Врач поглядел на нее с осуждением. — У нас нет и полмесяца, — буркнул он. — Неужели вам это непонятно? Лика сжала кулачки: — Я не хочу в это верить. Конечно, я могу собрать деньги, продав квартиру, но это не выход, поймите. Куда я приведу Кирилла после операции? Если бы я работала и могла снять жилье, это было бы частичным решением проблем. Валерий Иванович вздохнул: — К сожалению, ничем не могу вам помочь. Как я понимаю, кредит для вас тоже не выход? Лика горько усмехнулась: — Для безработной — конечно, не выход. — Что ж, идите домой. — Он виновато улыбнулся. — Будем надеяться, что ваши походы в благотворительные фонды увенчаются успехом. Лика пошла домой, к младшему сыну и Клавдии Степановне, которая взяла все заботы по дому, уговаривая себя, что еще не все потеряно. В ее жизни бывали моменты, когда помощь приходила, откуда не ждали, и сейчас женщина снова уповала на чудо. Однако дни бежали, как кадры киноленты, а чудо не случалось. Кирилл слабел и хирел на глазах, его мучили головные боли. Валерий Иванович смотрел на Лику со смешанным чувством осуждения и жалости, и она совсем приуныла. Однажды, когда несчастная мать сидела на балконе и смотрела на беспечно снующих людей, в дверь позвонили. Это был какой-то чужой звонок, и Лика встрепенулась. Может быть, ее ожидания оказались не напрасными? Может быть, фонд наконец готов оказать помощь? Она бросилась к двери, открыла ее и упала в объятия Галины. — Я так и знала, что у тебя ничего не получилось с деньгами. — Галина неторопливо пила чай с тортом, который сама принесла. Лика развела руками: — Да, все оказалось непросто. Валова жестко усмехнулась: — А что я тебе говорила? Подруга захрустела пальцами: — Галя, если я в ближайшее время не найду выхода, мне будет проще покончить с собой. Я не выдержу смотреть на мучения моего сына. Галина посмотрела на нее своими пронзительными зелеными глазами: — Выход есть. Только ты сама не хочешь сделать шаг к большим деньгам. Лика выставила вперед руки, будто защищаясь: — Нет-нет, только не это. Только не убийство. — Дура, тогда умрет твой сын. — Галина сузила глаза. — Умрет ни в чем не повинный ребенок, а бандит и убийца Валов останется жив. Подруга опустила голову и сжала кулаки: — Но я не знаю, получится ли, я не уверена. Убить… Это так страшно, Галя. На губах Галины появилась ехидная улыбка: — Сама решай, подруга, кому остаться в живых — твоему Кириллу или убийце и бандиту. — Лика дернулась и зарыдала. Галя прижала ее к себе. — Послушай, сейчас ничего не говори, — шептала она. — Я поняла, что Кирилл пробудет в больнице около недели. Ты все равно ничем ему не поможешь. Я предлагаю поехать ко мне, и ты хорошо подумаешь, как дальше поступить. Обещаю, что не буду настаивать. Может быть, тебе в голову придет еще какая-нибудь идея, и тогда мы не вернемся к нашему разговору. Но как бы то ни было, я тебя не брошу. Те жалкие пятьдесят тысяч на моем счете… Считай, что они твои. Лика бросилась к ней в объятия. Как ни тяжело было Лике покидать своего мальчика, она все же приняла предложение Галины, но не потому, что хотела отвлечься от грустных мыслей, а потому, что решила поговорить с Сашкой. Может быть, Галина ошибается и он даст ей денег? Пусть не всю сумму, но хотя бы большую часть. Это уже кое-что. Всегда легче собрать недостающее, чем все начинать сначала. Валерий Иванович успокоил несчастную мать, сказав, что за это время с Кириллом ничего не случится. Конечно, поддержка матери очень важна, но в данном случае самое важное — отыскать деньги для операции. Врач уже поговорил с нейрохирургом из клиники Протасова, переслал ему МРТ мальчика, и тот дал благоприятный прогноз при условии, что с операцией не будут медлить. Лика выждала удобный момент, когда Светлана возилась в саду, и подошла к Сашке. Он сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Увидев Лику, мужчина слегка улыбнулся: — Как дела? Лика вздохнула: — Галя, наверное, тебе все рассказала. — Это печально, — пробормотал он, не отрывая глаз от документов. — Печально, что лечение стоит денег. — Сейчас любое лечение стоит денег, и к этому надо быть готовым. — Он поднял глаза, и Лика вздрогнула: лицо Сашки напоминало каменную маску, глаза смотрели холодно. Бывший приятель мужа словно почувствовал, что Лика будет просить, и заранее облекся в непроницаемую броню. Сопровождаемая таким взглядом, Лика поспешила выйти. Галина оказалась права! Женщина вышла на террасу и посмотрела на море. Оно было поразительно тихим. Несколько белых катеров резали его поверхность, и она позавидовала их владельцам. Наверняка у них нет таких проблем, как у нее. Мысли вернулись к Кириллу. Бедный мальчик! Нужно сделать все, чтобы спасти его. «Даже убить?» — прошептал внутренний голос, и на удивление она ответила утвердительно. Да, даже убить. Хотя бы бандита и убийцу Александра Валова. Но как это сделать, чтобы ее не заподозрили? Лика