Они беспомощно глядели друг на друга на протяжении нескольких долгих, слишком долгих секунд. – Может, её что-то задержало? – предположила Анна. Она принялась бродить между верстаками, отпихивая ногой обрезки металла, пока не подошла к той части мастерской, где пол обрывался в море. Она с надеждой поглядела в море, а затем села, качая ногами над краем. Сиф сел рядом с ней и принялся водить пальцем по швам Эллиного бушлата. Над одной из дыр в рукаве он замер, вспоминая, как Элли совала в неё свой большой палец, когда о чём-то тревожилась. Анна положила подол бушлата себе на колени и погладила его. – Она должна была показать мне, как потрошить каракатицу, – обронила она. Несколько минут они сидели молча, пока откуда-то из выси не прокатился низкий гул. Сиф подскочил на ноги, но Анна покачала головой. – Фейерверки. Они считают, что Сосуд мёртв. У Сифа противно засосало под ложечкой. – Она отлично плавает, – сказала она, но уверенности в её голосе не было. Раздался плеск и бульканье. Обернувшись, они увидели, как из воды вынырнул кожаный силуэт подводной лодки. – Они нашли её! – воскликнула Анна. – Кто? – переспросил Сиф. – Фрай и Ибнет. Пока я искала рисунок, они побежали перегнать лодку с того места, где она была пришвартована у Зеленей, к обсерватории. Вот, наверное, какой у Элли был план – ты должен был направить её к обсерватории, чтобы она могла привести подводную лодку сюда! Сиф спрыгнул на широкий камень у края воды. Вскарабкавшись на верх машины, он попытался отжать её круглый люк. – Его нельзя открыть снаружи, – сказала Анна. – Нам придётся разбить его! Она вскарабкалась обратно в мастерскую и схватила отрезок трубы, лежавший на верстаке. Раздался пронзительный скрежет металла по металлу: штурвал внутри лодки начал поворачиваться. Сиф попятился назад, и в тот же миг Анна плюхнулась рядом с ним. – Анна. – Сифа пробрал мороз при одной ужасной новой мысли. – Всё, что я сделал – это направил поток на восток. Я не мог разглядеть Элли. Я не чувствовал её. Что, если это… если это… оный? Взгляды их скрестились. Сиф видел отражение собственного страха в глазах Анны. Скрежет прекратился. Люк со скрипом открылся. – Отойди! – велел Сиф Анне. Достав из кармана Эллиного бушлата отвёртку, он крепко стиснул её в кулаке. – Сам отойди, – рявкнула Анна, бросаясь вперёд и подняв над головой свою трубу. Они встали бок о бок, не сводя глаз с проёма. Они затаили дыхание. Маленькая мосластая рука высунулась наружу. Она пошарила, ища, за что можно уцепиться, затем схватилась за край проёма. Появилось Эллино лицо, веснушчатое, бледное, хватающее ртом воздух. Сиф и Анна вскрикнули, и Элли рухнула через край люка. Казалось, она не в состоянии была дышать. Сиф отбросил отвёртку и, прыгнув на лодку, взял её лицо в свои ладони. Он прижался губами к её рту и попытался вдохнуть в него воздух. – Отвали! – пробормотала Элли, отпихивая его в сторону. Она сделала несколько долгих и глубоких вдохов. – Думаю, воздушный бак подтекает. Она скатилась с машины и вскарабкалась на каменный уступ. На ней были всё та же драная рубаха и штаны, ноги у неё были босые. Волосы так истончились, что местами Сиф мог видеть её череп. И всё же, когда дыхание её выровнялось, она нашли глазами Сифа и Анну и улыбнулась. – Спасибо вам обоим за то, что спасли меня, – сказала она. – Получилось, – проговорил Сиф. – Твой план сработал. Элли пожала плечами. – Иногда они удаются. Анна замерла, обхватив дрожащими пальцами трубу. Элли подковыляла