Кофр с четырьмя платьями весит достаточно, чтобы от его тяжести болело плечо даже у тренированного Ивана, так что его мечты были вполне оправданными. Итак, пять двадцать утра, аэропорт сибирского города, мы в очереди на регистрацию. Вылет через полтора часа, на табло светится задержка рейса. Прекрасно… - В Санкт-Петербурге сильный дождь, - объясняет девушка на стойке регистрации. - Пулково пока не принимает. - Но мы сегодня точно улетим? - интересуется Иван, шлепая на стойку наши паспорта. - Улетите. Вопрос только в том, во сколько, - улыбается девушка, заметно покраснев, - мой партнер красавчик с темными волнистыми волосами, ухоженный и пижонистый, умеет обольстить с ходу любую. - Печаль-печаль, - вздыхает Иван, забирая паспорта и посадочные талоны. Кофры мы, поколебавшись, сдаем в багаж. Иван даже не поленился и обмотал их полиэтиленом, удивив меня заботливостью. Коротаем время в кафе. Иван дремлет, откинувшись на спинку кресла и сложив на груди руки, а я строчу сообщения Марго - единственной моей подруге, живущей в Москве. «Хочешь, я приеду?» - спрашивает она, едва узнав, что мы танцуем в Питере. Это такой соблазн… мы давно не виделись, кажется, около трех месяцев, я безумно соскучилась. Конечно, я могу написать - да, приезжай, и она примчится первым же поездом, но мы все равно не сможем даже поговорить по душам, у нас довольно плотное расписание. Но можно и рискнуть… «Приезжай», - быстро набрала я и нажала «отправить», пока не передумала. Марго хватит времени, чтобы купить билеты и завтра утром появиться в Питере. Мы всегда останавливались в одной и той же недорогой гостинице совсем рядом с вокзалом, и она об этом знала, так что номер наверняка там и забронирует. Турнир для нас начнется только в субботу, сегодня еще четверг, так что лично у меня будет почти двое суток, чтобы вдоволь нагуляться по Питеру, пусть даже там дождь. Конец мая, уже тепло, а дождь… ну что такое дождь - вода с неба? Переживу. Иван натянул на лицо капюшон спортивной кофты и откровенно захрапел, а я решила размять затекшие ноги и встала. - Куда? - мгновенно отреагировал партнер, хотя секунду назад, казалось, крепко спал. - В туалет! Со мной хочешь? - Ладно, иди. - Ой, спасибо, благодетель! - съязвила я, направляясь к лестнице, ведущей в полуподвальный этаж, где находились туалеты и даже была оборудована курилка. Меня не покидало какое-то странное предчувствие неприятностей, даже сигарета не смогла отвлечь от этого. Я не очень хотела лететь на этот турнир - ныла травмированная не так давно спина, программа еще не совсем обкатана, мы только недавно изменили все вариации в танцах. Но Ванька был неумолим - едем, и все тут. - Зря, что ли, столько денег в костюмы вбухали? Это было последним аргументом, и я сдалась. Собственно, пошив костюмов с некоторых пор стал для меня делом приятным - занималась этим в основном Марго, рисовала эскизы, подбирала ткани. Мне оставалось прилететь в Москву и сходить с ней пару раз в ателье для заказа и примерок, а потом Марго просто высылала мне готовый костюм при помощи службы доставки. Обладавшая тонким вкусом, Марго выстроила мой имидж так, что на паркете меня было видно сразу, в любой толпе, при любом количестве пар. Мы обрели индивидуальность, стиль, дополнив имевшийся у нас собственный танцевальный почерк, и это в целом пошло нашей паре только на пользу. Поднявшись из полуподвала снова в накопитель, я решила немного побродить и размять ноги - сидеть придется еще очень долго, это не слишком полезно для мышц. И первый, кого я увидела, завернув зачем-то в небольшой отдельчик, где торговали нашими местными сувенирами, оказался мой супруг Константин Айвазович Кавалерьянц. Он стоял в окружении троих своих подручных и выбирал какую-то ерунду. Обернувшись