– Не знаю, Гамма, что это значит, но ты ушел от ответа. Что за хрень происходит? Зачем тебе тайный промышленный объект? – Как сказал Сунь-Цзы, «Война – искусство обмана»… а враги повсюду. В свете того, что земное правительство уничтожило мои спутники, я считаю совершенно разумным существование запасной базы. Рекс и Дункан принялись возбужденно тараторить, обращаясь к Гамме насчет тайной базы – и теории Дункана об инопланетянах, – но, когда Джон поглядел на Блю и Макса, он понял, что неожиданное открытие неприятно не ему одному. Они всю дорогу пользовались картами, которые предоставлял им Гамма, советовались с ИИ по поводу наилучших вариантов маршрута. Если бы Джон не изменил маршрут в последний момент – не посоветовавшись с Гаммой, – чтобы посетить китайский посадочный модуль, они никогда не наткнулись бы на его базу. Сколько еще у Гаммы тайных баз на обратной стороне? Сколько их они миновали, в считаных километрах от них? Не управлял ли ими Гамма все это время, чтобы избежать обнаружения других баз, и что тогда означала его оплата за съемку на местности? Геологоразведочные спутники «Голдуотер» не видели эту базу – что, Гамма и их взломал? Или запустил свои щупальца во всю компьютерную сеть Аристилла, чтобы редактировать кадры, прежде чем их люди увидят? Стоящий слева Блю наклонил голову, будто желая что-то сказать. Джон поднял палец, призывая хранить молчание. Блю промолчал. Джону надо было все хорошенько обдумать, прежде чем еще хоть что-нибудь сказать по радио. Насколько разросся Гамма и какие у него планы? В шлеме Джона раздался сигнал. – Закат по местному времени, – сообщил компьютер скафандра. Джон обернулся на запад и увидел, что Солнце коснулось горизонта. Два младших Пса продолжали что-то говорить Гамме, а Джон глядел, как протянулись по лунной поверхности длинные тени. Солнце медленно уходило за темно-серый лунный ландшафт. Глава 38 2064: между Землей и Луной, мостик корабля «Вуки» Дарси висела перед консолью управления в невесомости. Ее руки были свободны, но ноги пристегнуты к рейлингу. Она мельком глянула на Туделя и его солдат. Наготове, но уже не на грани срыва. Хорошо. Быть может – быть может, – ей и Васиму удастся довести «Вуки» до Луны, не думая, что случится еще одна вспышка насилия. Васим, работающий через одну консоль от нее, сохранил данные расчетов, а затем проверил их при помощи обычного инженерного калькулятора из командной строки. Поднял взгляд. – Хорошие новости. Полагаю. Преждевременный взлет означает, что мы отклонились на один и две десятых градуса по фи и одну десятую по тета, и даже если мы используем РСУ и ДОМ, у нас нет резерва тяги, чтобы выстроить траекторию… – Это хорошие новости? Васим покачал головой: – Нет. Хорошие новости – что наша масса не фиксирована. Если мы сможем ее снизить, то, вероятно, у нас получится. Дарси нахмурилась. – А-а. Второй и четвертый баки залиты морской водой… Васим кивнул. – …для «Велеки». Если мы сможем ее слить, то сбавим массу на двадцать процентов. Это плюс резервы на маневрирование… Дарси принялась считать сама. – Двадцать процентов? Этого недостаточно, чтобы выйти к Луне и сравнять… Васим поднял палец: – Знаю. Погоди. Мы сбрасываем воду, используем двигатели орбитального маневрирования – но этого все равно недостаточно, чтобы выйти на экватор Луны… Но достаточно, чтобы попасть на Луну… – Если мы не приблизимся к плоскости эклиптики, наша орбита станет… – Ага, знаю. Хрен с ним, с нормальным заходом – мы пойдем через северный полюс. Такого еще никто никогда не делал, но нет причин, чтобы это не сработало. Если мы пойдем достаточно низко… Глаза Дарси расширились. – Реально низко. – Ага. Нас захватит полем тяготения, мы сделаем виток над обратной стороной… – …на неустойчивой орбите… – …и съедем к Аристиллу, с юга. Дарси выдохнула. – Погоди. Она перетащила файлы с консоли Васима и стала проверять расчеты, один за другим. И мрачно кивнула. – Еле-еле, но да, думаю, сработает. Она помолчала, раздумывая. – Если. Если мы сможем слить воду. Мы использовали насосы только