Он вывел недоумевающую Ольгу на улицу. - Ты чего, с ума сошел? Еще только восемь вечера. Я не хочу спать! - Я вовсе не предлагаю тебе спать. Мы едем на дачу! - Что? - Ольга изумленно уставилась на Виталика. - Сейчас? Зачем? Что на тебя нашло? - Да, прямо сейчас. Завтра утром пойдем в лес. Надо осмотреть ту полянку, на которой мы встретили Плотникова. - Да ты спятил! - рассердилась Ольга. - То в Москву, то на дачу! И как в такой ливень осматривать поляну? А главное - для чего? - Разве ты не понимаешь? Кто-то из приятелей, Добродеев или Плотников, преступник. Возможно, и потенциальный убийца! У Добродеева есть мотив. А Плотников… он сразу показался мне каким-то подозрительным. Не хотел, чтобы мы его провожали. Исчез куда-то от жены и компаньона. И вот теперь цел и невредим шастает по Москве. Я уверен, что разгадка всего этого кроется в том месте, где мы встретили Плотникова. - Господи, да ты же сам сказал, что мы не будем больше о них говорить! Какое нам дело, в конце концов? - Неужели тебе все равно, что кто-то из них умрет? Или они оба? - Виталик пристально посмотрел на Ольгу. Под его взглядом она опустила глаза. - Конечно, мне не все равно. Но ведь мы не полицейские, как мы можем им помочь? - Сориентируемся по ходу дела, - уверенно произнес Виталик и зашагал к метро, увлекая за собой жену. 7 Елена Ивановна была очень удивлена, увидев в полночь на пороге дома дочь и зятя. - Что-то случилось? - испугалась она. - Ничего не случилось, - успокоил ее Виталик. - Просто в Москве страшная духота. Мы не можем спать. Вот, решили вернуться. - И правильно решили, - обрадовалась Елена Ивановна. - Тут хоть и дождь, а воздух великолепный. И со дня на день огурцы пойдут, надо банки закрывать. Как раз поможете. - Обязательно поможем, мамуль, - пообещала Ольга. - А сейчас мы на боковую. Всю ночь Виталик ворочался, не давая Ольге уснуть. Кончилось тем, что она ушла в кухню и легла на диванчике. Ровно в восемь ее безжалостно потрясли за плечи. - Эй, вставай! Ольга с трудом открыла глаза. Над ней склонился Виталик, уже полностью одетый, в плаще и резиновых сапогах. - Труба зовет, - бодро произнес он. Ольга представила, как будет ходить по мокрому лесу, и ей стало дурно. - Может, не пойдем? - робко спросила она, уже зная, что услышит в ответ. - Обязательно пойдем. Вот! - Виталик потряс перед ее носом рюкзаком. - Там термос с кофе и бутерброды. Я сам все приготовил. Он явно ждал от Ольги похвалы. Обычно Виталик хозяйственностью не отличался, поэтому той ничего не оставалось, как обреченно проговорить: - Молодец. Она встала, зевая, сходила в душ и вслед за мужем вышла во двор. Дождь по-прежнему шел, но не такой сильный, как прошлые два дня. Супруги нахлобучили капюшоны и побрели по раскисшей дороге к лесу. Полянка стояла сиротливая и намокшая. Цветы под дождем поникли и спрятались в траву. - Ну и что тут смотреть? - спросила Ольга Виталика. - Расскажи подробней, как и откуда появился Плотников. Это же вы с Маринкой его обнаружили. - Вовсе нет. Он сам вышел к нам из лесу. А до этого его увидела Мариша и испугалась. - Ты хочешь сказать, она зашла в чащу? - удивился Виталик. - Да, зашла. Я на минутку отвлеклась, смотрю, а ее нет. Я стала кричать, звать ее, и она пришла. А через мгновение появился Плотников. - Так, - произнес Виталик сосредоточенно. - Значит, нам надо зайти туда, куда забрела Марина. - Там бурелом! Мы ноги себе переломаем! - Ну, Маришка же не переломала. И Плотников тоже. Виталик ушел к противоположному краю