на стук каблуков - ну а как же, по-прежнему не может пропустить ни одной юбки! - Костя увидел меня и широко улыбнулся: - Не ожидала, дорогая? - Не ожидала. И куда это ты такой нарядный? Костя по-хозяйски обнял меня за плечи, демонстративно поцеловал в губы и хмыкнул: - По делам, по делам. Спрашивать, по каким именно, я не стала: во-первых, догадалась, во-вторых, это в нашей семье не заведено. Такова жизнь карточного шулера - даже с собственной женой лучше не откровенничать. Поэтому я только спросила: - И куда на этот раз? - Не поверишь - нам по дороге, - наклонившись к моему уху, прошептал Костя. - Но тебе лучше держаться от меня подальше, когда приземлимся. Ну, что тут непонятного - Костя едет играть, явно задумал очередную аферу, и я могу только все осложнить, могу стать приманкой, а то и оказаться заложницей, и это, разумеется, никому не нужно. - Даже не скажешь, где остановился? - Нет, Мария, не скажу. Занимайся своим делом, танцуй. Увидимся дома. - Ты только слишком не напивайся, - посоветовала я, хотя и знала, что это бесполезно - Костя панически боялся летать и вынести дорогу мог только в состоянии опьянения. - Рад бы, да ведь знаешь - не могу, - почти виновато пробормотал он, целуя меня в шею. - Не волнуйся, все будет хорошо, я обещаю. Обещает он… Если бы не эти проклятые карты, моя жизнь с Костей, возможно, могла бы сложиться даже счастливо. Он был заботливым, очень щедрым, исполнял любое мое желание, хоть их было не так и много, любил меня. Но… это постоянное ощущение опасности, сопровождающее меня на улице, дома, в клубе… И даже сейчас, улетая в другой город на турнир, я вынуждена буду оглядываться, потому что Костя тоже будет в Питере, и никто не знает, как сложится его игра и что ему придется поставить на кон в случае проигрыша. Вполне вероятно, что это могу быть и я… - Все, Мария, иди, мы с этой минуты друг друга не знаем. - Он еще раз поцеловал меня и развернул лицом к выходу из магазинчика. В отвратительном настроении я вернулась в кафе к дремлющему на стуле Ивану. - Всегда поражалась твоей способности спать даже стоя, Переверзев, - пнув ножку стула, сказала я. - Я сплю сидя, - не открывая глаз, буркнул Иван. - Что там с рейсом? - Пока задержка. Хорошо, что решили за двое суток лететь, можем тут до ночи проболтаться. - Мария, займись чем-нибудь, а? - попросил партнер. - Ну, книжку там почитай, не знаю… Дай подремать, я сегодня почти не спал. - Да? И кто же нам мешал? - Не твое дело. Тоже верно. Нас с Иваном связывали исключительно партнерские отношения, и влезать в личную жизнь друг друга по обоюдному согласию мы не стремились. У красавца Ваньки было полно поклонниц, и он, разумеется, не отказывал себе в удовольствии. Вылет разрешили только к обеду, мой партнер успел выспаться и как следует поесть - аппетит у поджарого, но мускулистого Ивана всегда был отменный. Я выпила только кофе, краем глаза заметив, что Костя со своими прошел в соседнее кафе, когда увидел нас за столиком. Хорошо, что он летает бизнес-классом, их в самолет запускают последними, а выпускают первыми, так что Иван гарантированно Костю не увидит. В самолете я забилась к иллюминатору, воткнула в уши плеер и включила танго - это помогало мне отключиться и не слышать ничего, что происходило в салоне. Иван листал какой-то журнал, хмыкал и качал головой, а когда я, заинтересовавшись, попыталась заглянуть ему под руку, то увидела цветную вкладку «Плейбоя». - Урод, - пробормотала я, ткнув партнера в бок, и он сморщился, выдернул из моего уха наушник и пробурчал: - Ты чего дерешься? Я свободный человек, имею право. - Не насмотрелся за карьеру? - Отстань, Мария. - Вернув на место наушник, Ванька все-таки убрал журнал и, откинув спинку кресла, снова погрузился в сон. Положительный