поднялась в свою комнату, натянула купальник, взяла полотенце и отправилась на пляж. Женщина подумала, что там, в полном одиночестве, она поразмыслит, как это лучше сделать. Расстелив полотенце на колючей белой гальке, она уселась на него и наморщила лоб. Разумеется, это должен быть несчастный случай. Но какой? Устроить автокатастрофу ей не по силам. Может быть, Сашка неудачно упадет со скалы? Для этого ей понадобится всего лишь толкнуть его. Но он сильнее… В противном случае она рискует сама погибнуть. Женщина, не отрываясь, смотрела на море, будто лелея надежду, что оно подскажет, как быть. Где-то далеко на большой глубине прятался затонувший пароход… Затонувший пароход. Судя по газетным статьям, он должен быть неподалеку. Решение пришло мгновенно. Ну конечно, как она раньше не додумалась? Нужно попросить Сашку совершить подводную экскурсию к теплоходу (когда-то он обожал дайвинг, в отличие от Галины), а перед этим испортить гидрокостюм. Как это сделать, она еще покумекает. В таком случае ее никто не заподозрит (на глубине более десяти метров случается всякое), и Лика станет богаче на пятьдесят тысяч долларов. Настроение почему-то не улучшилось. Все-таки до чего мерзко планировать убийство человека! Лика поднялась и нырнула в теплую, ласковую воду, сетуя, что никогда не сможет добраться до парохода. Если бы ей удалось поднять драгоценности погибших людей, все решилось бы само собой. Интересно, какое у Сашки облачение для дайвинга? Если очень современное, то ей понадобится, по крайней мере, день, чтобы хорошо его изучить. А если не очень… Ну, тогда хватит пары часов. Лика снова нырнула, а потом, отфыркиваясь, поплыла к берегу. Решено, уже сегодня она переговорит с Сашкой и взглянет на гидрокостюм. Сашка будто ждал ее прихода в беседке, сидя в кресле и читая книгу. Увидев Лику, он улыбнулся. Эта улыбка ничем не напоминала ледяную маску, исказившую его лицо при упоминании о деньгах. — Искупалась? — Да. — Она села рядом, взъерошив мокрые волосы. — Саша, ты не выполнишь одну мою просьбу? Не беспокойся, это не деньги. Он расслабился: — Весь во внимании. — Помнишь, когда-то мы увлекались дайвингом — ты, я и Витя, — начала Лика. — Не знаю, как ты, а мы совершенствовались, пока ездили на моря. Естественно, после гибели Вити я не погружалась в море. Это было легко, когда море не маячило перед глазами. А вот теперь я приехала сюда и страшно хочу погрузиться. Он посмотрел на нее с интересом: — Без проблем. Я бы тоже не отказался. Где же ты хочешь погрузиться? — Здесь неподалеку. — Лика взглянула ему в глаза. — Я хочу добраться до затонувшего парохода. Сашка рассмеялся: — Так ты тоже одна из тех, кто хочет поднять сокровище? Оставь эту пустую затею. Еще никому не удавалось сделать это. Я знаю, что среди энтузиастов были довольно опытные дайверы, далеко не такие, как мы с тобой. В трюмы попасть очень трудно, потому что тут и там свивают рыболовные сети. Ты же понимаешь, нет ничего хуже для дайвера, чем запутаться в них. — Это меня не смущает, — ответила Лика. — Во всяком случае, я хотя бы получу удовольствие, нырнув на глубину. Затонувшие корабли всегда привлекали мое внимание. Сашка поднял руки: — Ладно, сдаюсь. У меня два самых современных гидрокостюма. Как ты знаешь, Галя не желает этим заниматься. Ее снаряжение тебе подойдет. Лика удовлетворенно кивнула: — Спасибо. Я знала, что ты мне не откажешь. — Ты пролила бальзам на мою душу. — Саша приобнял ее, и она вздрогнула от неожиданности. Надо же, он еще способен проявлять нежности! — Я давно мечтал об этом, но все не было времени. Да и одному нырять как-то не с руки. Так что с удовольствием составлю тебе компанию. Лика отвернулась, стараясь не смотреть в его счастливые глаза. «Если бы ты знал, чем обернется для тебя это погружение», — подумала она. — Когда ты хочешь это сделать? — осведомился он уже по-деловому. — Чем скорее, тем лучше. Например, завтра утром, пока солнце не припекает. Саша хлопнул в ладоши: — Идет. А сейчас предлагаю пройти в мой так называемый сарайчик и посмотреть снаряжение. Если ты с таким знакома, это облегчает задачу. — Идем, — согласилась женщина. Помещение, называемое сарайчиком, вполне могло сойти для дачного домика — одноэтажное строение с евроокнами. Саша открыл дверь, включил свет и кондиционер. — Вот, полюбуйся. Затаив дыхание, Лика рассматривала снаряжение. В общем, оно мало отличалось от того, в котором ей приходилось погружаться, в последний раз — на Каймановых островах. Следовательно, не придется придумывать, как бы лишний раз попасть в сарайчик. — В принципе, мне все знакомо, — ответила она. — Знаешь, мы с Витьком не бросали это дело. Пока он был жив, ездили на моря каждый отпуск. Сашка как-то грустно улыбнулся: — Всегда завидовал другу, что ему удалось найти такую жену. Моя же Галина никогда не разделяла моих увлечений. Впрочем, как и я ее. Лика вздохнула: