наоборот, приукрашала их роман. Когда вы держали пистолет в гримерке, вы об этом не догадывались. В конце концов, вы не выдержали. Придя к певице с пистолетом, вы лишь намеревались отобрать у нее телефон. Но дело приняло непредсказуемый оборот. — Но как ты прошла, там же кругом охрана! — удивился Серж. Но женщина лишь отрицательно помотала головой и отстраненно уставилась в окно. — Я попросил господина Климова, который, кроме всего прочего, является владельцем известной охранной фирмы, организовать мне встречу с бывшими охранниками Ирмы Бонд. Эту услугу он согласился выполнить взамен небольшой с моей стороны. Итак, охранники рассказали мне, что в какой-то момент отлучились. Буквально на пять минут. Гримерка не закрывалась, да и зачем, охранять там было нечего. Помните, Серж, когда мы зашли в гримерку, вы сказали, что Ирма одевалась к выступлению дома. Наталия видела, что Ирма приехала в манто из шиншиллы. На ней было синее платье. Ростом они почти одинаковы. Кроме того, Наталия сама рассказывала, что Ирма Бонд, как ни была высокомерна, пыталась подражать в одежде жене господина Касальского. — У этой пустышки совершенно не было ни вкуса, ни стиля, — зло заметила та. — Как бы то ни было, но в гардеробе госпожи Касальской нашлись и синее в пол платье, и манто из шиншиллы. Ей не составило труда поехать домой и переодеться, пока шло первое отделение концерта. А в перерыве она прошла в гримерку. Это случилось сразу после звонка Ирме. И директор певицы из коридора видел именно Наталию. В том странность и заключалась, что буквально через пять минут охранник видел входящую в гримерку Ирму. Она-то и погнала его прочь, желая отдохнуть. И дверь на ключ заперла. А когда певица увидела в гримерке жену своего кавалера, она, может быть, и испугалась, но виду, разумеется, не подала. Она была слишком горда. — Вот дуреха! — выругался Серж. — Да, необдуманный поступок. Но, в конце концов, она не ожидала такой развязки. Хотя обходилась с людьми слишком уж вызывающе. — Точно, — согласно кивнул меценат. — Кстати, я упустил ваше появление в гримерке певицы, — признался сэр Доудсен. — Этот пострел везде поспел! — невесело хохотнул Бессмертный. — Не везде, — улыбнулся Александр. — Ирма заключила соглашение с вами и работать на Сержа не намеревалась. Поэтому, когда он потребовал кулон, она, предварительно спрятав его, полагаю, в довольно интимный предмет туалета, сказала, что забыла его в Лос-Анджелесе. Разговор состоялся прямо перед выходом певицы на сцену. Когда она Сержа вытолкала, то снова надела украшение на шею. — Такая была стерва, признаю, — буркнул Бобров. — Я ни на секунду ей не поверил. Приехал к тебе в ресторан, а потом вдруг решил: дай-ка снова ее навещу. Навешаю, к едрене фене, будет знать! Я же ей жизнь дал, можно сказать, а она меня нагло кидает! Хотел поговорить, вразумить, пригрозить, если нужно. Что она без моих связей-то? Если б я только захотел… — Да будет тебе уже! — не вытерпел Бессмертный. — Все знают о твоих возможностях. Александр вздохнул и продолжил: — Ирма Бонд договорилась с господином Бессмертным встретиться после концерта и передать ему кулон. Она была самонадеянна, полагая, что Серж столь легко поверит в ее историю с Лос-Анджелесом. Но она просчиталась и насчет Наталии Касальской. Разумеется, Юрий не рассказывал ей о шантаже, поэтому жена любимого представлялась ей некой избалованной дамой, красивой, но разнеженной и привыкшей к роскоши. Кстати, я полагаю, что она не выполнила просьбу Юрия и не отдала телефон господину Боброву только потому, что желала еще раз посмеяться над Наталией, если та ей позвонит. Таковы уж женщины, они слишком жестоки с соперницами. Тем более с побежденными. Ирма думала, что Наталия терпит измены мужа от безысходности, а не по расчету. Поэтому, даже увидев пистолет в ее руках, да еще и дрожащих, она не испугалась, а принялась ее высмеивать. Наталия не стерпела насмешек и нажала на курок. Однако она помнила, что пришла за телефоном. Но его у Ирмы к тому моменту уже не было. Она выбросила мобильный за кулисами. Наталия позвонила, пытаясь выяснить, где телефон, а когда не услышала звонка, поняла, что в гримерке его не найдет. — Я слышала этот звонок, — пробормотала Маша, — когда была с Аськой, с кордебалетом… — И вот тогда и началась гонка за кулоном, который, по сути, был не чем иным, как обыкновенным женским украшением. — Значит, Аську действительно убили грабители, — тихо пробормотала Маша.