человек, где положат - там и спит. В Санкт-Петербурге по-прежнему шел дождь, но не такой, чтобы помешать посадке, и я до самого приземления рассматривала щупальца шоссе, причудливо оплетавшие город со всех сторон, как гигантский осьминог. На меня Питер никогда не нагонял тоску, как принято считать, - наоборот, здесь я чувствовала себя спокойной, уверенной, даже дышала как-то свободнее. Мы с Марго пару раз приезжали сюда, много гуляли, она водила меня в музеи, в которых сама бывала по нескольку раз еще в детстве. Когда мы прилетали на турниры с Иваном, то времени на красоты города практически не оставалось, и только с Марго я смогла в полной мере понять и ощутить всю мощь и все очарование этого места. Хорошо, что в этот раз мы вылетели раньше, если Марго действительно приедет завтра, как планировала, мы сможем весь день бродить по любимым местам, сходим в музей Ахматовой, и Марго будет читать мне вполголоса ее стихи, а я буду слушать, как будто это все впервые. Беспокоило только присутствие Кости. Как ни крути - он мой муж, и мне совершенно небезразлично, как у него тут все пройдет. И дело даже не в том, что он может проиграть крупную сумму - деньги никогда не являлись большой проблемой, а в том, что Костя с его характером и замашками может попасть в какую-нибудь историю. Этого мне совсем не хотелось. Когда от трапа отошел микроавтобус с пассажирами бизнес-класса и нас из эконома тоже пригласили к выходу, Иван крепко взял меня за руку и потянул за собой - всегда так делал, с самого детства, словно брал за меня ответственность. - Куртку надень, - велел он, едва мы оказались на трапе. Я послушно натянула куртку, которую несла в руке, и под моросящим дождем потрусила вслед за партнером к автобусу. - Очень приветливый город, - пробурчал Иван, когда мы уже оказались в здании аэропорта. - Ой, перестань! Ты всегда чем-то недоволен. Сейчас до гостиницы доберемся, вещи разберем и пойдем куда-нибудь обедать, вот ты и расслабишься. Я же знаю, что еда всегда мирит тебя с любой действительностью. - Ох, и язык у тебя… как с тобой Костя живет? - Не жалуется, - отрезала я, не особенно довольная упоминанием имени супруга, который сейчас уже наверняка с комфортом катит к лучшей в городе гостинице в присланной за ним машине. Интересно, где и с кем у него игра? За то время, что я живу с ним, уже стала немного разбираться в этих премудростях и умела по настроению мужа определить, важный ли клиент будет у него в партнерах или так, «лох непуганый», как он сам определял игроков уровнем пониже. В этот раз Костя заметно нервничал, и мое присутствие в Питере тоже не добавляло ему спокойствия. Но выбор места от него, конечно, не зависел, иначе Костя ни за что не полетел бы сюда, зная, что в это время и я окажусь тут же. Но все сложилось так, как сложилось. Теперь главное - друг другу не помешать. Отдохнув в гостинице пару часов, приняв душ и переодевшись, мы с Иваном отправились на прогулку. После обеда вышло солнце - не такое яркое, как хотелось бы в мае, но и этого было вполне достаточно, чтобы город засветился и стал по-настоящему весенним. Настроение у Ивана поднялось, мы шли по Невскому проспекту в сторону Дворцовой площади и обсуждали предстоящий турнир. На Фонтанке Ванька неожиданно свернул вниз и потянул меня к пришвартованным прогулочным катерам: - Давай прокатимся? - Может, тогда в Петергоф лучше? - предложила я. - Там уже фонтаны включили, поедем, а? Дойдем сейчас до Дворцовой, оттуда есть возможность доплыть. - Далеко… Давай, может, сегодня в Петропавловку? А завтра можем и в Петергоф. - Все равно на Дворцовую идти. Мы вернулись на Невский и дошли до нужного нам места. Кораблик оказался маленький, его все время качало, и я то и дело хватала Ваньку за руку, а он веселился: