— Умоляю, не убивай меня. У меня трое детей, родители инвалиды и беременная жена. Если я умру, некому будет о них позаботиться. Вот же болван, хоть и довольно упрямый. Сейчас я полностью подчинил его организм и с лёгкостью могу определить, правду он говорит или лжёт. Так вот, сейчас он нагло врал, за что и получил ещё один урок. Нужно признаться, что здесь была и моя вина. Нужно было сразу озвучить ему, что врать бесполезно. Поэтому урок был не слишком длинным. Всего лишь пара импульсов боли. — У тебя есть последний шанс. Не люблю людей, которые пытаются меня обманывать. Да и меня невозможно обмануть. А теперь говори. — Сам я не могу ничем тебе помочь, но знаю людей, которые за это возьмутся. Вот же хорёк! Выступает только в роли посредника. Хотя тут всё логично. Странно, если бы люди, способные неофициально провести через границу, вылавливали себе клиентов в кустах. — У меня здесь недалеко стоит машина. Я с радостью подкину вас до зоны господин. Вот как он заговорил. Даже господином меня начал называть. — Тебя, как зовут? И что ещё за зона? Смотри, если решишь совершить какую-нибудь глупость, умрёшь в страшных муках. — предупредил я и на всякий случай ещё раз прошёлся по его нервным окончаниям. — Проныра. То есть, Прохор Нырин. — быстро исправился мужичок, увидев мою поднятую бровь. — А зона — игорная. Тут совсем недалеко от границы расположена. Всего в тридцати километрах. Там и наших полно и восточников. Многие специально только ради того, чтобы к нам на зону попасть через границу переходят. Даже туры такие есть — игровыми называются. Так что если господина заинтересует, я могу легко устроить такой тур. Совершенно бесплатно. Как говорится — горбатого могила исправит. Оказавшись в такой ситуации, Нырин всё равно пытается поиметь с меня хоть что-то. Наверняка ему платят за каждого приведённого клиента. — Прекрати называть меня господином. Просто — Девятый. А теперь Веди к своей машине, а по дороге расскажешь, что это за игорная зона такая и почему туда рвутся люди. А ещё, сколько мне будет стоить переправа через границу. Минут через десять мы уже сидели в большой. Нет, даже огромной машине. У Нырина явно были какие-то комплексы. Виктор Как оказалось, игорная зона, это место, в которое со всей империи стянулись заведения, промышляющие на азартных играх. Сам я практически ничего об этом не знал, но Проныра оказался отличным справочным бюро. Всего подобных зон в Центральной империи было четыре. Одна располагалась на юге, одна на Дальнем Востоке и ещё две в Сибири. Там крутились огромные деньги и соответственно, было много тех, кто хотел быть поближе к этим деньгам. Можно сказать, что игорные зоны являлись пристанищем для подавляющего большинства преступных элементов империи. Некоторые, особо крупные банды, были узаконены и находились под государственным контролем. Что для меня было очень удивительно. Так вот, Прохор состоял в одной из таких банд. Как раз эта банда и специализировалась на переправке грузов и людей через границу. Естественно, в обход всех официальных каналов. Как это могло происходить у банды, находящейся на государственном контроле, я не представлял. Но Проныра утверждал, что его банда имела отличную репутацию и никогда ещё не подводила своих клиентов. И самое интересное было в том, что Прохор не врал. Ну или просто верил в то, что говорит. Игорная зона, в которую мы направлялись, называлась до банальности просто — Третья Игорная Зона Центральной империи. Своими размерами она могла сравниться с крупным городом, которым по сути и являлась. На постоянной основе там проживало почти два миллиона человек. И всё они работали на ту или иную банду. Между этими бандами периодически происходили стычки, которые порой могли перерасти в полноценную войну. Услышав об этом, я сразу же представил себе игорную зону, как небольшое государство, где банды выступали в роли благородных родов. Ведь в империи было всё то же самое. Благородные рода разделили сферу влияния и постоянно пытались