опушки. Еще секунда, и он скрылся за деревьями. Ольга чертыхнулась и пошла по мокрой траве туда, где плотной стеной стояли мрачные ели. - Оль! Сюда! Скорее! - раздался впереди голос Виталика. - Ну что там еще? - сердито пробормотала Ольга. - Медведь на тебя напал, что ли? Она прибавила шагу, насколько это было возможно, и тут из чащи ей навстречу вынырнул Виталик. - Иди, глянь! - Да что ты там нашел? Вместо ответа Виталик схватил Ольгу за руку и потащил в лес. По лицу ее захлестали колючие ветки. Ольга вскрикнула и остановилась. Бурелом кончился, едва начавшись. Перед ними была другая полянка, чуть меньше предыдущей. В самом центре ее стояла промокшая палатка. - Что это? - Ольга с удивлением поглядела на Виталика. - Сейчас поглядим. - Он не спеша обошел палатку кругом, вглядываясь в траву. Нагнулся, поднял окурок. Затем залез внутрь и вскоре вылез, держа в руке пустой пузырек. - Зачем ты собираешь всякую грязь? - Ольга брезгливо поморщилась. - Это не грязь, а вещдоки. - Виталик подошел к ней поближе. - Вот, смотри. Это сигарета Добродеева, когда я его провожал до машины, он курил именно такие. А это, - он повертел пузырек в руках, - это жидкость от комаров. Та самая, про которую говорил Федор. Он сказал: помню, как пил чай, как курил, как намазался жидкостью от комаров. И больше ничего не помню. - Да, припоминаю, что-то такое он говорил, - неуверенно произнесла Ольга, и вдруг глаза ее округлились. - Ты… хочешь сказать… - Я хочу сказать, что это палатка Добродеева и Плотникова. Они разбили ее вовсе не где-то далеко, а совсем рядом, за деревьями. - Почему же тогда Плотников говорил, что не может найти Добродеева? Ведь он прекрасно знал, что тот находится в двух шагах, в палатке. - То-то и оно! - торжествующе произнес Виталик. - Он врал. - Врал? - Да. - Но зачем? - Точно не знаю, но догадываюсь. Он очень не хотел, чтобы мы обнаружили палатку и Добродеева. Маринка его засекла, он услышал твои крики и понял, что рядом люди. Поэтому и придумал всю эту басню с потерей сознания: ему нужно было срочно скрыться, убедив нас в том, что рядом, поблизости никого нет. - Да зачем же?! - еще больше удивилась Ольга. - Потому что в этот самый момент Добродеев действительно находился в палатке без сознания, - тихо, но веско произнес Виталик. - Это не он хотел убить Плотникова, а Плотников его. Теперь я знаю это наверняка. - Обалдеть! - Ольга судорожно сглотнула. - Но как же он собирался это сделать? - Очень даже просто. Подмешал ему в чай какое-то снотворное, дождался, пока Добродеев захрапит, а потом собирался оставить его в палатке с зажженной сигаретой. Мы его спугнули, а не то Федор был бы уже трупом. А сам Плотников сказал бы при расследовании, что он отлучится ненадолго, например порыбачить или собрать хворост для костра. Ну а приятель тем временем уснул с сигаретой в руке. - Вот злодей! - не выдержала Ольга. - Да, гад еще тот, - согласился Виталик. - Вопрос только в том, чем помешал Плотникову его компаньон. Ведь, казалось бы, у Павла на Федора не должно было быть никакого зуба. - Конечно, - согласилась Ольга, - Это Добродеев мог злиться на своего друга за то, что тот присвоил себе его героический поступок. - Однако факт остается фактом. Плотников что-то затеял против Федора. Потому и свалил из Москвы втайне от всех. А теперь так же тайно вернулся. - Но тогда… - Ольга нахмурилась. - Тогда, значит, Добродееву угрожает опасность. - А он о ней даже не подозревает, - подтвердил Виталик. - Надо заявить в полицию!