— И, тем не менее, будь осторожна. Тот человек очень опасен, мне ли не знать. — Виктория подняла глаза вверх и снова опустила. — А теперь в двух словах опишу твою миссию. Алисия отошла на пару шагов, став на край бассейна. По стенам волнами играл отраженный от воды свет. — Ты будешь рождена заново. Вернуться в мир после смерти можно лишь так. Ну, конкретно в твоем случае. Память о той жизни и об этом месте исчезнет и вернется не сразу. Я поставлю барьеры и настрою их так, чтобы лишь в нужный момент ты вспомнила обо всем и обрела силу. — А в каком мире я окажусь? — Во всех. Я не просто так рассказала о плохом человеке. Он знает, что в определенный момент появится девочка вроде тебя и что она станет угрозой ему. Я знаю, он захочет найти тебя, и потому единственный способ спрятать тебя — это сделать твои копии во всех мирах. — А мой брат, он… — Алисия замолчала — В его руках окажется важный артефакт, — пояснила Ночка. Она опасливо ходила вдоль бортика голубого бассейна и до этого не вступала в беседу. Казалось, что она волнуется. — Воин под псевдонимом Ворон будет искать его, — продолжила кошка, — до определенного момента. Та сила, что ты обрела в комнате душ, будет недоступна тебе, но в критической ситуации сможет выручить. Об этом ты не будешь знать. Цель своей миссии тоже забудешь, однако, когда наступит момент, в твоей голове родится навязчивая мысль, что ты непременно кого-то должна встретить. Этим кто-то и будет твой брат. Еще до этого ты встретишь двух друзей. Волшебника и пса. — Я ничего не поняла… — Что говорит Ночка, ты все равно забудешь, — ласково произнесла Виктория и наклонилась, чтобы погладить кошку, — она просто переживает за тебя. — Не стоит, — грустно улыбнулась Алисия, — со мной все будет в порядке. Прощайте Этот последний разговор в комнате с бассейном, как инструктаж перед прыжком с парашютом. Алисии было страшно, но она предвкушала что-то значимое. То, для чего была рождена. Ничего больше не говоря, девочка раскинула руки в стороны и погрузилась в голубую воду. — Госпожа, — обратилась Ночка к Виктории, — мы отправляем хрупкую девочку переживать сотни жизней в боли и непонимании. Мне жалко ее. Когда придет момент соединения и на нее упадет память обо всем, что она перенесла… Разве такое можно пережить? — Конечно можно, трудности и боль лишь закалят ее. Люди могут пережить и не такое, вот только из той девочки, что ты знаешь, вырастет уже некто иной. Воин, способный справиться со всем. — Но зачем же отправлять ее во все миры? Спрячьте ее в паре-тройке миров, Ворон не сможет ее найти, не успеет. Виктория мрачно улыбнулась: — Ты ведь была в ее комнате душ? — Конечно. — Тот умирающий лес. Он огромен. Настолько, что мне даже страшно представить, какой силой она обладает. У каждого человека в этой стимуляции будет своя версия этого места. Для кого-то это его родной дом или город, для других, может, дворец, или всего одна комната. Но ее душа бесконечно огромная. И мне кажется, есть тайна ее рождения, что-то, чего не знаем даже мы. Да, безусловно, она дитя парадокса… должно быть что-то еще. Пожалуй, мне надо узнать ее родителей поближе… Как будет время, вернусь в тот день, когда они познакомились. Виктория задумчиво склонила голову. — Я раньше тоже была человеком, между прочим, — заметила Ночка. — Душа — хрупкая вещь. — Я помню, не забыла. Пойдем, у нас еще много работы, Ворон уже готовится найти парня, и для тебя у меня тоже есть работа. Глава 44 даже боги берутся за свои мечи Леон сидел в своей комнате за компьютером и бесцельно просматривал сайты. Он вбил в поиске «параллельные миры» и с грустью читал, как люди представляют те вещи, что он несколько дней назад наблюдал вживую. Ничего даже похожего на правду там не было. После разговора в кафе родители Леона не особо хотели возвращаться к теме иных миров и будущего, но парень не настаивал, держался закрыто и лишь пару раз уточнял некоторые моменты. Дверь в комнату открылась, и вошел отец: — Я тут подумал, надо бы отдать тебе кое-что. — Он протянул зажатые в ладони наручные часы. Они были простыми. Стрелки стояли, показывая неправильное время. — Их подарила мне твоя мама в наш первый день знакомства. И это не просто аксессуар. Это вещь из будущего. — Отец присел на край кровати. — По тамошним традициям часы дарят в знак верности и преданности. Ну и потом, это устройство для перемещения во времени. Если их включить, они перенесут тебя в запрограммированный носителем день. Отдавая их, твоя мать говорила, что сжигает последний мост, и это так и было. Без часов невозможно вернуться… туда. — Ого! — восхитился парень и одновременно попытался поймать мысль, которая вдруг проскользнула в его голове. Ему почудилось, что он забыл что-то важное. — И какой же день запрограммирован на них? — спросил он наконец. — День рождения твоей сестры, сегодняшнее число, — грустно ответил отец. — Когда это случилось, твоя мама хотела вернуться и исправить случившееся, но я переубедил ее. Мы не сможем изменить прошлое, я всегда говорил это. Наконец в голове парня словно ударил колокол, и внутри сознания прозвучал глубокий металлический голос Ворона: «Отдай мне часы!» — Черт, — случайно выругался парень и почувствовал, как по телу распространился холодный импульс. Черт, черт, вот что ему было надо! Вернуться в прошлое. Он знает об этих часах. — Это уникальная вещь, — сказал отец. — Прости, что мы раньше ничего тебе не говорили. Мы думали, так будет лучше. Но ты особенный. Сам нашел иные измерения. Конечно… кровь. В дверном проеме появилась мать Леона. Она скромно улыбнулась, увидев часы, и спросила: — Пойдем вниз, вместе поужинаем? — Нет, я не голоден, правда. Спущусь позже. Мать еще секунду простояла в дверях, потом, пожав плечами, ушла, отец последовал за ней. Зачем ему отдали часы, было до сих пор непонятно. Возможно, это символ, что ему открыли правду. Леон надел их на руку и лег на кровать. Лежать не получалось. Мысли, что гуляли в голове, не давали покоя, и он решил сделать то, что совершенно не собирался делать до этого. А именно навестить своего старого друга. Недавно тот писал, что хочет встретиться. Сейчас же Леону захотелось увидеться с кем-то, кто еще не знает того сложного мира, каким увидел его он. Спустившись в гостиную и сказав родителям, что хочет прогуляться, парень выскочил во двор. Идти оказалось проще, чем лежать на месте. Мысли шли более плавно, и паззл понемногу складывался в единое целое. Люди будущего создали параллельные миры как особые научные проекты, туда отправлялись туристы и исследователи. Алисия — его сестра, из-за ошибки родителей была отправлена в мир, где смогла безопасно жить. А Грег и Джек путешественники. Ворон хочет завладеть машиной времени — вполне резонное желание — выяснил, где ее достать, и потому за ним гонялся. Конечно, оставалось загадкой, почему трижды он встречал Алисию, но, может, это лишь копии или неучтенный парадокс. Всему есть объяснения. Привычный мир стал таким невзрачным, что Леон даже не сообразил, как дошел до вокзала и сел в электричку. Прозвучал голос диспетчера, оповещающий о следующей остановке. Парень так и не решился сесть на сиденье и, несмотря на то, что был почти пустой вагон, простоял у окна, глядя, как мелькают деревья и домики. Принять все произошедшее было необходимо и нетрудно. Сложнее понять, чего он теперь хочет. Вернуться и найти друзей или оставить все и жить дальше, не подвергая себя опасности. Ворон все еще ищет эти часы, но избегает этого мира. Тогда он был вынужден переместить парня в другое измерение. Интересно, что ему мешает появиться здесь? Леон посмотрел на запястье руки с мощным артефактом. Прошлая жизнь утекала сквозь пальцы, оставляя взамен что-то новое и желанное. Все, что было до того, как он попал в другой мир, казалось жалким и бессмысленным. — Нет, — сказал он себе, — я не смогу остаться, но мне нужен перерыв. Голос диспетчера объявил об остановке. Надо выходить. Все еще в трансе, Леон покинул вагон. Шум уходящей электрички привел его в чувство, и он направился в жилые кварталы города. Ноги шли сами, ведя привычным маршрутом: переход над путями, торговые ряды, старая церковь. Все это время прокручивая в голове события последних нескольких недель, он размышлял. Люди Энигмы для создания подобных миров прилагали огромные усилия, контролировали исторические события, развязывали войны и манипулировала массами. Далеко ли ушла наука за миллиард лет? Судя по всему, очень. Какие же города в том времени, какие машины? Интересно было бы там побывать, узнать, каким стал мир будущего. К какой бы первоначальной задаче ни стремились параллельные миры, они были большим, чем тематические курорты. Хотя, если есть возможность организации подобных туров, зачем пренебрегать подобным? Возможно, вначале миры и были открыты ради науки и экспериментов, но впоследствии некоторые из них вполне могли развиваться по прихоти высших классов. Если они, конечно, есть в мире будущего. Надо бы узнать у матери побольше об этом месте. Тем более что Леон был там рожден. Наверное, там есть целые фирмы, наподобие наших турагентств, где каждый может