отжать что-нибудь у соседа. Из-за чего вспыхивали конфликты и даже целые войны. И здесь было всё то же самое. А единственным противовесом и сдерживающим фактором для банд была ИСК — Игорная Служба Контроля. Государственная служба, которая осуществляла администрирование игровой зоны. И в случае чего могла очень жестоко покарать нарушителей. Но в основном они никуда не вмешивались, давая местным разбираться самостоятельно. Этакий тюремный надзиратель, который просто наблюдает за тем, кто из заключённых окажется сильнее, чтобы потом разбираться всего с одним человеком, а не с десятком или сотней. В принципе неплохой подход. Однажды я тоже прибегал к чему-то подобному, на очередном экзамене от учителя. В тот раз экзамен затянулся на три года. Мне необходимо было предотвратить большую войну, из-за которой мог исчезнуть целый континент. А для этого пришлось устраивать кучу маленьких войн, постепенно делая нужные мне государства сильнее. В итоге всеобщей войны удалось избежать. Основные силы были равны, и все предпочли сохранить нейтралитет, а спорные территории было решено осваивать всем вместе. И в игорных зонах происходило нечто похожее. Более сильные банды подминали под себя слабых, но слишком не наглели. А ИСК смотрела на это сквозь пальцы, пока всё было в пределах известных только им границ. Банда, на которую работал Проныра, называлась очень странно «Велена». Я даже не мог предположить, откуда взялось такое название. Собственно говоря, какая разница, если они смогут мне помочь перебраться через границу, то могут называться как угодно. В город мы въехали совершенно неожиданно. Вроде вокруг были деревья и через десять метров уже едем по дороге, по обе стороны, от которой находились какие-то магазины. Один из этих магазинов бросился мне в глаза — «Костюмы на все случаи жизни» гласила вывеска и только сейчас я понял, что одет довольно странно для города. Военная форма, ножи и пистолеты. Нужно срочно менять гардероб. Вот только денег у меня не было. Конечно, можно было напрячь Проныру, но это уже будет воровством, или вымогательством, не знаю как правильно назвать. А поступать подобным образом я не хотел. — Прохор, как ты думаешь, сколько я смогу выручить денег, за эти пистолеты? — спросил я, показывая Проныре оружие. Бедный мужик сперва перепугался и едва не протаранил двигающуюся перед нами машину. После чего я поспешил отвести ствол в сторону. — Я... я. я не знаю. Никогда не занимался торговлей оружием. Но есть у меня один знакомый, который может помочь. — Вези тогда сперва к этому знакомому. Думаю, денег, вырученных за продажу оружия, мне хватит, чтобы купить нормальную одежду. — Если на одежду, то точно хватит. А вот, чтобы оплатить услуги по пересечению границы точно нет. Я совсем забыл сказать, что это стоит не дешёво. — Да сразу было понятно, что за просто так мне никто не будет помогать. Но всегда есть варианты. Вот ты, например, помогаешь мне совершенно безвозмездно, если так можно выразиться. Может, твои начальники окажутся такими же чуткими и отзывчивыми людьми и решать помочь нуждающемуся, — сам офигел от своих слов и наглости, но делать нечего. Мне необходимо спасать Ниссу, а для этого любые средства хороши. Проныра ничего не ответил, но я ощутил, как резко ему стало хорошо, а широкая улыбка это подтвердила. Видимо, считает, что его руководство быстро разберётся со мной. Ну что же посмотрим на месте. — А расскажи-ка мне Прохор, как здесь можно заработать денег быстрее всего? — спросил я, наблюдая, как мимо нас проносится синий фургон с включённой мигалкой. На борту фургона красовалась надпись ИСК. — Если самый быстрый способ, то выиграть. Правда, для ставки всё равно нужны будут деньги, — даже не думая ответил Проныра. Въехав в город, он стал гораздо спокойнее. Видимо, почувствовал себя здесь в безопасности. А зря. Я в любой момент могу прикончить его. Хоть и не собираюсь этого делать, но могу. Убивать я буду только тех, кто угрожает мне или моим близким. Ещё один