Балконная дверь поддалась не сразу. За спиной все еще всхлипывала Ленка. – Можно и из окна, – подала голос Вера. – Тебя тут только не хватает, – огрызнулся Петька, дергая дверь изо всех сил. В комнату ворвался холодный ветер с дождем. «Почему я должен это делать?» – подумал Петька, останавливаясь на пороге. – «Я не хочу!» Но ноги сами несли его вперед. Мокрый линолеум, которым был выстлан пол балкона, оказался скользким. Петька на ногах проехался до перил, вцепился в них руками. Рядом возникла Вера. – Ты мой герой! – торжественно произнесла она. – Мне все девчонки завидовать будут. – У вас их много? – спросил Петька, лишь бы что-нибудь спросить. – Сам увидишь. Петька перегнулся через перила, а потом резко откинулся назад. – Нет, не получится, – он пошел в комнату. – Мне говорили, что меня должен самосвал сбить. Надо идти на улицу. – Обойдемся без самосвала, – потянула его назад Вера. – Эй, отцепись от него! – тут же подлетела Голованова. – Он ради меня прыгает, а не ради тебя. – Ты что, не слышала? – фыркнула вредная Вера. – Он передумал. Так что отдыхай, Леночка. Не будет он ради тебя подвиги совершать. – Ты меня не любишь! – заломила руки Голованова. – Слушай, а давай я ради тебя что-нибудь другое сделаю? Петька попытался обойти Ленку стороной, но она преградила ему путь и состроила такую страдальческую гримасу, что он попятился. Рядом с Головановой выросла Вера. Девочки одновременно сделали шаг вперед. Петька на столько же отступил обратно к балкону. – Хочешь, дерево посажу и назову в твою честь? – из последних сил сопротивлялся Ткаченко. – Собаку из воды вытащу? Или хочешь, ради тебя сто порций мороженого съем? Тоже, между прочим, опасная штука. Можно заболеть и умереть. – Так, да? – Ленка приготовилась плакать. – И это после всех твоих обещаний? Вера тоже шмыгала носом. Больше аргументов у него не было. Мысленно Петька взвыл и снова повернулся к балкону. Он опять поскользнулся на мокром линолеуме. В дверь позвонили. – Не прыгай без меня, я сейчас! Ленка побежала открывать. В этот раз она лихо справилась с замком. В прихожей раздались голоса. Петька присел. Перед его глазами снова возникла Вера. – Ну что ты, – ласково заговорила она. – Это же так просто. Секунда, и мы с тобой навсегда вместе. Представь – миллиарды лет, и только ты и я. – Я от тебя за пять минут устал, – отмахнулся от нее Петька. – А ты говоришь, миллиарды лет… Я и часа не протяну! – Бабушка говорила – стерпится, слюбится. – Ткаченко, – сквозь Ленкин заслон в комнату рвался Полухин. – Держись, я уже рядом! Гришке, наконец, удалось справиться с Головановой и пробиться в комнату. – Не пущу! – визжала Ленка. – Вы что здесь устроили? – бушевал Гришка, осматривая место сражения. Петька на балконе сидел один. Вера снова маячила в комнате, взвешивая на руке тяжелую раритетную вазу, простоявшую у родителей, наверное, лет сто. Голованова тянула Гришку обратно к выходу. – Не мешай ему, – цеплялась за одноклассника Ленка. – Он ради меня подвиг совершает. С балкона прыгает. – Голованова, – повернулся к ней Гришка. – У тебя башка совсем не варит? Если он с пятого этажа прыгнет, то разобьется! Можешь на себе испытать. – Я ради любви готова на все! – гордо вскинула подбородок Ленка. – Вот и сигай сама, – огрызнулся Гришка, вытаскивая друга с улицы. Ленка метнулась на балкон, схватилась за перила, подпрыгнула, пробуя перекинуть ногу. У Петьки голова шла кругом. Как в тумане он видел притаившегося в углу старика. Тот сидел на корточках и что-то шептал в кулачок. Рядом стояла Вера с тяжелой вазой в руке. Была она сейчас похожа на воина, готового метнуть гранату во вражеский танк. Полухин бегал с балкона, где Голованова никак не могла закинуть ногу на перила, в комнату и обратно. Все это Петьке представилось одним большим бредом. – А ну, пошли все вон отсюда! – заорал он, и мгновенно наступила тишина. – Ты меня больше не любишь? – всхлипнула Ленка, которую Гришка все-таки смог отцепить от перил. – Никого я не люблю, – устало произнес Петька, опускаясь на пол. Из Вериных рук упала ваза. Брызнули во все стороны крошечные осколки. «Вот, теперь меня точно убьют, – подумал Петька и закрыл глаза. – Сбудется Веркина мечта…» – Это все из-за тебя! Он меня любил, а теперь… – Это ты во всем виновата! От криков у Ткаченко заложило уши. Он только на секунду приоткрыл глаза, чтобы заметить, как Ленка с Верой прыгают по осколкам, готовые вцепиться друг другу в волосы. Старик в углу схватился за голову. Петька закрыл глаза. Но даже с закрытыми глазами он смог увидеть старика со свернутым листом бумаги. – Распишись, – каркнул он. – Чего еще? – Петька протер кулаком глаза. Старик на самом деле стоял перед ним. – Читай! Листок упал ему на колени. «До чего же все они любят писать», – вздохнул Петька, пытаясь соединить прыгающие перед глазами буквы в слова. «Обязательство. Я, Ткаченко Петр Николаевич, обязуюсь встретиться через двести лет с Верой Алексеевной Корниловой. В чем даю смертельную клятву и стопроцентную гарантию». Петька сообразить ничего не успел, как над черточкой рядом со словом «подпись» появился отпечаток его пальца. Листок вспыхнул и растаял. – Попробуйте найти меня через двести лет, – хмыкнул Петька. Он вдруг заметил, что в комнате стало тихо, и испуганно оглянулся. Вера с Ленкой сидели в разных углах, утирая слезы. – Это из-за тебя он меня разлюбил, – Вера вскинула свои пронзительные зеленые глаза на соперницу. – Тебя он тоже бросит. – Да забирай ты его! – Ленка бросила в Веру горсть осколков. – Все равно он тебя больше меня любил. Ради меня он умирать не захотел. А из-за тебя… Петька снова закрыл глаза. Этот разговор был еще надолго. Эпилог Самую тяжелую часть операции взял на себя верный Гришка. Ему досталось выпроваживать Ленку. Плачущую Веру увел старикашка. Петька же побежал к школе. Никогда он еще не спешил так, как сейчас. Ему нужен был Димка. На крыльце его встретила завуч. Людмила Алексеевна поднималась по ступенькам. – Давно меня ждешь? – спросила она, открывая дверь. Петька до того не ожидал увидеть завуча, что в первую секунду никак не мог сообразить, что ответить. От неожиданности он готов был ляпнуть, что совершенно ее не ждал. За последними событиями у него из головы просто выветрился приказ Людмилы Алексеевны приходить к кабинету завуча после каждого урока.