выбрать понравившееся ему место и отправиться туда отдыхать. Сначала это кажется нереальным, но сейчас, раздумывая об этом, приходишь совсем к иному выводу. Люди того времени, знающие историю и социологию, да еще и обладающие огромной вычислительной мощностью, могут несколькими событиями изменить ход истории, если правильно надавят на нужные рычаги. — Но как они смогли создать целый мир, где существует магия? — спросил он сам себя. — Возможно, технологии того времени настолько совершенны, что контролируют каждый атом. — Конечно, так и есть, разве сама технология путешествия в прошлое не выходит за рамки понимания? — ответил он сам себе. Дорога к его другу как раз пролегала через парк, где когда-то он возник, покинув мир, контролируемый искусственным разумом. Он прошел через ворота. Статуя Ангела стояла, как и раньше, прикрываясь крылом от опасности. Все вокруг осталось тем же, как и в тот день. Правда, карусели и колесо обозрения уже не работали, да и людей было мало. Парень присел на скамейку. Вот оно, то место, в которое приходят подумать. Как и у Алисии. Тоже парк. Воздух был чистый, доносится запах сладкой ваты, смешанный то ли с арахисом, то ли с чем-то еще. Он чуть посидит и пойдет к другу. Если в будущем живут люди, способные приручить время и создавать целые планеты, почему они не смогли сделать так, чтобы моя сестра жила вместе с нами? — грустно подумал он. — Да и я сам тоже не из этого времени, если быть честным. Может, потому мне и не подходит образ жизни, что ведут мои сверстники? Как же изменилась моя жизнь. Учеба теперь ничего не значит, а все прошлое оказалось ложью. Но… — Его вдруг словно поразило током. — Профессор по математике! Я ведь совсем забыл про него. Тот комментарий не был случайностью. Он знал о параллельных мирах и обо мне. Видимо, он знал, что я попаду в тот мир. Этот элемент паззла так и не был поставлен на место! Тем временем уже начало смеркаться, и в парке зажглись фонари. — Будь я Грегом, который ничего не знал о современных технологиях, попав к нам, решил, что и тут есть магия, — сказал Леон самому себе. Он уставился в телефон, где пролистывал фотографии из разных миров, когда вдруг услышал голос, от которого сердце было готово выпрыгнуть из груди, а по всему телу пробежал холодный импульс. — Это я? — удивленно спросила девочка, вплотную стоявшая к Леону. На ней была короткая кожаная курточка, белый топ, обнажающий живот, и дырявые джинсы. Алисия. В том, что это она, сомнений не было. И вместе с шоком неожиданности в голову влетели последние слова девочки, которые она произнесла: «Ищи меня там, где я и должна быть». Как он мог забыть об этом, когда мать сказала, где была рождена его сестра? Здесь. Именно в этом мире и была та настоящая девочка. Это лишило Леона дара речи, он лишь сидел, открыв рот, и смотрел, как Алисия удивленно сверлит его глазами. — Привет, — лишь смог он выдавить из себя. — Привет. Не потрудишься объяснить, что это значит? Почему я на твоих фотографиях, и что это, черт возьми, за места? Это ведь... это… не может быть… — Она наконец разглядела фотографию, сделанную в мире Митры, и, смутившись, попыталась быстро понять, что же происходит. Леон же, не зная, что сказать, выдавил: — А зачем ты смотришь в чужие телефоны? — Что? — вспыхнула девочка. — Какая разница? Тебе есть что скрывать? Я не понимаю! — Я сейчас все объясню, — пролепетал парень, пытаясь взять ситуацию в свои руки. Выходило отвратительно. — Ты — это не ты… — Что это значит? — тихо спросила девочка, своим спокойствием охладив панику парня. Она села рядом с ним. — Ты что, из будущего? — Что? Нет… то есть, да… то есть, нет Алисия еще шире открыла сильно накрашенные глаза и по-кошачьи наклонила голову. В руке она крутила маленькую монетку. — Нет, будущее тут не при чем, точнее, при чем. Слушай, это долго и сложно объяснять. Ты ведь знаешь, что есть параллельные миры? — произнес Леон, понимая, что надо идти с козырей. — Что? — в недоумении спросила она и нахмурила бровки. — Неважно, что ты сейчас думаешь, они есть, — твердо произнес Леон, понимая, что не хочет снова проходить ту стадию, когда они друг для друга лишь знакомые. — Не задавай вопросов и слушай. — Он оглянулся по сторонам, чтобы удостовериться, что их никто не слышит. — Все, о чем ты догадывалась и что видела во снах, — это правда. Да, я знаю, и не надо никаких доказательств. Мы уже встречались несколько раз, и, самое главное… Он вдохнул, набираясь сил сказать, что она его сестра. Но не успел — на другом конце парка прогремел взрыв и послышались крики