- Так вернулся же! Дома Макс перво-наперво проверил ноутбук на предмет сообщений от Игоря. К его счастью, таковых не случилось, а то писать ответ перебинтованными руками было бы крайне проблематично. Конечно, можно попробовать поработать с помощью подручных средств. Максу как-то довелось увидеть, как кассирша Агния, обладательница трехсантиметровых ногтей, тыкала в калькулятор двумя карандашами. Видел он также, как при виде этого мученически скривилось лицо менеджера проекта. Правда, непонятно из-за чего: то ли из-за такого отношения к общественному имуществу, то ли от видения, как эти самые ногти… Короче, сплошной ужас, и лучше его не повторять. Макс вышел во двор и улегся в гамак. Тут же пришел Тим, пристроился у него на животе, уложив голову и хвост на израненные конечности. По рукам пошло приятное тепло, и Макс благополучно заснул без сновидений. Где-то через час сон его был прерван приходом Прохорова. - Привет! - сказал он и помахал перед носом Макса пакетом с добрым десятком контейнеров. - Я тут тебе еды принес, баба Вера приготовила. А это и есть твой знаменитый кот? При этих словах Тим соскочил с гамака и быстрым шагом направился в дом. - Мой, - кивнул Макс, несколько озадаченный неприветливым поведением кота - к Леночке он отнесся в разы дружелюбнее. Хотя чего тут странного - Максу Леночка тоже больше понравилась, чем сельский участковый. - Точно твой? - спросил Никита, водружая на стол пакет с едой. Макс счел вопрос риторическим и отвечать не стал. Гораздо больше его интересовало следствие по делу о поджоге и пропаже восьми миллионов. - Поймали Коновалова? - спросил он, открывая один из лотков. - Поймаем, куда он денется. - Никита пожал плечами. - Может, кофе? - предложил Макс. Участковый не отказался. Утром Макс проснулся поздно и чуть не опоздал отметить свое присутствие в рабочем журнале. Тим, поев сочного ягненка, тщательно умывался, развалившись на столе. Когда-то у бабушки тоже был кот, и она всегда говорила, что такое старательное умывание явно к гостям. Максу было не до гостей. Ну, разве что Прохоров забежит с новостями или вдруг Леночка… Нет, Леночка точно не придет… Макс энергично помотал головой, прогоняя упаднические мысли, и принялся за работу. Дело шло ни шатко ни валко. Вчерашнее вдохновение приходить не торопилось, но Макс не сетовал: это вещь редкая. Около одиннадцати хлопнула калитка. Макс выглянул в окно и увидел шагающего к дому Прохорова. «Не иначе как поймали Коновалова», - возрадовался он. Но, как оказалось, рано. Стоило участковому появиться в дверях, как Тим тут же исчез. Вроде только что был тут - и уже нету. Мистика! - Приветствую! - произнес Никита. Женский голос за его спиной эхом отозвался: - Здравствуйте! - И следом в комнату вошла женщина. Несчастная, бледная, просто моль какая-то. Последовала немая сцена, в продолжение которой ее глаза, не останавливаясь, рыскали по комнате. Затем она вдруг упала на колени, чем привела Макса в крайнее смятение, легла плашмя на пол, подползла по-пластунски к дивану и с воплем: «Мария-Луиза!» стала протискиваться под него. Диван был явно низковат для подобных экспериментов, но ненормальную (а посетительница явно была ненормальной) это не остановило. - Что происходит? - спросил Макс у Прохорова. Ответить тот не успел. Женщина отползла от дивана, держа в руках извивающегося и пытающегося вырваться Тима. Незнакомка уже не была похожа на бледную моль - глаза ее блестели, щеки горели, словно бракованный железнодорожный семафор, в котором две красных лампочки и ни одной зеленой. Макс хотел броситься к ней, отнять кота и выставить за дверь, но отсутствие зеленого сигнала связывало его по рукам и ногам. - Мария-Луиза! - женщина сидела на полу и предпринимала отчаянные попытки поцеловать Тима в усы. «Футы, какая пошлость», - подумал Макс, а вслух сказал: - Послушайте, какая Мария-Луиза? Это Тим! - Моя кошечка! Я ее уже три дня разыскиваю. В полицию подавала заявление, но они только посмеялись надо мной. Мария-Луиза! Родная! - Да какая же кошечка? Это кот! Мужчина! Посмотрите, какие глаза умные! Разве у женщин бывают такие? - Вы мужчин и женщин только по глазам отличаете? - ехидно спросила женщина и ухитрилась-таки чмокнуть Тима в нос. - Ну не только, - смутился Макс. - Короче, это моя кошка, - жестким тоном заявила женщина. - У меня есть на нее все документы, фотографии. Я думаю, вы не будете чинить препятствия, чтобы я забрала ее домой? В противном случае мне придется обратиться к представителям закона. Моя Мария-Луиза - барышня в кругах фелинологов известная, любой суд будет на моей стороне! Кстати, стоит она довольно дорого - двадцать пять тысяч рублей. Вам может быть инкриминирована кража в особо крупном размере. - Какой суд? Какая кража? Какой крупный размер? - Макс понимал только одно: эта противная тетка сейчас заберет его Тима, и он абсолютно ничего не сможет поделать. Самое ужасное Макс увидел, выйдя вслед за непрошеными гостями на крыльцо. Это была розовая пластиковая клетка, как для птиц, только более закрытая. Злющая тетка сунула в нее Тима, щелкнули замки. Сквозь прутья клетки на Макса смотрели умные глаза Тима, и он, в последний раз плакавший на похоронах деда, не смог сдержать слез. Макс сидел, тупо уставившись в монитор. Ничего не хотелось - ни листать странички соцсетей, ни смеяться над проделками котиков, ни есть, ни пить кофе. Зазвонил телефон, и Макс понял, что за окном уже совсем темно. Номер был незнакомый, и он решил не отвечать, но в последний момент передумал. - Слушаю, - ответил он и сам удивился, как болезненно звучит его голос. - Максим! Я только сейчас узнала! - Это была Леночка. - Что? - рассеянно спросил он. - Что Коновалов на тебя напал! Баба Шура сказала, что у тебя сотрясение мозга! Руки все изранены, и работать ты не можешь! - Не могу, - машинально подтвердил Макс. - Мне тетя дала твой номер телефона. Сказала, что ты очень хороший. Макс, я сейчас на работу устроилась в больницу, где тетя лежит. Тут хорошо. Платят немного, но регулярно, кормят, еще, говорят, родственники больных приплачивают. У меня сегодня ночная смена, а завтра можно я к тебе приду? Кушать вам с Тимом приготовлю. Воспоминание о Тиме резануло по больному месту, и Макс невольно застонал. - Тебе больно? - всполошилась Леночка. - Нет, извини, - очнулся он. - Приходи, конечно. А хочешь, я за тобой приеду к больнице? - Нет, что ты! У тебя же сотрясение! Макс попытался настаивать, но Леночка была непреклонна. - В следующий раз, - сказала она, и от этого обещания на душе у него стало немного светлее. Но тут в саду снова хлопнула калитка, и ему захотелось, как совсем недавно Тиму, спрятаться под диван. - Зашел по-соседски тебя проверить. - Это был Никита. - Выглядишь не очень. - Поймали Коновалова? - не стал поддерживать пустопорожнюю болтовню Макс. - А то! - усмехнулся тот. - Задержали на железнодорожной станции в Вишняковке. При себе имел восемь миллионов без трех с половиной тысяч. Не захотел с братом делиться. - И что ему теперь будет? Это же особо крупный размер? - Магазин, оказывается, оформлен на него. Так что имел полное право спалить, благо при пожаре никто не пострадал. - А деньги? Четыре миллиона брата? - Так целы же. Да и дело это семейное. Если Николай не подаст заявление в полицию, то никакого дела не будет. Разве что за нанесение вреда средней степени тяжести твоему здоровью. Будешь подавать? - Не буду, - покачал головой Макс. - И все-таки непонятно: кот за двадцать пять тысяч - особо крупный размер и суд, а тут четыре миллиона, магазин сгоревший - и ничего. - Да Фирсова, хозяйка кошки, на понт тебя взяла. Особо крупный размер - это свыше миллиона, а кошка стоимостью двадцать пять тысяч - это значительный ущерб. Но в данном случае нужно еще доказать умысел. - Умысел? - уточнил Макс. - Ну да, - хохотнул Никита. - Почти как в кино - невиноватый я, она сама пришла! Довольный собой участковый ушел, а Макс попытался поработать хоть немного. Если завтра утром приедет Леночка… Собрав всю волю в кулак, Макс смог заставить себя отложить мысли о девушке и приступить к работе. Однако хватило его ненадолго. Наткнувшись на очередной баг в программе, он решил прекратить бороться с ветряными мельницами в виде собственной прокрастинации и отправиться спать. Но с ходу уснуть не удалось. Мешали воспоминания о теплом боке Тима, умных глазах на честном лице. Устав от попыток заснуть, Макс стал сверлить взглядом дыру в потолке. После трехсотого оборота сверла показалось, что он явственно слышит посторонний шум, как будто кто-то допотопным коловоротом пробивался ему навстречу. Вот только звук шел не с потолка, а от двери. Макса подбросило на диване. Через мгновенье он уже открывал дверь навстречу таинственному зову. На пороге стоял… Тим? Мария-Луиза? Какая разница! Главное - Макс любил это глазасто-головастое существо. Он схватил вновь обретенного товарища и почувствовал, как в голове оформилось решение бага, о который он споткнулся вечером. А еще понял, что ему, подобно вчерашней ненормальной гостье, очень хочется расцеловать утыканные усами щеки. Что он и сделал. Евгения Михайлова Блогерша