урок, который учитель старательно повторял из года в год. — Если ты станешь убивать людей просто так, ради своей выгоды, или удовольствия, что в тысячи раз хуже, то очень скоро превратишься в монстра, — говорил учитель и я был с ним полностью согласен. Пока думал об этом, Проныра остановился возле небольшого здания, на котором висела огромная вывеска, сверкающая красными буквами: «Торговый Дом Ашота». Фургон ИСКа стоял возле этого здания, что заставило Проныру выругаться и начать разворачиваться. Через пару минут мы подъехали к этому же зданию, но уже с другой стороны. Возле входа стояли два охранника с автоматами наперевес, они явно были не в самом лучшем расположении духа. К тому же после того как увидели, кто подъехал, направили оружие в нашу сторону. Похоже, они прекрасно знали Прохора и относились не самым лучшим образом. — Какого хрена на охране поставили этих упырей?! И почему с оружием? Да что же такого могло случиться? — возмутился Проныра. — Ладно, сиди пока в машине, а я пойду договорюсь, чтобы нас приняли. Возражать я не стал, и Прохор поспешил к охранникам. Судя по тому, что я видел, договориться у него не получилось. Один из охранников вообще выстрелили Прохору под ноги и тот понёсся к машине, выкрикивая угрозы своим обидчикам. Но это совершенно не развеселило охранников. Мне даже показалось, что они реально готовы выстрелить ему в спину. Похоже, что в «Торговом доме Ашота» произошло что-то серьёзное. — Нужно будет немного подождать, — заговорил ввалившийся в машину Прохор. — Были какие-то разборки с конкурентами и самого Ашота сильно потрепали. Сейчас его брат носится по зоне и пытается найти целителей. Здесь с этим делом совсем туго. Только у ИСков есть. Но с ними хрен договоришься, ломят такие цены, что проще помереть. Если Гиви не сможет найти целителя, то придётся нам искать другого скупщика. А в этом случае нормальной цены можно не ждать. Тебе даже на трусы не хватит, чего уж говорить про костюм. — Пойдём, — сказал я, вылезая из машины. Раз им нужен целитель, то почему бы и не помочь. Да и деньги мне действительно были нужны. А как я понял целители на зоне должны зарабатывать очень хорошо. — Проныра, ты нас не понял? Вроде ясно было сказано, чтобы убирался отсюда. Если этот парень не целитель, то пшёл прочь. Последний раз предупреждаю, — тут же начал говорить один из охранников, вновь наводя на Прохора оружие. Проныра попытался было развернуться обратно к машине, но мне хватило просто покачать головой, чтобы он передумал. Я буду гораздо страшнее этих людей. — А если этот парень — целитель? Что вы на это скажете? — даже не думая останавливаться, спросил я. — Скажем, что ты брешешь. Какой из тебя к чертям целитель. Молоко ещё на губах, не обсохло. А если и правда целитель, то максимум сможешь царапину залечить. Мал ещё. — огрызнулся второй охранник и его автомат нацелился мне в грудь. Злые они какие-то все и обязательно требуют доказательств. А ещё оба были не одарёнными. В случае необходимости я смогу справиться с ними за несколько секунд. — А если всё же не брешу? — улыбнулся я, выпустив немного силы. Этого вполне хватило, чтобы над рукой появилось голубое свечение. Охранники переглянулись, а Проныра открыл рот от изумления. Всё же он не думал, что я целитель. — Зарема! — заорал один из охранников и через несколько секунд дверь открылась. — Отведи этого парнишку к Ашоту, он целитель. — сказал кричавший охранник, обращаясь к появившейся тучной женщине. Сперва можно было подумать, что ей лет сорок, но приглядевшись становилось понятно, что она гораздо моложе. Просто выглядела гораздо старше из-за своих габаритов и безразмерной одежды, которую так любят дамы в возрасте. — Проныра идёт со мной. И это не обсуждается, — сказал я, когда охранники попытались оставить моего гида на улице. — У меня ещё имеются кое-какие дела в вашем заведении, а без него никак. — Чёрт с тобой, — смахнул рукой охранник. — Зарема, в случае чего можешь прибить их. Какое чудесное гостеприимство. — Ты точно целитель? — с каким-то странным акцентом спросила у меня Зарема. Голос оказался очень грубым, словно это говорил старик, а не молодая женщина. Пришлось и ей демонстрировать силу целителя. — Брата сильно потрепали конкуренты из лавки Гио. ИСК уже отправили к этим беспредельщикам отряд зачистки, но нам от этого ни горячо ни холодно. Если ты сможешь помочь, то клянусь мамой, что наш торговый дом будет вечно у тебя в долгу. Эти слова мне очень понравились. Похоже, что я нашёл способ, как заработать на транспортировку своей тушки через границу. Внутри торговый дом Ашота выглядел более чем прилично и деньги у них точно должны быть. Сперва мы шли через торговые залы, в которых продавалось практически всё. Какая-то барахолка, если честно. Куча небольших магазинчиков, из которых на нас с опаской поглядывали продавцы. Похоже, что торговый дом уже совсем скоро должен был открыться. Даже несмотря на проблемы, возникшие с его хозяином. Торговля никогда не должна останавливаться, главное правило всех торгашей, в любом из миров. В малом мире мастера Лусио всё было точно так же. Проныра всю дорогу семенил у нас за спиной, с опаской озираясь по сторонам, словно боялся нападения. Хотя было видно, что все продавцы и сами нас боятся. Похоже, заварушка тут была неслабая, в чём я убедился, поднявшись на второй этаж. Тут всё было разгромлено, местами опалено, где-то виднелись пулевые отверстия, а в одной стене и вовсе зияла дыра, размером с Проныру. Ну и конечно же, не обошлось без крови, которой здесь было предостаточно. Хорошо, хоть трупы уже успели все убрать. А то боюсь, Проныра не вынес бы подобного. Он и сейчас-то при виде крови весь побледнел. И как ему вообще удаётся работать на одну из банд? Наша цель была на третьем этаже, где как я понял, находились административные помещения, а заодно и жилище хозяев торгового дома. В комнате, состоящей из сплошных ковров, на широкой кровати лежал немолодой мужчина в весьма плачевном состоянии. Даже без диагностики я заметил сразу с десяток ранений, которые могли убить его в любой момент. Такое ощущение, что его одновременно резали ножом, расстреливали из огнестрела и пытались убить стихийными атаками. На теле имелись обычные ожоги, химические, термические. Следы от электрических разрядов и куча других повреждений, свидетельствующих о том, что били мужика знатно. Да тут нужен был минимум целитель третьего ранга. — Выйдите всё из комнаты, — сказал я, трём женщинам, что крутились рядом с мужиком, обрабатывая его раны, но на меня не обратили внимание. Тогда на помощь пришла Зарема, рявкнув так, что задрожали стёкла. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы через несколько секунд комната опустела. — А вы следите, чтобы никто сюда не заходил и не беспокоил меня. Чтобы ни произошло не вмешивайтесь. В принципе ничего сложного в том, чтобы сохранить жизнь этому человеку не было. Просто слишком много ран и на их исцеление уйдёт немерено сил. Впрочем, у меня-то как раз их хватит. Только я не собирался так сильно тратиться. Достаточно будет и того, что залечу ему только самые серьёзные повреждения, которые реально могут угрожать жизни. Ну а дальше пускай лечится как хочет. Боль уже вошла в привычку, поэтому я даже не обратил внимание на неё, приняв, как само собой разумеющееся. Пришлось немного повозиться, но уже минут через двадцать мой пациент открыл глаза. — Кто ты? — спросил он и предпринял попытку ухватиться за силу. Как-никак одарённый четвёртого ранга и наверняка считал себя сильным бойцом. Вот только он сейчас был полностью в моей власти и перекрыть ток энергии для меня было плёвым делом. — Тебя прислал Гио? Если так, то я заплачу в пять раз больше. Нет даже в десять, только не убивай меня. — поняв, что попал, Ашот попытался меня перекупить. Знал бы я, сколько стоят услуги наёмного убийцы. Но я этого не знал, поэтому пришлось говорить правду. — Никто меня не присылал. Приехал воспользоваться услугами твоего торгового дома и решил помочь.