к ней и крепко обняла. Лицо Анны побелело, по щекам хлынули слёзы. Она медленно отпустила трубу и утёрла нос рукавом. Элли отпустила её и, поглядев на Сифа, снова улыбнулась. Сиф понял, что в её лице что-то переменилось. – Оный исчез, – промолвил он, поражённый. Элли приложила ладонь к груди, крепко нажав пальцами. – Нет, – отвечала она. – Оный всё ещё здесь. Но оный слабее, чем я когда-либо знала. И оный больше не может принять облик Финна. – Она улыбнулась. – Мой брат как будто хранит меня от беды. Элли отряхнула свою одежду и осторожно вскарабкалась в свою мастерскую. Анна и Сиф переглянулись и вскарабкались следом за ней. – Так что это значит? – спросил Сиф у Элли, что-то искавшей среди верстаков. – Попроси ты теперь оного о помощи, оный сможет всё же исполнить твоё желание? – Я не собираюсь это проверять, – покачала она головой. – Но я думаю… – Она снова прижала ладонь к груди. – Думаю, оный слишком слаб. Сиф протянул Элли её бушлат. Она надела его и пошарила по карманам. Она вытащила гаечный ключ и повертела его в руках. – Мне нужно починить воздушный бак, и тогда на ней снова можно будет плыть, – сказала Элли, оглянувшись на подводную лодку. – Выходит, Фрай и Ибнет добрались до обсерватории вовремя? – с гордостью в голосе уточнила Анна. – Да, – ответила Элли, откладывая гаечный ключ и ласково глядя на Анну. – Хотя спасло меня вовсе не это. Анна заулыбалась, а кончики ушей у неё заполыхали. – Ну, думаю, Сиф немножечко подсобил. – Что было на том листке бумаги? – поинтересовался Сиф. – Напоминание, – ответила Элли. Её бушлат висел на ней сильнее, чем обычно, но щёки порозовели, а глаза сияли так, как Сифу ещё не доводилось видеть. – Значит… ты теперь можешь остаться? – с надеждой спросила Анна. – Раз инквизиторы считают, что ты умерла? Элли грустно посмотрела на Анну, а затем покачала головой. Анна глубоко вздохнула. – Ну и когда же ты отплываешь? – Она изо всех сил старалась придать голосу деловитость, но он всё же предательски дрогнул. – Ох, – проговорила Элли. – Скоро, полагаю. Ты уверена, что ты не… – Я уверена, – отрезала Анна, а затем скривилась. – Как скоро? – Через пару часов, – отозвалась Элли. Анна расстроенно кивнула и потёрла нос. – Тебе понадобится одежда, – сказала она. – И вся та сушёная провизия, которую мы купили. Я схожу, принесу их из твоей мастерской. А что, если я ещё возьму удочку? – Она поглядела на море. – Мы могли бы попробовать поймать каракатицу, пока ты ещё здесь? – Я с удовольствием, – отвечала Элли. Анна поспешила к двери, затем развернулась, подбежала к Элли и жарко её обняла. – Я ещё не уплываю, – сказала Элли, но Анна и не подумала разжать объятия. – Увидимся, – бросила она, направляясь к двери. Она отдала Сифу ленивый салют и скрылась с глаз. Сиф обернулся к Элли и увидел, что она тоже смотрит на него. – Ну что, ты всё ещё хочешь, чтобы я тебе помог? – спросил он. Она улыбнулась. – Ну, я тут подумала, что раз я отправляюсь исследовать весь бескрайний океан, иметь под рукой морского бога было бы полезно. Сиф почесал в затылке. – У меня не особо хорошо получается быть морским богом… Я никогда даже не был в подводной лодке. – Ты просто не помнишь, – сказала Элли. – Как думаешь, что мы там найдём? – полюбопытствовал он. Элли задумчиво поглядела на горизонт. – Ну должны же у тебя быть какие-то мысли? – настаивал Сиф, но Элли только покачала головой. – Что-то новое, надеюсь. Но, честно говоря… я не знаю. – Она улыбнулась. – Завлекательно, правда? * * *