при наличии силы тяготения. Как они будут работать в невесомости? Васим мрачно кивнул. – Азотная защитная система стоит в баках, со времен еще до углеродного закона. Если мы сделаем бакам наддув, поможет ли это вытеснить оттуда воду? Возможно. Дарси отвернулась и прикусила губу. Это должно сработать, никакого плана Б у них нет. – Вы нашли решение? – спросил Тудель у нее из-за спины. Она повернула голову. Тудель и Фродж плавали в воздухе позади нее. Уже научились, как цепляться тапочками с липучкой за обитые тканью рейлинги. Тудель пребывал в странном варианте позиции «вольно», с руками за спиной. А вот Фродж держал руку на пистолете. Пистолет в кобуре, но угроза очевидна. На драгоценные краткие мгновения, работая над расчетом траектории с Васимом, Дарси забыла, что эти люди здесь, забыла, что они убили Иосифа и Луку, пытали (и, возможно, убили) капитана Кира. Но эти благословенные мгновения оборвались. Несмотря на то что она трудилась над тем, чтобы спасти всем им жизнь, за ее спиной были двое убийц – на ее корабле, – демонстративно угрожающие убить или причинить боль ей или Васиму. Она собрала в кулак всю свою отвагу, хотя было ее не слишком много. – Знаете, этот пистолет – пустая угроза. Если вы нас убьете или повредите оборудование, двигатель будет бесполезен, и вы все умрете. Фродж ничего не ответил. Тудель бесстрастно оглядел ее. – Уверен, сержант Фродж не повредит оборудование, – сухо сказал он. Уверенность покинула Дарси, и она отвернулась, чтобы МК не видели ее лица. Проклятье! Как смели эти убийцы вторгнуться на ее корабль, наставить на них оружие? Кто дал им такое право? Обычно она считала, что злобные тирады Майка по поводу правительства сильно преувеличены… но теперь оказалось, что, возможно, они недостаточно злобны. Она стиснула зубы, сдерживая гнев, злость и отчаяние, не давая им выплеснуться. Заставила себя сосредоточиться на экране. Ей надо заниматься делом. Она выставила палец и коснулась изображенного на экране курса. Ага. Она вывела калькулятор, открыла новое рабочее окно, начала считать. Прошло несколько минут. – Погоди, Васим, – сказала она. – Что, если мы запустим двигатель на двести процентов мощности на первом этапе торможения, а потом на пятьдесят – на втором? – И чего мы этим добьемся? – Мы подходим к Луне под углом. Векторное разложение на первом этапе даст нам лучшее торможение и меньшие требования к уравниванию орбитальной скорости с Луной. – Но если тот план, который мы придумали сейчас, работает, зачем нам его бросать? – Потому что так мы можем оставить часть воды. Даже после опреснения прибыль за полбака заметная… Васим непонимающе поглядел на нее и моргнул. – Прибыль? Дарси, о чем ты говоришь, черт подери? …и реальность, которую она пыталась от себя оттолкнуть, снова захлестнула ее. Зачем она вообще пытается сохранить воду? Весь корабль в заложниках у МК. Если ей и остальным членам экипажа повезет, они ухитрятся посадить корабль. А потом, после того как МК каким-то образом перезарядят аккумуляторы, ее и Васима под дулом винтовки заставят поднять корабль с Луны и вести его к Земле. После чего она, если повезет, просто исчезнет или ее используют в качестве средства давления на Майка. Если не повезет. Она уронила руку, отводя ее от экрана. Какой вообще смысл пытаться сесть? Почему просто не разбить «Вуки» о поверхность Луны? По крайней мере, это убьет Туделя и его громил. Она поглядела на Васима. Понимает ли он, что они уже практически покойники? Согласится ли он на такой план? Сможет ли она как-то подать ему знак? Если она выстроит траекторию, заканчивающуюся в десятке километров ниже поверхности Луны, а не над ней, поймет ли он, что она делает? Да, наверное, она… …если только… Если они посадят корабль, может, Майк найдет какой-то способ спасти их? Она задержала дыхание, обдумывая все это. Васим что-то ей говорил. Она уловила пару слов. Что-то насчет ее мнения, что-то насчет кривой эффективности двигателя. Она подняла взгляд. – Что? – Я говорю, мне показалось, что у тебя появились новые мысли.